清晨，謝志寧和小珚在馬廄里為栗兒上鞍。戴上簇新的花籠頭、鼻纓和紅彩后的栗兒顯得格外俊美，而他們也換了一身新裝束。
聽從苗大哥的建議，他們買了適合炎熱氣候和行走山路穿用的衣物，最初穿上這套類似胡服的“進山服”時，兩人還拿對方取笑了好一陣。
謝志寧穿的是當地跑茶人最常穿的藍色衣褲，上衣分內外兩件，內衣是無領對襟長袖衣，外衣為無領斜襟長袖，布扣為九對盤花扣，衣服上除了衣襟左古各有一個口袋外，沒有任何裝飾，腰巾有素凈繡花。下身著寬腳褲，褲腳足有一尺豐寬，在行走山路時小珚腿至膝下裹綁腿，以減少行走時的危險。腳上穿著麻絲底、羊皮面的登山鞋。當地人習慣赤腳，這樣的鞋子是專為外來者準備的，因此價格昂貴。
小珚與他的裝束大致一樣，不同的是，她的上衣較短，衣服領口袖口都有繡花圖案，肩部和胸前還有繡花墊。本來謝志寧堅持要她穿裙子，因為短衣褲將她妙曼豐滿的體態暴露在眾人眼前，那讓他很不樂意，可是為了行走的安全，在苗大哥和阿鳳的說服下，他不得不同意她穿長褲。
給馬兒上鞍時，小珚發現謝志寧對馬很熟悉。
他先將新買的鞍墊鋪在馬背上，再將皮囊做成的軟馱子隔著鞍墊，牢牢地抽綁在馬背上。懸掛在馬身兩側的軟馱內，則分別裝著他們兩人的包袱。
看著他熟練的動作，她好奇地問“你家有馬房嗎？”
她了然地說“那你是在家里學會騎馬和照顧馬的咯？”
“不完全是�！�
他簡單的回答難以滿足她的好奇心，她不耐地說“你這人真是的，就不能痛痛快快地告訴人家嗎？”
他從馬腹前站起身，看著她�！霸谀膬簩W的重要嗎？”
“對我來說，重要的是你的態度。”
“固執的丫頭�！彼稻o馬腹�！按蠖嗍呛未笫褰涛业摹！�
已經聽他說過何不群的事，知道那個擁有數匹騾馬的送茶人是他最敬重的良師益友，因此她沒有多問。心里卻對那位未曾謀面的長輩心存感激之清，因為沒有他當年的引導和幫助，她不可能與謝志寧相識，進而相愛。
愛！看著他英俊的面容，她確信地想，她真的很愛他。雖然他們認識的時間是這么短，但從他走進茶鋪、走進她的視線那一刻起，她就對他有種特殊的感情，仿佛他們早已認識，否則她怎會不顧爹爹的反對，堅持隨他離家遠行呢？再說，難道愛上一個人非得經過長久的考驗嗎？
“別愣著，幫忙拉平鞍墊�！敝x志寧隔著馬對她喊，打斷了她的沉思，她趕緊照辦。他卻追問道“在想什么呢？瞧你那入神的樣子�！�
想你。她幾乎沖口而出，可是沒有，因為不時有人走過，她改口道“千嘛要鋪鞍墊，那不是增加馬的負擔了嗎？”
“這就是你發愣的原因嗎？”他戲謔的語氣讓她紅了臉。
“沒錯。”她硬著頭皮說，反正她確實不懂為何要用這厚重的鞍墊，因此不算撒謊。
知道她沒說實話，他也沒再追究，解釋道“走西南茶馬道，因為道路多狹窄陡險，為求穩妥起見，裝貨的馱子要用軟馱，直接捆在騾馬背上，既輕巧方便又靈活快捷。為了保護馬不被馱子磨傷，每匹騾子都有專用鞍墊。你看，這種鞍墊是用麻布縫制成的，里面塞了氈子毛，所以很暖和，晚上還是趕馬人睡覺用的墊褥，是馬腳子不可或缺的東西�！�
原來裝馱還有這么多學問。拍拍鞍墊，她對馬兒說“栗兒，看看我們謝公子對你多好，把你打扮得這么漂亮，以后你要乖乖的，不能發脾氣甩尾巴喔。”
聽到她的嘀咭，馬兒忽然搖動大腦袋，往她臉上噴氣，嚇得她驚呼一聲往后跳開。“哎喲，我在贊美你呢，你竟然不領情�！�
馬兒再次對著她搖頭擺尾，氣得她直瞪眼。
“你弄錯了，那是栗兒在向你示好呢�！�
“真的嗎？”
“哪還會假？馬兒發怒生氣時可不會這么文雅。”他不由分說地拉過她，將她抱起放到馬背上。
“為什么要騎馬？”坐在軟軟的鞍墊上，她并沒感到害怕。
他拉平她寬大的褲腳�！耙驗槲也幌胱対M城男人圍著你漂亮的小屁股轉�！�
她驚駭地瞪著他“我穿著褲子的�！�
“比沒穿更糟。”他說著拉起馬韁一抖�！袄鮾�，走咧�！�
受他露骨的指責影響，她四處看了看，果真看到有幾個男人站在馬房附近注視著她，不由暗自摸摸屁股，確定它正安全地被遮檔在鞍墊中后，才安了心。
這家伙，就是會嚇人！
她暗自瞪了前頭牽馬的謝志寧一眼，而他仿佛腦后有眼似地，立刻頭也不回地警告道“別瞪眼，我是為你好，你對男人知道得太少了�！�
“錯了，我知道男人多好色，所以青叔教我刀法自保�！彼駳獾孛蜓�。
他立刻阻止道“別動，你最好少碰那把刀�！�
“你這家伙敢輕視我，總有一天，我會讓你開開眼界�！彼薹薏黄降卣f，搭在腰部的手指撫摸著寶刀，很為他小珚看自己的刀技而煩惱。
等他們抵達城門前的騾馬站時，苗家馬幫已經準備就緒，近一百匹騾馬馱著南蠻地區奇缺的瓷器、布匹、農具和糖等，正在聽大鍋頭訓話。
“半年的江南生活有沒有讓你們的雙腿變軟？”
“沒有！”七個漢子一聲吼，加上那威風凜凜的狗牙“幫旗”在頭騾背上隨風飄揚，還真是十分雄壯。
“好，兄弟們，咱們祈天保佑，人馬平安！”
“祈天保佑，人馬平安！”眾人再次怒吼，騾馬陣中銅鈴齊響。
這氣勢也感染了謝志寧和小珚，他們快步走近。
當看到他們抵達時，苗大勇話題一轉，厲聲吼道“還有一事，我苗大勇得丑話說在前頭�！彼D了頓，銳利的目光掃過他的兄弟們。
全場肅靜，小珚的心仿佛被什么東西吊起，苗大勇的聲音堅決而無情“謝兄弟是我過命之交何大哥親自托付的貴人，吳姑娘是謝兄弟的女人，你們誰都不得對她不敬，否則幫規處治，絕不寬待，都聽明白了嗎？”
“明白！”又是一聲吼，震得山岳顫抖。
謝志寧心頭一熱，對苗大勇和馬幫的馬腳子們抱拳行禮道“各位大哥鼎力相助，我謝志寧感激不盡，此后一路，愿與各位同甘共苦，以成平生宿愿！”
“好，謝老弟說得好。來，同飲這壺壯行酒，龍潭虎xue都敢走！”苗大勇豪邁地說著，從鞍袋里取來一只瓷壺，拔去壺塞子，一股濃郁的酒香立刻敞開。
苗大勇率先飲一口，贊道“好酒！”
然后他將酒壺傳給身邊的二鍋頭鵬達，以此傳下去，每個人都在大飲一口后高聲稱贊好酒，就連滴酒不沽的謝志寧也接過酒壺小斟一口。
然后，他把酒壺遞給小珚，小珚最初不想飲，對那么多男人嘴巴碰過的壺，她心里總有點疙瘩，可是當他用深邃的目光注視著她時，她沒法拒絕，接過來輕輕喝了一口，立刻被那獨特的香甜味道吸引了。
“喔，這是謝……”她的話還沒說完，苗大勇笑了。
“哈哈哈，果真是一家人，吳姑娘一飲即知。沒錯，這正是名揚天下的謝家黃酒，皇上才能喝的酒，今天我等馬腳子也能喝上，這全托謝老弟的福啊！”
二鍋頭接著說“今日得皇酒助威，我們一定能逢兇化吉，遇難呈祥。”
“說得好！”苗大勇大喊�！邦^騾奔，二騾跟，降虎尾騾鎮末塵——走！”
領頭的頭騾和二騾在機靈鬼陸豐的吆喝下。“踏踏”地上路了。峰子負責的尾騾則昂首挺胸，在原地踢踏著四蹄。經過半年的修養，騾馬在崎嘔山路上損傷的蹄子得到了恢復，體膘也長起來了，此刻早就渴望重回大山。
頭騾、二騾和尾騾是馬幫的靈魂，只要它們神氣了，整個馬幫就有了氣勢。
如此刻，頭騾、二騾率先出發，其他騾馬自動相隨，一路浩浩蕩蕩，每個趕馬人也走得很有精神。尾騾通常由有力的高大騾子擔當，它既要能緊跟大隊，又要壓得住陣腳，使長長的馬幫行列形成一個整體，因此責任重大。
為了便于保護他們，苗大勇特意把謝志寧和小珚安排在自己，即二騾后邊。
現在這段路還不算窄，道路也較平，因此隊伍走得較快。
騎在栗兒背上的小珚前瞻后顧，興奮地對謝志遠說“我從來沒見過這么雄壯的馬幫隊，你聽，頭騾脖子上的大銅鈴多響亮啊�！�
沒等他回答，她又發現了新奇事�！爸緦�，你快看，沒人吆喝，騾馬會自己排成一條線，路那么寬，它們怎么就不會亂走呢？”
謝志寧看看馬隊，說“因為它們比你聰明，知道很快就要上山了�！�
在她正想對他的回答表示不滿時，苗大勇給了她答案“騾馬走直線，是靠頭騾、二騾帶出來的，因為在陡峭的山路上，不按順序走直線是很危險的�！�
原來是山道迫使騾馬走直線。小珚了然，看看環繞四周的大山，想像著那絕壁上的羊腸小道，不由對這段路程的艱難程度有了更多的認識。
“志寧。”
“什么事？”謝志寧回過頭來問她。
“我想下來走路，讓栗兒輕松點�！�
“不用擔心，你那點重量壓不倒它，你還是保持點體力吧�！�
“為什么這么說？”
“因為路會越來越難走，趁現在山路平，你省點腳力。”
聽他說得有理，小珚不再爭辯。
可是一路行來，她的問題一個接著一個，弄得謝志寧招架不住。好在苗大勇和負責看管頭騾、二騾的“機靈鬼”陸豐都在附近，對他們來說，長途跋涉中，有個美麗單純的女孩說說笑笑是件令人愉快的事，因此他們都很樂意回答她。
四月的山林綠得幽深蒼翠，行走在濃蔭中，仿佛鉆進了一個沒有盡頭的綠色深洞，不時可看到盤根錯節的老樹干上遺留著一些香紙、祭品，而每逢遇到這樣的地方，苗大勇和其他馬腳子都會停下來拜一拜。
從他們的神態可以判斷，那是他們信奉的某位神仙的神位所在。也許是山神或者樹神吧。小珚心想。
當日頭當頂時，苗大勇發出“開梢”的吼叫聲。
“什么是開梢？”當謝志寧幫助她下馬時，她問。
“那是歇腳吃午飯的意思�！敝x志寧告訴她。
一聽要歇腳，她立刻問“要起灶嗎？”
“噓�！彼p輕捂住她的嘴�！澳莻�字發音同“糟”，是馬幫大忌�！�
“喔，真的嗎？”小珚驚訝地四處看看，發現苗大勇和其他人正忙著解開騾馬籠頭，讓騾馬吃草飲水，并沒聽到她的話，才安了心�！澳且趺凑f？”
“火塘。”謝志寧解下栗兒的籠頭，輕聲告訴她�！榜R幫在野外求生存，危險太多，只能靠神靈保佑、求取吉利，因此多有忌諱。比如吃飯不可泡湯，飯鍋不能打翻，煮飯時轉動鍋要往一個方向，升火架柴要順著一邊，不能亂架，還不能說與“盜”同音的字……總之，說話做事得多留神�！�
她一吐舌頭�！澳敲炊嘟�，萬一違犯了怎么辦？”
見她惶恐，他安慰道“不要太擔心，盡量注意就好�！�
“你怎么懂得這么多？”她問。
他笑道“忘記何大叔了嗎？他是我最好的老師，從十歲起，我就聽他和他的朋發們說這些事。而且，我也跟他送過茶�！�
這時，小珚看到“機靈鬼”正爬上一棵大樹，不由拉拉他“你看他爬到樹上去了，走，我們去看看他在干什么。”
“有什么好看的，摘果子啦�！敝x志寧不想去，但見她已經匆匆跑了，也只好跟了過去。
中午的“開梢”很快就結束了。
馬幫隊的行程排得十分緊湊，絲毫耽擱不得，因此大家必須趕路。
太陽落山時，他們抵達第一夜的“窩子”，一個叫羊場坪的山坳。
當苗大勇吆喝一聲“開亮”時，小珚立刻猜到，那就是“露營”的意思。
男人們卸下馱子，放開騾馬籠頭，讓它們盡情享用鮮嫩的青草，保住體膘。
“你說，咱們的栗兒會像他們的騾馬那樣回來嗎？”看著散布在四周的騾馬，小珚擔心地問謝志寧。
“會的，今天我觀察了它一天�！彼肿孕诺卣f“它是匹識途老馬，很有靈性，一定會回來的�！�
山坳里有間竹棚，不算高大，但很結實。據說幾年前有一隊馬幫走到這里時，正逢暴雨連綿，于是砍來山上的翠竹搭起這間棚子以遮風避雨，后來又有人因同樣的原因留住在這里，因此棚子有被不斷修補過的痕跡。
馬腳子們非常能干，才一會兒功夫，空地上就出現了一堆火塘，空氣中溢滿米飯混合著山野蔬菜的香味。
小珚發現馬幫里的各種職責都有專人負責，其他人只配合，不“代勞”。
比如說，煮飯的人是“煙筒大叔”，找野菜配飯的是機靈鬼陸豐，生火添柴的是二鍋頭，找柴禾的是大黑，洗碗的是“淘氣包”東順，搭帳篷的是大個兒峰子和二黑，就連揭開飯鍋，盛第一碗飯的人都必須是大鍋頭苗大哥。
開始時她弄不懂為何要如此分工，后來眾人七嘴八舌地告訴她這是馬幫自古以來的規矩，其中隱含著禁忌和風俗習慣等因素。
因怕犯禁忌，小珚不敢碰火或鍋，她取出茶具去河邊汲水，準備煮茶湯。
當得知她要煮茶給大家喝時，大家都很開心，苗大勇同意她在煙筒大叔煮好飯后，使用火塘和她自己的茶釜。
而插不上手的謝志寧本該加入搭帳篷的行列，因為他要為自己和小珚搭一個。在茶馬道，他買了帳篷布，那樣搭起來會省力很多。不過今夜，因為有竹棚，因此他們都不需要另外搭，只要把各人的馱子送到竹棚內就行了。
飯后，男人們坐在大塘邊抽著竹煙筒、喝著小珚煮的茶湯，說著天南地北的風月事，消除一天的疲憊。
小珚不想加入男人們的說笑，獨自朝河邊走去。
謝志寧雖然與滔滔不絕的男人們坐在一起，也偶爾加入他們的話題，但心中卻無時不惦著小珚。今晚的米飯很香，可是她吃得很少，尤其看她剛才離去時，走路似乎很痛苦，因此見她去了很久都沒有回來時，他匆忙前往河邊找她。
“瞧人家謝老弟多快活，有美姑娘相陪，下回我也帶個女人同行吧�！弊钕矚g女人的二黑羨慕地看著謝志寧的背影說。
“找打奧�！彼哪X袋被水煙筒敲了一下。縮頭一看，是他的哥哥大黑正對他瞪著眼睛�！跋肱讼氙偭耍窟@幾個月你還沒玩夠？”
面對黑塔似的哥哥，二黑當即抱頭不吭聲，嘴里卻無聲地嘀咕個不停，眾人望著他兄弟倆的表情逗得大笑不已。
苗大勇對二黑說“忍忍吧，上河頭的女人等著你呢，這幾天老實點，多把心思用在騾馬上，否則落了貨你的損失就慘了�！�
“還有……”他話題一轉，掃了眼其他正竊笑不已的男人們�！澳銈兌冀o我留點神，如果再讓我看到誰的眼睛老是往吳姑娘身上竄，我就收了他的騾子！”
“大哥，眼睛看看也不行嗎？”幾個哀求的聲音同時響起。
“不行�！彼敛煌ㄓ|地說“我把話都說清楚了，何大哥于我有恩，這個恩我一定要報。其他的，你們自己看著辦！”
說完，他一甩手，起身往竹棚走去。
煙筒大叔“鼓隆隆”地猛吸一陣水煙后，端起茶碗一揚脖子喝干，對著身邊的年輕人不輕不重地說“女人！你們腦袋瓜里只有女人！改天把褲檔里那玩意兒全卸了，看誰還能折騰！”
說完，他抱著水煙筒走了。
剩下的幾個男人相互看看后，一致將目光轉向陸豐。
“機靈鬼，你叔叔褲檔里那玩意兒是不是被卸了，不然為何不喜歡女人？”多話的淘氣包問。
“去你的，你的才被卸了呢！”機靈鬼瞪著眼睛，一副找人打架的樣子，而后站起身跺跺腳，也跟著跑了。
淘氣包等他跑遠后才想起自己遭到了侮辱，立刻跳起來追趕而去，一邊大聲吼著“小子，你竟敢咒我的寶貝，你給我站��！”
他的吼聲在夜空中回蕩，峰子揉揉肚予站起來�！俺臭[有屁用，睜著眼睛沒女人，閉上眼睛總有吧，老子睡覺去�！彼蝿又嫶蟮纳碥|，往竹棚走去。
“看吧，都是你小子惹的禍。”大黑責備弟弟。
二黑氣呼呼地說“都是女人惹的禍，我恨她們！”說完，他忿然離去。
“好咧，都走了，我也睡覺羅�！倍侇^看看身邊剩下的人�！按蠛�，今夜你守前半夜，別忘了喊淘氣包接下半夜�！�
“知道了�！弊诨鹛吝叺拇蠛谟滞鹛晾锾砹诵┎�，喃喃地說“恨她們？可誰又離得開她們呢？”
河邊的謝志寧和小珚并不知道身后因他們而發生的這一連串事情，更不知憨厚的大黑提出了一個頗為深奧的問題。
“怎么樣，好些了嗎？”謝志寧按摩著小珚的雙腿，關切地問。
“嗯，好多了。”躺在草地上的她，雙腿搭在他的腿上，剛才那痙攣般的劇痛已經在他輕重合適的按摩中消除了，現在，她感到舒適和放松。
“那你起來走走，看是不是真的好了。”
她閉著眼晴搖搖手。“不要，就像這樣躺著真舒服�！彼幌敫嬖V他，是他的手在她的肌膚上留下的那種灼熱感讓她既舒服又刺激，她舍不得離開。
“不行，這樣你會睡著的。”
“睡著就睡著吧�！彼詿o意張開眼睛。
月光在河面上形成的波浪紋銀光，反射在她臉上，讓她看起來更加美麗溫柔，他喜歡看她這樣放松地躺在他面前的模樣，也喜歡看她被作弄時驚怒的表情。
“那我就把你一個人扔在這里，先走羅。”他說。
“不會的，你不會扔下我……嘿，你真的要走？”本來很自信他不會不管她就走掉的小珚，突然發現他的手離開了她的雙腿，于是猛地張開眼睛，坐了起來。卻看到他滿臉得意坐在她面前。
“哈，你就是會嚇唬我�！彼笠坏�，又躺回草地上了。
看到她此刻的精神已經恢復得差不多了，他心里很高興。剛在河邊發現她時，她正痛苦地搓揉著大腿，那是長時間跨坐馬上，沒有活動肌肉造成的后果。
當她滿臉是淚地撲在他懷里時，他責怪自己忘記了這是她第一次騎馬，于是趕緊幫她按摩，從她此刻的表情看，他的治療效果不錯，她已經恢復活力了。
“起來，我們到竹棚去睡，我已經鋪好地鋪了�！彼麆袼�。
“不要。”她拍拍身邊的草地�！八@兒吧。那里的男人總是說些亂七八糟的話，我不喜歡�？催@里多安靜，有天空、月光、星星、河水，還有你，我們就在這里睡吧�！�
“不行，露營時得跟大家在一起，脫離隊伍是不智的。”他伸手拉她，可是卻被她用力拉向她。
他有足夠的力氣抗拒她，并將她拉起來，可是在最后時刻他改變了主意，順從她的牽引，倒在她身邊的草地上。
“你看，是不是很美？”她緊握著他的手，指著頭頂的天空。
可是他的目光卻停留在她嬌好的面龐上。
月光下，她的眼睛朦朧如霧，她俏皮的小嘴噘起，帶著快樂和頑皮的笑，那抹笑容勾起了他心中最深的柔情。他單臂支撐起身子，歪著頭俯視她，她也看著他，那抹微笑沒有絲毫改變，卻有種幻夢般的氣氛彌漫在兩人之間。
懷著一種從來沒有體會過的濃濃愛意，他俯下身，把嘴貼在她略顯冰涼的唇辦上，她柔軟的雙唇帶來的甜美滋味讓他的理智在頃刻間化為烏有。
他翻身履蓋著她，張開嘴，用他想要的方式吻遍她秀氣的五官。
他細膩而令人暈眩的吻深深撼動了小珚的心，那不僅是兩個人情感的契合，也是心靈的交流。她展開雙臂環抱住他，將他用力壓在自己身上，以她所知的方式熱情地回應他。
情yu如火如荼地在他們體內燃燒，天氣好熱，他們的身體既熱又允奮，她難耐地在他身下蠕動，本能地分開雙腿想讓他更靠近，可是這個動作拉扯到她仍在隱隱作痛的大腿肌肉，令她情不自禁發出申今。
而這聲痛呼立刻將他失去的理智喚回。
“呃，我真混蛋！”他猛地抬起頭，抓著她的肩膀把她推遠一點，仿佛受到驚嚇似地看著她，而他的喉結鼓動著，額上的青筋浮起，他的臉色很紅。
“抱我……”唇上突然失去了他的體溫和重量，小珚本能地伸手拉他。
他卻像失了魂似地看著她，片刻后，忽然翻坐在她身旁，用才搓著面頗，似手想讓自己保持清醒。
“志寧，對不起，我不該出聲嚇到你�！毙～姄崦谋�，羞愧地說。
她居然跟他道歉？他驀地轉向她，而她嬌美的模樣差點讓他再次失控。
她的眼睛睜得大大地看著他，其中殘留著狂喜與驚訝，她豐裸的胸脯和白暫的雙腿在月光下蠱惑著他，讓他血脈膨脹。
他不知道自己何時解開了她衣服的扣子，拉下她的抹胸；也想不起是如何將她寬大的褲管一直拉到大腿根的，他的腦袋里亂哄哄地，無法整理出完整的思緒。
在二十四年的生命里，他可曾犯過這樣的錯－一一迷失了自己？！
也許是他反常的表情嚇到了小珚，她全然沒有在意自己的赤裸，她跪起身來接替他雙手的動作，撫摸他的面頰，并在他緊閉的嘴上印上無比溫柔的吻，那個吻讓他知道，她有多么愛他。
“小珚�！彼话驯н^她，讓她坐在自己的腿上。“如果我現在就要了你，你會恨我嗎？”
“不會。”她看著他，用指尖輕揉他緊皺的眉�！耙驗槲乙惨��！�
一種釋然挾帶著喜悅襲上他的心頭，他緊緊地擁住她，壓抑著想將她壓回草地立刻得到她的欲望，輕聲說“我愛你，你是我的女人�！�
她將臉貼在他鼓動的頸間�！拔乙矏勰悖沂悄愕呐恕肋h！”
兩人緊緊擁抱著彼此，平息著內心躁動的情緒。稍后，等情緒平穩后，謝志寧替她整理好衣服，再逐一扣上扣子，那認真仔細的神情讓小珚感動得想哭。
“志寧，你現在不想要我了嗎？”她問。
他抬頭看她，已然恢復了往日漫不經心的神態。“想，無時無刻都在想。”
“可是你……”她拉拉他剛扣上的衣服，說不下去。
他替她問完“可是我為何又把你弄得整整齊齊的？”
她點點頭，卻無法掩飾眼里的失望。
“因為時間地點都不對�！彼唵蔚卣f，并用手背撫摸她的臉頰，對她露出她所熟悉的、有點壞壞的笑容�！安灰覀冇幸簧皇赖臅r間�！�
然后他們手拉手回到營地，坐在樹蔭下守夜的大黑看著他們走來，小珚沒有看到他，但謝志寧看到了，兩個男人在夜色中投給對方一個只有他們能懂的笑容，然后謝志寧牽著小珚走進了竹棚。
棚內此起彼伏的巨大鼾聲讓小珚卻步，但謝志寧沒有讓她逃跑，拉著她來到他早先鋪好的床鋪前。
“躺下�！彼麑λZ。
她溫順地脫下鞋躺在那帶著栗兒汗味的鞍墊上，謝志寧將毛毯蓋在她身上，然后靜悄悄地躺在她的身邊。她立刻靠近他，嗅著他熟悉的氣味，身邊那些震耳的鼾聲似乎不再那么令人討厭。
她側身面向他，手臂自然而然地摟在他腰上，那是一個下意識的動作，等她意識到正想縮回時，卻被他的大手壓住。
她張大眼睛，在朦朧中看到他布滿笑容的臉。
她也回他一個笑容，然后放松地靠在他的肩膀上。想起自己曾認為他英俊的臉沒有安全感，她啞然失笑。
以前她錯了，他絕對是一個可以信賴，并托付終生的人
她為自己終于確定了這點而感到幸�？鞓贰�
依偎著他，她帶著滿足的笑睡著了。