然而，在此同時，應天府中讓人心驚膽戰的事情卻一件接一件的發生了——
朝廷的幾位官員先后離奇遇害，兇手犯案之后就消失得無影無蹤，雖然朱允炆大為震怒，幾次下令錦衣衛徹查，卻毫無結果，很明顯，這些暗殺事件是燕王的人干的。
外人不知道這里面的曲折，但謝縈柔是心知肚明的。
每次看到蕭離若無其事地教朱允炆練武，她就會忍不住去看他的手——那雙手很干凈，大而有力，他就是用這雙手結束那些人的性命嗎？
她現在的工作真如朱允炆所說，越來越輕松了，就連籠中的丘丘她都可以不去看管。
她不知道朱允炆這樣安排會否讓皇后有意見，但也漸漸感覺到皇后對她的態度有了變化。
以前皇后很喜歡和她聊天，聽她講一些在古人看來很離奇古怪的事情，有時候甚至會開懷大笑。
但是這半年里，皇后的笑容卻越來越少，每次面對她的時候，總是欲言又止，彷佛有什么話想說，又不能說出口。
與此同時，丘丘，這只當初無意中一起隨她跌入明朝的倉鼠也越來越倦怠，越來越沒有精神，她明白，丘丘的大限之日恐怕已到。
這只本應在未來才被人發現的嚙齒類小動物，與牠同類的平均壽命不過是兩三年。當她在明朝生活到第三個年頭的時候，牠，也走到了生命的終點。
一直以來，丘丘都是她的精神寄托。當年在她最茫然無措的時候，與丘丘一起遇到了到宮外出游的皇后，到底都是天真爛漫的少女，皇后一眼就喜歡上丘丘這只罕見的倉鼠，于是連同丘丘一起將她安排進宮中，到自己身邊服侍。
有一次，燕王派來的刺客要刺殺朱允炆，丘丘大概有發現異樣，反應異常地上竄下跳，被她無意中發現了藏身暗處的刺客，立刻將附近的侍衛偷偷找來，一舉將刺客擒拿。
朱允炆又驚又喜，將她奉為救命貴人，對于她來說，丘丘更是她的「貴鼠」，即使牠不會說話，卻像能夠理解她的心情，在她寂寞傷心時，會一直用那雙滴溜溜的黑眼睛望著她，似在安慰。
牠是她在這個時代唯一的知音，而今，這個知音卻要離她而去了。
當某天清晨，最后一片楓葉從樹上墜落時，謝縈柔發現丘丘安詳地睡在籠中，再也不像平日那樣活蹦亂跳地踩著籠中的轉輪奮勇向前，她輕喚了幾聲，牠都沒有反應，顫抖著打開籠子，手伸進去撫摸丘丘的身體——已經一片冰涼。
即使早有預感，即使早做好心理準備，淚水仍是不受控地滾落出來。她捧著丘丘去見皇后，但是曾經非常喜歡丘丘的皇后卻只是淡淡地看了一眼便調回視線。
「哦，死了就死了吧，在宮內找個墻角埋掉就好�！�
謝縈柔怔怔地看著她，心里好像有什么被澆熄了，渾身泛冷。
原來過去的快樂，是那么容易就可以被丟棄的啊。
她失神的走出皇后寢宮，想為丘丘找一個可以安身的地方，但無論是哪一處宮墻，在她看來都太過草率了。
像個游魂一樣走到宮門的時候，她恍惚的眼底突地映入蕭離的身影，他身邊還有幾位大臣。
她立刻像看到救星一樣跑過去拉住他的手，聲音中還帶著哽咽。「蕭離，丘丘死了�！�
雖然他和丘丘不熟，但都已被她認定是朋友，他應該多少可以明白痛失摯友的哀傷吧？可以吧？在這里，她好像只有他了，他會懂的，對不？
「別太傷心了，不過是一只老鼠�！故掚x先是一愣，低頭看到她掌心中那個毫無生氣的小東西，眸光凝住，一只手輕輕撫向她的肩膀。
看見她的淚，他差點就要伸手替她抹去，可現下身旁還有人，他不能表露出異樣，在這大明宮里，不該也不能有比萬歲更叫他記掛的人，他必須漠視，才不會讓人對她另眼相看。
「丘丘不是老鼠！」聽見他冷淡的回答，謝縈柔只覺得最后一根浮木也消失了，難受得大喊出聲，用力拍開他的手就跑出宮門，淚水橫飛之時，也飛濺到蕭離的手背上。
蕭離見狀，再也掩飾不住心疼，下意識的邁開腳步就要追出去，卻又被身旁臣子的催促聲給定住身形。
「蕭大人，趕快走吧，萬歲那里催得急，遲了就不好了�！�
「哦……」蕭離腳下的方向不得不被迫做出改變，向著與心相反之處，緩步而去。
＊
捧著丘丘的尸體，謝縈柔失魂落魄的走著。
皇后變了，沒關系，丘丘還有她，可蕭離不管她，她還有誰呢？誰可以給她一句安慰呢？哪怕只要一句，她都會很感激很感激的……
左肩突地被撞了下，她才由思緒中回神，茫然的打量了下四周，發現自己竟不知不覺走到了金城閣。
怎么會走到這里呢？金城絕曾經說過他會離開應天府，現在應該不在家吧。
真可笑，這算病急亂投醫嗎？
自從當日他與地做了一個約定之后，每隔幾天她就會收到一份由內宮太監轉交來的小禮物，盡管沒有署名，沒有多余的言詞，從那份禮物精心地包裹上，她也可以猜出送禮的人是誰。
那些禮物都不算貴重，有的不過是幾粒圓滾滾約五彩石，有的是晶瑩剔透的竹笛，或是一方刺繡精細的巾帕，還有的是打磨精細的小圓鏡，林林總總，不勝枚舉，稀奇之處，讓旁邊看到她收禮的小宮女們都艷羨不已。
她從來沒有當面致謝，也沒有婉拒過，只是一次次收下那些禮物，將它們收藏在自己的床下，偶爾想起時拿出來看看，僅此而已。
她不是不感動，只是不敢確認，確認金城絕這樣做的真實目的到底是什么。
她一直告誡自己，不可輕信這男人的話，和他所謂的情意。因為他太狡猾，明朝前后三代皇帝他都可以周旋其中，那么要將她這個笨丫頭玩弄于股掌之間，就實在是不值一提的易事了。
嘆口氣，她緩緩轉身，但此時，卻聽到頭上傳來溫和若春風的好聽男聲。
「縈柔，為什么不上來？」
抬起頭，就看到自樓上窗戶中探出頭來的金城絕，他還是那樣笑意盈盈。
「你，還在這里？」她呆呆地問。
瞬間，金城絕已經來到她的面前，看到她手中動也不動的怪鼠，他沒有立刻發問，而是用很溫柔的語氣說：「妳走過來累了吧？進來休息一下�！�
謝縈柔被他牽著走上樓，金城絕從柜子中拿出一個鑲嵌著珠寶的匣子，把里面一個看起來很貴重的東西扔掉，然后輕輕將丘丘從她手中接過，裝進匣子里。
隨著「啪」的一聲，他關上匣子，謝縈柔渾身一顫，死死地盯著那黑漆漆的匣身，淚水再度奪眶而出。
金城絕輕輕握住她的手，溫柔安撫�！赶肟蘧涂薨�，我知道妳少了一個朋友，此刻一定很傷心，但是我很高興，因為妳在這個時候想到我，看來我去而復返是值得的�！惯呎f，他邊將無聲落淚的她攬入懷中，唇邊勾起一抹玩味的笑。
她無聲地流著淚，沒有拒絕他的親近。
抓著重新回到她手中的帕子，她覺得現在的自己已經不像自己了，而蕭離，也不是從前那個會笨拙的對她好的男人，只有金城絕，仍如以往一般的溫柔，現在的她，好像就是需要一個溫柔的懷抱吧……
(快捷鍵：←)上一章 誰家天下〈胭脂淚·上〉 下一章(快捷鍵：→)