駕車的凌鶴群理也不理她，仍是慢條斯理地放任馬兒緩行，狀似心不在焉地瀏覽風景。
“呃……凌……”本想叫一聲凌公子，想想太見外，叫凌大哥又亂了輩分，最后她終于決定叫：“鶴群！”
“有人叫我嗎？”凌鶴群挖挖耳朵，游目四顧。
這三天來，柳湘湘早已習慣他的輕忽態度，但她實在急了，不得不出聲喊他：“我要……嗯，早上吃壞肚子了。”
凌鶴群勒緊馬韁，將車子停在地望無際的田野間�！昂昧�，請方便。”
柳湘湘爬下馬車，看到不遠處正在耕種的農夫，她微紅了臉，轉身拿了自己的披風�！奥闊┠銕臀覔跻粨�。”
“沒有人看到啦!”
她走到他身邊，將披風塞給他�！鞍萃幸幌侣铮 �
既然人家都拜托了，他還能怎樣？于是他大手一揮，扯開披風拉成一道布屏風，再轉身面向綠油油的田野。“你快一點，待會兒有人從后面來，我可不管�！�
此時正是春暖花開時節，水田映著天光浮云，間有綠色秧苗搖曳生姿，再伴以田梗上的各色野花，真是一幅繽紛的田園景色呵！
可是……后面那個味道真難聞！
為什么他要站在下風處呢？凌鶴群恨恨地屏住呼吸，好不容易終于聽到寨憲章奉的整衣聲，還有一個怯怯的聲音�！昂昧��！�
他將披風扔回柳湘湘的手中，皺起眉頭道：“我們早上吃一樣的清粥小菜，為什么我沒事，你就有事呢？”
“可能是吃了腐乳，體質不適合�！�
“你到底還有什么東西能吃？”凌鶴群用腳踢了踢泥土，將那堆作嘔的稀巴爛掩蓋起來�！袄钡牟荒艹�、酸的也不吃、鹽不能放太多、酒不能喝、炸的也不行。你說，你還能吃什么？”
“清淡一點就行了�！绷嫦嫘÷暤氐馈�
“是了，吃粥也會拉肚子，你這個大小姐，還要我幫你調配食譜呢！”
“你吃什么，我就跟你吃，只消給我一碗熱水洗掉調味就行了�！彼嘏阑伛R車。
“等等，你吃個止瀉藥，免得又要拉肚子�！�
“我沒有止瀉藥�！�
凌鶴群敲敲一個小箱子。“你帶了這一箱藥丸出來，里頭沒有止瀉藥嗎？”
“沒有，只有調養身體的藥�！�
“沒有刀傷藥、驅風油、解熱丸、平胃散這些出門必備藥品嗎？”
“沒有。”
“你爹是走遍天下的大鏢頭，他沒跟你說出門要帶什么東西嗎？”
“沒有，他叫我收拾行李，我就帶了衣服和每天要吃的藥丸�！�
看來那位總鏢頭把照顧女兒的責任都推給凌家了，凌鶴群氣得雙手在車里亂扒，找到自己的包袱，拿出一瓶藥，再彈出一顆藥丸。“拿去吃！你不要以為我對你好，我只是不想再聞到異味。”
柳湘湘小心翼翼接過了，露齒一笑：“謝謝�！�
這病娃娃也會笑？凌鶴群好像看到了匆匆一含的含羞草，而他則是去觸動那草葉的微風，他擺開這個奇怪的念頭，問道：“你不怕我了？”
“你很兇，可是不可怕。”
“聽不懂�！彼^續維持兇惡的臉孔，跳上馬車，大喝一聲，用力一揮馬鞭，再度起程。
他就是要繼續嚇她，絕不讓她以師叔自居！
***黃昏的客棧中，凌鶴群和柳湘湘坐在一起吃飯。
“喂！我為了你，忍痛不叫最喜歡吃的酸辣湯，幫你叫了這碗清淡的筍片湯，你又不喝了？”
柳湘湘挾起一塊嫩筍片�！斑@筍片湯很香，可是竹筍性寒，我體質弱，最好不要吃，不過既然你叫了，我還是會吃一些�！�
“這么勉強？”凌鶴群挑起眉毛，不以為然地道：“你還有什么不能吃？統統告訴我，免得下次叫了你又不吃�！�
“你盡管叫你喜歡吃的東西，我多少吃一點，不會勉強的�！�
“你快說！省得麻煩。”又擺出一張兇臉。
柳湘湘用筷子指著桌上的開陽白菜�！按蟀撞诵院粤宋笗皇娣�。水果方面，梨、橘也屬寒性，水產則是蟹、蛤最寒，至于肉類，鴨、蛙也是涼性的�！�
“煮熟了不就沒事？”
“底性寒，煮熟了還是一樣。這就是之所以秋天吃熟蟹，仍然要佐以熱姜茶的道理�！�
“原來如此。”凌鶴群撈走一大團白菜。
“你別把菜夾光了呀！我也要吃。”
“你不是不吃嗎？”
“我還是會吃，人總要填飽肚子，我只是盡量少吃寒涼食物�！绷嫦嫔斐隹曜�，趕緊夾了兩片白菜。
“又說不吃，又說要吃，我都快被你煩死了�！绷楮Q群拿起酒杯，一飲而盡。
“你這壺高粱酒性烈，喝了身體會暖，可是喝多了傷肝，喝醉了也會誤事……”
“你能不能不要說話？”凌鶴群把酒杯重重地放在桌上，雙眼直瞪柳湘湘�！拔伊杷纳僮钔春捺┼┎恍莸呐肆恕！薄拔覜]有喋喋不休，我只是實話實說……”她握緊筷子，嘴唇嚅動著。
“還說？”他再用力瞪她一眼�！澳潜P清蒸牛肉片是特地為你叫的，你乖乖吃飯，不要吵人。”
“我不吵你，可是你才吃半碗飯就喝酒，這樣很傷胃……”
“你有完沒完？”
她已經被瞪得無地自容，只好端起飯碗默默吃飯。
凌鶴群又倒了一杯酒，心里正得意嚇住了她，一眼望見她從飯碗里抬起來的清亮明眸，像是欲言又止。他受不了那個眼光，扔下了酒杯，也是端起飯碗�！拔蚁瘸燥埧梢粤税桑砍詢纱笸腼堅賮砗染�，就不傷胃了�！�
“對！”她咽下飯粒，眉眼里有了笑意�！岸喑渣c飯墊墊底，總是保養自己的身子，不過最好淺酌即可……”
“我說一句話，你一定要說三句話嗎？”
“其實……我不太講話的……”
“沒看過像你么吵鬧的女人，快吃飯！”凌鶴群可惱不能閉起耳朵，否則他照樣可以留在家里，又何必帶這個小麻煩出來游蕩呢!柳湘湘吃畢一小碗飯，再舀一碗熱湯，從隨身小袋掏出一顆黑色的大泥丸，用湯匙將大黑丸在湯里慢慢壓碎。
這些天來，凌鶴群已經受夠了那顆大黑丸的奇異藥味和難看顏色，他擠了擠鼻子，皺眉道：“你一定要在我面前吃這顆藥嗎？”
一碗透明的清筍湯已經變成了墨汁湯，柳湘湘仍然賣力地壓碎藥丸�！斑@藥味道難聞，更難下咽，大夫說每天晚飯后配著熱湯喝下去，既容易下肚，腸胃吸收效果也好。”
“你能不能在我吃完飯后再玩這套把戲？”凌鶴群放下筷子�！澳阋呀泧乐仄茐奈业氖秤绬�？”
“這樣��？”柳湘湘抬起眼，無辜地眨了一下。“我每天喝完藥湯之后，你就吃完三碗飯，如果你食欲好的話，是不是可以吃上五碗飯？”
“你別在我面前喝這碗湯就是了，還嗦什么？”
柳湘湘端起湯碗，不知道是喝還是不喝，眼睛注視著一口接一口吃飯的凌鶴群。“你食欲不好，再點個開胃小菜嘛！如果是身體的問題，我請客棧幫你做茶膏糖，只要茶葉加白糖熬成絲，鋪在熟菜油上面，放涼了就可以切塊帶上路，很簡單的。”
“你講完了嗎？”只要她從他眼前消失，凌鶴群相信自己的食欲一定會變好�！斑�不回房喝湯？”
“好吧，我先回房去了。”柳湘湘捧著藥湯站起，走了一步又跨回來�！俺燥堃毥缆�，你這種吃法非但不能享受飯菜的美味，而且大塊食物落肚，不易消化……”
“請你閉嘴！”凌鶴群“啪”地一聲放下飯碗，引來客棧不少人側目。
柳湘湘低了頭，委委屈屈地抱了湯碗離開。
鄰桌的客人哈哈笑道：“兄弟，你家小娘子也是為你好，你何必這么兇？”
凌鶴群沒好氣地道：“你吃飯的時候，旁邊有一個女人嘮叨個不停，請問老兄你還吃得下去嗎？”
“是��！”那桌幾個男客人都笑了�！拔壹尹S臉婆也是這樣咧！不如找幾個哥兒們到外頭吃飯，喝酒劃拳聊天，還可以叫姑娘唱曲兒，這才爽快呢！”
這句話對中了凌鶴群的胃口，當下兩桌并作一桌，天南地北聊了起來。
直吃到酒酣耳熟，眾人方大笑歸去。凌鶴群聊得痛快，連日來面對柳湘湘的郁悶一掃而空，他帶了滿身酒氣準備回房休息，經過柳湘湘的房間時，發現房里依然燭火通明。
“這么晚了還不睡？”他敲了她的門。
房門輕輕地打開一條縫，露出一只圓圓的眼睛�！把�！你喝完了？”
“我喝完了關你什么事？”凌鶴群噴了一口氣�！澳憧禳c去睡，身體不好就別學人家熬夜�！�
“哎！好臭�！遍T后的柳湘湘后退幾步，顯然是被酒氣醺到了。
“你沒事吧？”凌鶴群遲疑了一下，還是推門進去。
“我……我頭有點暈……酒味太重……”她扶著桌沿，臉色變得蒼白。
“這樣也會頭暈？”他繼續在房里噴著酒氣，桌上擺著她的藥箱子，蓋子已經打開，看來她似乎正在找藥。
“你找什么藥？”他問了。
柳湘湘坐到床上，細弱的手臂撐著床板�！拔冶緛硭耍髞怼眍^好干，很不舒服，想找喉嚨痛的藥……”
“找到了嗎？”
“大概沒有�！彼恢У卮瓜骂^。
凌鶴群不再避嫌，伸手摸了她的額頭，果然微燙，他劍眉微蹙�！拔乙宦凡桓易屇泔L吹日曬，你又是什么時候著了風寒？”
“可能是下午拉肚子的時候吹了風，晚上又吃寒涼的竹筍和白菜……”柳湘湘抓了棉被，人就臥倒在床�！斑�有……我今天喊了你好久，你都不應，喉嚨喊出病了�！�
“你說你生病都是我害的嘍？”凌鶴群惱得要沖出房門，一看到床上那個蒼白的臉孔，他又停住腳步注視著她。
“你快出去……”柳湘湘閉眼皺眉�！昂贸簦翌^好暈……”
“不用你趕，我自己有腳！”
不管她了，讓她睡上一覺，明天總該會好吧！
才踏出房門，差點和迎面而來的伙計撞個滿懷，他沒有好臉色地道：“你這么晚還在忙嗎？”
“哎��！我們當伙計的以客為尊，再晚也要忙。”伙計捧著一碗熱湯，笑嘻嘻地道：“我給客倌送醒酒湯來了。”
“我什么時候要你送這勞什子湯來？”
“是客倌的娘子要我們煮的�！被镉嬒蛑块g努嘴。“小娘子好細心，吩咐我們買葛花和蕾香，用水煎了準備給客倌醒酒呢！”
“真是嗦的婆娘！”凌鶴群嘀咕了一句。
伙計仍在自顧自地道：“小娘子人美心腸好，客倌真是福氣呢！我們掌柜的就說嘛！小夫妻愛吵架，還賭氣分房睡，其實心里還是很愛對方……”
“你們客棧的伙計都像你這么聒噪嗎？”
“小的不聒噪�！被镉嬋允切ξ嘏e起醒酒湯�！拔覀冋乒竦牟艆柡Γ腿它c五兩一桌的酒菜，他可以說服人家換成十兩一桌，點米酒換高粱，點桂花魚換鮑魚……”
那碗清淡的醒酒湯仍在冒著熱煙，一股清香撲鼻而來，凌鶴群自動關起了耳朵，仿佛周圍只有那碗淡雅宜人的熱湯，不再有雜音，也不再有雜念，他接過碗，一飲而盡。
“我們掌柜的還會說故事……”那伙計的聲音忽然又回來了，他也聽到房里傳來的濃重呼吸聲。
凌鶴群將湯碗塞回給伙計，回身踏進柳湘湘的房門，吩咐道：“你去把我房間的包袱搬過來，退掉那間房。”
伙計笑道：“夫妻早該同房嘛！何必浪費那個房錢……”
“你去不去？再燒一壺開水來。”
“這就去�！�
耳根終于清靜，凌鶴群掩上房門，柳湘湘在半睡半醒之間。“你沒走？”
“你這個病娃娃模樣，我怎能走!”凌鶴群坐在椅子上，看床上臉色忽紅忽白的柳湘湘，他知道這是發熱的癥兆。
“你好臭�！�
“我喝醒酒湯了�！�
“衣服臭，有酒味�！绷嫦孓D身面對墻壁，用被蒙了頭臉。
凌鶴群將窗子打開細縫，再走過去掀了被子。“不能蒙，生病了就是要呼吸新鮮的空氣，調養氣息，你常生病的人不知道嗎？”
“好臭！你快走，我要睡覺了�！绷嫦嬗肿セ乇蛔映兜盟谰o。
“病娃娃還這么大力氣？”
伙計把東西送了過來，凌鶴群拆開包袱，迅速換了一套干凈的衣衫，再拿出一顆解熱丸，來到床沿邊喊道：“快起來吃藥了，不要說我不管你的死活�！�
一聽到吃藥，柳湘湘倒是聽話地坐起身子，看到藥丸就吞了下去。
凌鶴群把溫水送到她的嘴邊。“你有藥就吃，也不問問什么藥嗎？”
“我習慣吃藥了。”喝了一口水，她又要倒下。
“坐好�！绷楮Q群脫掉鞋子，跳上了床�！澳悴粫P腿坐嗎？”
“你做什么？我好困�！绷嫦嫔碜訐u搖擺擺，還是聽話盤了腿�！澳闳ニX，明天還要趕路……”
“今晚不治好你，明天帶病娃娃上路才麻煩。”他幫她擺好上身，雙手撐住她的背部�！白茫規湍阏{理一下�！薄罢{理什么？唔……”柳湘湘整個身子倚在凌鶴群的雙掌上，只覺得有一股暖流傳入了她體內，慢慢周流全身，壓下了所有的躁熱與不適，好像是溫柔的春風吹拂著血流脈動，舒適而愜意。
一個時辰后，凌鶴群扶她躺下，看到那張甜睡的臉蛋，他咬牙切齒地跳下床�！澳愕购昧耍液膬攘湍阏{理氣息，你只會睡！做什么師叔��？連基本的內功心法都不會，我當師侄的功力都比你強上千百萬倍�！�
叨念歸叨念，柳湘湘仍然睡得香甜，臉上恢復正常的血色，呼吸也順暢了，凌鶴群拉了棉被幫她蓋上。“你晚上給我好好睡覺，不要吵醒我�！�
柳湘湘睡得安穩，哪管旁邊這個苦命的男人呵！
“真是有夠倒霉，我凌四少生來茶來張口，飯來伸手，什么時候照顧過女人了？還要擔心你半夜會不會再發熱……”他走到桌前坐下，打個大呵欠，今晚真的很累，他一口吹滅燭火，就趴在桌上睡著了。
深沉的睡夢之中，似乎有些聲響，又有著急促的呼吸聲音，只聽得“碰”地一聲，桌子猛地被撞歪，他也驚醒了。
又是誰膽敢吵醒他的美夢？凌鶴群在黑暗中找到那個移動的身影，一把抓了回來。“我請你好好躺在床上睡覺，不要起來到處亂撞，好嗎？”
“你……你是誰？”柳湘湘聲音變得驚恐。
“我還是誰？我就是幫你趕車、帶你住店的可憐師侄�。 彼阉齺G到床上。“你已經退燒了，好好睡上一覺，明天才有體力上路！”
她坐在床沿，又要下地�！昂冒怠宜恢�
他按住她�！鞍胍巩斎话盗�，快給我躺下去，不要吵我睡覺�！�
“不要……”她坐了起來，呼吸愈來愈急，額頭也冒出冷汗�！昂冒担铱床坏綎|西，快點臘燭啊！”
“你真麻煩，你乖乖躺著，把眼睛閉上，自然就睡著了，還點什么臘燭？”
“這么暗，我睡不著，我好怕……”
“又沒有妖魔鬼怪，我人在這里，你怕什么？快睡！”
“太暗了，我好難過……”她用力喘氣，好像陷入了一個封閉的黑暗空間，又摸索著站起�！拔矣谢疬∽�，我自己來點。”
“算了，我怕了你，你不要亂動，不然又撞到桌子�！彼闷鹱郎系幕鹗亮藥紫拢懦鰩c火星。“我幫你點火了�！�
臘燭再現光明，凌鶴群看到柳湘湘呆呆站著，滿頭是汗，臉色慘白，緊張的神色卻慢慢舒緩了。
“你真是病得不輕。”他丟了一條汗巾給她。“快抹抹頭臉，半夜露氣重，你不要又著涼了�！�
“我要吃藥�！�
“病娃娃又要吃什么藥？”他打開桌上的藥箱子，看到里頭各色的藥包和藥瓶。
“那個紫色的瓶子，定心丸，可以鎮心神、怯邪氣。”
“這是什么騙人的玩意？”凌鶴群拿起瓶子凝娣，倒出一顆黑不啦嘰的小藥丸，聞了聞味道。“吃了這藥就會心神安寧？”
“那是京城御醫世家所開的珍貴藥方，快給我�！绷嫦嫒栽诿袄浜�。
“好啦！反正你這只藥罐子，吃的草藥一定比神農氏還多了�！绷楮Q群心里不信，但仍然送上藥丸和水。
吞過藥丸，她緩緩地坐到床沿，拿了毛巾拭汗，氣息也平靜了。
“真的有效？”他狐疑地反復旋轉藥瓶，又看了那個藥箱子。“你這里還有什么奇怪的藥？”
“血氣不足、心悸難眠、頭暈目眩、呼吸不順、體力衰弱……”
“別說了，你再說下去，我也要生病了，擦完汗就睡吧！”
“請你也回房去睡，我沒事了�！绷嫦胬嗣薇粶蕚湓偎�
“我退房了。”
“什么？”她坐直身子，臉蛋驀地潮紅。
“你以為你生的是小病嗎？”凌鶴群滔滔不絕的數落著�！叭绻也话l功幫你逼出風熱，小熱變大熱，等你真的病倒了，我們接下來怎么趕路上山?說不定還得我親侍湯藥，天天服侍你這個病娃娃，我凌鶴群還做不做男人啊？”
“我……常常生病……”柳湘湘捏著被角�！霸诩依镆矝]人照顧我……”
“誰照顧你了？我是怕你有什么三長兩短，我如何向太師父和你爹交代？”
“我病這么久了，也死不掉的……”她的頭垂得低低的，看不到她的神情。
“好了，別在那兒自怨自艾了，我趴在這邊睡，你不要再吵我�！�
“我不會吵你�！绷嫦婵吹剿磳⒋迪ㄅD燭，忙喊道：“不要滅！”
“對了，你怕黑。”凌鶴群將燭火往前推，將床鋪周圍照得更加明亮�！澳愣键c著臘燭睡覺嗎？”
柳湘湘的眼神有些迷蒙�！班牛颐刻焱砩咸芍�，眼睛要看著臘燭，那火光亮亮的、暖暖的，很容易就睡著了�！�
“好吧！你去看臘燭，我要睡了�！绷楮Q群說完就趴了下來。
“師侄……嗯，鶴群……”
“什么事啦！不是叫你別吵我？”他惱得又點上一把火了。
“你趴在那邊，我會看到你，我沒辦法睡……我習慣一個人睡了……”
“你真煩，到底是誰妨礙誰睡了？”凌鶴群拉了凳子，靠到墻邊暗處，口氣惡劣地道：“這下你看不到我了吧！我警告你，你再講一句話，以后生病了，我就任你自生自滅！”
不一會兒，疲累的鼾聲傳了過來，柳湘湘轉頭一看，凌鶴群背靠墻壁，已然呼呼入睡。
臘燭的火光刻劃出他俊逸的面容，原以為刻薄的他會有一張薄唇，仔細一看，那一張一合打呼的嘴唇卻是圓潤飽滿，再配上直直的鼻子，熟睡的他不再有白天的飛揚跋扈，倒像是一個憨厚可愛的男娃娃。
柳湘湘也躺了下來，拉緊了棉被，眼睛望著溫暖的燭光，在光圈氤氳中，她輕輕念著：“鶴群……”
仿佛有著神奇的鎮定魔力，她忘了黑暗的可怕，終于閉上眼睛，沉沉地墜入甜蜜的夢鄉。