南人祟文，士族子弟個個軟弱得連馬都不會騎；北人尚武，連紅妝女郎都精騎善射；其精悍潑辣，就連自認潑辣的謝寒萼都不得不佩服。
長安，有五多。除了人多，馬多、酒多、兵多外，就是將軍多。長安城有將軍之稱的竟達數百，而其中復姓宇文的多至上百，宇文世家在西魏的權勢之大可見一斑。
雖然復姓宇文者眾多，但真正直系子弟并且得以親近權勢，手握重兵的卻不過數人。其中，最受字文泰器重的就數宇文浩與宇文護。
宇文護精明能干，是宇文浩的堂兄弟。表面上似乎溫和可親，與字文浩一向友好。但謝寒萼卻不喜歡他，敏感地覺得他城府太深，比那些敵意外露的人更難提防。
雖只在長安數日，但謝寒萼卻已很清楚宇文浩的處境。宇文浩雖然表面風光，但在宇文世家中，卻處處遭人冷眼，真正與他交好的只有宇文泰的長子宇文覺，他的親兄弟反倒不甚親近……
就像宇文浩自己說的一樣，因為體內流有胡人的血液，而使他備受冷落。年幼時受人欺辱，少年時刻苦學習、勤奮練武，青年征戰沙場，九死一生。當真是沒過過一天快活日子……
在寧靜的月夜，被他擁在懷里，聽他略帶沙啞的聲音細細述說。謝寒萼的心頭泛起陣陣酸楚，輕撫他的臉頰，她低聲道：“以后，你再也不會孤獨了……我會和你一起面對所有的困難。即使再艱苦，我也會陪著你。就像并肩的兩棵樹，我們可以分擔風雨、霸雪；也可以分享朝陽、夕霞。我，會與你攜手并肩，終生相依，不離不棄……”
宇文浩感動地笑笑，握緊她的手，故作調侃：“我倒希望你是我懷里的一株鮮花，讓我這裸大樹來為你遮風擋雨，做你的守護神�！�
“想做我的英雄嗎?”謝寒萼嫣然巧笑，“我已經不是建康城里那個等待英雄俠客拯救的女孩兒了，我不再需要英雄，因為我已經可以堅強的保護自己。我不要做躲在你懷里的依人小鳥，也不做攀援的蔓藤。我要和你并肩而立，完完全全的平等�？梢韵嗷椭嗷ス膭�，相互依戀。但絕不是一味接受你的照顧和寵愛，這才是真正的愛……”
宇文浩望著她，不再說話，只緊緊地擁抱她：“我們會永遠在一起�！�
謝寒萼微笑，清楚他不是在承諾，而是在肯定一個他們都明了的事實。
夏末的黃昏，微有涼意，謝寒萼獨自漫步。
宇文浩的將軍府并不大，但因為住的人少，也就顯得有些空曠。宇文浩曾要多雇兩個婢女，卻被她婉拒。
奢侈豪華的生活，她又不是沒過過!雖然舒服，卻很不開心�，F在就不一樣了，雖然將軍府只有廚子夫婦，許多事都要她親自動手，但她卻過得很開心。
和宇文浩在一起，她真的很開心。盡管直到現在仍未得到宇文浩父親的接見，甚至沒有什么名份，她知道別人怎么看她的——宇文浩私自帶回的野女人!
一個身份卑微的異國女子，為了攀高技而心甘情愿地做個沒名沒份的情婦。
他們這樣說她，可是她不在乎。別人怎么說隨他們好了，反正嘴是長在他們臉上的。
兩個人在一起，只要高興就好，就算沒有一紙婚約的束縛，他們依然會深愛對方呀!
她甜蜜地笑著，突然看見張媽，不禁叫起來：“張媽!咦，將軍他回來了?”
“是呀!宇文護將軍也來了。”張媽捧著茶點，滿臉笑容。嗯!這位謝小姐她還真是越看越順眼呢!那個死老鬼還成天說謝小姐的壞話呢!他懂什么，成天只知道燒飯做菜，懂個屁呀!她就不同了，只要看她看將軍的眼神，就已經知道她深愛著將軍了。唉!將軍辛苦了那么多年，能得到這么個如花美眷，連她這個老媽子也高興得不得了!
謝寒萼接過托盤，笑道：“你去休息吧，張媽。茶點我來送好了!”
“麻煩你了，謝小姐�！睆垕屝χ�，還真是越看越喜歡。
雖知偷聽是很不道德的行為，但她卻還是在聽到房內談話聲后停下腳步。
“你真的確定是他嗎?”宇文浩問，聲音里有絲疑惑。
“我一向信任自己的手下。”宇文護微笑，望他的眼有一絲詭秘，“我想，你應該很清楚他為什么會來長安�！�
“我?”宇文浩笑著，夸張地聳肩，“我怎么會清楚呢?我和他也不過是數面之緣罷了，根本就不相熟�！�
“你和他是不熟?”宇文護笑著，卻給人莫大的壓力，“可是，你帶回來的那位謝小姐可就不一樣了!長安城里恐怕沒有人比她更熟悉蕭正德了�！�
“你在調查我?”宇文浩瞪著他，現出怒意。
“阿浩，若要人不知，除非已莫為呀!”宇文護悠閑地笑，“臨賀王妃為了一個西魏將軍私奔，這已是南梁人人皆知的事，我又何需調查呢?”
宇文浩面色稍緩，道：“你認為蕭正德到長安是沖著我來的?”
“不是。”宇文護揚眉道，“他是沖著你那位‘金屋阿嬌’來的!”宇文護笑起來，聲音里透出暖昧，“其實金屋藏嬌，每個男人都會，也沒什么大不了的。可是你那位美嬋娟的來頭不小，惹出的麻煩也不小，就不太好玩了……”
宇文浩打斷他的話，生硬地道，“你要說什么?”
“我要說什么，你應該很清楚才對呀!”宇文護笑道，“上次逃過蕭正德的暗算，是你命大!現在，他自己送上門來，咱們總要有回禮吧!”
“你要殺蕭正德?”
“殺他!太浪費了。像他那樣身份的人怎么可以輕易殺死呢?他的命就算不值幾座城池，也該值個幾百萬兩銀子吧!”
“這是你的意思還是叔叔的意思?”宇文浩怒瞪他，“我倒不知道什么時候西魏的將軍也改行做了強盜�！�
“你錯了�！庇钗淖o一本正經地道，“這不是普通強盜的擄人勒贖，這是真正的政治交易。我和叔叔完全是為了國家的利益著想。”他笑著拍了拍宇文浩的肩，“阿浩，我們是一起長大的，我很清楚你的性格……可是，我現在真的搞不清楚你在想什么了!一個軍人不應該感情用事的，軍人所需要的只是服從……”
宇文浩猶豫著，終于道：“這真的是叔叔的命令?”
“當然!我犯不著用這種事來哄你�！庇钗淖o笑著，“如果你不信，可以去問叔叔�！�
“不必了，我相信你�！庇钗暮拼瓜骂^，完全沒有看見宇文護唇邊陰沉的笑……
長安的夜景很美麗。站在“安樂居”的頂樓，整個長安一覽無遺。片片燈光如星海一般涌入眼中，好像整個長安都被踩在腳下。
蕭正德倚在欄前，遙望遠處的燈光，他知道在那片燈光中有他要見的人。他想見她，他要見她，但恐怕她卻惟恐避之不及吧!
他苦笑著，看著門外晃動的人影，笑意更深。
他輕裝來魏，只帶了四名侍衛，實在是冒了很大的危險。四名侍衛是他精心調教的死士，對他忠心耿耿，只聽命令，從來都不問為什么�？墒�，他自己卻在不停地問自己——他為什么要到長安?只為見她，那個違旨逃婚，令他大失面子的女人!值得嗎?
他一遍一遍地問自己。沒有得到答案，只有滿心的疑感與迷茫。
房門驀地被推開，他望著推門而入的男子微笑：“好久不見了，宇文將軍!”
“臨賀王，久違了�！庇钗暮菩χ�，不禁欽佩于他的冷靜。
“有勞將軍親自相迎，本王真是三生有幸�！笔捳滦χ�，悠然坐下，真如一位感于主人殷勤的客人。
宇文浩笑道：“‘有朋自遠方來，不亦樂乎，!在下能夠款待貴客，也是三生有幸�！�
蕭正德看他許久，爆出大笑：“我們可能是這世上最客氣的一對情敵了!”
宇文浩沒有笑，他莊重地道：“我來見王爺，是以西魏將軍的身份!”
“西魏將軍!”蕭正德睨著他，唇邊是嘲弄的笑意，“不知宇文將軍是要殺本王，還是要抓本王呢?”
宇文浩道：“如果王爺贊同，末將希望能夠和平相處。”
蕭正德冷笑：“那就要軟禁我嘍!不知這是否是宇文泰大將軍親自下的命令?”
宇文浩看著他，沒有回答。
蕭正德沉默片刻，終于道：“我希望你能保證我屬下的安全�！�
宇文浩沉吟片刻，道：“如果他們不再反抗，會絕對安全�！�
蕭正德點點頭，笑道：“我們可以走了……”
宇文浩輕嘆一聲，終于道：“王爺請——”
蕭正德被秘密地帶走。寧靜的夜里，似乎根本沒有人注意到這一足以改變南北局勢的事情；漆黑夜幕里，只有星星和那雙明亮的眼眸。
“寒萼姐姐，你在想什么呀?”宇文覺仰起臉，天真地問。
“噢!我沒想什么呀。”謝寒萼扭過頭去，目光閃爍。她該怎么回答他呢?總不能告訴他自己正在盤算怎樣去套他的話吧!阿覺雖然淳厚單純，但畢竟已是十三四歲的少年，又生長在權力爭斗的中心，太明顯的話，他一定會有所警覺。她該怎么問呢?
謝寒萼苦惱地皺眉，隨口問：“阿覺，這世上你最喜歡誰呢?”
“最喜歡誰?我爹嘍!他很疼我的……可惜，最近他身體不好，不能陪我玩了。還有我娘了，浩哥哥了，寒萼姐姐你了……還有阿邕!他很聽我的話；我不喜歡阿毓……”宇文覺皺起眉，“他太精悍了，總是不聽我的。我娘說，他以后會和我爭的……我討厭有人和我爭!”
“大將軍最近身體不好嗎?”謝寒萼揚眉，腦中靈光一閃，“你喜歡宇文護嗎?他不是也對你很好嗎?”
“不喜歡!”宇文覺嘟起唇，“我害怕他，他一個人的時候笑得好可怕!”
“好可怕?”謝寒萼不解地皺眉。
“是呀!我偷看到的，陰森森的嚇人極了�！庇钗挠X撇嘴道，“再說，他對我好只是因為我是爹將來的繼承人，才不是真心喜歡我呢?”
“我也不喜歡那個人。太深沉了!恐怕沒有人能猜到他在想什么……”謝寒萼忽道，“如果他要藏起一個很重要的人，又不想讓人發現，你看他會把人藏在哪兒?”
“藏在哪兒?”宇文覺揚起眉，“啊，我知道了，他一定會把人藏在……”
“該回去了，阿覺�！庇钗暮仆蝗怀霈F，謝寒萼不禁怔住了。
“我還沒玩夠呢!浩哥哥�！庇钗挠X撤嬌，看看宇文浩堅持的目光，不覺氣餒，“好吧!我這就回去�？墒�，明天我還要來的。”
看看沉著臉的宇文潔，謝寒萼甜笑，“好，明天我們再玩�！�
“那我走了!”宇文覺高高興興地跑了，一會兒就不見了。
謝寒萼轉過身，看著神情冷漠的宇文浩，沒有說話。
死樣的沉寂，似乎連心跳聲都能聽到。
沉默許久，宇文浩終于忍不住開口：“你想知道什么大可來問我，為什么要騙阿覺呢?”
“我問你你會說嗎?”謝寒萼揚眉冷笑，“我根本就不想騙阿覺，可是，這件事我一定要弄清楚。”
“你要干什么?”宇文浩苦笑，“就算你知道了又能怎么樣呢?”
謝寒萼望著他，坦白地道：“我要救他�！�
“救他?”宇文浩揚起眉，“你怎么救他呀?這里是長安，你人生地不熟的，憑什么救他!”
謝寒萼盯著他的眼，慢悠悠地道：“你會幫我的�！�
“我?”宇文浩搖頭，哭笑不得，“寒萼，我很了解你的心思。可是，我不可能幫你的，我抓他不是為了個人恩怨呀!我是一個軍人，我必須聽從命令�！�
“聽從命令!”謝寒萼冷笑，“你聽誰的命令?宇文護?你以為聽從他的命令就算是盡了軍人的職責嗎?”
“不!我奉家叔命令行事，與宇文護無關。”
“與他無關?你真的相信宇文護的話?宇文泰大將軍真的會下這么不明智的命令嗎?”謝寒萼揚眉道，“如果蕭正德在長安出了意外，會有什么樣的后果。你有沒有想過呀!”
宇文浩皺起眉：“我清楚，可是我必須忠于我的國家�！�
“忠于國家!”謝寒萼冷笑，“國家不是屬于幾個人的!國家是屬于千千萬萬的百姓的!‘君為輕，民為重�！y道你只忠于區區幾個貪權好利之徒，而不顧千萬條將在殺伐中嗟嘆哀號的生命嗎?”
宇文浩合上眼，轉過身去。良久，才長嘆一聲：“沒有人希望戰火重燃。你放心，我會盡力保護蕭正德的安全……”
“你——”看著他疾步離去，謝寒萼目瞪口呆，“你這個大傻瓜!”她大叫，淚流下臉頰，“傻瓜，你為什么要這樣固執呢……”
“王爺，宇文護有禮了�！痹谑捳碌谋埔曄�，宇文護終于忍受不住死樣的寂靜。
“宇文護!宇文泰大將軍的親信子弟，得力助手!”蕭正德淡淡笑著，低聲道，“我在你身上嗅到了野心的味道……”
“野心?”宇文護大笑，“一個男人若沒有雄心壯志，又怎么配稱英雄?”
“英雄!你嗎?”蕭正德冷笑，“我看你只不過是一個卑鄙小人罷了!”
“小人?那又怎么樣呢?要成就大業，本就該不拘小節，連市井無賴都可成為開國君主，何況你我?”他想了想，忽然大笑，“講這些做什么呢?我倒忘了自己面對的不是一個雄心壯志的梟雄，而是一個百年不遇的情種呢!”
蕭正德面色一變，喝道：“你想怎樣?”
“我想怎樣，很簡單!我只想做一個交易——一個對你我都有利的交易�！�
宇文護笑著，卻是一種令人毛骨聳然的陰森表情：“我可以令你得到你想在長安得到的任何東西，也可以支持你登上南梁的皇帝寶座。而你，只需要付出一個承諾，在我需要的時候，你和南梁的軍隊將成為我堅強的后盾�！�
蕭正德微笑：“你所說的任何東西是否也包括了宇文浩的性命呢?”
宇文護淡淡道：“只要你想要。”
“宇文浩真是你的堂兄弟嗎?”蕭正德冷笑，“我還真佩服你，居然可以面不改色地出賣自己的親人。”
“這就是政治�！庇钗淖o平靜地道：“人，有時候是不能感情用事的……”
“是嗎?你告訴我這么多事，不怕我告訴宇文浩或是向你那位大將軍叔叔告密嗎?”蕭正德冷笑，“你憑什么認為我一定會答應你呢?”
宇文護笑了：“蕭正德，蕭宏之子；幼時曾過繼給梁武帝為嗣，卻因一個孩子的出生而失去皇位繼承權。你甘心嗎?昭明太子蕭統死了后，還要被那個滿腹淫詩的廢物騎在頭上，你甘心嗎?”看著蕭正德微泛怒意的面容，他的笑意更深，“只有奪回所失去的，才有機會向世人證明你才是最好的……事業如此，女人也是如此!”
“你說得很動聽，也很誘人�！笔捳潞此叭绻�，我再不答應你，倒顯得我太過矯情了……”
宇文護笑著伸出手：“祝我們合作愉快�！�
“合作愉快�！笔捳滦χ袇s仍是一片冰冷。
宇文護離去。蕭正德冰冷的眼漸漸浮上笑意，笑得像玩弄老鼠于股掌之間的貓，狡詐而得意：“你們可以出來了。”他低語，笑看著自帷幕后走出的兩人，“你們聽得很清楚了?”
“很清楚�！敝x寒萼微笑，看向面色慘白的宇文浩，不禁在心底長嘆。握緊他的手，她低聲道，“我知道你的心情很遭……可是現在看清他的為人，總比日后被他不明不白地害死好吧!”
宇文浩苦笑，回握她的手：“我只是沒想到他居然真的會出賣我——而且還那么絕!”
“他也說得很對呀!這是政治……”蕭正德冷笑，“你們與其在那邊卿卿我我，還不如先來感謝我這個恩人呢!要不是我，你們哪兒聽得到這個大秘密呢?”
他摸摸下巴，笑道：“他開的條件還真是誘人，或許我真該和他合作的……”
“晚了!”謝寒萼嬌笑，“你真想和他合作就不該讓我們聽到這個秘密。”
“那是因為我的心太軟了，總是不忍心拒絕你的要求�！笔捳峦允悄欠N近乎狂妄的自信，“而且，我不屑用那種卑鄙的方式得到你�！�
垂下頭，謝寒萼好久才低語：“謝謝……”
“只有一句‘謝謝’嗎?”蕭正德笑道，“我到長安，可不是為了你的一句‘謝謝’�！�
“我知道。可是，我給不起你想要的，除了‘謝謝’和‘對不起’之外，我根本就想不出還有什么可以對你說�！�
蕭正德緊盯著她的眼：“你知道我想聽的是哪三個字……”
謝寒萼搖頭苦笑，轉向宇文浩：“你現在有什么打算?”
宇文浩淡淡一笑，眼中是全然的信任：“你可以請臨賀王到咱們將軍府坐客，而我則去見叔叔�！�
蕭正德訕笑：“你不怕我趁機把寒萼帶走嗎?”
宇文浩笑而不語，只輕輕地握住謝寒萼的手。
“你要小心些……宇文護不是個傻瓜。我看他可能早有準備了，他不會讓你輕易見到大將軍的。”
宇文浩沉默。終于道：“如果我兩個時辰后還未回去，你就和蕭正德離開。”
謝寒萼咬著唇，好久才露出笑容。眼里卻泛出淚光：“我走!不過，你一定要活著來見我�！�
“相信拿我的令牌可以安全出城�！庇钗暮粕钌畹刈⒁曀�，“照顧好你自己，我一定會活著去見你的�！�
謝寒萼笑笑，看著宇文浩的背影，淚終于流了下來。
大將軍府門前，戒備森嚴。
宇文浩從來都沒想到自己有一天也會被拒之門外。而且還被層層包圍，嚴密監視�！澳銈冏岄_!”他大喝，憤怒中盡顯威嚴，但包圍他的“黑甲兵團”卻紋絲不動。
“你不用喊了!他們根本就不會聽你的命令�！�
宇文浩抬頭，怒視突然現身的宇文護：“你知道我要來?”
“是呀!我知道。其實是你太大意了，我只需要問一下守衛，就知道你帶那個女人去看蕭正德了!”宇文護笑起來，“不過，我還真沒想到蕭正德比我想象中還要多情!”
“那么你呢?”宇文浩冷笑：“你比我想象中還要卑鄙!”
“卑鄙!我是不不該感謝謝的的美呢?”宇文護大笑，“你根本不該成為一個軍人的……不止因為你太固執，太重感情，還因為你不夠卑鄙，沒有野心。在這時代，沒有野心，不夠卑鄙，根本不能生存!更別說什么流芳百世，名垂青史了!”
宇文護冷笑。“你以為只是我和蕭正德做交易嘛?不是!叔叔有著比我還大的野心。你真認為元寶鉅(西魏文帝)那個廢物有資格騎在我們頭上嗎?”他搖頭，“不過，現在這筆交易顯然不能達成了……我看那個蕭正德也不需要再活在這個世上了!”
“你瘋了!”宇文浩怒喝，“你應該知道那樣做會有什么樣的結果!”
“我知道，會引起戰爭嘛!”宇文護聳肩笑道，“戰爭很可怕……可是，如果沒有戰爭，又要我們這些軍人做什么呢?”
宇文浩看著他，搖頭道：“你真的瘋了……”
“或許吧——我喜歡戰爭!”宇文護笑著拍手，“好了!話已經說完了，你也應該休息了……”
宇文浩笑了：“你以為光憑你就可以抓住我嗎?”
“不!”宇文護笑著看他，“我知道自己打不過你，不過，叔叔的這些‘黑甲兵團’可不是那么好對付的!”
“你忘了嗎?他們只聽叔叔的命令!”
“是呀?他們只聽叔叔的命令。你看我的手里拿的是什么?”宇文護晃動手中的金牌，“你看到這是什么了!真可惜，你沒帶你的親信侍衛。你真不該孤身前來的……”
看著面色沉重的宇文浩，他笑意更深：“怎么?很心痛?別傻了!只要有利益沖突，叔叔可以隨時犧牲任何人的——何況你不過是個流著胡人血液的雜種!”
他大笑，揮手：“抓住他!”
“你不會如愿的!”看著如潮涌來的士兵，宇文浩慘白的臉上泛著一絲笑意，“我答應過她——我一定會活著去見她的……”
又是夜深人靜時，郊外的小樹林隱約傳出聲音。
“為什么不跟我回建康?”蕭正德望著她，眼中隱有悲哀。
謝寒萼燦然一笑，在暗夜中仍顯動人的美麗：“一只自由的大雁，寧愿被獵殺，也不愿被囚入牢籠。”
蕭正德苦笑：“其實，我早知道你不會跟我走的。本來，我打算就是用強迫的手段也要帶你回去，可是見了你，卻又硬不下心腸……你真的要在這兒等他?你真的認為他還會活著回來嗎?”
“他會的�！敝x寒萼堅定地笑著，“只要他答應了，就一定會做到的�！�
“我真的很羨慕宇文浩，他能夠擁有你這樣的紅顏知己，而我……”
“你需要的不是什么紅顏知己。而是萬里江山與絕對的權力。”謝寒萼微笑，“你永遠都舍不下那份對權力的熱衷與執著。你認為這樣值得嗎?”
“這是一次用生命與名謄作賭注的賭博，雖然危險，我卻愿意為此冒險�！笔捳驴嘈�，擁抱她，“可是，我再也找不到一個像你這樣了解我，吸引我的女人了……”
“你到底有沒有為我動過心?”分別時，蕭正德終于忍不住提出困擾他的問題。
“你說呢?”謝寒萼嫣然巧笑，“如果你不是野心勃勃的王爺，我或許會為你動心……”
“只是或許嗎?”蕭正德上馬，“我真是不甘心……不過，我仍然希望你能得到你想要的幸福�！�
“我會的!”謝寒萼肯定地回答，揮手送別她生命中難忘的記憶。
“他一定會回來的!”她笑著轉身，深信自己會迎來幸福。
當第一線陽光投下時，她終于看到心中所盼，“浩!”她飛奔著迎向馳來的駿馬，臉上的笑容比陽光還要燦爛。
“寒萼!”宇文浩跳下馬，將她緊緊地擁抱，“別怕，我沒事。不過是一些小傷罷了……”
“我知道你不會有事的。”謝寒萼忍住淚水，拭去他額上的鮮血與汗水。
宇文浩笑笑，匆匆說了事情的經過：“宇文護有一句話說對了!我不該成為軍人，因為我根本無法適應所謂的政治……”
“我們可以離開……”
“是的!我們可以離開……”宇文浩望著她，猶豫地問：“你愿意和我一起去西城嗎?那是我母親的故鄉——我一直很想去看看�！�
“好�！�
宇文浩望著她燦爛的笑臉，忍不住再問：“我沒到過西域，可是聽說那里是漫天的黃沙，人煙稀少，生活很苦……”
“我不怕�！敝x寒萼笑著，“只要和你在一起，我什么都不怕。”
宇文浩的眼睛亮起來：“那我們走吧!”
“去西域!看黃沙漫天……還有駱駝……”謝寒萼朗聲大笑。
幸福甜蜜的笑聲回蕩……她知道自己的生命將開始新的歷程。