曲母其實沒聽見段柯古在喊些什么，可他低沈地嗓音，卻勾起她某些回憶。
喊著她的，是她的謙郎嗎？曲母眼皮輕輕動了一下。
如意大喜，忙撲到床邊喊叫：“娘，我是如意啊！您聽見了嗎？”
如意……是如意在喚她，女兒的聲音猶如一盞微燭，讓陷入迷霧中的曲母找著了方向，只見她身子略略顫動。
“太好了，您終于有一點反應了�！币娝锝K于有了反應，如意開心得喜極而泣，將她的臉頰帖在娘親冰涼的手上。
“我派人去請大夫過來�！倍慰鹿耪f。
婢女應聲過來�！笆牵〉木腿�，不過，大人您的早膳呢？”
在里去看顧她娘的如意聽見，一訝。瞧他先前急吼吼的模樣，她還以為他早吃完飯了。
“擱著，先去請大夫過來要緊�！�
婢女身一福離開，換如意走了出來�！拔夷锞徒唤o我，您先去用膳吧，菜涼了就不好吃了�！�
“一個人吃多沒意思�！彼怀蛩！安蝗晃胰グ扬埐硕藖恚覀円粔K吃？”
“您是大人，我怎好跟您同桌共食？”
“門關起來誰看得見。”他才不理這些教條�！拔疫@就去端，還有，說不定你娘聞到飯菜香，會突然間轉醒過來�！�
娘又不是他！她心底想，可表情已不再堅持。
“我就去把房間桌子收拾收拾�！�
曲母廂房，段柯古與如意相伴而坐，眼前，是段柯古去端來的一桌粥菜。
他挾起一口菜，沖著床上病人喊道：“大娘，您有沒有聞到香味？今天如意熬了一鍋米粥，炒了蘆蒿臘肉還有一盤鮮菇，滋味好極了。您如果聞得嘴饞，可要再努力一點，早點醒過來�！�
如意發覺只要有他在的地方，她憂愁的情緒就維持不久。
“快吃吧！”她挾一筷蘆蒿臘肉還有一盤鮮菇，滋味好極了。您如果聞得嘴饞，可要再努力一點，早點醒過來�！�
如意發覺只要有他在的地方，她憂愁的情緒就維持不久。
“快吃吧！”她挾一筷蘆蒿臘肉進他碗。
段柯古吃得津津有味，很快又伸出空碗，要她再添一碗。
說真話，因為擔心娘親身體，如意已經有兩天沒好好吃頓飯。但在段柯古唏哩呼嚕聲音的陪佐下，她也慢慢把碗里粥吃得精光。
他微笑地看她反應，他所以夸張表現，就是為了眼前這一幕。
“好飽�！比胫嘞露�，感覺肚子已經撐到一個極致，可一瞧炒野菇無人聞問，他又忍不住舉筷。
一口菇進嘴，他眼立刻驚艷亮起。本以為自己肚里再沒一點余縫，可一嘗之后他才驀然發現，他還少了一樣——
一個“合斂”的動作。
“很適配對吧？”她也跟著挾了筷菇吃。
“怎么會這樣呢？”他狐疑地看著炒菇�！扒扑矝]什么特別，怎么吃起來感覺會這么對！”
“我爹說，這叫‘恰好的收場’�！彼忉專骸八f我們掌杓的人啊，不能一味打開客倌們的胃口，打開之后還要懂得收束，才是一個夠格的掌杓。”
“說得真好�！倍慰鹿排宸��！鞍パ�，只能怪我來得太晚。要是我能早個一、兩年下江南，就能跟你爹好好討教一番。[熱%書?吧&獨#家*制^作]
她一睨�！坝窒氚盐业鶎戇M子里了？”
“是啊！”他豪爽地笑。“不過話說回來，如果我早個兩年過來，說不定我們不會遇上？”
也對。世事難料，怎么知道老天所以安排他們現在，而不是早一點、或晚一點遇上的用意。
“你是及時雨，老來解我跟我娘的燃眉之急。”
他垂頭一謙�！拔液芨吲d你需要的時候，我正好就在你身邊——對了，我差點忘了，我昨晚跟陸明定了個比試�！�
兩人熱衷說話，沒發現曲母在聽見陸明時，眼皮顫了一下。
“什么比試？”如意放下筷子。
“割烹。”他詳細解釋昨晚的對話，還有他這么做的理由�！拔矣行判哪阋欢〞A，所以賽后，我會當著周大人面要陸明把‘小蓮莊’還給你們�！�
如意當真沒想過還有這法子，確實是個理想辦法。“比賽的菜式是——”
“冬瓜盅�！�
哎呦！她肩膀一縮。他什么菜不挑，竟選了一個最需要上好鮮料的菜色！
“你說比試時間什么時候？”
“三天后——不過眼下只剩兩天時間�！�
“不可能�！彼坏貌粷菜渌��！皶r間太短了，很難在這么短時間內備齊所有料材�！�
料材不是上街市買就成？他一句話還沒出口，只見如意匆匆取來筆墨紙硯，當著他面寫下需要的東西，云腿瑤柱河蝦蟹腳、蓮子田雞鮮筍冬菇，功夫足的不會額外添上燒鴨豬肚雞肝鴿蛋種種滋腴之物……
“但我記得‘小蓮莊’的冬瓜盅沒這么多東西……”瞧著那洋洋灑灑十幾樣料材，段柯古一愣。
“那是灶房偷懶。”她嘆氣�！斑@夏季冬瓜當令，本就甘潤多汁，馬虎點只要滾上老母雞湯，里邊再添一點豬肚蓮子鮮筍，就可以取名以冬瓜盅了�！�
“真的做不來？”難怪陸明會一口答應比試，就是看準時間太短，他們不可能備得齊料材。
如意一臉愁�！拔液芟氪饝�，但料材，實在讓我沒把握——”
“不，”突然有個聲音插進�！澳阋欢ǖ萌ケ取！�
“這聲音？！如意驚訝跳起，飛奔到她娘床邊�！澳铮蚜�！”
“如意，聽我說，你一定要想辦法贏回你爹的‘小蓮莊’�！鼻咐畠旱氖植蛔u晃。
“我知道我明白。”如意不斷拍撫她娘的背，只怕她娘一口氣喘不過，又厥了過去�！澳锬葎e急，慢點說，女兒會聽您說去比的�！�
“我夢見你爹……”曲母淚眼汪汪。“他一直拉著我的手問，‘小蓮莊’呢？他的‘小蓮莊’呢？我……我真沒那個臉告訴他實話……”
如意憂愁地蹙緊眉，她還不知道該怎么跟娘說，這場割烹比試，她實在沒什么把握。
一瞧如意臉色，段柯古馬上知道她心里在想什么。
“大娘。”他走來輕拍曲母的手。“您剛醒來，別一下說太多話，還得多休息。”
“你會幫忙吧？”曲母渴盼地看著他問。
“當然，大娘跟如意姑娘的事就是我段柯古的事，只要我幫得上，我一定竭盡心力。”
“好、好……”曲母連連說道，一臉欣慰。
如意感激一瞟。雖然難關還未解決，可經他這么一說，她心神就覺得穩定多了。
原來，這就是有人傍身、可以倚靠的心情。
稍后，婢女過來敲門，說是大夫已到。段柯古退出曲母廂房，跟如意約定忙完，園中小亭見。
半個時辰之后，才見她匆匆走來。
段柯古立刻放下書，倒了杯茶給她�！跋茸獣䞍�。”
如意感激接過。
“才幾天，你真的瘦了很多�！彼奶鄣卮蛄克�
“一下發生太多事，任誰都會這樣�！彼邼�。“不過現在我娘醒了，我心里一顆大石總算卸了下來。”
“大夫怎么說？”
“還是一樣，讓我娘多吃點好的，然后多休息，別讓她太激動�！�
“我一直在想我幫你定的那比試，或許太為難你了？”
是為難，但還是硬著頭皮上，畢竟她已經答應過娘，她一定會贏了。
“其實，我不是完全沒有勝算�！彼龜R下喝盡的茶杯。
“怎么說？”
“我還有我爹的菜譜啊！”她瞅著他笑�！澳阆胍坏纴韱�？”