“一直虧待我們，最后還是得想方設法算計我兒子來收林家這個爛攤子，你可真要你這張老臉。”接到兒子即將成婚，對象還是沐秀侄女的消息，一直在江南游玩的田富娣當夜就坐船直奔泉州�！罢媸菆髴。B老天都在罰你，誰教你當年虧待我�！�
“田富娣，過去的就讓它過去，以后曰子還長�！崩戏蛉税崔嘧∑猓胍輵�。
“我看你日子也長不了了，我不會放過你們的，哈哈哈——”田富娣狂妄地大笑道。
沐秀擰緊了眉。這個人以后會是蕭竹的婆婆，有這樣的婆母，蕭竹該受苦了。想到這里，她的心緊擰。
“你們以后一個一個都會跪下來求我，而這一天就要到來了，哼，我們走�！彼龤鈩輿皼暗胤餍潆x開憑雪院。
這次到林家鬧事，田富娣是早有預謀，她提前一天來到泉州，林星河和沐蕭竹并不知情，等鬧完事后返回船上，這才裝作剛到的樣子叫兒子到碼頭迎她。那些在林家放出的狠話，田富娣自己不提，老夫人又不想提，林星河和沐蕭竹二人自然是被蒙在鼓里。
林星河自船上接下母親，便將她送到早已租下的客棧居住。
“河兒，快帶蕭竹來見見我，這媳婦我得好好瞧瞧。”田富娣拉著兒子的手，愉悅地說。
林星河皺了皺眉。“娘……不怪我要娶沐秀的侄女？”他早已做好勸說母親的準備，然而娘看上去不但不反對，還相當的歡喜，這似乎有點奇怪。
“傻孩子！娘盼你娶親可是盼白了頭發。這次你終于要給我娶個兒媳婦回來，我歡喜還來不及，哪能不高興呢？以前的事就過去了，沐蕭竹是沐蕭竹，沐秀是沐秀，我還是分得清的�！弊炖镞@樣說，卻有一絲陰狠閃過她的眼瞳。
可惜林星河沒發現�！昂茫疫@就叫她到客棧來。”
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沒多久，換上女裝的沐蕭竹被喚到客棧。
一見高挑清麗的準兒媳，田富娣笑得快要流出油來。她仔細端詳了沐蕭竹好半天，連連夸贊她有靈氣，還一把將她摟進懷里親近。
“蕭竹，拿著，這是我的面見禮，河兒脾氣不好，以后你要多包涵啊。”她將兩只金戒指塞進沐蕭竹掌里。
“三姨娘，奴婢一直受二少爺的關照，是二少爺辛苦了才是�！�
“瞧你，還稱什么奴婢姨娘的，就快是我家媳婦了，可不能以奴婢自稱�！�
“那……娘，媳婦知道了�！彼文樞呒t。
“太好了、太好了，有你做我兒媳婦，我可歡喜得緊，我也好久沒來泉州了，你陪我四下轉轉，順道帶我去看看你們還在修葺的宅子�！�
“蕭竹樂意之至。”
沒有反對，沒有爭執，一切如此順利，沐蕭竹與林星河四目相對，十分欣慰。
從這天開始，田富娣就拉著沐蕭竹城里城外游玩著。她對沐蕭竹關懷備至，送了她許多金銀首飾和名貴布料，有時甚至還會留她在客棧過夜，徹夜長談。
見母親如此疼愛沐蕭竹，林星河放下了之前的擔憂。照母親的性子看，她應該不會放過和沐秀及祖母有關的人，可十日看下來，她的確待蕭竹如同親生女兒，也許是他多心了。
放下心后，他不再隨時陪同她們，他開始處理公務、操持婚禮的忙碌生活。日子一晃，來年的二月已悄悄臨近。
一大早，沐蕭竹捧著茶來給田富娣請安。
“真是難為你了，一大早就起身，可別累著了。要累壞了你，河兒該跟我鬧脾氣了。”才起床的田富娣正坐在妝奩前讓丫環梳著頭，見準兒媳婦來奉茶，她微微笑著調侃。
“媳婦不累�！�
田富娣用眼神屏退丫環后道：“來來來，蕭竹，你來為娘梳梳頭�！�
“遵命�！彼锨澳弥鞘嵴砥鹛锔绘返陌l鬢。
“蕭竹啊，聽說林家的產業都在你手上？”田富娣慢悠悠地說道，眼睛盯著鏡子里沐蕭竹的身影。
“我只是代星河收下的�！闭f到底，那還是林氏的產業。
“這么客氣做什么，唉，你跟星河都不容易，忙完了船塢還有鹽場，忙完了九江的事務還得整理林家爛攤子。不如……你把林家的內務交給我，我替你看著。”玉手停住，沐蕭竹定定地看著鏡中的女人。
“娘，這不太好。”
“怎么？瞧不起我這個婆婆？”
“蕭竹應付得過來。娘已到知天命的年紀，該多多將息身子，繁重的事務還是蕭竹來吧。”她絕不是風吹兩邊倒的墻頭草，她懂得分清利弊。不論怎樣，婆婆都不該到林家主事。
“應付得過來？那宅子里一老一傷，你怎么應付？你不給我也行，我要你作主把那一老一傷都給我送走，宅子收回來自用�！�
“娘，老吾老以及人之老，這個道理你應該懂。老祖宗是信任蕭竹才把林家托負給我，我絕不會教他們失望。”她挺胸極有主見地說。
“你還沒過門就敢忤逆婆婆？！”
“蕭竹不敢�！彼p腿跪地道，“老祖宗也是娘的婆婆，難道娘這么做不是忤逆嗎？蕭竹做的并沒有錯。”
這時臉色嚴峻的林星河邁步而來。
“怎么回事？”他從船塢過來向母親請安，結果卻看到這一幕。
“這丫頭是喂不熟的狼，你確定要娶她？”田富娣冷哼道：“我本來好意想著為她分憂，她卻對我破口大罵，這是什么道理？”
“怎么分憂？”林星河拉起跪地的沐蕭竹，將她護在身后。
“我要林家的宅子，那該是你的，何必讓一個活死人和老不死住在里面�！绷中呛右焕悖瑳]想到母親死性不改，繼續找麻煩。
“怎么？河兒你說句話吧。”
“蕭竹的決定就是我的決定，以后也是如此。蕭竹，船塢主事有事稟報，我們先去海邊吧�！�
“好�！便迨捴窀Ａ烁Ｉ淼溃骸澳�，我先走了�！�
他們相攜而出，離開客棧。
“混帳！混帳！”田富娣臉黑如墨，她陰狠地盯著房門，口中念念有詞，“我不會放過你們的，沐蕭竹、沐秀，你們合起來騙我兒子的魂，我怎么能放過你們？兒子偏向你們，以后我田富娣哪里還有立錐之地？”
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農歷二月十九，觀音誕辰。
陽光普照的早晨，空氣鮮靜而美好。
沐蕭竹提著絲裙，頭戴珠釵自林府里款款走出，林星河已接手她手中的事務，如今她很少著男裝出外行商了，沐二爺也悄然淡出商圈。
遠遠的，她便看到林星河出現在大門外。她輕笑，舉步來到他身邊。
他一直住在船塢，從不曾踏入林家一步，新買的宅子要等成親后才搬進去�？磥硇慕Y還是在啊。
“這么早？”
“想看看你再去鹽場。”
“日光曬人，請你注意雙目，別被灼傷�！�
聞言，林星河勾起唇角，低首輕點她的唇瓣，沐蕭竹濃情密意地回望他。
“你要去哪里？”看她一身寬袖小衫，他好奇地問。
“今日是觀音誕辰，我要陪姑姑和老祖宗去清涼山的開化寺上香禮佛�！�
“還在那里磨蹭什么？還有一個月就要成親了，你們有一輩子那么長，話留到以后聊不行嗎？”老夫人被沐秀挽著自大門出來，很不滿地哼道：“蕭竹，快上馬車，再不走趕不上吉時了�！�
林星河陰森森地瞄著老夫人，可越老越活潑的老夫人竟然回了他一個鬼臉。沐蕭竹噗喃笑出聲，林星河頓覺無力。
抱了抱嬌軟的身子，他才送她登上馬車。
目送馬車走遠，他回身與自己的大隊人馬會合。一行三十多人前往鹽場出鹽及查帳。