段柯古與如意一頭霧水。這家伙什么時候長了愧疚之心啦？
陸明哭罷，忽然轉向如意說話：“小姐，小的知錯了。小的一定是被什么東西蒙了眼，才會做出傷害當家、當家夫人，還有您的事�！�
“這不像你會說的話。”如意冷靜說道。
“因為昨晚小的夢見了當家……”陸明哭得凄慘�！爱敿以趬糁幸恢必焸湫〉�，還問小的得到“小蓮莊”后，真的有比較好嗎？沒有。小的可以在這里跟您承認，接了“小蓮莊”后，小的才明白當家為了撐持它，得耗費多少心力……”
段柯古打斷他�！吧僭谀莾禾旎▉y墜，你想說什么就直接說�！�
“是�！标懨骺念^�！靶〉囊馑际牵〉脑敢獍选靶∩徢f”還給小姐�！�
如意與段柯古驚奇互望，兩個人都在懷疑，眼前這人，真的是陸明本人？
“小的知道小姐一定不會相信，不過沒關系，小的有準備證明�！标懨鞫吨�，從懷里掏出一封信，往前一遞。
如意打開一看，發覺里邊擱的，是當年她爹簽下的轉讓契。
她皺眉反問：“你想怎么做？”
“這、這么做。”陸明接過，然后用力撕碎。“現在，“小蓮莊”又是您的了！”
該相信他嗎？如意看了段柯古一眼，后者搖搖頭，連他也覺得不可置信。
“你愿意交還“小蓮莊”，我確實很驚訝，也很開心；但是你呢？你把“小蓮莊”還我，你要上哪兒去？”
“小的愿意離開�！标懨骺逝蔚乜粗缫��！爸皇切〉倪�有一個心愿……”
“說�！�
“小的想親眼看見“天下一品”牌匾，再放回原位�！�
段柯古插話。“可以啊，我待會兒就把牌匾送回去……”
“不不不——”陸明搖手�！安恍羞@個樣子。當初大人在大庭廣眾下把牌匾拆走，著實傷了“小蓮莊”信譽，所以小的想，可不可以請小姐再安排個宴會，請幾桌客人，還有兩位大人……”
段柯古聽懂了�！澳闶窍胍缫庠诖蠡锩媲白C明“小蓮莊”料理，確實夠格稱作“天下品”？”
“對對對�！标懨鼽c頭如搗蒜�！靶〉木褪沁@意思�！�
段柯古一瞧如意�！澳阍趺凑f？”
想到陸明過去的行徑，如意大可不理會他。只是再一想“小蓮莊”處境，辦這么一場宴，確實可以重新贏回主顧們的心。
“我不反對。不過有一個問題，你說你想親眼看見大人把牌匾放回去？”
“是啊！”陸明點頭�！斑�有件事得請小姐幫個忙，看準備宴席這般時間，是不是可以暫且收留小的在府里……”
“不行�！倍慰鹿啪芙^。“留你在“小蓮莊”，萬一你趁如意不注意，對她不利怎么辦？”
“不會的�！标懨髋e手發誓�！叭绻〗悴环判模罂蓪⑿〉氖帜_綁起來，不準小的出門走動……”
“有鬼。”段柯古還是懷疑�！澳阍秸f你想留在“小蓮莊”，我越是覺得你心里有歪主意�！�
“大人，您這回真的是冤枉小的了……”陸明故作可憐。
“等一下。”如意看向段柯古，示意一旁說話。
“留他在府中，日夜找人盯著他，或許會比放他到外頭安全；畢竟他一離開“小蓮莊”，我們就很難掌控他行蹤了。”
段柯古沉吟。這么說是也沒錯，但他就是覺得哪里奇怪，卻又說不上來。
“你覺得如何，要答應他嗎？”她又問。
“你想答應他？”
她皺起眉，好半晌才點頭�！拔蚁氩怀霾淮饝睦碛伞！�
“那就依你意思吧。”段柯古望向仍跪在地上的陸明。“至于綁他看顧他的事，我會幫你多注意�！�
如意綻出安心的笑來。
幾天后，曲母喪事結束，如意跟段柯古才一塊搬回“小蓮莊”。隔日，在江州苦等不到主人的段家傭仆，終于找上了門。
“大人！”
段家老管家——于伯一見段柯古出現，急忙迎上去�！澳婵彀研〉慕o急死啦，小的們幾個都到江州六、七天了，還不見您身影。”
段柯古白眼一翻�！凹笔裁�？我不是說過時間一到，我就會到江州去�！�
“但是您始終沒有捎格訊來，您人是好是壞，小的都不知道……”
“好啦好啦�！倍慰鹿排呐挠诓�。
這老頭從小看他長大，府里邊最記掛他的人，除了他爹娘，就數于伯了。
“不過話說回來，你怎么知道我在“小蓮莊”？”
“是問過周大人的，小的們剛到揚州，就想說不定您會跟知府大人碰面�！�
還真被他蒙對。段柯古點點頭，瞧了一眼外邊�！澳銕Я硕嗌偃诉^來？”
“為方便趕路，小的只帶兩個人出門，其余仆傭就要他們先在江州等�！�
“于伯，有件事要煩勞你費心�！彼碘�，加上于伯三個人，看顧陸明應該夠了。
“大人盡管吩咐�！�
“跟我來，邊走我邊告訴你�！�
段柯古帶于伯他們去的地點，是關著陸明的小房。依他自己說的，前后門窗皆派有仆傭顧守，一只手還扣了段柯古借來的鐵銬。但就算這樣，段柯古還是覺得不放心。
畢竟顧在外邊的仆傭，先前是曾經伺候過陸明的，說不準他們會在陸明的威逼下，做出什么傷害如意的事。
于伯他們來，正好解了他燃眉之急。
第7章(2)
聽完來龍去脈，于伯一拍胸脯�！皼]問題，看顧陸明的事就包在我們幾個身上。不過大人，容小的提醒您一句，再五天，就是您到任的最后期限�！�
“我知道。”段柯古打斷他，于伯真是哪壺不開提哪壺。
到任時間已近，這事他怎不曉得，問題如意才剛回來“小蓮莊”，五天之后，想必還沒辦法跟他一塊到江州。
這是他當初沒想到的事，“小蓮莊”一交還，如意大擔子一扛，反而更沒機會陪在他身邊。
于伯察言觀色，確定段柯古沒生他氣，才又開口問：“對了，小的聽周大人說，曲府的如意姑娘，明日要在“小蓮莊”設宴？”
“沒錯，怎么樣？”
“沒怎么樣，只是小的聽說，大人跟這位如意姑娘……”
段柯古瞪于伯一眼，他還真是厲害，人才剛到揚州不到半日，一下就聽說了這么多事？
“我們情投意合�！彼苯痈嬖V于伯答案，省得他去外頭探聽些旁門左道。“且我已經修書要我爹娘派人來提親，只要親事談好了，你就多了個少夫人了�！�
“恭喜大人、賀喜大人。”于伯笑不攏嘴。一直以來于伯最擔心他這個十六爺，會真像外邊人說的，打光棍一輩子。沒想到才到揚州幾天，十六爺就動了凡心，想娶妻進們了。
“聽說如意姑娘相當漂亮？”
他橫于伯一眼。“你少把府里那碎嘴的個性帶到“小蓮莊”，什么事都能讓你聽說到！”
“小的關心大人嘛！”于伯憨笑。
“她現正在灶房里忙，晚一點，我再安排你們跟她見個面。”
于伯說時，一行四人已來到關著陸明的屋前。段柯古撤下原本看顧的仆傭，交由于伯三人負責。
他手一指房里，提醒：“不得有誤�！�
于伯等三人恭敬一拜，同聲答道：“絕不辱大人托付�！�
當夜，如意最后一次確認湯底材料皆已備妥，這才鎖上灶房門，要底下人回去休息。
她一回到“漱香小院”，伺候她的婢女立刻迎了出來。
“辛苦了小姐，小的已幫您備妥熱水，您要現在就洗沐，還是？”
“幫我脫衣裳吧�！�
如意半垂眼任婢女解去身上羅裳，邁腿跨進木桶，漫上身的燙熱水溫讓她舒服得嘆了口氣。