“周大人，”陸明轉身一喝：“您是促裁，您倒也說句公道話啊！”
周大人瞧瞧段柯古，又瞧瞧怒不可遏的陸明�！澳阋艺f什么公道話，事實擺在眼前，你自個兒也喝過了，人家曲姑娘做出的‘冬瓜盅’，確實——”
“不，我不服！”陸明打斷周大人的嘟囔�！懊髅魇撬麄兪褂嬒莺ξ遥乙俦纫粓�！”
“可沒能讓你多選擇，”段柯古朗朗說道：“在場所有人都是見證，就是你輸了。別說我苛刻，我給你半天時間考慮，看你是要乖乖奉還‘小蓮莊’，還是要等著我貼上告示�！�
這家伙是說真的。陸明抖著身子與段柯古互望，然后又看向如意�！澳阍趺凑f？你真要眼睜睜看著‘小蓮莊’被這家伙弄得關門歇業？那可是你爹畢業的心血！”
如意淡笑。“我爹的心血老早毀在你手里，關門歇業，或許是最好的選擇�！�
不！陸明連連后退，他多年的苦心謀求的一切，不可以就這樣毀在他們手里，他得多爭取時間，好好想個對策！
念頭方落，陸明故技重施，又在眾人面前昏了過去。
第7章(1)
段柯古冷眼看著“小蓮莊”的人帶走昏過去的陸明后，就回到小跨院，親自向曲母報告好消息。
曲母開心極了。
“我就知道如意一定會贏……對了，她人呢，跑哪兒去了？”
段柯古神秘一笑�！八跍蕚湟粯扼@喜，需要一點時間�！�
什么事這么神神秘秘？曲母正想問個清楚，外頭婢女卻來敲門，說是喝藥時間已到。
“您先休息�！彼窗辞傅氖��！翱鹿胚�有點事，晚點再過來看您。”
當夜，段柯古找借口支開服侍的仆傭，然后回到他房間，換上大紅長袍，過來敲曲母的房門。
已安歇的曲母張眼，問：“誰？”
“是我，柯古，還有如意�！彼Ａ艘幌拢D頭牽起身邊人的手。“我們帶驚喜來給您了�！�
“進來吧�！鼻笍拇采献�，正想喚婢女過來點亮燈燭，門卻突然間開了。她瞇起眼瞧，忍不住一呼�！疤靺龋 �
進到門里的，是戴著鳳冠霞帔的如意，立在她身邊的，則是一身新郎官打扮的段柯古。
是的，這的確是個驚喜！天大的驚喜！
拎著大紅燈籠的段柯古先點亮桌上燈燭，然后他牽起如意，雙雙跪拜床前，虔敬地磕了個響頭。
“岳母大人在上，請受小婿一拜�！�
兩人一跪下，曲母就哭了。她一直很擔心自己的身體，不知道可不可以撐到如意上花轎那日，想不到這兩個孩子，竟會想出這種法子一償她的心愿。
“讓娘看看你……”曲母要他倆起身，然后拉近女兒，好生打量鳳冠底下的嬌顏。
如意一被她娘冰涼的手牽著，眼淚就止不住了。
“就跟娘想的一樣漂亮……別哭，你可是娘見過最漂亮的嫁娘。對了，這么突然，你們上哪兒找來這行頭？”
“柯古去逼人家的�！比缫庥挚抻中�。
早先她聽見他的轉述，覺得她將嫁的這個男人，實在離譜到極點，也可愛到極點。
“昨兒他跑遍了整個揚州城，東一家店買霞帔，西一家店買鞋子，最難找的是女兒頭上的鳳冠，一般人婚嫁，通常都得提前兩、三十月預定，他又是跪又是求又是花銀兩的，好不容易才說動店家，讓給他這頂�！�
“那下午你不在……”
段柯古代答：“我帶她去裁縫那兒，買來的霞帔不太合身，需要一點修改�！�
如意在一旁點頭。
曲母又想到�！澳墙裢磉@樣磕了頭，你還會派八人大轎，迎我們如意進門？”
“當然�！彼麖臎]想過要省略這步驟�！拔易騼阂呀洸钊藥诺介L安，要我爹娘派人來說親。
我所以提前安排這場面，是想讓娘沖沖喜，想說如此一來，或許可以讓您的病早點好起來——”
他一聲“娘”，喊得曲母好窩心，她就知道自己沒看錯，他的確是個可以托付的人。
“我先說了�！鼻肝兆《慰鹿诺氖�，殷切地看著他�！拔遗畠航唤o你，你可絕對不能讓她受任何委屈�！�
“娘放心，柯古在這兒跟您保證，一定會竭盡心力照顧保護好如意�！�
“你呢？”曲母慎重追問：“你真是發自內心，愿意嫁給柯古，陪他一輩子，成為他的妻？”
如意深吸口氣，戴著鳳冠的俏臉重重一點。
“好。”曲母欣慰地笑，然后把如意的手擱進段柯古手中�！皬默F在開始，我就把我最割舍不下的寶貝，交給你照顧了。”
如意再也壓抑不了，抱著她娘放聲大哭。
當晚，曲母在睡夢中，含笑殞逝。
一切轉變，猶如夢境。前一晚還是歡天喜地的托付終身，一覺醒來，兩人卻得面對親人已逝的噩耗。
段柯古跪在靈前，慢慢燒著紙錢，跪在他身旁的如意一直沒說話，只是一味掉淚。
久久，才聽見他啞著聲音問：“你怪我嗎？”
今早驟聞她娘走了，她整個人就崩潰了，幫忙治喪的人手要將她娘移開，她說什么也不肯放。
忍受她的拳打腳踢，底下人才能順利收拾現場，將她娘放進棺木合上。
她轉頭瞧他，紅腫濕潤的眸里只見哀傷，不見責備。
半天時間過去，她總算比較冷靜，也慢慢接受這個事實了。
不過關鍵，還是在剛才過來拜訪的大夫身上。
“娘有些事一直沒告訴我們。”她把大夫告訴她的話說了一遍�！澳锏纳碜釉缇筒恍辛�，她所以能撐到現在，大概是擔心她突然一走，我不但沒人照顧，跟陸明的比賽，也可能會輸得一塌糊涂。
所以她要大夫給她很強的藥，硬是撐了下來；但大夫說，那藥根本就是在傷害她身體。”
她捂著嘴連連搖頭，淚水紛紛墜落�！斑@些事我都不曉得，我不知道我是用娘的痛苦，在換我自己的安心�！�
“怎么能怪你�！倍慰鹿疟ё∷B他也是滿臉淚。“一整個早上我不停在問自己，是不是我晚一點再完成她的心愿，她現在還會活著？”
“不�！苯涍^大夫的解說，她現在已經不這么想了。“我想娘應該很高興，她能及時看見我們倆跪在她面前，身穿嫁衣紅袍……我到現在還記得她開心的表情�！�
“你真的不怪我？”
“不怪你�！彼踝∷哪槪昧Φ攸c頭。
那就好，段柯古抱住她，心頭的大石終于卸下。
他一直很擔心會不會是他的關系，才讓那么好一個人，那么早就魂歸離恨天。
兩人正在靈前說話時候，一名不速之客突然造訪。
婢女過來通報：““小蓮莊”陸當家在門外，您倆要讓他進來嗎？”
兩人互看一眼。段柯古問：“要見他嗎？”
如意想了下，點點頭。
陸明早接到曲母已死的消息。他昨晚裝病回到“小蓮莊”，就開始擬定對策，本來還坐困愁城想不出有利他的法子，今早一聽見曲母病亡，他腦袋一下通了。
這世上什么人最不礙事？答案就是——死人。
管他們倆多難纏多難對付，只要通通死了，他們這輩子就再也不能阻礙他！
不過還有一個關節——被段柯古拆下的“天下一品”牌匾。
當初它被段柯古那么羞辱地摘下，陸明想，這回再掛上，他定得弄得風風光光，才能教吃客恢復對“小蓮莊”的信心。
他今天過來，就是想好了點子。
陸明一進門，瞧見曲母牌位，立刻下跪，嚎哭著爬到靈前磕頭。