“‘還樸庵’。”她站起身�！拔蚁氍F在該是用上菜譜的時候了�！�
第5章(2)
如意在馬車上解釋，“還樸庵”是一座尼姑庵，就位在揚州城外的小坡上。此庵占地不小，前前后后十幾個跨院算一算，說不定會比揚州府衙還大。
“我娘跟住持明慧法師是打小認識的玩伴。當年‘小蓮莊’出事，我娘立刻要我把菜譜帶到明慧法師那兒�！�
他這才明白�！半y怪先前你們肯讓陸明那幫人進屋里搜——不過，還樸庵是尼姑庵，你確定我進去得了？”
如意微笑�！安蛔哒T就行。”
雖說一般男信徒不得進尼姑庵，可一般賣米麥白面的商家，有幾戶是女人當家？所以灶房后門的規矩沒前頭嚴格。當年如意她娘來還樸庵參拜，如意她爹也都是坐在后門邊等的。
明慧法師在小尼姑通報下過來，一見如意，朗朗喊了聲：“阿彌陀佛�！�
“阿彌陀佛�！比缫膺�禮。“師父近來可好？”
“出家人有什么好不好的分別。倒是你娘，她好久沒來了�！�
一想到娘的身子，如意眉間便一陣愁。
“我娘病了�！彼龑⒛镉H染病的事前因后果細訴了遍。
明慧法師聽完，又是一句：“阿彌陀佛�！�
“不過早上娘醒了，我想好生照料，她應該會慢慢痊愈才對�！�
明慧法師點頭�！澳悄憬裉爝^來？”
“我來取我爹的菜譜�！彼敿诱f明兩日后的比試，還有介紹一直站在一旁的段柯古�！斑@位就是義說的刺史大人，近來幫了我們極多的忙�！�
“貧尼見過刺史大人�！�
“明慧法師不用這么客氣，我姓段柯古，您喊我柯古就得了�！�
“怎么好意思。”明慧法師謙道，然后回頭喚來小尼姑�！皫Ф未笕诉�有如意姑娘到客房稍坐�！�
“是�！毙∧峁每拷！岸未笕耍缫夤媚镞@邊請�！�
在等待明慧法師取菜譜過來時，小尼姑又端來一壺淡茶跟一大盤酥炸玉蘭片。
“這東西！”段柯古開頭還不曉得“酥炸玉蘭片”是什么料材制作，等挾一口進嘴，他忍不住驚呼一聲。
“沒錯，”如意點頭�！斑@‘酥炸玉蘭片’，就是我們剛才看見玉蘭樹上的花沾粉炸的，是還樸庵的名點。每次我娘帶我來參拜觀音娘娘，總要吃上一盤�！�
“想不到玉蘭花也能入饌……”他挾起一筷鵝黃柔香的玉蘭片，看起來平凡素樸，只是將玉蘭花去蕊留瓣，再裹上雜混著碎核桃末的面漿，吃時不沾醬，獨撒上淡淡鹽花。
在這佛門靜地吃這香味淡雅的“酥炸玉蘭片”，還真有一種洗滌身心的妙趣。
“如意，”明慧法師過來敲門�！澳阋臇|西在這兒�！�
“謝師父。”如意恭敬接過。
“那我就不打擾你們，你看完，交給門外的小尼就行了�！�
“知道了�！�
直到客房門關上，段柯古才又坐下品嘗玉蘭片；如意則是翻著菜譜，表情一派專注。
邊吃著玉蘭片，他邊瞧她低頭細審菜譜的側臉�！坝袥]有瞧見什么出奇制勝的點子？”
“是看到一樣。”如意將菜譜轉向，指著上頭三個蠅頭大字——夜香花。
菜譜上寫：上菜前撒上一把，更能畫龍點晴，添增無比神韻。
她苦惱道：“夜香花，‘小蓮莊’里是種了一大叢，可是我一時想不起哪兒還有？”
“夜香花的事就交給我�！倍慰鹿乓慌男馗！熬退闵细F碧落下黃泉，我也定在兩天內找來給你�！�
當晚深夜，府衙大門早已閉嚴，整座大宅靜悄悄，只有如意她們暫住的跨院，猶亮著燭火。
如意支退其它幫手的婢女，一個人留在灶房熬湯。
古時《木蘭詞》有云：“東市買駿馬，西市買鞍韉；南市買轡頭，北市買長鞭�！倍慰鹿啪拖裨~里說的那樣，一整個下午東奔西跑，接連拜訪城里的商賈，費了好大功夫才備齊如意面前這些。
如意正著手整治的，就是最矜貴也是最難料理的云腿。通常得經過三日泡水、刮膜取骨才能加以運用，可現在時間不多，她只能想辦法縮短泡水時間。
她將手探入溫水盆中輕壓云腿，確定繃緊的肉身已見彈性，她立刻取出，以刀剖成數條，在擱進盆里繼續浸泡——這招叫“化整為零”。
也是剛好擱進冬瓜盅里的云腿最后會切成細絲，不看烹制過程，是瞧不出她暗耍了一點伎倆。
灶上現用文火燜煮的，是已熬了半夜的老母雞湯。熬湯火不能旺，火一旺湯就燭。如意靠著兩支燈燭，用湯杓細心地撈除浮末。
外頭是萬籟倶寂的夜，只偶爾能聽見幾聲蟲鳴與夜梟的叫聲，如意看顧得專心，以致來了人她也沒發現。
“你怎么還在這兒？”
她身子一震，轉過身見著來人直嘆�！澳銍樀轿伊�。”
是段柯古。下午他弄來料材后，沒說一聲人就出去了，如意還以為他今晚不回來了。
“對不起�！倍慰鹿排踔张枳哌M灶房。
這時她才看清楚他拿著什么，是夜香花�！澳阏娴陌阉襾砹耍『苜M功夫嗎？”
“是費了點氣力�！彼麑⑻张璺畔拢瑩�了搥酸疼的兩肩。
如意見狀，悄悄走來按住他肩。
“我來�！�
“怎么好意思？”他耳根一熱。
“就當報答你奔走了半夜的辛勞。”
如意心細，早從他剛才舉手搥肩的動作，發覺指尖上染著泥垢。她是不曉得他從哪兒找來這夜香花，但她明白，他的手，前不久才剛扒過土，使過勁兒。
“對！就是那兒，喔！太棒了！”她的手雖細白修長，可邊道卻扎實有勁，次次正中他酸疼之處，教段柯古嘴里發出一陣又疼又爽的呻吟。
“您是到哪兒被人虐待了，瞧這筋脈硬的！”
“不過是跟人除了半天草，我也不知道會弄成這樣�！币恢币詠硭麑ψ约旱捏w力頗有自信，所以下午聽見賈府園丁開出的條件——要他幫忙割草整地，他就給他一盆夜香花，他毫不猶豫就答應了。
今天所有料材他都可以憑恃他的身分跟人商議取得，獨獨這夜香花不行，他擔心萬一走漏風聲，會讓陸明發現可以在冬瓜盅里添上一點。
也剛好他下午拜訪了不少名門大賈，經他留心打探，知道賈府花園里種著一大叢。待他取走需要料材后，他立刻回頭找上賈府園丁，跟他做了那樣的約定。
說來，賈府園丁到現在還不知稍早跟他一道除草的公子爺，就是即將上任的江州刺史。
“辛苦你了�！�
“沒什么，一點皮肉痛休息個兩天就沒事了……對了，”他轉頭看她�！澳隳镌趺礃樱肯挛邕�有再醒來嗎？”
“有�！比缫饩`開笑容�！八挛缈雌饋砗枚嗔�，我熬了一碗雞粥，她吃了一半�！�
“難怪你這么開心。”他輕點她額。“早先看你眉頭深鎖，我都不知道該怎么做才能讓你露出笑來�！�
她臉頰一熱，停了會兒，才一鼓作氣把心頭話給說完。“其實這一陣有你在身邊，我真的覺得踏實多了�！�
“就跟你說我段柯古不只愛吃貪吃，真正有需要的時候，我還挺好用的�！�
“哪有人這么說自己？”她忍俊不禁。
“當然有，只要你聽了會像現在一樣綻出笑來，要我說幾次都行�！�
“不瞎聊了，我還得去看顧我的雞湯�！彼凰劾锬悄ǹ粗�，弄得手足無措起來，于是轉身回到灶前。
“還要熬多久？”他在后邊問。
她轉頭一瞧融了一半的蠟燭，一根燃盡約兩個時辰。“熬好了還得放涼過濾，去油去渣，至少還要一個半時辰。”