“有什么問題嗎？”我問。
“我翻了其中的幾頁，覺得很奇怪，同樣的內容，內宅的那本字體要小得多，但并沒有多出空白來，所以我查對了一下，發覺內宅那本有很多賬目是重復的�！�
“什么？”
“這里，還有這里，”他指點著我，看兩本賬的區別，“內宅有若干筆支出，賬房根本沒有記錄，也就是說，這些年來，有人一直在報虛賬�！�
我覺得一股怒氣上涌，這些細小的賬目，今天一筆，明天一筆，沒有人認真查對，根本不會有人注意，但日積月累，必然是個大數目。
“沒人指使，下面根本不敢這樣做�！蔽覑琅卣f。
“你說，這個人會是誰呢？”他意味深長地看著我。
其實我早想到了，只有他，只有管家羅倫佐才有這個特權，沒有他的授意，絕對不會出現長年累月的假賬。
“我會徹底調查這件事，這老家伙，這些年他一定撈足了，一旦我查到實據，我會馬上讓他滾蛋！”
“我看不用那么急，他多年來早就養成了自己的羽翼，沒有他，莊園根本運轉不了，比方說，廚房的菜譜，就幾乎全在他的腦子里，一旦他離開，廚房連頓像樣的晚餐都供應不了，更別說籌備大的晚會。”他靜靜地說。
“看來你對莊園的情況很了解，你一直啞巴似的沉默，我還一直以為你只關心你的內心世界�！蔽腋信d趣地望著他。
他淡淡一笑，“我覺得，當務之急，應該調查他在種植園里貪了多少，他在內宅賬目上都敢造假，更別說田莊的管理了，他一定在奴隸的生活飲食上克扣了不少，甚至草菅人命，”他嘆了口氣，“那些冤魂是不會訴苦的，對嗎？”
我們開始調查內宅和田莊的賬目問題，我猜測，羅倫佐有點慌了，他一定也采取了對策，于是內宅賬目的責任被推到了賬房，最后不了了之。但我已下了決心，羅倫佐早晚走路是必然的，在此之前，我要把所有的重要事務都抓在手里，我增加了兩個監督的副手去管理種植園，此外，把廚房交給了賽蒙，內宅賬目造假的事再沒發生過。
后來，我想，從另一個角度說，賽蒙很高明地利用我，除掉了羅倫佐這個對手。和羅倫佐的明目張膽不同，賽蒙的報復可以不動聲色。
有一點我很佩服賽蒙，某種意義上說，我是他的庇護者，但他從來沒有刻意討好過我，更不愿阿諛奉承，甚至，某次他來了興致，還當眾讓我下不來臺。
何塞是個西班牙人，我在歐洲旅游時認識的朋友，他第一次來南美，看什么都新鮮，尤其賽蒙的吉他，更是讓他贊不絕口：“他要在西班牙，算得上一流的演奏家，你從哪兒把他弄來的？海倫娜？”
我笑而不答。
當時，我和何塞、阿歷克斯坐在客廳里，黃昏暮色，金星已在天邊閃爍，從窗口飄入細細花香，慵懶地彌散于我們時而有趣、時而無聊的談話間。
“伙計，過來，”何塞對賽蒙招招手，“你彈得真棒，我敬你一杯！”
賽蒙走過來，接過何塞手里斟滿葡萄酒的玻璃杯。
阿歷克斯注視著杯中深紅色的液體，忽然仿佛來了詩人的興致，“為什么人們都愛把女人比作花？其實，女人更像酒，海倫娜，我要會寫詩，一定寫一首贊美葡萄酒的詩送給你�！�
我幾乎忍不住笑出來，阿歷克斯是我近來的一個追求者，這個花花公子關心的只是他漂亮的領結、獵槍和怎么討好女人，他寫的詩一定是一篇笑話。
“莫里哀曾經用葡萄酒比喻女人�！辟惷陕掏痰卣f。
“你們瞧！”阿歷克斯轉頭看他，“嗨，伙計，他說什么來著？”
“莫里哀說，葡萄酒就像女人，外表美麗，聲音動人，”阿歷克斯臉上開始露出笑容，賽蒙接下去，“內心嫉妒而虛榮。”
“胡說八道！”阿歷克斯生氣地嚷，“這個混蛋！我非教訓他一頓不可！”
“恐怕你很難找到他，莫里哀這混蛋死了兩百多年了。”
何塞哈哈大笑，阿歷克斯氣得滿臉通紅。
我微皺了眉，示意賽蒙退下。這家伙一向喜歡不動聲色地諷刺人，記得小時候，他曾經不止一次用這招對付過我們。
“自以為是的家伙！”賽蒙走以后，阿歷克斯整了整領結，悻悻然地嘟囔，“幸虧他有個海倫娜這么厲害的女主人，不然他早忘記了自己是誰�！�
“女主人？你是說……”何塞不解地問。
“那家伙身份是個奴隸，就那么回事。”阿歷克斯心不在焉地回答。
何塞的下巴都快掉下來，眼睛驚得滾圓，“奴隸？你是說他……他沒有人身自由？是個……”他都快語無倫次了，“老天！這怎么可能？”
“這在南美很尋常，伙計。他是個混血兒，和別的奴隸的唯一區別就是他讀過點書�！卑v克斯聳聳肩。
剩下的時間，何塞一直用來感嘆美洲大陸的不可思議。
我在夜晚的微風中穿過草地，走到賽蒙身邊，他正仰面平躺在草地上，凝視著星空，嘴邊還掛著淺淺的笑意，在滿天淡淡星光的映照下，那笑容竟然有幾分神秘。
“對不起，海倫娜小姐，剛才我放肆了。”
聽見我來，他沒有坐起來，依舊凝望著星空，聲音里帶幾分抱歉。
“即使我會懲罰你的放肆，有些話你還忍不住要說的，對嗎？”我淡淡地說。
他翻身坐起來，靠著身后的大樹，仰頭望著我，不置可否。
“你能從中得到一種勝利感？這讓你很愉快，對嗎？”我凝視著他。
他咬了咬嘴唇，“說勝利感不準確，也許，我能得到瞬間的尊嚴，和自由運用自己意志的感覺�！彼麧M足地嘆了口氣，“這種感覺很奇妙，哪怕只有瞬間�！�
“看來我身邊的人都是蠢材，沒幾個人的智力能和你較量，真遺憾�！蔽覔u了搖頭。
他微笑地看著我，沒有說話，
“我真應該換一種生活方式了，”我伸了個懶腰，無聊地說，“換一種穩定的生活狀態，而不是和一群徒有其表的笨蛋鬼混，也許我該嫁人了�！蔽业皖^看他，“你沒愛過什么人嗎？賽蒙？”
他搖了搖頭。
“也許你應該考慮這個問題了，我的貼身侍女艾麗斯就很喜歡你，我不信你沒發覺，只不過你對仰慕者一概采取回避態度�！卑愃挂彩莻�漂亮的混血兒，從第一次見到賽蒙就迷戀他。
“她病好了沒有？”他抬起頭問我。
“沒有，你派人給她送去鮮花和食物，聽說她當場就激動得哭了。”
賽蒙搖了搖頭，“傻女孩�！�
“也許那些侍女你一個都看不上？說實話，她們確實配不上你，但人必須承認現實，不是嗎？”
“我想，我不會愛上什么人。愛情對我并不重要�！�
“什么對你重要呢？”
“內心的自由。”他凝視著遠方，用平靜的語氣說。
“我有一種不好的習慣，賽蒙，”我說，“見到美好而自負的，我總喜歡收為己有，就像你說的——征服，你的這種自由姿態，某種程度上對我可算一種挑戰�！�
他望著我，唇邊帶著笑意，“如果這是戰書，你的勝算可不大，海倫娜小姐�！�
“也許我們可以試試？”
星光灑落在我們身上，四周花香迷人，我們四目相望，恍惚間如同置身一個溫柔的戰場。
我們之間的這場戰爭有沒有正式開始，我也不清楚，也許開始了，也許沒有，類似的游戲對我很尋常，所以我也并沒太在意。
但這以后，發生了一件事，我去歐洲度假，巧遇到安東尼，我們相愛了，安東尼出現得正是時候，正如我對賽蒙說的，我已對以前的無聊生活感到疲倦了，想安定下來，而安東尼，正是那類能給人穩定感的男人。我可以預想以后的生活，嫁到橡木莊園，過一種寧靜的家庭生活。
這期間，我和賽蒙的關系更像親密的朋友，我們都很了解對方，所以交往的過程都有所保留，有所忌憚。