“小姐，您為什么要這么做？”她緊張地問主子。
“你都聽見了？”
“是，奴婢守在門外，全都聽見了�！狈A貞不否認，她一向護主。主子也一向善待她，所以她才敢這么大膽地主動開口問馥容。
“現在，我和貝勒爺還不能圓房�！别ト莸鼗卮稹�
“奴婢實在不明白！”稟貞說：“新婚夫妻，不都應該圓房的嗎？”
馥容笑了笑�！拔遗c貝勒爺是新婚夫妻沒錯，可是。這新婚二字，也代表彼此之間其實非常陌生！”
稟貞遲疑：“你想說什么？”
“小姐，奴婢見您自答應老爺成親后，所言所行都與平常不同。實在為您感到擔心。再說，小姐您的月事明明就尚未來潮，難道您不擔心，貝勒爺知道真相后會責怪您嗎？”
“欺瞞他確實是我不對，可是我這么做，是有原因的�！�
“奴婢又不明白了�！狈A貞憂慮之情溢于言表。
“說實話，這是我的私心�！�
“私心？”馥容告訴她：“因為我實在，”欲言又止，片刻后她才接下說：“實在沒辦法跟一個只見過兩次面的男子，同房共處�！狈A貞瞪著她的主子，好半晌才不得不點頭。
“這倒也是，換了奴婢，也覺得怪尷尬的�！�
“所以，這就是我的理由了�！别ト萦朴频�。
稟貞瞪著眼，表情可不以為然。依她對自己主子的了解。小姐一旦固執起來、下定決心做一件事，是不會輕易妥協的�！澳敲吹饶碜印梆B好”，再跟貝勒爺多見上幾次面，到時候難道
就可以順利圓房了嗎？”稟貞不死心又問。
馥容對自個兒的侍女一笑。“到時候的事自然是等到時候再說了�！痹捳f完，地面帶笑容和衣躺下，竟然絲毫不覺房內燥熱。
稟貞睜大眼睛，咽口口水。
這話是什么意思。她可沒笨到聽不明白……小姐言下之意，身子不適，不過是用來逃避圓房的第一個借口。
忍了兩日，留真實在按撩不住了。再過數日她就要隨阿瑪回到東北，倘若此時再不去會會那個“兆臣娶的女人”，她的心就不能放下！
這日清晨，她故意等在廳外的小徑上，待新人跟長輩們問過安后走出來，她就有了機會——
“兆臣哥！”老遠看到兆臣與一名女子同行，她就奔上前去。
“留真？”兆臣停下。
馥容也只好止步。
這日清晨，兆臣便從書房回到渚水居，夫妻二人再一同前往大廳跟長輩問安。
“兆臣哥！您新婚燕爾，這兩日我想見您一面，還真是不容易呢！”留真以略帶撒嬌的口氣對兆臣道，對子兩天前她在后花園內藉酒裝瘋的事，就好像沒發生過一樣。留真對兆臣說完話后，又望向馥容�！斑@一位，肯定就是兆臣哥的新娘子了？”
馥容雖然不知來者是誰，但還是禮親性地點頭微笑。
“姐姐一看就知道是大家閨秀，與兆臣哥非常相配呢！今日總算見到您的廬山真面目了。”留真表現出親切又率真的模樣，她甚至走過去拉起馥容的手。“噢，對了，姐姐您一定不知道我是誰！”
“請問妹妹芳名？”對方既然甜甜膩膩地喚她這陌生人一聲“姐姐”，那么她也不拂其意，很自然直接喊起妹妹來了。
留真瞇眼打量馥容，瞬間又回眸瞟了兆臣一眼，曖昧地笑�！拔医凶隽粽�，與兆臣哥是從小一塊兒長大的青梅竹馬，除了兆臣哥的胞妹德嫻之外，就屬我跟兆臣哥的感情最好了！兆臣哥，您說我這么解釋對嗎？”她拉兆臣下水。
兆臣微笑，不置可否。
“您怎么不說話呢？您不說話的話，新娘子肯定要以為我在說謊了�！彼b模作樣地放下馥容的手，嘟起嘴，很自然地跑過去拉住兆臣的手臂�！拔遗c兆臣哥到底是不是青梅竹馬？咱們倆
的感情好不好？兆臣哥您倒是說句話呀！”她就貼在兆臣身邊，表情像小女孩，柔媚的聲調卻儼然是正在跟情人撒嬌的小女子。
馥容直視留真那兩只掛在她夫君身上的手臂，沉默未語，保持淡淡微笑。
“你說是就是吧！”兆臣僅淡淡地回這么一句。
“兆臣哥，您的口氣怎么聽起來這么冷淡！”留真嬌嘐地怨他一聲，又回眸看馥容一眼，故意說：“我知道了，是不是因為新娘子也在這里，所以您才不敢承認咱們的“關系”啊？”留真
又突然像小女孩一樣，掩嘴笑出來�！伴_玩笑的！我跟兆臣哥因為太熟了，所以時常開這種玩笑，姐姐您應該不會介意吧？”話雖如此，她卻把兆臣的手臂抱得更緊，緊得貼在自個兒的胸口。
她，明明是蓄意挑釁。馥容仿佛渾然未覺，笑容可掬。
“別再胡鬧了�！闭壮加槭�。
留真捉得更緊。“人家雖然胡鬧，可也有正經的時候��！”她才不放手�！霸跂|北參場，您也夸過我能干的，不是嗎？”
他沒承認，也不否認。
“所以，就算我再怎么胡鬧，兆臣哥你也不能不承認，人家對您來說，也有很重要的時候吧！”
“對�！彼�。
得到他的認同，留真這才不情不愿地放手，之后要笑不笑地瞄了馥容一眼。
“唉呀，剛人家抱著您的手臂太久，新娘子大概要吃醋生氣了？”話說完，地回頭故意用無辜的口氣問馥容：“姐姐，您生我的氣了嗎？”
“生氣？”馥容笑：“怎么會呢！青梅竹馬，就像兄妹一樣的感情，我怎么能跟夫君的妹妹生氣，你說是嗎，夫君？”
妹妹？留真笑容凍結。
兆臣瞇起眼，眸光回到他的妻子身上。
“當然。”他漫答，似笑非笑。
從容優雅地，馥容對她的夫君報以一笑。心細如她，當然不會沒注意到留真眼中一閃即逝的怒意。她不知道這名叫留真的女子，是何來歷，但不會無知地感覺不到，對方看似無邪的笑容
下，并不是真的那么天真，對自己，也并非只有純然的善意。
天真的笑容又重回留真臉上，她若無其事地對兆臣說：“對了，兆臣哥，您什么時候再來東北？現下皇上命您總管朝鮮事務，您應該會時常到參場來走動吧？”
“一個月后我會再到東北�！彼�。
“真的？”留真雙眼發亮。
“也許不必等一個月�！彼粲兴�。
留真屏息著追問：“那么，新娘子也一塊兒去嗎？”
兆臣看馥容一眼�！安粫！焙芸炀吞嫠龥Q定。
馥容僵住。
聽到這個答案，留真忍不住得意地笑�！澳敲�，往后您留在京城的時間就不多了，”她有意無意地撩撥：“您可別因為公事，因此冷落了新娘子姐姐呀！”
兆臣笑卻不語。馥容淡眼看她的夫君。
“那么，”留真走到他身邊，幾乎與他緊貼著說話：“兆臣哥，下一回您再到參場來的時候，別忘了還要再跟我一塊兒，咱們一起騎馬到那處只有咱兩人才知道的斷崖……”她的聲音越
來越小，最后好像在說悄悄話似的，已經快貼到兆臣的耳邊細訴。
最后，兩人一塊笑出聲，留真才離開他的耳畔。
此時馥容被拋在一旁，仿佛是個局外人，完全沒有關系的第三者，直至兆臣突然抬頭，剔黑的眼眸與馥容對視一她的眼神很靜，然而，她就那么靜靜地站在那邊，卻很難不令人注意到她
的存在。
“我還有事，你先回渚水居吧！”半晌，他這么對她說。
馥容直視她的夫君�！昂�！”允諾之后，她立即轉身走開。
留真瞪了馥容的背影一眼，吸口氣，故作慌張對兆臣道：“兆臣哥，剛才咱們聊得太開心，一時忘了姐姐的存在，我看姐姐好像很不高興，調頭就走，肯定是生氣了！怎么辦呢，兆臣哥，
如果姐姐真的生氣，一定是我的錯，我得跟姐姐好好道歉去……”聲音雖小，但因為馥容走得不遠，所以留真所說的每一個字、每一句話，她都聽見了。
離開小徑，馥容并未回到渚水居，而是來到廚房。
“少福晉，您來了！”看到馥容，鄂圖姥姥的態度顯得親切許多，已經跟昨天不一樣。
“是，昨天的梅子應該浸得差不多了。我來處理一下�！别ト菪χf。
“噢，那好！”鄂圖姥姥隨著馥容走進廚房。
“現在要做的，是昨天您提到的那些事嗎？”
“對�！别ト菪χ卮�，一邊卷起衣袖。
“會不會很麻煩呀？”
“按照步驟一步步來，一點都不麻煩。”
“嗯，”鄂圖姥姥點頭�！澳敲船F在要先做什么呢？”
“現在要把腌過的梅子放到溪中浸泡，到了晚上才能處理�！�
“為什么一定要用溪水，用井水不行嗎？”鄂圖姥姥問。
“因為浸泡腌過的梅子需要流動的水，所以只能用溪水�！�
“原來是這樣��！”鄂圖姥姥點頭�！耙郧拔乙苍浡犎苏f，梅子腌過后要先處理，可也只是聽說，只要以清水來回漂個五、六遍便成了，倒沒想到，還可以用溪水來處理，這作法既方便、又聰明多了！”她忍不住贊嘆。
“只用清水漂五、六遍，做出來的腌梅子澀味太重、而且味道會過咸，一點都不好吃�！�
“是呀！就是那樣沒錯！”鄂圖姥姥靄出笑容�！跋氩坏缴俑x這么懂得做菜。”
“這沒什么，何況這也不算菜�！别ト蒽t腆地笑。
“在姥姥我的眼底，只要是做吃的東西，都算做菜！”鄂圖姥姥說：“姥姥我最佩服做得一手好菜的姑娘！但凡做菜除色香味之外，還講究精巧細致，姥姥我顧得了精巧就顧不得細致，小
菜做得馬馬虎虎，只有大菜還像那個樣，可其實懂得做菜的人都明白，小菜開胃，實際上更難做，一試便知道手藝！”
“別說小菜，腌梅子連點心都算不上，勉強只能說是零嘴�！别ト菡f。
“少福晉您就別客氣了，”鄂圖姥姥笑咪咪地說：“昨天您在廚房露那一手，煮的那鍋牛骨湯，晚上姥姥我端去讓王爺做消夜，誰知道平日只吃面不喝湯的王爺，昨晚竟然把那一碗湯喝
得碗底朝天了！”
“是真的嗎？”馥容聽了很高興。
“當然是真的，我鄂圖姥姥從來不打誑語！”
“太好了，我還擔心口味太清淡，以往阿瑪喝慣濃湯，會不喜歡喝清湯�！�
“王爺注重養身之道，平日雖不挑食，可卻是個地道的美食家！盡管嘴里不說，只要見王爺是不是愿意把食物吃完，就知道這道菜好不好吃！”
馥容微笑，一邊把腌過鹽汁的梅子裝在細繩編的網里。
“裝在網里，然后拿到溪邊漂水嗎？”
“對，”馥容笑著夸贊：“姥姥真聰明！”
“唉喲！”鄂圖姥姥笑不攏嘴。這一句簡單的夸獎，已經把姥姥的心徹底收買了。
“昨天我經過后院的時候，好像看到后院旁邊的空地上有一道小溪，那是從山上直接流下來的溪水嗎？”馥容問。
“對，是冬天的雪融化后，直接流下來的雪水�！�
“太好了！”馥容對姥姥說：“那么，我現在就把梅子拿到溪邊浸泡�！�
“讓姥姥隨您一道去吧！”
“好！”兩人邊走邊聊，說說笑笑地繞過小徑走向后院，姥姥已將馥容當做是自己的女兒般疼愛。經過回廊的時候，鄂圖姥姥腳步忽然停頓一下，之后才繼續往前走。
“怎么了？”馥容回頭看她�！皠偛牛l生什么事了嗎？”
“噢，”姥姥撇嘴笑了笑�！耙驗榭吹讲皇軞g迎的人物，所以分神了一會兒�！�
“不受歡迎的人物？”
“是呀，就是安貝子的女兒，留真郡主呀！”鄂圖姥姥毫不避諱地直言。
馥容停下腳步�！傲粽嫘〗�，她是郡主嗎？”
“少福晉，您認識她嗎？”
“今天早上見過一面�！�
姥姥搖頭嘆氣，壓低聲音說話：“說起這位郡主，雖然名義上是郡主，可其實也不是什么了不起的人物！她啊，跟她阿瑪就像是寄養在咱們王府里的食客，雖然皇上要安貝子協助王爺管理參場事務，可我聽參場回來的長工們都說，其實安貝子在參場里根本沒正事可干，不但如此還礙手礙腳的，經常制造麻煩。再說他那個女兒，什么留真郡主的，架子可大了！人雖然生得精明，不但懂得看帳，還能夠辦事，可就是慣常頤指氣使的，到處惹人厭，簡直就像個沒家教的野丫頭！”
聽見姥姥用這么嚴厲的措詞。馥容屏息。
姥姥一愣，隨即搗著嘴尷尬地笑：“這個，真是的，一不留神就說出心底話了……”
馥容忍不住笑出來，姥姥也跟著笑。
“其實我想說的是，”話匣子打開，姥姥繼續往下說：“這個留真郡主，仗著她阿瑪跟咱們王爺的關系，每回到京城便大刺刺地住進王府，她呀，比德嫻格格大上一歲，可年歲大也不見
得便懂事！她的性子可高傲得很，不但高傲而且張揚，待在王府里的時候，一個人便要四個丫頭侍候，嘖嘖，竟然比格格的派頭還大！再說，她待在王府里，也從來不正眼瞧下人們一眼，拽得
簡直就像是咱們府里的少奶奶一樣——”
姥姥突然住嘴。趕緊伸手把嘴堵住。
驚覺說錯了話，姥姥的臉色很尷尬，十分過意不去。
馥容笑了笑，沒說什么。
現在，她終于知道留真的身分了。
用過午膳后，馥容不回渚水居，反而來到丈夫的書房。見馥容來到書房，兆臣似乎并不意外。
“有話要說？”他問得直接，似乎知道她無事不登三寶殿。
“是�！笨邕M書房，馥容直接在丈夫面前坐下。
“早上沒時間問你，身子好些了嗎？”
“休養一夜，已經好多了�！�
他點頭�！跋胝f什么？”
“今天早上，你在留真郡主的面前提到，我不會跟你一起到參場。我想知道，你如此肯定的理由�！别ト葜苯狱c明來意。
“不再自稱“臣妾”了？”他淡聲問。
“你愛聽這兩個字嗎？”她直視他，無畏地直言：“如果愛聽，那么往后我倆就“臣妾”、“賢妻”你來我往，如此矯情一番也無不可�！�
聽到她將話說得如此直接，兆臣挑眉�！俺C情？據我所知，這是禮節�！�
“禮雖不可廢，然也需要衡量理，符合人性�！�
他撇嘴笑�！叭诵�？”然后沉聲道：“你的言詞，可真是與眾不同。”
馥容一窒，臉孔有點發熱。
他沉眼看她�！澳窃缟衔艺f過什么，下午就要對你解釋？”
“我不是這個意思�！蔽跉猓ト輷Q個方式說：“倘若你能先問過我，是不是愿意跟你一起到參場，那么我會感謝你的體諒�！�
“我到參場有任務在身，是為洽公，不可能攜家帶眷�！彼曊{轉淡。
他比想象中固執，但馥容既然已經下定決心，就會把話說清楚：“我并非堅持要去，只是在外人面前。請你能先與我商量再做決定。”
“留真并不是外人�！�
“也許你們是青梅竹馬，但對我來說，她是一個陌生人�！�
他沉眼看她�！澳阒恢溃瑢ψ约旱恼煞蛘f這些話，已經喪失做妻子的柔順，足以構成休妻的條件？”
“你會因為這樣休妻？”
“因為這樣？你認為“這樣”的理由還不夠？”
“如果夫妻之間的感情，無時無刻需在教條規范之下，那么兩個人一起生活豈不是很痛苦？既然如此又何必成親？”
“沒有規范，何以成夫妻？”
“規范是死的，人情是活的，做人應該懂得變通�！�
他凝視她片刻，沉聲：“這是岳父大人教你的道理，還是你的個性如此？”
她愣住。“什么意思？”
“堅持要把內心的話說完，這就是你的個性？”
她瞪著他，有些錯愕，他的表情令她捉摸不透�！拔�，”她鎮定地問他：“說話太直接了嗎？”
他忽然往前傾，沉眼問：“對這種事情，你就這么堅持？”
她愣住，然后肯定地回答：“對�！鄙碜訁s情不自禁地朝后仰。
他瞇眼看她�！皥猿诌@種事，除了面子之外，還有其它理由？”
“面子？”馥容睜大眼睛。
“不是嗎？”他的語調雖平和，眼色卻很犀利。
馥容吸口氣�！皩Γ褪菫榱嗣孀�，你能顧及我的面子嗎？”
他凝視她半晌�！翱梢��！比缓蟛诺�。
“那么，實在太感謝你了！”她微微欠身，甚至對他微笑。
跨出書房，馥容的笑容消失。
因為心里有事，這兩日德嫻吃得很少，再加上睡眠也不甚安穩，因此她的暈眩癥又犯了。午后德嫻躺在暖炕上，因為身子不舒適而感覺到暈沉，卻又沒辦法入睡。
突然之間，丫頭跑進來告訴她少福晉來了。
德嫻從炕床上坐起來。
“她來做什么？”她喃喃自語。直到看見馥容走進來，德嫻還在猜想她來的目的。
“小姑�！别ト菔稚隙酥潮P，面帶微笑走進來。“我看你午膳沒吃什么，所以特地下廚，煮了一碗麻油豬肝面線給你。”
德嫻愣了愣�！奥橛拓i肝面線？”
“對。”馥容把湯碗放在桌上。“快趁熱過來吃吧！”
德嫻遲疑地走過去。
“坐下�！别ト莅芽曜臃诺剿稚�。“來，快吃�！�
德嫻并沒有吃，她把筷子放下�！罢垎枺銥槭裁粗筮@個東西給我吃？”
馥容笑了一笑，對她說：“我倆是姑嫂的關系，你與我說話不必這么客氣，有什么話直接說便行了�！敝笏呕卮穑骸拔衣牰鯃D姥姥說，你有血虛的毛病，所以我特地煮了麻油豬肝面線，因為聽說這個很補血，把它吃完對身體很好。”
聽完馥容的解釋，德嫻并沒有立刻拿起筷子。
“你怎么不吃呢？”馥容問她：“是不是還不餓——”
“不是�！钡聥箘e開眼。“因為我吃慣了姥姥煮的豬肝湯，不習慣吃其它人煮的麻油豬肝湯。”她的聲調很冷淡。
馥容的笑容凍結在臉上。
這幾句話也許沒有惡意，但是也并沒有善意。
但很快的，馥容收拾心情，平靜地對德嫻說：“小姑，剛才你說吃不慣其它人煮的麻油豬肝湯。首先，我想對你說，我是你的嫂嫂，并不是“其它人”�！�
德嫻倏地抬頭看她，對于馥容竟然直接糾正她的用詞，感到有點驚訝。
“再來，”馥容繼續說：“我花了時間與精神，特地為你煮的豬肝湯，你連一口都還沒有嘗過，還不知道味道怎么樣就先拒絕我，這樣會讓我很傷心的。”
她的話雖然很誠實，但是口氣很委婉。德嫻的臉色有點尷尬。
她并不是刻薄的女子，但是因為兄長還有留真的關系，所以，她實在沒有辦法喜歡這個新來的“嫂嫂”。
“那、那先放著，我等一下再吃好了。”她只好說。
“好。”馥容不勉強她�！暗锹橛拓i肝一定要趁熱吃，所以答應我，不要放太久，一定要趕快把它吃完，好嗎？”
德嫻別開眼，不置可否。
“可以嗎？”馥容用更溫柔的語調問她。德嫻覺得很不自在，但是馥容還在等她回答，她只好勉強、草率地點頭。
看到她點頭，馥容才離開。
等到馥容離開后，德嫻卻對侍女明珠說：“你幫我把這碗豬肝湯吃了�！�
明珠瞪大眼�！翱墒�，格格，這是少福晉為您煮的——”
“你怎么這么多話？我要你吃掉，你吃掉就是！”德嫻心煩地道。
明珠不敢再多話，只能答是。
德嫻回到炕上躺著。
她當然知道，她的“新嫂嫂”之所以會待自己如此殷勤，是為了什么。
只是，她根本沒辦法喜歡她的“新嫂嫂”！
想用這樣的方式討好她，是白費心思了！