“君大人到了！”
“快請進來！”紗帳后，傳來動人的聲音。光聽聲音，就知道這個女人一定是個少有的美女。
“臣君離塵見過太后�！彼谶@個王朝的歷史上開了太多的先例，不但進得了內皇城，就算面對國母，他也不過作揖而不需要叩拜。
“君大人免禮。來人，給君大人賜座�！�
“謝太后�！彼掏痰刈搅虽佒鹕楀\的太師椅上。
“你們都下去吧！我要問君大人來年的運勢，任何人都不許打擾。”太后的聲音從紗帳后傳了出來。
一時間，宮女內侍們走得一干二凈。
他沒打算先開口，所以，他只是坐著，等著。
“君大人。”果不其然，有人先忍不住了。
“臣在�！彼瓚艘宦暋�
紗帳被撩了起來，一個宮裝麗人走了出來。
“太后請回帳后，如此于禮不合，臣要告退了�！彼玖似饋�，作勢要走。
“君離塵，你還真是狠心�！碧竽贻p艷麗的臉上寫滿了怨懟，一把拉住了他的衣袖。
“臣惶恐，不知太后所指何意？”
“你心里明白，要不是我讓皇上請你過來，你不知要什么時候才肯踏進這舞鳳宮一步。你可知道，這些日子，我是怎么過的？”
“臣愚昧，但太后乃是一國之母，理應知道和我這樣的下臣之間是什么樣的關系……”
“離塵，你別這樣�！彼驍嗔司x塵，雙目凄迷地望著他：“我知道，你的心里是很苦的。我們雖然不是天各一方，可是卻咫尺天涯。你和我，今生今世注定了無緣相守。我只求你偶爾來見我一面，讓我這日夜煎熬的心，可以好過一點，好嗎？”
君離塵突然嘆了口氣，冷漠的面具再也帶不住了：“太后，既然知道這是毫無意義的，又何必要自尋煩惱？你貴為當今太后，而我，只是你的臣子，就算是見了面，也只是徒增惆悵�！�
“這我知道！可是你呢？我對你的心只有青天明月作證，要是能和你長相廝守，哪怕是……”
“太后，你言重了，我……這一世，怕是沒有這個福氣了……”
“離塵�！碧蟀V癡地看著他。
雖然，君離塵從來沒有明白表示過，但她知道，他的心里，也是有情的……
忍不住靠了過去，依偎上他的胸口。
“太后�！辈涣希�沒有靠近，就被一把扶住了肩膀，阻止了她的動作。
君離塵扶她站穩，行了個禮：“看來太后身體恐怕有點不適，不如傳召太醫開些寧神滋養的藥方吧！”
“不，我……”
“臣告退了！”沒等她反應過來，君離塵已經退到了門邊。
門廊外吹落的花瓣散到了他黑色的衣袍上，一片，一片，極為美麗。
一滴淚水從太后的臉頰上落了下來。
像是有所感應，他扶著門框，回過頭來。
“請太后保重�！彼穆曇舻偷偷�，像是壓抑了什么：“過些時候……臣再來探望……”
說完，轉身離開了。
“君大人，請留步�！痹诨乩壬�，太后的貼身女官追了上來。
“怎么了？”他停了下來。
“太后讓奴婢把這個交給君大人�！焙谏钠岜P上，有一枝帶著露水的桃花。
他把桃花拿了起來，低低地嘆了口氣。
“替我謝謝太后賞賜�！彼鸦ㄖπ⌒囊硪淼夭剡M袖子，微微一笑。
“君大人請慢走�！迸偌t著臉低頭走開了。
等到她的身影完全消失，君離塵卻又把桃花從袖子里取了出來。
放到眼前，聞見了淡淡的香氣。
他笑了。
“愚蠢�！彼卣f了一句。
一甩手，那枝桃花順勢在半空劃了一個弧度，落到了回廊邊的池塘里。
落水的那一剎，花瓣被打碎似地離開了花萼，如一片片殘紅跌入了深色的水面。
好像，本來就應該是這樣的……
他早已離開，長袖翻飛，衣袂飄揚，如同……“天下之王”……
三年后──
青田城君家
“大少爺，您回來啦！”門房撐了把傘，為他擋住了細雪。
“嗯！”他拍了拍斗篷上的積雪，站到了傘下，問：“三少爺回來了嗎？”
“一早就回來了，在大廳候著您呢！”
他點點頭，跟著門房進了大門。
“爹，您回來啦！”
才進門，又有人迎了出來。
“清遙，連你也到家了？看來今年我是最后一個回來的了�！本龖褢n笑著拍了拍兒子的肩膀。
君清遙今年十三歲，是君懷憂元配難產生下的唯一子嗣。
還記得第一次見面，這孩子怯生生的，怕極了自己。可一轉眼，已經是一個英氣勃勃的半大少年了……
一轉眼，已經三年了……
“爹這回可猜錯了，三叔還沒到家呢！”君清遙一手挽住父親的手臂，興高采烈地說：“和往年一樣，今年再灌醉三叔，讓他摟著柱子大哭一場好了�！�
“沒到家？不是說一早就回來了？”
“先前倒是回來過，可轉眼就被吳管事叫走了，大概是走的側門�！�
“不知是什么事�！本龖褢n皺起眉。
吳管事一向很有分寸，會是什么事讓他大年夜地過府叫人？
“吳管事像是要找爹的，可能在路上錯過了�？此共幌裰�，不過也不開心�！本暹b回憶著：“倒是三叔說了聲沒什么，就跟他去了�！�
“那就別管了，讓你三叔心煩去吧！”君懷憂拍拍他故作成熟的臉：“今天晚上是團圓飯，什么事都要等明天再說。”
“你兩位姨娘呢？”他又問：“上午不是就從碧峰寺回來了？”
“姨娘和姑姑們都在，琳姨大概在房里，還沒出來呢！素姨和姑姑們還有二叔房里的寶姨在準備晚飯還有明天酬神的東西。”
“是嗎？”說話間，已經到了大廳。
“相公�！毖奂獾乃匮择R上迎了出來。
“我回來了�！彼衙撓碌亩放襁f了過去。
這時，他的妹妹們和寶云都看見了，過來行禮問好。
“大家別太勞累了�！彼D過頭，對素言說：“別太隆重，還神的時候心意到了就好�！�
素言點頭。
“寶云�！彼麑璧男℃f：“你有身孕，不如明天還神就不要去了，在家里歇著吧！”
“謝謝大伯關心，可寶云還是想去還神，祈求君家上下來年平安�！�
“那你自己小心一點�！睂氃瞥錾己�，性格也很溫順，不如跟莫舞說說，把她扶正也好。
“相公，要不要去把怡琳叫出來。也是時候準備給祖先們上香了�！彼匮暂p聲細語地問。
“也好，這半個月可把她悶壞了吧！”君懷憂笑了：“難得她能待到和你們一起回來�！�
“才不是呢！大哥�！辈遄斓氖亲钚〉膽z秋：“怡琳時常一個人溜到山下的鎮子上晃悠，她才不會無聊！”
“要死了！誰在說我的壞話�。 闭f著，怡琳已經一身喜氣地走了進來。
“喲！怡琳姐，你今天可像只好大的紅包呢！”君明珠夸張地大叫了一聲：“好鮮艷��！”
“過年不要擋擋煞氣的�。 扁锗土艘宦�，又轉向君懷憂嬌笑：“相公，你看我打扮得可好？”
“當然�！本龖褢n淡淡一笑：“美極了�！�
“謝謝相公！”卻在低眼時，有了一絲怨懟。
“你們忙你們的吧！”君懷憂對女眷們說：“我去書房了，等莫舞回來了叫我�！�
“清遙，你來�！彼麑鹤诱惺郑骸案艺f說，這半年在書院里都學到什么了？”
父子二人相攜去了�！扳铡！彼匮宰吡诉^來：“你替我看看，有沒有遺漏什么東西？”
“素言。”怡琳無精打采的：“你看看我，是不是青面獠牙，年老色衰了啊？”
“你在胡說些什么啊？”素言嚇了一跳，忙用手去摸她的額頭。
“那你看看，這幾年，他待我有多冷淡�！扁論荛_了她的手做到了廳里的椅子上：“你知不知道他有多久沒進過我房里了？”
“相公他事務纏身，我們總該多體諒他一些的。”
“是啊是��！”怡琳沒好氣地回嘴：“忙到連多說句話的時間都沒有？我可不相信，我看他八成是在外面有了相好的，正尋思著要把我這下堂的小妾給趕出府呢！”
說到后來，淚光閃動，聲音也大了，惹得廳里那頭的人都看了過來。
“好了好了，你別傷心��！大過年的，太不吉利了。”素言擋在她面前，遞給她條手巾：“讓別人看見了，還不笑話你？”
“我哪里哭了？”怡琳一向最要面子，連忙一把搶過手巾，捂了捂眼睛：“看哪個敢笑話我！”
聲音卻是壓得低了點。
“怡琳�。 彼匮岳∷氖郑骸澳憧蓜e胡思亂想的，其實我跟你一樣，心里時常沒底。自從三年前相公失足受傷了以后，性子跟著變了很多。我想這個家里，任誰也猜不透他現在的心思。我常常會覺得這樣的相公很是陌生，可是總這樣心緒不寧也不是辦法�。⊥锰幭�，相公現在溫文有禮，對我們極為尊重，也沒有絲毫薄待我們的地方。像我們這樣出身貧寒的女子，能有這么好的際遇，實在是不容易的了�！�
“你�。≌媸侨菀字�。”怡琳給了她一個白眼：“我跟你不一樣，我寧愿相公多陪我一會也好過請什么先生教我們讀書寫字。女流之輩，學會那些有什么用�。俊�
“相公說，這世間上任何的人和事，都不是可以預料得到的。到關鍵的時候能夠依靠的，多數還是自己。多一些見識和本領，對我們只有好處�！�
“君家現在已經是南方有名的世家，我的相公更是首屈一指的富商。他說出這種話來，不就是想趕我們出去？”她嘆了口氣：“素言，你是太天真了。都說相公這三年來就像變了個人似的，你又猜得中他的心思了？你倒好，反正家里還在依靠你打理，我養著就只是占地方�？傆幸惶�，就算他不趕我走，我也沒臉待下去了。哼！也好，早早地了結了這事，省得我整日里恍恍惚惚的�！�
“誰恍恍惚惚了？”
素言還沒開口，倒有人插了嘴。
“三少爺，您回來啦！”素言行了個禮。
“又在生氣哪！大過年的，你倒也不休息�！本杞庀铝伺�，遞給了走過來的寶云：“總有一天，大哥吃不消你這壞脾氣，把你趕出門去，看你還張不張狂？”
這一下，可正踩著了痛腳。
“我走不走是我相公的事，還不勞您三少爺操這份閑心！”怡琳躲了跺腳，恨恨地走了，末了，還撂了一句多事。
“她這是怎么了？”平時說她，也不見得有這么大的反應��！“這是吃錯了什么東西，氣鼓鼓的？”
“怡琳近來心情不好，三少爺就別和她計較了�！彼匮运较吕飮@了口氣。
“大哥呢？他可是回來了？”君莫舞看了看，只見了女眷。
“相公已經回來了，正和清遙在書房呢！說是見您回來讓去叫他。”
“不用了，我過去吧！正好有事要找他談，今天的晚飯延后一些時間吧！”
“我這就吩咐廚房晚一些起灶。”
君莫舞懷著心事，匆匆往書房去了。
“大哥�！本杩哿丝坶T。
“進來吧！”君懷憂的聲音傳了出來：“清遙，你回去廳里吧！看看有什么想要吃的，叫廚子弄了嘗嘗。我和你三叔談會兒公事，過會就出去�！�
清遙應了一聲，往大廳去了。
“大哥�！本枳吡诉M來。
“是不是京城那里的分號出了什么事？”君懷憂神色平和地問。
“被官府封了鋪子，連主事的王管事也被下了大牢�！�
“什么時候的事？”
“五天前，半夜里封的鋪，抓的人�！�
“王來儀這人向來不太牢靠，要不是看他為人老練，人面也廣。我絕不會把京城的分鋪交給他去打理。我料想他最多不過飽些私囊，沒想到他居然有膽子作奸犯科。”
“說是在玉器行里，找到了日前官家失竊的東西。那事主像是刑部官員，當夜就帶著官兵到了。”
“收受賊贓，這罪名說大不大，說小也不小……”
“既然是王管事私下里行事的，只要我們和他劃清界線，也不會有太大影響才是�！�
“莫舞，不是這么簡單的。這件事要是解決好了，倒也算了。要是一個不巧，不但我們君家商號在京城聲名大損，再也難以立足。而且在北六省的發展更會受到限制，從長遠看，十分不利啊！”
“那要依大哥的看法，應該怎么辦才好？”
君懷憂站了起來，繞著桌子走了幾步：“從事主身上下手最為妥當，你剛才不是說他是刑部官員，這就更好辦了！只要投其所好，得到他的承認，表明我君家的清白立場，流言當然不攻自破�！�
“既然這樣，等年節過了，我就動身上京�！本椟c頭稱是：“我會照大哥的意思去辦的。”
“不，你不用去了�！本龖褢n開口說：“寶云過不了一兩個月就要臨盆，你還是留在家里照應著她。這一去恐怕要三五個月的，免得她心里不安定。”
“可是……”
“還是我去吧！君家現在由我主事，我來出面也表示慎重。加上北方各省的分號都建了一段日子了，我也想親自去看看。相比，君家在南方根基穩固，手下都是老人了，你也不用花太多的心思。”
“去巡視分號？日子可不短啊！”各地商鋪分布很廣，光是大的城市就有十幾處了。
“一年吧！我想各處審查一下帳目，有幾家的報帳一直不清，我要仔細查驗一下�！�
“大哥說得有理，可是……時間會不會太長久了？”
“你不用為我擔心，我從來沒有……”他咳了一聲，立刻改了口：“很久都沒有出過遠門了。正好趁著身體好些了，四處去看看。這一路大多經過通城大邑，很多的名勝，去開開眼界也是好的�！�
“大哥近年為家業勞心勞力，倒是應該出去散散心�！边@兩年，君懷憂為君家創出了一番新的局面，日夜操勞，難得想出去走走�！耙埠�，有素言她們作伴，我倒也不擔心。”
“莫舞，你誤會了�！本龖褢n失笑：“這一路舟車勞頓，不太適合帶上家眷。我只準備帶幾個管事隨從，輕裝出行。要是可能，我倒是想帶清遙在身邊，讓他多長些見識�！�
“可……一路上要沒有素言打點，好像……”君莫舞有點為難。
“是你好像把大哥我看得有多沒用一樣。出門在外一切從簡，帶上女眷耽誤行程不說，路上也會有很多不便。這次是公事為先，少不得要先急趕到京城的，她們怎么受得了？再說各地都有我君家的商號，起居飲食會有人照應的，你就不用擔心了�！�
“大哥是不是過了年節就要動身？”知道他已經決定了，君莫舞也只能放棄說服他。
“不，過了元宵再走。你要知道，要說服她們，可不像跟你說這么容易的�！�
“倒也是。”宋怡琳會是最麻煩的那一個�！捌鋵�，有一件事……”
“說吧！”
“大哥，算我多嘴一句。這幾年，大哥對怡琳甚至素言，都很客氣生疏。怡琳她生性蠻橫倒也算了，素言夠聰明也懂規矩，家里的事都是她在打理。大哥就算不愛她，也應該給她一個名份才是�！�
“盡會說我，你自己呢？寶云是哪里不好？好歹是出身名門，為了你都不惜委身作妾，你又為什么不扶她做正室呢？”
君莫舞臉色一滯，輕輕苦笑：“大哥，我有我的難處，不足為外人道的�！�
他答應了那人……此生……不與人結發……
“好，我不過問，更不會命令你什么。但和你一樣，我有我自己的考慮，你就不要操這份心了�！�
“大哥說得是�！熬锜o奈地點了點頭。
“瑞雪豐年！”君懷憂走到窗邊，推窗望見白茫一片，心情極好：“來年一定是大吉之年！”
“大兇？”
千里之外。同一時刻，正有人皺眉生慍。
卦象說：“上有六龍回日之高標，下有沖波逆折之回川�！�
照卦直譯，是為大兇，暗示前方波折重重。
但又生意不息，曖昧不明……
他衣袖一掃，亂了卦籌。
“這是什么意思？竟一連兩卦，都是這樣！”他喃喃自語。
上一卦，是為：“未必逢繒繳，孤飛自可疑。”
雖用詞不一，但卦意幾近相同。
雖不無生路，但危難也不曾離棄……
“來人�！彼晕⑻Ц呗曇簟�
“主上。”一個作家仆打扮的男人立刻出現在門邊。
“通知刑部，前幾天抓起來的那批貢生里面，鬧得最兇的叫馬璽的那個，把他給放了�！�
“是�！�
他停了一下，才接著說：“我聽說他寄居在京郊的方華寺里……最近好像那一片不怎么太平，方華寺是百年古剎，有不少歷年來收藏的名家字畫。我想，這大過年的，萬一碰上殺人劫財的江洋大盜，這一寺的和尚書生可怎么辦��！”
“江洋大盜心狠手辣，很喜歡挑那種地方下手�！蹦侨烁胶椭�
“還有，聽說他是禮部江大人的遠房親戚，明天讓人把江大人送來的東西給退回去。就說，我心里明白得很，小孩子不懂事我不會計較。這禮物就免了，人么我也放了。再說我恭喜他一聲，有這么一個鐵骨錚錚的，胸懷大志的親戚，他可是后繼有人��！”
“是，小人記住了�！�
他揮了揮手，那人作了個揖退了下去。
“可憐夜半虛席前，不問蒼生問鬼神�！彼麕е瓚蛑o，就著燭光自嘲，手里卻又重新擺了一卦。
卦象說：“丹青不知老將至，富貴于我如浮云�！�
他笑了一陣，一抬袖，把卦籌全部掃到了地下。
“富貴于我如浮云？”他冷冷一笑：“就算是浮云，也要我來決定聚合離散，你們這些鬼神又知道什么？”
他推開窗，晴朗天上落下一片浮雪。
落到了他的手背上，即時化開了。
“再怎么高潔，不是從天上落下，又被碾為塵土？”他盯著那一抹水漬，有些出神：“此時落雪，清煞出行，來年大兇�！�
看來，世事如棋，變化又至了……