“到綦府去。”第一次要交貨給兵部的日期在即，但應天麒管不了那么多了，拋下應家藥行里的一堆麻煩事，他大步出門往綦家的方向走。
小四鮮少見到冷靜機智的他如此暴怒，連忙拔腿跟上。
應家藥行離綦家并不會很遠，不到一刻鐘的時間，應天麒已經來到了綦家門口。
這一回不待小四詢問，他徑自上前將綦家大門拍得震天價響，嚇得門房領了兩個護衛才敢來開門。
“我要找綦瑤，我知道她在里面�！睉祺梃F青著臉道。
應天麒從小到大來過綦府的次數多得數不清，往往是笑容可掬、態度和善，然而今日卻來勢洶洶，門房被他的氣勢震住，居然忘了先請示綦瑤，直接將他迎到大廳。
綦瑤坐在廳內沉思，忽見門房帶著面色不善的應天麒進來，皺了皺柳眉，卻沒有出言指責。
將人送到，門房便灰溜溜地閃人了，兩名護衛及玉兒也被小四給又勸說又推拉地來到了廳外，大廳里剩下綦瑤及應天麒兩人獨處。
“綦瑤，你知不知道自己在做什么傻事？”應天麒率先開了口，當他連名帶姓地叫她，而不是親熱地稱她小妞妞時，代表他現在無比認真。
綦瑤連問都不用問就知道他在說什么，不過她只是繃著俏臉，冷冷地回道：“我的事不用你管。”
她這撇得一乾二凈的回答，當真激怒了應天麒，他怒道：“我怎么可以不管？于老的名單是我給你的，你如今接近許源，顯然是把他當成調查的目標，但你也不必和他同進同出，不必一副與他交情匪淺的樣子吧！”
聽他音調拉高，綦瑤也不滿了，直視他，厲聲反駁道：“我承認我接近他有目的，可如果不讓他信任我，我如何查清我想知道的消息？”尤其他身邊永遠有兩個高手護著，若不支開這兩個人，讓他相信她不會對他不利，愿意與她獨處，她永遠無法問到自己想要的答案。
但她的顧忌對應天麒來說卻不是問題，因為他根本不認為她需要用這種手段。他嚴肅地道：“你沒聽到外頭現在將你說得多難聽嗎？這樣會賠上你的名聲，你到底知不知道？”
“名聲？一斤值多少錢？”綦瑤冷笑著，一股委屈由她內心涌起，只是她不會讓他知道，“我綦瑤最不在乎的就是名聲！”
應天麒發現她像只刺猬一般，突然覺得自己說的似乎有些過頭了，遂深吸了口氣，讓自己盡量冷靜下來，緩緩道：“你不要逞強，沒有女孩子不在意名聲。”
可惜他的冷靜并沒有傳達到她身上，反而讓她長久以來壓抑在心里的那種委屈更加強烈，所有不甘心、不服氣、不公平的心情，不由得一下子全爆發了出來。
她咬緊牙根，一字一句清楚地說道：“從我父親去世，我一介女流卻需要拋頭露面做生意，以光大家業時，我便沒有名聲了，更何況我都二十歲了還沒嫁出去，全城的男人只貪我美色，卻沒人敢娶我，你覺得我還有名聲嗎？”
她越說越激動，眼眶都紅了，最后一句話甚至是大吼出來，“名聲那種東西，早就被我拋棄了！”
這句話如雷重重地擊打在應天麒心上，他彷佛感受到了她的悲哀、她的傷痕，連帶著讓他也難受了起來。
他脫口說道：“我可以幫你。”
綦瑤搖了搖頭，退了一步，離他更遠了。“對，你可以幫我，但你能幫我多久？而且這還不是一般的小事。”
應、綦兩家的生意是敵對的，應天麒的父母早就對她及綦家頗有微詞，日后應天麒總會娶妻生子，會有自己的家庭，到時候難道他真能不顧自己父母、自己妻兒的感受，傾盡全力去幫一個外人？
支撐家業這些年來，綦瑤體會最深的一點就是靠山山倒、靠人人跑，靠自己最好。而且她也只能靠自己了，連長久以來一直看著她是如何付出的他，現在都來質疑她的做法，她還能依靠誰？還能信任誰？
與其說她今日的失態是因為氣他，還不如說是失望，她一直認為他是不同的，而且非常不同，就算不贊同她，也不該質疑她，更不會阻止她。
應天麒被她說得啞口無言，他很想做下承諾，但他知道這種事空口說白話她是不會相信的，而他在真正做到之前，也覺得用這種空泛的承諾去制約她的行動很無恥。
見他無言以對，綦瑤終是悲哀地道：“所以，只要能找到我妹妹，名聲那種早就被我拋棄的東西，再拋棄一次又如何？”
她的表情及語氣令應天麒一陣心痛，差一點忍不住伸手將她擁入懷中，但他知道自己不能如此逾矩，他雖然有預感她不會拒絕，但趁人之危是最卑鄙的，他若真的這么做，和許源那種人渣又有什么兩樣？
他只能放緩了語氣，用溫柔的眼光包容她，解釋道：“綦瑤，我只是不想看你受傷，你用的方法太冒險、太激進了，萬一許員外看出了你的意圖，很可能賠了夫人又折兵，你所要承受的后果，會是你承受不起的�！�
瞧她似乎漸漸撤去了混身的防備，他輕嘆道：“或許你不信任我，但我確確實實想幫你，而有我的幫忙，你的成功機會也會大增，至少這一次你必須聽我的，放棄你的計劃吧，綦瑤�！�
這“放棄”二字又踩到了綦瑤的底限，原本開始放松的她，隨即又緊繃起來。
“我會注意自身安全的，你請回吧�！彼浔剞D過身，下了逐客令。
這次的談話顯然是兩敗俱傷，應天麒還想說什么，可是他知道綦瑤聽不進去了，只能長吁口氣，內心糾結地離開。
來到綦府大門之外，小四忍不住問道：“少主，綦小姐怎么說？”
應天麒只是搖頭不語，讓小四的臉都黑了一半。
真要比難過，絕對沒有人比應天麒現在更難過。那小妞用的方式簡直是玉石俱焚，讓他只想綁住她，把她關在家中，讓她好好反省反省自己的愚蠢。
可惜他沒這個資格。
“小四，你放心吧，我會阻止她的，無論用什么方法�！睉祺枘砍爰掖箝T望去，神情透出了一股堅定，眼神中有著抹不去的溫柔。
雖然他在商場上與綦瑤斗得昏天暗地，兩個人是對手，但對彼此的欣賞也是真的。他一直很清楚自己為什么這么幫她，為什么放不下她，雖然他嘴巴上從來不說。
他知道她也懂，雖然她也不說。
第3章(1)
就在許源與綦瑤似乎打得火熱的時候，京城里一個謠言很快地傳了開來，又引起一陣嘩然。
聽說應家的少主應天麒與綦家的當家小姐綦瑤明明是對手，卻那么惺惺相惜，甚至有些曖昧，是因為兩人早已私訂終身，只是礙于兩家的競爭，只能在私底下苦戀，無法修成正果。
而許源則是趁隙而入，用生意箝制綦瑤，逼得綦瑤不得已與他同進同出，棒打鴛鴦，也因此讓應天麒心碎不已、綦瑤黯然淚垂，兩個有情人叢此被拆散，人各一方，雖住對門卻不得見，比什么都心酸。
這下子京城里崇拜應天麒的那些女子都忍不住同情起綦瑤，而喜歡綦瑤那些青年才傳也義憤填膺，雖然他們都不希望應天麒與綦瑤在一起，但比起被許源那種人拆散，大伙兒還是寧愿有情人終成眷屬。