凌鶴群走在大街上，腦海里仍回憶著方才大明湖畔的風景，知己三五位，清酒兩三壺，談的是男兒志，論的是天下事。興之所致，拿起長劍舞弄一翻，伴著山光水色，真是豪情萬千呵!遠遠看到自家的大門，他不禁搖頭輕嘆。心想待會兒被父親看到，一定又要罵他游手好閑，不知幫忙家業。其實哪需要他這位少爺幫忙呢？在精明能干的父親帶領之下，三個姐夫勤勞不懈，把凌家產業治理得井井有條，他這個真正的繼承人倒像是個外人似的。
他拐進了小巷，從后門悄悄掩入，才走進后院，一聽到孩童喧鬧的聲音，他拔腿就跑。
“小弟，回來！”來不及了，三個姐姐齊聲喚他。
凌鶴群只得轉回身，無奈地面對三個大肚婆。“大姐、二姐、三姐，我已經二十六歲了，你們叫我一聲鶴群就好，何必用這個‘小’字呢？”
“小舅舅！”幾個小孩纏到他身邊，一個個攀腿攀手，把他當作大樹在爬。
大姐凌鳳鳴笑道：“你是我們凌家最小的孩子，又是爹娘的寶貝兒子，當然叫你一聲小弟了�！�
二姐凌鶯語抱起正在地上吃土的小娃娃。“叫小弟才親切呀！你看，我們的孩子也叫你小舅舅�！�
凌鶴群任小孩抱住他的大腿，無力地道：“他們只有一個舅舅，何必分大�。俊�
三姐凌鵑啼正在縫小孩衣服�！安恍醒�，還有一大堆表舅，他們分不清楚的，你是小舅舅，其他是大表舅、二表舅、三表舅……”
凌鶴群好不容易趕跑一個吃他指頭的女娃娃，忙空出一只手遮住耳朵。“三姐，別念了，我耳朵好癢�！�
“有蟲子跑進去了嗎？”凌鵑啼想把他拉到身邊看個仔細。“小弟，我幫你掏一掏�！�
“不了！”凌鶴群趕忙跳開，順便再甩掉大腿上的兩個娃娃。
“嗚嗚……娘，小舅舅踢我�！币粋�三歲的男娃娃坐在地上哭了起來。
“阿明，我沒踢你，是你不小心摔下去的�！绷楮Q群蹲了下去，拍拍男娃的頭以示安撫。
“我不是阿明，我是阿昌啦！”男娃娃哭得更大聲了。
凌鶯語拉起阿昌，拿了手絹抹了他的鼻涕�！皠e哭了，再哭就像小舅舅一樣迷糊，誰和誰都分不出來了。”
“二姐，你也不用這么說我啊！”凌鶴群望向滿院子亂跑的小孩，只覺得頭暈腦脹�！澳銈兠磕甓荚谏『�，現在又一個個大肚子，我怎么分得出那么多小孩？”
凌鳳鳴搖頭道：“爹老說你不用心我們凌家的事情，果然沒錯。我生四個，鶯語生三個，鵑啼生兩個，你也不過九個甥兒，就分不清楚了？”
凌鶴群指向三個姐姐的肚皮�！榜R上就變十二個甥兒了，他們整天跑來跑去，難道你們和姐夫都不嫌吵嗎？”
“怎么會呢？”凌鵑啼道：“咱凌家家大業大，爹和你三個姐夫忙不過來，你又不幫忙，我們只好盡量生兒子，以后長大了好分擔解憂�！�
“誰說我沒幫忙？我也會幫爹巡一巡鋪子�！绷楮Q群拉回腰間的佩劍，又丟一個白眼給扯劍的娃娃。
凌鳳鳴道：“你哪里是去巡鋪子？根本就是順道吃吃喝喝�！�
凌鶯語道：“人家你二姐夫一天到晚在外頭收租收帳，這才是做事�！�
凌鵑啼道：“是啊，你三姐夫還要跟著船隊送貨，很辛苦耶！”
“娘��！小舅舅壞壞，”被凌鶴群瞪一眼的娃娃哭了。
只聽得你一言，我一語，夾雜著小孩的哭鬧嬉笑聲，凌鶴群頭痛欲裂�！澳銈冋f完了沒？我要回房去了�！�
“小弟，你還不能回房，爹好像在找你�！�
“找我？”保證沒有好事，凌鶴群的頭更痛了。
擺脫了這群聒噪的娘們和娃娃，凌鶴群往大廳走去，耳邊仍然嗡嗡作響。
父親以鳥為他們姐弟命名，結果，三位姐姐人如其名，自小就愛講話，只要她們聚在一起，必定不得安寧。所以他凌鶴群自幼有一個心愿，那就是讓三位姐姐盡早出嫁，還他凌家一個安靜的空間。
沒想到三位姐姐固然成親，姐夫們卻搬進了大宅子，這幾年三對夫妻又拼命生小孩，把整座宅子吵得更加熱鬧了。
凌鶴群用力搖搖頭，企圖甩掉從后院飄來的小孩哭叫聲，腳底加快速度，終于來到清靜的大廳。
父親不在大廳上，他大大地松了一口大氣，看到椅子就用力坐下來，長劍咚地一聲摔到桌面，把一個坐在對邊椅子的小姑娘嚇得跳起身。
凌鶴群打量這個面生的姑娘�！澳闶切聛淼难经h嗎？我怎么沒看過你？”
“我……”她低頭看鞋尖。
“丫環做事累了，偷懶一下無所謂，但是有人來了，就得學機伶些了知道嗎？”
“我……”
“你是新來的，大概還不懂規矩，以后慢慢學著吧！”凌鶴群伸個大懶腰�！鞍�！好渴，你送上茶來吧，”
“茶？”她抬起眼，清亮而靈動。
凌鶴群心頭一跳，隨即大聲道：“去廚房抓把茶葉，沖壺熱水，這么簡單的事不會做嗎？”
“喔�！�
她轉身走出去，才跨過門檻，又回頭問道：“廚房在哪里？”
正要閉目養神的凌鶴群無奈地撐開眼皮。“出去向右轉再向右轉，直直走下去就是了�！�
好不容易得到片刻的安寧，凌鶴群歪坐椅子上，恍惚進入酣甜睡夢中，一聲幽幽的女聲又鉆入他的耳際：“我找不到廚房�！�
他生平最痛恨被別人打斷睡眠，沒好氣地嚷道：“你這么笨，怎么當丫環��？”
“我……”她只是乖乖地站著，還是低頭看鞋尖。
凌鶴群看她一副可憐模樣，只得嘆道：“算了，回頭叫我大姐好好調教你，當丫環豈是那么容易的事？”
“真的很不容易。”她點頭同意，又抬起那對明亮的眼睛。
還真是一個標致的丫環呢！凌鶴群忙避開視線�！八懔恕Ｄ潜栌腥撕冗^嗎？”他指向她方才座位邊的茶幾。
“沒有�！�
“端過來呀！”實在有夠不伶俐，還要他指點嗎？
一杯冷茶端了過來。他望見那細致柔白的皓腕，又聞到她身上淡淡的藥味，不覺皺起眉頭�！澳闵�？不常做事嗎？”
“嗯，我身子不好�！�
“身體不好還敢來當丫環？”凌鶴群掀起杯蓋，喝了一口冷茶。“哇！這是今年新摘的碧螺春耶！剛剛有什么重要的客人來過？”
“有一個�！�
“這么好的茶也不喝，真是糟蹋上等茶葉了。”
“我身體弱，綠茶性寒，所以不能喝�！彼J真地解釋著。
“你說什么？”凌鶴群一口茶險些噴了出來�！澳惝斞经h的還敢偷喝茶？”
“我沒有偷喝，是人家請我喝的�！�
這年頭的丫環都這么好命嗎？凌鶴群一轉頭看到父親跨進大廳，趕忙起身問候道：“爹，您老人家好�。 �
凌樹海瞪他一眼�！袄献诱覂鹤诱伊艘徽�，你說我好嗎？”
“爹，我這不是回來了嗎？子日，父母在，不遠游，我每天晨昏定省……”
“你別嘻皮笑臉了！你只要給我認真辦事，早點娶房媳婦安定下來，你老子我就謝天謝地了�！绷铇浜＿呑哌厰德�，來到上首位置，向著那位姑娘道：“師妹，讓你笑話了，請坐請坐！”
凌鶴群大吃一驚�！暗�，您叫她什么？”
“什么她她她的？”凌樹海也坐了下來，換了一張和氣的臉色�！皫熋茫@是我家老四，不也日子鶴群，鶴立雞群也，可惜到現在仍是閑雪野鶴一只。”
再換過一張臭臉�！袄纤模^來見你師叔，你這位十二師叔姓柳名湘湘，父親是京城飛天鏢局總鏢頭柳伯淵……”“等一下，爹！”凌鶴群呆愣在原地，望那個年紀比他小一截的柳湘湘�！八皇切聛淼难经h嗎？”
“什么丫環？叫十二師叔。”
“不叫�！边@太傷他的自尊心了�！八⌒∧昙o，怎么會是我師叔？”
“湘湘師妹是你太師父第十二個弟子，拜師禮都行過了。師妹，是不是？”
“是的�！绷嫦孀谖蛔由宵c頭。
“我怎么都不知道？”
“我也不知道呀！”凌樹海拿出一封信。“這是你太師父的親筆信，原來他上個月到京城，在飛天鏢局巧遇湘湘師妹，便收為弟子，后來你太師父先回青城山，今天柳總鏢頭趁押鏢順路，就帶了師妹過來，請我這個大師兄送師妹到你太師父那兒，繼續練功強身。”
凌鶴群愈聽愈激動�！疤珟煾付及耸畾q了，還在收徒弟？”
“這是可喜可賀的事情，你當小輩的生氣什么？”
“前年太師父才收了小師叔，他不過大我兩歲，我要叫他師叔已經很勉強了……”
“師門之間論輩分，誰管你年紀大年紀小？”
“這不行！尤其她是一個小姑娘……你幾歲?”凌鶴群轉移攻擊目標。
“十八歲……”柳湘湘被凌鶴群的神情嚇到，紅唇頓時失去血色。
“你才十八歲，又不會武功，你怎能當我的長輩？”
“我……我會一點點功夫�！北淮舐曇缓�，她的臉也變白了。
“會功夫還來拜師？”凌鶴群問父親道：“爹，是不是太師父又缺錢了，這次他收了飛天鏢局多少拜師禮金？”
“五百兩銀子�！绷嫦婊卮鹆顺鰜�。
“五百兩？”凌鶴群亂吼亂叫地�！拔灏賰删唾u掉他徒孫的尊嚴？要我叫這個小娃娃一聲師叔？”
凌樹海吼了回去：“老四，你是最小輩的人，這里沒有你說話的余地！”
“大師兄，不要勉強師侄了�！绷嫦鏈睾偷貏裰�，語氣有點顫抖。
連師侄一詞都出來了，凌鶴群再也待不住大廳�！安幻銖娮詈�，算你有自知之明，我走了�！�
“老四，你給我站��！”凌樹海喚住狂放的兒子�！拔乙闼拖嫦鎺熓迳锨喑巧健！�
“什么？”凌鶴群震驚不已，雙腳反而黏在地上。
“還要我說第二遍嗎？”
“辦不到！”凌鶴群怒目望向柳湘湘。
“你好兇喔!”柳湘湘被他瞧得渾身戰栗，抓緊了椅子把手。
“我就是兇！你還敢讓我保護上山嗎？”凌鶴群更是擺出了一張兇惡的鬼臉。
“嚇！”柳湘湘不自覺地往椅背擠去。
“老四，你還敢鬧？”凌樹海氣得兩眼翻白。“快跟師叔賠罪！”
“膽小的娃娃一個，做什么師叔�。俊绷楮Q群低嗤一聲，轉身就走。
柳湘湘出聲了：“算了……大師兄……”
一語未了，只聽得“咚”地一聲，父子倆同時回頭，原來柳湘湘暈倒了。
***當天夜晚，凌家所有的人都聚集在大廳上。
只要有三姐妹在場，就免不了小孩奔跑嬉戲的場面，凌家二老含飴弄孫，不亦樂乎，全場只有凌鶴群的臉色最難看。
凌夫人道：“湘湘師妹身子弱，這一路到四川，一定得小心照料�！�
凌樹海道：“所以我才叫武功最好的老四保護她呀！誰知老四一來就把師妹給嚇暈了，現在還在睡呢！”
“我不去。”凌鶴群仍然只有這三個字。右腳一踢，把腳邊的皮球踢回給阿明，誰知阿明沒接著，正中頭部。
“嗚！小舅舅打我啦！”阿明嗚嗚大哭，一個小女娃趁機搶走他的皮球，他立刻含著兩泡眼淚追上前打人。
“阿明哥哥打入了！”小女娃也哭了起來，往阿明臉上擰去。
“痛啊！”阿明又出了一拳。
“我也痛死了！”小女娃不甘示弱，開始亂無章法地打了起來。
“呵呵！好��！”出聲的是外祖父凌樹海，他笑瞇瞇地看著孫兒打架�！皬男蚣埽院缶拖矚g練武了。”
凌鶴群別過頭去，不想再看到家庭亂象，他哀求著三位姐姐�！鞍萃心銈円幌�，管管小孩好嗎？”
凌鳳鳴道：“小孩活潑是好事，有了笑聲哭聲，屋子才會旺��！”
凌鶯語道：“就是啊，孩子自幼活動筋骨，以后骨架也長得好�！�
凌鵑啼道：“不怕打，不怕摔，長大就可以成為江湖大俠了。”
這三只鳥一定得同時講話嗎？凌鶴群痛苦地望向父親�！暗�，如果沒事的話……”
“是了，差點忘記正經事�！绷铇浜Ｓ终矫畹溃骸袄纤�，你明天就護送湘湘師叔到青城山�！�
“爹，您為什么不叫別人去？”
“你爹娘年紀大了，難道你要我們去嗎？還有，你三個姐姐雖然練了功夫，但一個個挺了大肚子，她們能去嗎？”
“還有姐夫�。 �
“你三個姐夫為了凌氏家業，半刻分不得身，他們能去嗎？”
“岳父！”三姐夫開口了�！拔艺胧衽幉�，或許我可以順路送……”
“順什么路？”凌鵑啼拉住了丈夫的衣襟�！叭绻阏勍晟庠偎腿松锨喑巧�，就耽擱了師叔拜師學藝的時間，如果送人上山后再去談生意，又延誤了商機。死鬼！難道你以為我不知道你在想什么嗎？”
“我哪敢想什么啊？”三姐夫涎著笑臉，兩手做討饒狀�！拔抑皇窍肴ヒ娨娞珟煾�，順便幫你到山里采點養顏美容的奇花異草回來呀！”
“叫小弟去就可以了�！比忝卯惪谕�。
大姐夫和二姐夫吃吃偷笑，他們早有自知之明，湘湘師叔年輕貌美，他們的老婆怎會允許他們護送她上山呢？
大姐夫道：“是啊，我們在外頭忙碌，無時不想早點回家和妻兒團聚，小弟既然沒有家累，就幫我們出這趟任務吧！”
二姐夫道：“小弟，就當作你幫幫三個姐夫，讓我們和你姐姐有時間相聚，這樣夫妻感情才會好呀！”
三姐夫見風使舵�！皩α耍N妹你也快臨盆了，我談完生意，當然要盡早趕回來陪在你身邊嘍！”
這三只饒舌的鸚鵡，就只會跟著那三只鳥起舞！凌鶴群打心眼里瞧不起三個姐夫，堂堂男子漢，竟然讓老婆牽著鼻子走，還忠心耿耿地為岳家賣命，叫他身為男人的尊嚴都掃盡了。
再看父親帶著笑意，殷慧地為母親斟茶，還順手摸了那肥胖的小手掌，凌鶴群簡直要暈過去了，原來在這個家里面，只有他才是真正有骨氣的男人��！
他站起身想要離開，又有兩個娃娃掀起他的衣袍，繞著他的兩腿縫隙玩捉迷藏，他索性大腳一邁，把兩個娃娃絆倒在地上。
“嗚！小舅舅踩人了�！庇质谴蚶装愕目蘼暋�
“阿菊，我沒有踩你�？�，跌倒了要自己爬起來�！�
“人家不起來，小舅舅拉我起來�！�
“不拉�！绷楮Q群狠心如鐵。
“我不管啦！”阿菊坐在地上哇哇大哭，把兩只手伸得老高要人拉。
“哎！”二姐夫趕了過來，拉起阿菊�！鞍⒕蘸霉裕П�，別哭了，小舅舅壞壞，我們不要理他�！�
“小舅舅壞壞�！卑⒕找矊W了一句。
凌鶴群氣惱地道：“剛剛不是鼓勵小孩子打架嗎？現在小孩自己跌倒，我叫她爬起來，就變壞人了？”
“那不一樣�！绷铇浜Ｈ允切Σ[瞇地解釋著：“打架是鍛煉身體，可阿菊是被你絆倒了，她讓你這么大個子的小舅舅欺負，當然要哄她了�！�
“我不會哄小孩�！�
“伸出手拉她，拍拍她的背，有什么困難？”凌夫人拉過一個娃娃做示范。
“很難。”對凌鶴群而言，他只會把身邊的小孩趕開。
“小弟真是沒什么人情味耶！”三只鳥又說話了。
“不如這樣，我們留小弟在家，教教他如何和小孩子相處�！�
“對了，也該教他如何討姑娘歡心，不要老把人家姑娘嚇暈了�！�
跟三只聒噪不休的母鳥以及一群吱吱喳喳的小雀兒在一起？
門兒都沒有！凌鶴群只覺得凌家大宅已經變成一座大鳥籠，而他是被關在里頭的一只猛虎……
不行!他一定要逃脫，否則他會發瘋。
反正那個柳湘湘是個病娃娃，看起來也不多話，一路上就叫她躺在馬車里休息，他既樂得耳根清靜，又可以游山玩水，何樂而不為呢？
“爹，我這就去收拾，明天出門。”凌鶴群拋下他的決定，大腳踢開三個爬在地上擋路的娃娃，邁出了大廳門。
大姐夫不解地望著他的背影�！靶〉茉趺赐蝗桓淖冎饕饬耍俊�
凌鳳鳴道：“你認識小弟這么多年，還不了解他嗎？”
“對了，家里吵，他最怕吵了�！贝蠼惴蚧卮稹�
“不止呢！”凌鶯語搖搖手，指向自己的丈夫�！澳阏f�！�
“他討厭小孩子，偏偏家里小孩多。”二姐夫道。
凌鵑啼也指了自己的丈夫。“還有呢！換你說�！�
“他更討厭聒噪的女人！家里的婆娘都很聒噪……”三姐夫開心地大叫著。
“你在說誰��？”三只鳥同時瞪向他。
三姐夫心虛地摸摸頭皮，看來他入門為婿的時間最短，他得找個時間，再向兩位姐夫多多討教為婿、為夫之道。
笑聲滿堂，夾雜孩童的哭鬧聲，這就是熱鬧非凡的凌家呵！