“爹還沒下山，我想同他商量一下�！睜T雁垂著頭，強捺不快地輕聲道。
“不要緊，老佟回來，我們告訴他一聲就完了，想必他也不會反對�！睍r老先生慈祥和藹，“你要是覺得不妥，就先替和你漢庭辦個儀式，等漢庭高中了，咱們再正正式式大辦。”
燭雁駁不得，瞧一眼白岫，“但是，大哥沒人照顧，我怕……”
“別擔心，有我們呢，餓不著阿岫，放心好了�！睍r母也藹聲道，“洗的涮的都有我，你嫁過來，阿岫就是我們半個兒，絕不會委屈了他�！�
“這樣……”燭雁心里漸漸下沉，指甲掐住掌心。
“我也去�！卑揍堵犃税胩欤m時出聲。
“你去做什么，路上辛苦，別說老佟，我們都舍不得�！睍r家二老當他孩子話，笑笑不當回事。
“我想去�！卑揍遁p聲道，央求的眼神投向燭雁。
燭雁向他微微莞爾：“好，那么……”
“我看，白大哥就不要去了�！睍r漢庭忽然道，“我們到省城，雖然是親戚，畢竟叨擾人家，人多也不好，能省事就省些事�！�
時家二老忖著在理，便勸白岫，“漢庭與燭雁不是上京去玩，你去了，反要多照顧你一個�！�
“我會照顧燭雁�！彼麍桃獾溃安恍枰獎e人照顧我�！�
“你會什么？”時母笑，“阿岫，你聽話，我們商量正事，你先去泰占家，讓阿吉嘎陪你一起去捕野兔�！�
白岫神色不豫，仍然堅持，“我可以住在外頭，不會打擾別人，我能照顧自己，也能照顧燭雁�！�
“你這孩子，怎么都說不聽！”二老嘆氣，看看漢庭，又看看燭雁，“燭雁，你也勸勸你哥哥�！�
她也無聲嘆，輕扯兄長衣袖，“大哥，算了，你好好在家等，明年這個時候，我就回來了�！�
“我要和你一起去！”他不高興了，語氣有些生硬起來，“我不是孩子，不要拿這些話哄我。”
他說這話時，眉宇間帶了一絲凜然，不似平時那個乖順溫和的半大孩子，他從前不會這樣，又是沖撞又是焦燥，讓其他幾人略微吃驚地看向他。
時家父母相互對視，不知說些什么好。時漢庭沉著臉色，低聲喚燭雁：“到書房來一下，我有話和你說�！�
燭雁稍感意外，見時父時母點頭，便同他一起去書房。白岫拉住她，不知所措地要跟著，她無奈地拍拍兄長手背，應著馬上就回來，才被勉強放行。
進了書房，時漢庭闔上門，沉默好一陣，直到燭雁輕催：“你要和我說什么？”他才微吐一口氣，不悅開口。
“你不覺得，你將白大哥寵得太過分，是非輕重不懂，這樣下去怎么行！”他踱了幾步，皺眉道，“他雖心智較弱，畢竟不是稚齡孩童，有些常理總該明白，你也不要老是什么都由著他哄著他，任他更不通世情，將來得寸進尺，最終如何收拾�！�
“得寸進尺？”燭雁好笑，“你在說什么？”
“我說什么，你心里明白。”
聽時漢庭語調冷淡，燭雁斂了笑，“我不明白，大哥與常人不同，多照顧他些也是應當，你也……”她及時頓住，將后半截話吞了回去。
“多照顧多照顧！他現在就在得寸進尺，你還全心維護他？”時漢庭冷笑，“到底是白大哥不懂事，還是你不懂事�；蛘�，你盡意護他，拿我當了傻子？”
她愕然：“這話什么意思？”
時漢庭抑住怒氣，指向她眉間，忍耐道：“你不要說，這是你自己畫的。”
“是大哥又怎么樣�！睜T雁向后退一步，避開他手指，“大哥幫我畫了幾年，并不是今天才開始，你也是知道的�！�
“什么人才畫眉？是夫妻！從前大家都小，我可以不在意，但如今你幾歲了，怎能還是這樣沒個分寸！”
“我、我又不知……”她吶吶，“誰曉得有這么多典故規矩�！�
“你是不知，但近幾年，白大哥常往這里來，看了多少書，他什么不懂！”時漢庭盯著自己桌上一疊書，里面有一本，是上回白岫走后，他留意去翻看了的。而以前不曾留意時，白岫又看些什么書，讀懂幾分，記住多少，怕已無從計數。
這個佟家拾來的螟蛉兒，多年來的變化他都瞧在眼里。一天天脫離蒙昧，一天天知多識深，像是逐漸從孩童向成人過渡，盡管仍然懵懵懂懂，卻已掩不住憨態下的機敏聰慧。
明知未必有自己猜測得嚴重，但忿忿的指責就是控制不住地脫口而出：“他腦里想些什么，心里藏些什么，也不過瞞了你和佟伯，表面作的愚笨天真相，暗里不知打著哪些主意，你糊里糊涂的，總有一天不明不白教人騙了去，自己還沒發覺！”
燭雁再也忍不住，憤而頂他一句：“我教誰騙了去，大哥么？你胡說也該有個限度！”
“我胡說？難不成你不是被人騙，是心甘情愿跟了他？”時漢庭震怒，“一個癡兒，也哄了你的心？他心智愚弱，空有好相貌又如何，你當真嫁他不成！”
“什么嫁不嫁的！你……”燭雁料不到他這樣口不擇言，一時惱得答不上話，半晌才冷冷道：“你一會兒說大哥假作天真，一會兒又說他心智愚弱，我看攪不清的根本是你，只不過為畫眉這一件小事，就牽七扯八，什么都拿來遷怒�！�
時漢庭自來在燭雁面前威嚴莊重，從沒想到像今天一般爭執到如此失控，更沒料想她竟不似以往順從，反倒將他搶白一番，不由更是面上難堪，無法下得臺階，恨恨道：“別以為我是瞎子，盧射陽敲破窗紙那時，你和他擠在炕上圍被擁衾的，在做什么？卿卿我我么！”
燭雁難以置信地盯著他，盯得他自知失言，卻又難以削了顏面示軟，僵了一陣，只得道：“總之這次出門，你勸白大哥不要去，他再夾在中間糾纏胡鬧，遲早要生事端�！�
“誰生事端？大哥還是我？”燭雁昂起頭，首次不再拗了性子屈從，微譏道，“我還以為你大發脾氣，干脆退婚了事，反正你從來瞧不起佟燭雁，何必作勢給別人看，為了父母之命勉強應對�！�
時漢庭驚愕不已，眼前的燭雁，不再是他熟識的一同長大的女孩，她倔強地揚著頭，眉黛目漆，清冷冷的秀，那么驕傲地看著他，讓他的心微微瑟縮一下，又似是忽然灼燙起來。
“你、你急什么，退不退婚這話，也能胡說？”他突覺自己有些虛弱，難以抑止地想要觸一觸燭雁的肩頭，卻被她一側身避開去。他的手尷尬舉在半空，閉了閉眼咬牙道：“你和他又是拉扯又是背來抱去，我伸伸手你也躲，到底誰和誰有婚約，你在心里又自許了誰？”
燭雁被他斥責得心頭煩亂，一字一句，好像有道理，卻又堵得她胸口滯郁。從前，根本沒有意識到這么多，鄰家的少年，會成為她日后的丈夫，責怪自小親近的兄長，與她過分倚昵。也許，時漢庭不滿，是人之常情，但……意指她與大哥如何如何，他憑了什么，這樣胡亂臆測，又這樣肆意指責！
“我回去了！”她不想再爭，轉身而走，拉開房門，卻乍見白岫站在門口，登時一嚇，“大哥，你什么時候來的？”
白岫遲疑一陣：“沒有很久……”
“恐怕時間也不短！”時漢庭冷哼，看到白岫懵懂純澈的神情，以往只覺他可憐，現在卻不由憤怒，就是這樣一副不曉世事的神態，就都要讓著他護著他！“你聽得懂多少，心里也有數吧？”
白岫神色肅穆起來，幾分思慮幾分凝重，“你不喜歡燭雁的話，就還給我，我來喜歡�！�
時漢庭一震，看向燭雁，她也驚詫莫名：“大哥，你說什么？”
“你總是說燭雁很多不對、很多不該，是不想和她在一起吧�！彼�、很認真地說，“你如果不想娶她，我娶。”
燭雁聽得他孩子氣的話，哭笑不得，趕忙拖他，“大哥，別說了，我們快回去……”
時漢庭卻怒得臉都漲紅了，鄙夷道：“就憑你？你懂得什么叫男女之情，婚姻大事！還給你？燭雁是你的不成？笑話！”他額上青筋迸起，長久以來的不滿一股腦發泄出來，“你心智弱，我向來不與你一般見識，別以為不計較就是永遠忍你胡鬧，你想娶妻？莫說燭雁，去問問十里八村，誰愿嫁你這個癡昧之人！”
燭雁面沉似水，絕沒承想一向彬彬有禮的時漢庭今天如此失態。大哥心思純凈，怎能經得起他惡言傷人？
“大哥，不要聽他亂說，我們走�！�
白岫卻拉住她，輕輕問道：“燭雁，你愿不愿意嫁我？”
亂上添亂！她緊蹙雙眉，急道：“別理他，我們……”
“愿不愿？”
拉住她的手那么堅定，白岫執著地問，要從她的口里得出一個答案。
她不知所措，時漢庭的眼里流露著輕視與惱怒，兄長的瞳內映著渴望與困惑，怎么會這樣？怎么會這樣？到底發生了什么事，一切混亂而荒唐！
“大哥，我們回去慢慢說，好不好？”她小心哄勸，希望兄長像以往一樣溫順依從。
可是今天沒有，時漢庭的輕蔑嘲諷，像尖銳的箭簇，毫不容情刺穿以往層層的溫情保護。成人的白岫，卻有著孩童的心智，生得再好身手再俊又有什么用，他是個癡兒，無人愿一生相許，即使與他最親近的燭雁。
“你不答，是不愿么？”
他一字一句地問，深深看著燭雁，清俊的眉睫下，有種陌生的悲哀隱隱透出。
“你也會嫌我。漢庭說我癡昧，我知道，我就是那樣的。”
“不是！大哥很好，和我們都一樣�！睜T雁輕撫他手臂，試圖安撫他逐漸激動的情緒，“漢庭哥瞎說，你別信他。”
白岫眸里現出一絲希望：“那、你會不會喜歡我？”就像、就像哲蘭對尼滿，那丹珠對泰占一樣，親密地在一起，可以抱一抱親一親……他不是癡兒！這些，他其實是有點明白的，雖然，又不算太明白……
燭雁不敢看時漢庭，大哥的這些癡言稚語，怎能當真？可是有心人聽來，卻是字字如刺，逆耳驚心。
“大哥，你別胡鬧，叫人聽了笑話！”她頭疼地勸慰，什么喜歡不喜歡，他從哪里學來這些讓人尷尬臉紅的字句？
白岫臉色有些發白：“你也說我胡鬧！我知道，漢庭帶你去省城去京城，就再也不會回來，說什么明年就回，后年、大后年，你們都不會回來！”
“怎么會……”
“漢庭不讓我一起去，是不想讓你見我，我和大家不一樣，做什么都是胡鬧，說什么都是笑話，帶了我，都覺不光彩，都要被人笑！”只有爹爹不嫌她，可是卻把燭雁給了別人；只有燭雁不嫌他，可是卻要被人搶走了。
他后悔了，早知道成親才能永遠在一起，不被別人拆開，當初央爹把燭雁許給他就好了。
時漢庭越聽越皺眉，他方才憤而激言，沒有多想，難免指責過厲罪名加重。可眼下看來，白岫直求嫁娶，雖未必真正明白婚姻之重，但倚賴依戀之情儼然，難道真對燭雁情蔻初萌不成？
“大哥，你再瞎說，我和大黃都不理你！”老法子威脅。燭雁對鬧脾氣的人向來沒什么耐心，不管是泰占家的可愛加新嘎，還是她日后的丈夫時漢庭，甚至是最親近的兄長。哪個使性子，她也不會一再服軟哄慰。
“我回去燒飯了�！彼涞粗揍�，等他情緒穩定，應著和她一同回家。
但是沒有，白岫怔怔回看她，眼里那種悲哀越發濃重，看得她心頭也沉甸甸起來，想要說些什么，卻不知該怎樣說。
僵了半晌，白岫驀地轉身而去，燭雁一愣，眼睜睜見他跑了出去。