大廳的中央，坐著幾名長輩，有男有；女，而三個半夜溜出府的小孩就站在廳中央，另外再加上一個來路不明、跟司徒家沒半點關系的乞丐男人。
引起大騷動的三個小孩安安靜靜的站著，沒有多說話；那個不知道為什么也站在廳里的陌生男人，也沒說話。
司徒長春目光來來回回的看著他們。
他今天剛從外地回來，用晚膳時才看見這三個小孩，到了該睡覺的時間，這三個小孩卻全跑得不見人，他派出所有家丁去找，找了整整一個時辰，才發現這三個小孩原來在舊土地廟。
他們三個半夜不睡覺跑去那里做什么?
更離譜的是，當他趕到的時候，他兩個女兒一身，臟兮兮，而他家的那個小客人正跟一個來路不明的人打架。
“你們三個人為什么偷溜出去?”司徒長春威嚴的問。
司徒絹緊挨著丘濟穎站著，頭低低的；丘濟穎雖然沒有低頭，但眼神很明顯的不敢看他；只有司徒艷，從頭到尾都站得直直的，小小的個子卻一點也沒有畏懼的模樣，雙眼堅定的回視他。
三個都沒有開口回話。
司徒長春又問道：“你們偷溜出去，應該有個好理由吧?”他看向丘濟穎，“濟穎，你說�！�
“司徒伯父，我們!我們只是出去玩而已�！鼻饾f眼神低低的。
“玩?”司徒長春掃了他們三個一眼，表情明顯不信。“絹兒，是這樣嗎?”
“我……”司徒絹害怕又無助的望向丘濟穎�！胺f哥哥……”
“艷兒?”司徒長春又看向他的小女兒。
“沒什么好說的，這只是我們的約定而已�！彼就狡G回道。
“什么約定?””
司徒艷閉上了嘴，不肯說。
小孩子的事，沒有大人會認真聽的。這只是他們之間的賭約，沒必要讓大人扯進來；反正爹娘就算知道了，他們也不能說什么，還不就是罵一頓。既然說與不說都會被罵，那她何必說?
“絹兒!”司徒長春又看向另一個女兒。
被吼一聲，司徒絹害怕的往丘濟穎身后躲。
“司徒伯父，真的沒什么，我們只是相約去那里玩而已�！鼻饾f回答。
“那鬼面具和黑斗篷，又是怎么回事?”他們不肯說實話，司徒長春更生氣了。
“老爺，別生氣，氣壞了身子可不好�！比蛉艘豢疵珙^不對，立刻就出聲安慰：“既然只是小孩子們在玩，現在他們也回來了，老爺就別再擔心了�！�
她不出聲還好，一出聲，司徒長春立刻嚴厲的看著她。
“你身為絹兒的母親，連女兒去哪里了都不知道，你算什么母親?!”
“我……”王夫人一呆，設想到自己會被罵，委屈的閉上嘴。
一旁的大夫人和二夫人低頭偷笑，聰明，的沒插嘴。老爺在處瑾事情的時候，最討厭她們插嘴，她們早就學乖了。
“面具和黑斗篷，還有，你和這個人在打架，又是怎么回事?”司徒長春繼續問。
“我們在玩，這個乞丐莫名其妙介入，所以我才會跟他打起來�！鼻饾f說道。
“真的是這樣?”
“是。”
盡管丘濟穎回答的沒半點遲疑，但司徒長春就是覺得不對勁；如果只是玩，為什么艷兒臉上會有被打的痕跡?
“這位壯士怎么稱呼?”司徒長，春問著那個衣衫粗鄙的男人。
“方長武。”
“你一個大人，怎么會跟比自己小的小孩打架?”
“我只是不想他們打這位小女孩而已�！狈介L武照實說道。
丘濟穎和司徒絹同時低抽口氣；兩人對望一眼，又同時低下頭。
司徒長春橫了他們一眼，又轉回來，“可以把你看到的說給我聽嗎?”
“可以。”
方長武不疾不徐，把丘濟穎和司徒絹來到土地廟，打算扮鬼嚇司徒艷的事說一遍。
方長武還沒完全說完，司徒長春的臉已經黑得很難看，而三夫人是直接跳起來大叫。
“你胡說，娟兒才不會做這樣的事。來人啊，立刻把這個乞丐趕出去!”三夫人憤怒的下令。
“坐下。”司徒長春低喝。
“老爺……”
“我說坐下�！彼就介L春斥道：“誰準你在這里大吼大叫，一點身為司徒家夫人該有的風范禮儀都沒有，你立刻回后屋去。”
“我不要，絹兒她……”
“進去�！彼就介L春不耐煩地道，揮手叫女婢把三夫人給帶進去；大廳總算又恢復安靜。
“這就是我所聽到的事。”方長武說道。
“你說的全是真的?”
“是�！�
“濟穎，你怎么說?”司徒長春回過頭，看著丘濟穎。“他說的是真的，還是假的?”
“我……我和絹兒，只是和艷兒鬧著玩而已。”
司徒長春看了看他們，心里盤算了幾回。
“很晚了，你們全都下去休息。小翠、阿東，你們帶絹小姐和穎少爺下去梳洗，然后看著他們睡覺。小屏，你去拿外傷藥，等艷兒清洗干凈，就幫她擦藥�！�
“是�！比齻�下人立刻將三個小主子帶開。
“方公子，今天晚上就請你在寒舍暫住一宿；其他的事就等明天一早再說，可以嗎?”
“多謝司徒老爺�！狈介L武點點頭。
“阿壽，你帶方公子薊客房去；好好招待�！�
“是，老爺�！彼就綁酃Ь吹幕貞缓蟊銓⒎介L武帶向后頭的客房。
★★★
隔天一早，從小屏那里得知艷兒的傷勢并無大礙后，司徒長春若有所思的走向書房。
他有四位妻妾，一個結發妻子、三個妾室，大兒子司徒璇昱結發妻子所生，二兒子司徒項和三女兒司徒湘則為二夫人所生，四女兒司徒絹是三夫人所生，而最小的司徒艷則是最晚入門的慧娘所生。
艷兒的母親慧娘身子骨一向嬌弱，二年前就已因病去世；原本家中事他向來少理，任由妻子去作主，但瞧礁現在，絹兒和艷兒同年，卻處不來，絹兒還聯合外人來欺負自己的妹妹，昨晚如果不是有方長武，他不知道等他帶著家丁趕到時，艷兒會變成怎么樣。
慧娘個性溫柔善良，不善與人計較，但艷兒的個性卻是固執不服輸，跟他比較像。自從慧娘去世后，他也鮮少去注意這個女兒，直到昨天。
他經商常不在家，放艷兒在家若沒有受到好好的照顧，他也放心不下，畢竟艷兒也是他的女兒……
“爹。”司徒艷小小的身子站在敞開的書房門口。
“進來�！彼就介L春說道。艷兒長得像她娘，但濃濃的眉和大大的眼卻像他�？吹剿�，就讓他想起她娘
“爹，你還在生氣嗎?”司徒艷停在書桌前。
“過來爹身邊�！彼就介L春說道。
司徒艷遲疑了一下，然后走過去，讓司徒長春可似抱起這個小女兒。
“還痛嗎?”他摸摸她已經退了紅，可是還留有些余印的臉頰。
“不痛了�！彼龘u搖頭。
“你被姐姐欺負，昨天晚上為什么都不說?”他問。
“說了，也沒有用。”就算有人教訓了司徒絹，等大家都不在的時候，她還不是依然故我，倒霉的依舊是自己。
司徒艷簡短的六個字，卻讓司徒長春心漏跳了一下。難道，她在這個家從來沒有平安過嗎?
“絹兒……一直這么排斥你嗎?”
“我也很排斥她�！彼就狡G皺了皺表情�！八挥X得我是她的妹妹，我也不會覺得她是我姐姐�！�
“艷兒，這樣不可以�！彼就介L春正色說道：“你們都是爹的女兒，應該相親相愛，不應該常嘔氣�！�
司徒艷別開眼；閉著嘴不倒話，眼里卻有著倔強的神情。
司徒長春忍不住嘆了口氣。
“艷兒，是爹太忽略你了�！彼就介L春十分自責。
慧娘走韻早，艷兒沒有母：親照料、父親又不在身邊，她會變得有些叛逆，也是正常的。
“艷兒知道爹忙，常常不在家，那是沒辦法的事�！逼鋵嵥挥X得爹在家會有什么不同。
“這些話，是誰告訴你的?”
“娘�！彼就狡G回答。
提到慧娘，司徒長春的神情有一瞬間的恍仲；雖然慧娘是他最晚娶進門的小妾，但他對慧娘的疼愛卻最多。
“爹，”司徒艷遲疑地喚道：“我可以求你一件事嗎?”
“什么事?”
“我想請你留下昨天晚上救我的那個人�！彼芮f重地道。
“為什么?”
“因為，他不會讓別人欺負我；我想要他跟我作伴。”她一直都是一個人，除了娘，跟任何人都不親；爹跟壽伯雖然有時會護著她，但他們畢竟都是大人；而且很忙，不可能一直陪著她。
“爹不會再讓別人欺負你；”不論是誰，都不能欺負他司徒長春的女兒。
“但是，你總會有不在的時候�！彼就狡G落寞地道：“我想要好好的讀書、好好的長大不想每天都跟別人吵架�！�
這個“別人”，不用說司徒長春也知道是誰。
絹兒的個性就跟她母親一樣；好強又跋扈，就算他能管，也不可能面面俱到。不過，真的要給小女兒雇一個保鏢嗎?
“爹，可以嗎?”她祈求的看著父親。
“女兒眼里的落寞令他心軟。他從來沒能為女兒做過什么，這次就當是他給女兒的一個禮物�！暗曳焦觼碚�，如果他愿意留下，爹就請他陪你讀書；但是你也要答應爹，不可以因為有了方公子，就做一些爹會生氣的事�！�
“我知道了。”艷兒總算笑了。她才不會跟司徒絹一樣無聊，沒事只想找人吵架�！暗俏胰フ曳介L武�！闭f著，她滑下父親的膝蓋。
她去?
“艷兒?”
“我自己去跟他說�！笔撬娜�，當然要自己去說服他呀�！皩α耍�，如果他留下來，你要給他多少工資?”
“工資?”司徒長春想了想�！耙粋�月五兩�！�
“十五兩�！彼就狡G喊價。
司徒長春眉一皺。“六兩�！�
“十四兩�！�
“八兩�！�
“十二兩�！�
“十兩，”司徒長春一咬牙�！安荒茉俣嗔��！�
“成交�！彼就狡G立刻叫道。
司徒長春恍然大悟，忍不住笑出來，“艷兒，這是誰教你的?”她才十歲大，就這么會喊價，真不愧是他司徒長春的女兒呀!
“壽伯有空的時候會說一些故事給我聽，然后順便教我一點點。”司徒艷笑得甜甜的。
“哦�！彼就介L春想了一下�！澳侨绻羞@樣的工資，方長武還是不肯留下來呢?”
“不會的�！彼就狡G一點都不擔心�！拔蚁戎x謝他救了我，動之以情；然后再以一個月十兩的工資，誘之以利；他一定會答應的。最后，他再不肯留下來，我就哭給他看，這樣他就一定會答應�！�
不愧是江南第一布商司徒長春的女兒，真是無所不用其極呀!
司徒長春聽的哈哈大笑，慈愛的摟住女兒。
“艷兒、艷兒！”才十歲，就如此精明，假以時日等她長大了，恐怕他們這些老人家就都得靠邊站了。
摟著女兒，司徒長春有些感嘆。
艷兒的聰明，甚至比她兩個兄長都更早啟發；可惜艷兒是個女娃兒，如果是兒子，那么也司徒家何愁后繼無人?
罷了，也該滿足了，至少他兩個兒子都優秀聽話，不曾有驕傲或任性的舉止，比起已經十四歲了，還跟著胡鬧的濟穎，司徒長春真的覺得他至少比好友丘總鏢頭幸運一點。
“爹，那我去找方長武了。”讓父親抱著一會兒，艷兒要求道。她怕她去晚了，方長武就跑掉了。
“好，你去吧!一會兒記得要來告訴爹他答應了沒�！彼就介L春交代道。
“嗯。”司徒艷用力點頭，然后跑了出去。
慧娘，我們的女兒很聰明，你在九泉之下，應該也會很高興吧!
★★★
司徒艷一路跑向只供客人居住的北廂房，她才一踏入北廂房的樓閣，就看見方長武正在有著山水造景的北院里練武。
他揮舞的拳法如行云流水般順暢，腳下的步法也跟著移動，身體一靜一動間，毫不拖泥帶水；司徒艷忍不住停下來靜靜的看。
如果她請他教她武功，有沒有可能某一天她也會變得很厲害?
“誰?”方長武練完一套拳，立刻出聲。
其實剛剛練到一半的時候，他已經察覺有人來了，只是來人沒再接近，他也沒去理會，等他練完了再說。
“是我。”司徒艷小小的身子來了出來，先是那張猶有指印的小臉，然后是她整個人。
方長武一看到她，就柔了眼神和表情。
“你怎么來了?”
“來看你�！彼斐鲭p手，他意會的將她抱坐上欄桿，讓她可以平視、不必為了看他而辛苦的仰著頭。
“你還好嗎?”他問她昨天晚上受的傷。
“還好�！彼c點頭，他和爹都問一樣的問題。
反正也不是第一次被打了，就算再痛，她也拒絕在別人面前示弱，尤其是那些欺負她的人。
“以后，不要一個人去沒有人的地方，很危險�！彼麣g道。
“你會擔心我嗎?”她問。
“當然會呀�！狈介L武一笑�！澳阋粋�漂漂亮亮的小女孩，要是發生了什么事，總是不好的�！�
像現在，一張瓜子般、小巧可愛的陶瓷臉上多了幾道痕跡，說有多礙眼就有多礙眼。
“我才不漂亮。”她反駁。
“在我眼里，你是最漂亮的�！�
“比司徒絹還漂亮?”她問。
“對�！�
“你真是個好人�！彼煺娴男χ劾飬s有一抹哀愁�！按蠹叶颊f司徒絹和三姐才是司徒家最漂亮的女兒，我是那個沒人要的�！�
“誰說你沒人要?如果我有你這樣的妹妹，我一定會很疼、很疼你，絕對不會讓你難過、受到任何欺負�！�
她才多大，怎么會有那樣的神情?他看的心一抽。
“真的?!”
“真的�！�
“那你留下來，留在這里陪我，好不好?”她趁機要求道。
“這……”他為難的蹙起眉。
他一向流浪慣了，藝成下山后，從沒有在任何一個地方長久停留過，他已經習慣了餐風露宿的自由生活……
“你不愿意，對不對?”她垮了臉，眼里開始閃爍著淚光�！拔揖椭溃抑皇莻�沒人要的小孩，你剛剛說的，都是在騙我……”
“我不是……我沒有……”他不知道該如何反駁。
“算了。”她沒有真的哭出來，只是落寞的低下頭�！胺凑�，我一個人也是這樣過，以后再被欺負，忍一下就過去了……”
“艷兒……”
“沒關系的，”她又對自己搖搖頭，低喃：“沒關系的……”她準備跳下高高的欄桿。
“艷兒!”方長武一看見她的動作，立刻就抱住她�！昂�，我留下來�！彼麤_口而出。
“真的?!”司徒艷立刻抬起臉，小臉上閃著希望的光芒�！澳阏娴脑敢饬粝聛恚 �
“不過，要你爹同意才行。”方長武想到昨天晚上那個威嚴的中年男人。
“放心，爹已經同意了�！彼就狡G抹去眼角殘余的淚光，連忙說道：“我已經問過爹，而且幫你爭取到一個月十兩的工資哦�！�
“十兩?”他瞪大眼。
“對呀。”她點點頭，然后遲疑的看著他，“你覺得太少了嗎?”
方長武猛搖頭。“怎么會?”還太多了咧!
“那你現在跟我一起去見爹，把你的決定告訴他，好不好?”她的雙手扶著他的肩。
“好。”他抱起她，依照她的指示走向書房。
★★★
書房里，司徒長春正在教訓司徒絹，三夫人則在一旁求情、哭鬧；弄得司徒長春煩死了。
當方長武抱著司徒艷走到書房門口時，看到的就是這副情景。
司徒艷對著方長武說道：“放我下來。”
方長武點點頭，然后放她下去。
司徒艷走到門邊，敲了幾下門板。
“爹?”
司徒長春抬頭看見他們，就叫他們進去。
“方公子，請坐。”
“老爺，你不公平，你為什么對一個欺負你女兒的人這么客氣，反而將自己的女兒罵得一無是處?”三夫人不平地叫著。
“你閉上嘴，不準再開口，否則就出去�！彼就介L春斥喝�！敖亙航裉鞎@么無法無天的連自己的妹妹都欺負，你這個母親也要負責任。”
“我——”三夫人才要反駁，見丈夫一個嚴厲的眼神掃過來，滿腹委屈只好自己存。她別開臉，瞪了司徒艷一眼。
“方公子，家中丑事，讓你見笑了。”司徒長春客氣地道。
方長武搖搖頭，表示不介意，不過卻不知道該說什么。
“小女的無理要求，你答應了嗎?”司徒長春問。
“我答應了�！狈介L武回答。
“什么要求?”三夫人又插嘴，不過司徒長春不理會。
“那就好�！彼就介L春點點頭�！案覇柗焦痈夏睦�?家中還有些什么人?”
“我四海為家、居無定所，惟一的親人已經過世�！�
“你的武功是跟誰學的?”司徒長春再問。
“我師父，不過我師父說，不準我向別人提起他的名字�！�
“嗯�！彼就介L春想了想�！澳敲匆院竽憔妥≡诟�，住的地方我會請總管再重新安排；你主要的工作就是保護這座屋子里的人和陪伴艷兒，至于其他事，只要艷兒沒意見，你就聽總管的安排�！�
“好�！狈介L武再點點頭。
“待會兒，我會召集所旮人正式宣布一次，你就放心在這里住下�！彼@么一說，三夫人和司徒絹全驚愕的張大嘴。
“多謝老爺�！狈介L武回道。
“老爺，我不答應!”三夫人激烈反對。
司徒長春利眸一掃�！澳悻F在應該做的事，是把絹兒帶回去好好管教，如果昨天晚上的事再發生一次，我就惟你是問!”
三夫人原本還想哭鬧，但是司徒長春認真嚴肅的表情讓她忍住，但她臉上卻氣憤不平。
司徒長春不再理她，徑自和方長武聊起天；三夫人只能瞪著艷兒。
可惡，都是那個小村姑的女兒害的!