見到是由縣丞問案，眾人不禁面面相覷。
“由于知縣大人身體不適，便由本官代理�！背Ｓ赖澓唵蔚卣f明。
身為被告的常家人見了，無不竊喜在心，料想他必定不會對自家人不利。
而苦主張家的人又豈會不知他是常家的人，當然要抗議了。
“你是常家的人，當然護著自家人！”跪在堂前的張家大哥憤慨叫道。
常永禎拍下驚堂木，目光沈靜清冷地掃視堂下的人，神情更是嚴肅�！氨竟偈尘�、擔君之憂，一切秉公處理，絕不循私。”
這番話在公堂上起了效果，眾人全都靜了下來。
他面無表情地揚聲�！皫б桓扇俗C！”
于是，一男兩女共三名人證，被衙役帶到公堂之上，屈膝下跪。
“堂下何人？”常永禎問道。
“回大人的話，小民徐方，是仁德堂的大夫�！蹦昙s四十的男子臉色發青，想到常家再三叮囑，絕不能說出三少爺罹患隱疾，否則無法在祁縣繼續行醫，可是要在公堂上撒謊，又不免良心不安。
另外兩名則是常家的婢女，從沒上過公堂，已經嚇個半死。
“民女秋云……見過大人。”
“民女玉霞……見過大人�！�
常永禎目光犀利地瞪著堂下的徐方�！澳憧墒菐捅桓姘衙}開藥的大夫？”
“是、是，大人。”他猛吞口水地回道。
“被告究竟得了何種病癥，從實招來！”驚堂木再度拍下。
徐方險些驚跳起來，只能縮了下脖子，結結巴巴地回道：“回、回大人，他……不過是脾虛腹脹，食欲不佳……”
“你胡說！”張家大哥大吼一聲�！叭实绿玫幕镉嫹置髡f他是陽事不舉——”
他連忙辯道，“小民是大夫，才是最、最清楚的人�！�
“若讓本官查出你的供詞有半句虛假，做的全是偽證，輕則杖責，百大板，重則便要坐上三個月的大牢，你可承擔得起后果？”常永禎先用言語施壓，再暗中觀察……
果然，徐方立即緊張地覷向常三爺，就見常三爺一直對他搖頭，這個舉動全都落在常永禎眼中，看來真被收買了。
常永賴拍下驚堂木。“說！”
“是常家要小民這么說，小民也是萬不得已……”要是真坐了牢，別說將來行醫，恐怕連命都沒了，他只好翻供。
常永成氣呼呼地大嚷�！澳愀遥�！”
“被告若再擾亂證人的供詞，本官只有用刑了�！背Ｓ赖澋秃纫宦�，見對方總算閉嘴，這才又問：“被告究竟身染何��？”
徐方不得不說實話�！盎卮笕说脑�，就是陽事不舉……陽萎�！�
頓時，周圍一陣騷動。
“常永禎，你讓我丟臉，我也不會讓你的日子好過！”對于男人來說，最不堪的便是陽事不舉了，常永成簡直想要殺人。
常三爺見愛子在大堂之上受辱，也無法再容忍下去，惡狠狠地瞪著常永禎，決定非要將他逐出常家不可。
面對堂弟的言語威脅，常永禎面不改色，不肯退讓。
“威——武——”兩旁的衙役高聲喊道。
接著，他又審問常家的兩名婢女。
“新娘子進門那一天，洞房花燭夜的晚上，你們在外頭都聽到些什么？”
秋云和玉霞已經被公堂之上威嚇震懾的氣氛，給嚇得淚流滿面。
“奴婢只看到三少爺從新房沖出來……大聲嚷著被張家騙了……”
“他還嚷著說三奶奶……早已失去清白之身……府里的下人都聽見……”
常永禎看著氣到臉紅脖子粗，像是要吃人似地瞪著自己的堂弟，只能在心中嘆氣。“被告既是陽事不舉，又如何得知新娘子婚前失貞？再說穩婆也驗過尸，確定死者仍是完璧之身，更加證明被告是蓄意誣蔑，毀人清白。”
“妹妹……妹妹……”張家大哥哭得好大聲。
既然瞞不了，常永成干脆全招了。“是她……都是那個女人的錯！她竟敢嘲笑我，笑我不是男人……”
“快住口！”常三爺急呼。
常永仁也恨不得堵住堂弟的嘴巴�！安灰f了！”
“是那個女人先嘲笑我，我才會那么說的！”女人見了他，哪一個不是小心奉承、婉轉承歡，從來沒有受過這么大的屈辱。“我告訴她，既然嫁給我，就守一輩子活寡吧！誰知道她會想不開……人可不是我殺的！”
眾人不禁張口結舌，沒想到真相會是如此。
張家大哥撲過去，“你這畜生！”
“不是我的錯！”常永成叫道。
“肅靜！”常永禎喝道。
幾個衙役上前將扭打在一塊的兩人分開，不過雙方還是怒視著彼此，直到代理知縣執行公務的縣丞開口準備宣判。衙門里里外外的人都在等著常永禎如何判定罪名，不過大多數的人都不相信他會真的讓常家的人坐牢。
“……只因顧及自身顏面，一時意氣用事，毀人名節，因而造成不可挽回之過錯，鬧出人命，雖非其所殺，但難辭其咎，判牢獄六個月�！背Ｓ赖澝嫔C地宣讀判決。
判決一出，一陣嘩然。在衙門外頭圍觀的百姓們不禁對這位縣丞另眼相看，更對他大義滅親的舉動感到由衷欽佩。
常永成面紅耳赤地怒瞪著他。“常永禎，你到底是不是姓常？你判我坐牢，是不是想被趕出常家大門？”
堂弟的叫囂怒罵，并沒有改變常永禎的決心�！叭缃褡C實張氏是以清白之身嫁進常家，不得對其加諸任何罪名，自當以正室名分供奉于祠堂�！�
張家大哥感激涕零，朝他猛著頭�！岸嘀x大人！多謝大人！”
“常永禎，他可是你堂弟，從小到大都沒吃過苦，哪能禁得起這半年的牢獄之災？你是存心要他死是不是？”常三爺怒火中燒地指著坐在公案后頭的庶侄大罵。
“你究竟姓不姓常？”
所有的人七嘴八舌地討論著。
衙役們再次高喊著“威——武——”，讓亂哄哄的場面瞬間安靜下來，一個個都在等待縣丞如何回答。
常永禎臉色凝重地看著三叔，口氣嚴正，又帶著三分教訓，這個堂弟之所以會有今天，也是因為做父母的太過寵溺縱容的結果。
“你既會心疼兒子，何不替張家兩老想一想，他們可是失去了一個女兒！養她育她至及笄，費盡不少心思，以為替她挑了門好親事，歡歡喜喜地送她出嫁，卻在一夕之間，得要白發人送黑發人，這份哀痛之情，你又能否理解？”
這番話說得痛心疾首，令眾人不禁動容。
衙門外頭的百姓們，無論老少，都紛紛點頭。
他見三叔啞口無言，再次揚聲�！白屓朔府嬔�！”
一臉頹喪地坐在地上的常永成，被逼著按下掌印，又被衙役左右架起，這才彷若驚醒過來，旋即大喊大叫——
“我不要坐牢！爹快救我！爹一定要救我！你們快到巡撫衙門告他一狀，告他冤枉好人……不管花多少銀子都好，快點想辦法放我出去！”
常三爺既心疼又著急，“你放心！爹絕對會想辦法救你！”
看著這一幕，眾人不禁搖頭，面帶鄙色。
“退堂！”常永禎拍下驚堂木。
當外頭聽審的百姓全都散了，也迅速地將這場官司傳揚開來，一個個無不豎起大拇指，夸贊縣丞公正嚴明。
阿香一路氣喘吁吁地跑回別莊，片刻也不敢停歇，進了內院，就趕至東廂房，將今天這場官司的結果告知主子。