“不會。”謹祿平靜地說。
“那你就退了另一門親！”桑學士拉開女兒指著謹祿的眉，“借此表誠！”
“不可能�！敝數撊珶o妥協起身負手道，“桑學士，我只能保證不會虧待元嬰，但另一門親事也必須進行�！�
“你，混賬！”桑學士握緊的拳頭就想揮起。
元嬰用盡所有力氣拉住他，“阿瑪，你忘記我跟你說過的話嗎？”
忍啊……一定要忍！
女兒是為什么而嫁，桑學士不是不清楚，可他真的要看女兒為一家人如此犧牲？為人父母哪有不痛心的？
“唉！”重重地耷下肩，桑學士甩門而出。
“朱砂你出去�！痹獘氲胤愿�，“我要跟未來姑爺單獨談�！�
“是�！�
關上的門將光線變得昏暗，元嬰的雙腿有些發軟，扶著桌子坐下喘口氣，“說，是哪家的千金肯屈就做平妻？”
“不生氣？”謹祿上前摸了摸她冰涼的手，將人攏入懷中，她的身子寒氣太重。
元嬰無力地靠在他胸前，喃喃道：“我哪有這么多氣可生，早早歸天了，倒是讓你那平妻名正言順填房，多吃虧�！�
“真是可愛的人，不可愛的嘴。”謹祿笑著在她額頭彈了一下，“這個平妻我也不知她的身份，到時見了一起問吧。”
“噗�！痹獘肴炭〔唤�，“這么像父母之命媒妁之言啊�！蓖ǔ＿@樣的婚姻，做兒女的不會過問太多。
“父母”兩字令謹祿的身軀一僵。
元嬰敏感地與他稍稍分開，“你怎么了？”
“沒什么�！敝數摂科鹨婚W而過的肅然，恢復平日的談笑風生，“元嬰，在你出嫁以前好好調養吧�！�
“我明白�！彼慕廾珓恿藙�，“以后還要拼呢�！�
“我已經感受到你的壯志雄心了�！�
一品學士府張燈結彩。
面子上的事兒不能省，登門送禮的官宦絡繹不絕，人人臉上洋溢著喜悅的神色——盡管他們不知道為何二貝勒簡靖忽然失蹤，可桑老爺子既有心情操辦元嬰格格的婚事，想必應該不太嚴重，沖沖喜未嘗不是好。
當然，私下里丫鬟婆子也有竊竊私語，大家很奇怪元嬰格格不是和戶部尚書府的公子蘇納就要訂婚了？誰知戶部尚書全家在上元節晚上被抄，至今罪刑未判，生死難料，桑學士立刻接受豫郡王府的三貝勒謹祿提親，并在五日內完成三媒六聘一概迎娶事宜，最轟動的是同時還有一位神秘的小姐同時嫁入豫郡王府，大街小巷的流言蜚語隨之滿天飛。
竹里館與外形成鮮明對比，一片清冷。
奉皇后赫舍里氏的旨，前來送嫁禮的玉磐格格站在那兒，望著一身滿洲喜服的元嬰格格，忍不住惋惜，“元嬰姐姐這么漂亮，若是簡靖也在該多好�！蹦鞘菍﹄p生姐弟，姐姐出閣，弟弟送嫁，本是人間美事。
元嬰淡笑著拿起梳妝臺的胭脂紅，“他會沒事�！�
“元嬰姐姐，赫舍里讓我轉告你——”玉磐格格在她耳邊喁喁低語。
元嬰先是充滿詫異地張了張唇，然后點頭。
這時，“呼啦”一聲，桑學士推門進來。
“大人�！彼腥硕际┒Y。
“阿瑪，外面好多客人，你怎么進來啦？”元嬰側過身，頭飾環配“丁當”作響。
“都出去！”桑學士堆積了滿臉悒郁。
二福晉尷尬地把玉磐格格請到偏苑喝茶，好再給那對父女留點談話的余地。
“阿瑪�！痹獘雽⑺屪秸唬约簞t是跪下來行拜禮，“以后女兒不能隨時在身邊伺候您，請老人家務必保重�！�
“你……這孩子……”桑學士望著明艷動人的女兒心疼不已，“現在后悔還來得及，你、你不是一直讓阿瑪幫你促成與蘇納公子的婚事？雖然他們家落難，可他逃脫了，蘇納年輕有為，等到太皇太后壽誕，天下大赦，他完全可以考取功名東山再起，你、你不用為了桑家自毀幸福，嫁給不愛的人�！�
大不了就是跟蘇家一樣入獄，最多一死，有什么了不起的？
“蘇納公子與我有緣無分�！痹獘胛⑽⑿Φ�，“女兒選的路，絕不會后悔，而且謹祿貝勒喜歡女兒，憑這一點，我就根本不擔心會在豫郡王府里吃虧，何況，以阿瑪對女兒的了解，會認為女兒任人擺布嗎？”
“我就是怕你太聰明，聰明反被聰明誤……”桑學士撫摸著元嬰的頭發，“一輩子說長不長說短不短，被誤了可是后悔不及�！�
“阿瑪——”元嬰忍著傷感幽幽地問，“你呢？”
桑學士沉默半晌。
“我想過了，只要不掀起腥風血雨，值得�！�
值得。
是，為了這兩個字，一切在所不惜。
“那女兒在必要時會做主�！�
“去吧，去吧……嗚……”
桑學士捂住臉，不想讓女兒見到他老淚縱橫的樣子。
元嬰揚起頭，望著房梁上熟悉的雕花，心，忐忑地敲起小鼓。
若真的如赫舍里所言，也許……尚有轉機。
第十一章一紙婚約
長兄如父。
豫郡王府的長輩席是昔日繼承郡王爵位的大貝勒與元配福晉。豫郡王府并沒有學士府那邊熱鬧，除了王府正廳與三貝勒的玉帛苑，其他地方該做什么做什么，好像有喜事的不是自家，尤其是二貝勒夫妻的院落更夸張，二福晉請了京城有名的戲班子大唱反調，一曲《竇娥冤》在嗩吶鑼鼓喧天的同時湊熱鬧煞風景。
不過那些都影響不到元嬰的心情。
滿人跟漢人的婚禮有諸多不同，桑學士親自將元嬰的轎子送至豫郡王府，花轎落地，等候多時的謹祿向轎底虛射三箭。蒙著蓋頭的元嬰下轎，與謹祿站在事先擺在院中的天地桌前向北三叩首，跨過馬鞍進洞房，方算行完全禮。
她早就累得動也不想動，同時拜堂的還有另一位新娘子，元嬰只能在紅蓋頭下看到對方與她如出一轍的喜服裙擺。在朱砂與喜婆丫鬟的簇擁下，她行至玉帛苑的正房，那是三貝勒謹祿的住所。
按照規矩，新郎來挑喜帕，喜婆啰里啰嗦一大堆吉利話。
元嬰聽得眼皮發顫，勉強等所有人都離開，只剩下她與謹祿，打呵欠道：“累死了，我可以把頭上的東西去掉了吧�！�
好看是好看，沉得要命。
“好�！敝數撛谧雷由狭嗥鹁茐�，斟上兩杯酒。
那開瑣碎的頭飾，輕松不少，元嬰捶捶酸軟的肩膀，“你怎么還在這里？”
謹祿一手一個杯子走過來，“合巹酒。”
元嬰眨眼，“不用這么按部就班吧，你還要趕場，早點去吧�！奔核挥鹗┯谌�，她能理解頭上頂那么多東西等男人來掀的滋味，什么唯美啊，什么纏綿啊，都是編來欺騙小姑娘們的，只有累，只有煩……
“趕什么場？”他勾起她最熟悉的壞笑，“我的任務只有你�！�
“少來了，你，隔壁還有一個娘子。”她拿過酒杯一飲而盡，“趕緊走�！�
“好酸吶�！敝數摬换挪幻Π咽种芯票锏木朴值菇o她一半，“不過酸歸酸，我認真地娶，你是不是該認真地嫁�！�
望了他一眼，她嘆口氣，細長的手腕穿過他的手臂，遞到謹祿唇邊。
謹祿也把就被繞過她的手腕，遞到元嬰唇邊。
兩人一同飲下。
謹祿伸手抹去她嘴角溢出的一點酒液，“你該叫我什么？”
“你——要求好多。”
謹祿紋絲不動地盯著她，一眨不眨。
被他看得渾身不自在，元嬰很輕很快地說：“相公�！�