“小紅，我來了。”
房中的女子橫了他一眼，露出責備的神情喚道：“現在才來�！�
“我忙嘛！別生氣，來！送你一件小東西�！彼煽诖刑统鲆恢槐态摤摰挠耔C子。
小紅本是歡場女子，凡事以財為重，一見玉鐲之后，登時漾開笑顏�！斑�算有點良心�！彼讼虻匀私�。
她原本是翟羽雄看上的女人，京城里無人不知，只是現下他成了廢人，她不得不把目標轉往翟人杰身上。況且翟人杰不僅人長得斯文俊逸，將來還可能打理翟氏所有家業，她必須好好把握這一次機會，將來或許還有可能成為翟家人呢！
“上回讓你的姊妹們辦的事，成果如何？”他問。
“哼！還說呢！都被那胡女給攬了局�！闭f起來，她還真嫉妒那個輕易便嫁入了豪門的艾碧兒，那原本可能是她的位置啊！
“究竟發生了什么事？”翟人杰微蹩眉心。
“那個胡女居然跑到留香居大鬧一場，把我的姊妹們全給趕了出來�！�
“真有這回事？”
“還有呢，聽說翟羽雄轉了性，居然肯聽那胡女的話乖乖服藥，還試著練習行走呢！”
“當真？”
“騙你作啥？”她又橫了他一眼。
翟人杰陷入沉思。
“喂，你怎么了？開始擔心啦？”
他回過神來，勾起笑�！拔覔模坎�，一個半殘的瘸子并不足以為懼�！彼幊恋卣f著。
真正讓他警惕的，是那瘸子身后的女人！
隨即，他放開小紅，站起身。
“你要走啦？”她努起嘴。
“我剛想起還有件事兒沒辦好，必須去一趔才行�！闭Z畢，他朝門外走去，無視小紅嗔怒的臉色。
離開了他私人的別館之后，他坐上候在大門外的馬車，直驅翟府。
他必須親眼瞧瞧傳言是否屬實。
在翟羽雄府邸，翟人杰是至親又是�？停梢栽诟腥我庾邉�，幾乎像翟老夫人的另外一個兒子。
“堂少爺！”劉二迎了上來，“老夫人正在歇息�！�
“無妨，堂兄與堂嫂人呢？”
“大少爺與少夫人正在花園忙著呢！”劉二滿面笑容。
“忙？忙什么？”
“堂少爺不妨親自去瞧瞧�！眲⒍Ａ舻卣f。
翟人杰揚了揚眉，逕自朝著花園的方向走去。
他的確是要來瞧上一瞧。
不一會兒，翟人杰來到了拱門入口，映入眼底的景象令他微微一怔——“加油！就快到了。”艾碧兒全神貫注，目光直落在翟羽雄身上。
翟羽雄雙手撐在左右兩道新釘的扶桿上，吃力地邁開腳步，往前又走了一步。
沈大夫說他的傷口已經愈合得極好，因此艾碧兒讓下人釘了這兩道扶桿，要程羽雄每日練習走動。
起初，想要向前跨上半步，仍然相當困難，翟羽雄幾乎想放棄。
然而，在艾碧兒堅定的支持與鼓勵下，他仍日日勤練。
日子一天天過去，就在前兩日，復健剛滿一個月的那天，奇妙的變化來了。
他開始覺得足底有微微的刺痛。
沈大夫說這是好現象，表示經絡已逐漸在復蘇。
因此，盡管刺痛持續地加深，但翟羽雄反倒練得更起勁了。
畢竟，刺痛總勝于麻木的感覺。
“再往前一步，你可以辦到的。”艾碧兒鼓勵地注視著他。
翟羽雄咬緊牙關，再度前行。
終于，他走完了全長約二十步的路，這是他頭一回一口氣走到底。
“來，歇會兒。”艾碧兒扶他坐上了輪椅。
“謝謝你�！彼麑λ冻鰷厝岬男�。
她改變了他很多，霸道放肆的脾性如今漸為謙和取代。
艾碧兒掏出手絹，替他抹去額角的汗珠。
“很累嗎？”她看得出他相當地努力。
“一點也不！”他答。
“倔強！”藍眸里閃爍著笑意。
“這是我唯一改不掉的老毛病�！弊⒁曋难凵窭镉蟹N以往未曾有過的愛慕與尊敬。
兩人相視而笑。
忽地，艾碧兒抬起頭，正好瞥見立于拱門邊的翟人杰。
“堂兄真是出人意表，復元神速��！”翟人杰邊說邊笑地走近二人。
翟羽雄一向與他話不投機，因此僅淡淡地開口回道：“只要一分耕耘就有一分收獲�！�
“說得真好，堂嫂能嫁給堂兄真是好福氣。”
這句話只有艾碧兒聽不出其中的反諷。
當下，翟羽雄面色陰沉了起來�！拔疫�有事，少陪了。”語罷，他朝仁立于一旁的下人點點頭，示意離開。
當主仆二人走遠后，翟人杰緩緩地說：“有事？一個瘸子能有什么要緊事？”說著，他掉頭瞧了艾碧兒一眼。
艾碧兒聞言，心底忽地起了一陣莫名的不快。
“很抱歉，如果沒什么事的話，我要去陪我的丈夫了�！�
“喂！等一等——”他勾住她的手臂，“這么盡心盡力地對待一個廢人，有什么樂趣？”注視著她的眸光里有著異于平時的輕佻、邪氣。
艾碧兒眉心一擰，用勁抽回了手，薄怒地回道：“羽雄不是廢人，他是你堂兄�！�
“是瘸子堂兄！”他撇了撇嘴。
“你應該對他尊敬點。”
“哈！我瞧不出他有什么地方值得我尊敬？”
艾碧兒搖搖頭，不準備和他說下去——多言無益！
“慢著！我還沒說完�！彼麚醯剿砬�。
“我聽夠了！”
“不，別太早下定論，事實上，我有件事想告訴你�！�
“什么事？”
“我希望你可以離開那個瘸子�！�
“為什么？”
“跟著他，你永遠不會幸福。”
艾碧兒以一種奇怪的眼神盯住他。“我和羽雄成親并不是為了讓自己幸福。”
“我知道，任何一個女人……尤其是像堂嫂這么美的女人都不可能委屈自己嫁一個半殘之人，除非，她另有目的！”斯文的俊臉揚起了貪婪的笑意。
“我確實有目的�！卑虄簞C然的臉上掠過一絲光彩，“我的目的就是要幫他�！�
聞言，翟人杰笑了起來。“說得跟真的一樣�！�
艾碧兒沒有回應，只是越過他準備離開。
說實在，她很少這么不喜歡一個人！雖然說，在上帝面前，人人均等不該有偏見，然而，她卻逐漸地發現自己的喜惡愈見明晰。
是她變了嗎？在上帝無私的天平上，她終究已經失衡？！
“倘若，你肯跟我，將來得到的必定更多�！彼プ∷氖郑庥兴傅囟⒆∷�。
艾碧兒深吸了口氣，回道：“麻煩你放手！”
“你”
藍眸十分的坦蕩——無欲無求亦無懼。
終于，翟人杰放開了手，任她離開。
好一個俏女郎！
只可惜了……夜里，艾碧兒來到客房，為翟羽雄做例行的復健按摩。
“謝謝。
“不用客氣�！卑虄汗蜃诖查缴希_始熟練地在他腿上按壓了起來。
翟羽雄十分安靜，目不轉睛地注視著她認真的小臉。
一早見過人杰，他本來要回房休息，然而想到艾碧兒正單獨與人杰在花園中，他心底隱約掠過一絲不安，所以又折回花園。
阿碧與人杰的對話，他全都聽見了。
他沒有料到，阿碧對他是這么的全心全意。
由那一刻開始，他在心中暗暗下定了決心，他一定要再站起來，不能辜負她的一片苦心。
“阿碧！”
“嗯？”
“倘若有一天，我的腿可以再度行走，咱們……生一群孩子，好不好？”
艾碧兒迎向他灼灼的目光，沒來由地呼吸一窒，半天答不上話。
“我希望，孩子們個個像你一樣善良美好�！彼^續說道。
這一次，艾碧兒回過神來，小心地開口：“你很喜歡小孩？”
他笑了，連一貫深沉的黑眸也跟著柔和起來�！爸灰悄闵�，我都愛。”他直言不諱地表達自己對她的情感。
艾碧兒沉默了會兒，才回答：“我相信一定會有那么一天的�！�
上帝！撒幾個善良的謊言無妨吧！她想。
黑眸因她的回答而熠熠生輝。
“當真？”
“我不會騙你。”噢！上帝，現在她撒起謊來居然可以面不改色。
“今晚留下來好嗎？”他忽然說出這一句。
艾碧兒嚇了一跳，答不上話。
翟羽雄卻笑了，笑顏下的失望極其苦澀。“別緊張，一個半殘的男人威脅不至于太大。”他半是自嘲地開口，無疑地，她是怕他的。
“我…”
“不必勉強�！彼匀粶睾偷卣f著，眸底藏起挫敗。
艾碧兒心性敏感而仁慈，如何能不明白他的掙扎。
這個驕傲又容易受到傷害的男人！
“我決定留下來。”她輕輕地開了口。
翟羽雄心頭浮上了暖暖的喜悅�！扒f不要怕我！阿碧，我絕不會逼你做任何你不愿意的事�！彼兆∷浑p不算滑嫩的手。
這是一雙經歷過苦日子的手��！
他對自己起了個誓，將來，他一定不會讓這雙手的主人受苦。
艾碧兒無法描述這一刻的感受，她只知道，當她注視著這一雙充滿情感的黑眸時，她一貫平靜的心，竟會興起某種奇異的轉變。
這一夜，兩人同榻而眠，翟羽雄始終拉住她的手，沒有放開。
也許，在他的潛意識里，仍然害怕她會突然離去。
“老夫人，連夫人和素玉小姐來看您了�！蓖▓蟮氖谴好�。
“讓她們到花廳……”停了停，她又囑咐了句：“還有，讓少夫人奉茶到花廳來�！�
“是，老夫人！”
當翟老夫人踏入花廳的時候，連夫人立即迎了上來，“姊姊，好久不見了，近來無恙？”
“托福，我身子已經好多了。”
“那就好，姊姊是個多福之人，不比咱們這些福薄的，小病小痛一拖便是十天半月的�！痹挷患毬犑遣灰撞煊X其中的輕諷。
翟老夫人是何等精明，當下不動聲色地轉了話頭�！扒靶┨旃澏仁狗蛉怂蛠硪恍┤藚⒑椭榇�，待會兒讓妹妹挑點兒帶回府去。”
“啊，那怎好意思呢？”
“妹妹難得走一趟，一點小東西，你就收下吧！”
“那就先謝過姊姊了�！�
此時，艾碧兒正好端著茶走了進來。
“來，阿碧，見過表姨母和素玉妹妹�！�
“表姨母、素玉妹妹�！卑虄汗Ь吹睾暗馈Ｖ袊说挠H族與輩分十分地復雜，她一直搞不清楚。
連夫人端過她所捧來的茶盅，揭蓋呷了一口。
“哎喲，燙死人了�！彼龜Q眉輕喊，并且擱回了茶盅。
秦玉一口茶含在嘴里，“會嗎？我倒覺得剛剛好。”
連夫人瞪了女兒一眼，素玉這才噤聲恍悟。
“對不起！”艾碧兒歉然地開口。
“剛泡的茶水自然燙口，妹妹應該要小心一點�！钡岳戏蛉瞬患膊恍斓亻_口，一雙犀利的眸掠過睿智的了然。
“呃，是呀、是呀！我應該小心點的�！笨礃幼樱龑@個異族媳婦兒倒是頗為疼愛，否則依她的性情絕不會幫討厭的人說話。
“阿碧，你也坐�！钡岳戏蛉碎_口。
“是，娘�！卑虄喉槒牡卦谔珟熞紊献隆�
想不到婆婆居然沒責怪她，還幫了她一把。
“我這個媳婦兒雖然不是中土人，卻比任何一個大家閨秀還更懂得三從四德，翟家真是有福，可以娶這樣的姑娘入府�！币怀隹诒闶鞘①�。
艾碧兒更吃驚了！
婆婆是在演戲給外人看，還是，她心里真的這么想？
“是呀，我早說了，姊姊是個福厚之人�！弊焐想m這么說，心里想的卻是另一回事——看樣子，這老太婆子相當中意這個胡女，要想把她趕走想必是不可能的了。
終于，連夫人死了心。
京城里達官貴人還不少，她還是另外物色女婿人選比較明智。
又坐了會兒，連氏母女終于打道回府。
“阿碧——”翟老夫人喚住送客的她。
“有什么吩咐？”
“待會兒陪我到白馬寺上香祈福�！�
僅遲疑了一秒，艾碧兒便回道：“是，娘。”
雖然信仰不同，她還是樂意克盡為人子媳的孝道。
白馬寺香火鼎盛，一大早就涌進了大批香客，寺里人潮川流不息，上至達官顯貴，下至三丐窮人，可謂龍蛇混雜之地。
翟老夫人與艾碧兒在仆從的陪下來到了寺中——“我知道你是不拜佛的！這一點我不勉強，畢竟各個地方文化不同，不過，你既已嫁入翟家，我希望，將來你也可以試著來了解咱們中土的信仰與文化�！币环捳f得十分懇切。
艾碧兒點點頭，心里十分感動。
“我會的�！彼p聲回答。
這一刻，她覺得自己仿佛真是翟家人，真的會在這個地方久久長長似的。
翟老夫人滿意地點點頭，“那么你先在附近逛逛走走，我先到里頭上個香�！�
“嗯！”艾碧兒答應了聲。
翟老夫人隨即走進了廟堂里。
艾碧兒獨自在寺院里優閑地逛了起來。
“少夫人……”夏蓮奔了過來。
“啊，有什么事嗎？”
“老夫人不放心您一人在這兒，讓夏蓮來陪�！�
艾碧兒笑了笑，心中掠過一陣暖暖的感覺——原來，她老人家心底還是疼她的。
“這陣子，老夫人常在嘴邊夸少夫人呢！”夏蓮邊走邊道。
“是嗎？”
“老夫人都說娶少夫人入門真是娶對了，少夫人雖然是異族女子，卻比中原女子還更懂得為人妻的道理�！�
“娘真的這么想？”
夏蓮微微一笑，繼續說道：“跟了老夫人這么久，從沒見她老人家這么盛贊過什么人呢！”
“謝謝你告訴我這些�！�
夏蓮但笑不語。
其實，少夫人為翟家做的，大家都瞧得明白，大少爺能娶到少夫人，真是前世修來的好福氣。
主仆二人來到寺院的后頭。
這里雖然不若前庭的宏偉壯觀，卻遍植林木，綠意盎然，頗為清幽。
只是今日寺里較平日人多，后院亦聚集了許多避暑的香客。
驀地，一名約莫三十上下的灰袍男子，急速而來——
就在夏蓮的尖叫聲里，灰袍男人由袖中刺出一刀。
幸運地，艾碧兒適巧轉身閃過。
灰袍人一刺不中，準備再次襲擊。
艾碧兒與夏蓮驚恐地盯住他。
“不要——”夏蓮尖叫。
下一瞬，一道黑影竄至艾碧兒主仆身前。
只聽見咻地一聲，灰袍人手上的匕首應聲而落。
艾碧兒主仆定睛一瞧，這才發現那道黑影原來是一條黑得發亮的長鞭。
灰袍人見事跡敗露，轉身就跑。
“哪里去！”黑鞭的主人嬌脆地冷斥一聲，當下，她提氣快手一揮，黑鞭便像有了生命一般，牢牢地卷住了灰袍人的手臂。
灰袍人兇性大發，扯著鞭子，意欲反撲。
然而，鞭子的女主人武功造詣更深，當即借力使力，竟把灰袍男人扯得不住翻著觔斗，如耍猴兒一般。
香客們莫不拍手叫好。
“夫人！”兩名大漢忽地沖進后院，看著黑衣女子的眼神十分地恭敬。
“將此人送官嚴辦�！彼坊睾诒�，神情冷厲。
“是！”兩名大漢立即抓住灰袍人往寺外走去。
艾碧兒主仆連忙來到黑衣女子身前。
“多謝姑娘搭救！”艾碧兒開口，而且目不轉睛地注視著她的救命恩人。
這是她來到古代之后，第一次見到這么美的女人！
一身黑紗的她，有種清冷奪人的美，在人群之中十分醒目。
“你與那個人有仇？”犀利的黑眸亦打量起面前這個美麗的胡姬，想不到她的漢語竟說得如此流利。
“不，我并不認識他�！卑虄豪蠈嵉鼗卮�。
黑衣女子點點頭，“那么，你多小心了�！彼纛^就走。
“等一等，不知道姑娘可否告知芳名？”
她停下腳步，回首道：“冷素心！”語罷，她很快地消失在廊下。
“少夫人，咱們快同老夫人會合吧！省得她擔心�！�
艾碧兒點點頭，很快的回到了寺院前頭。
“阿碧，你要不要緊？方才寺里的住持告訴我，有刺客要刺殺你，有沒有受傷？”翟老夫人急急拉過她的手審視著。
“娘，您不要擔心，我沒事。”
“那就好、那就好，咱們還是快回府吧！我相信這一兩日官府的公差會查明一切的�！睂脮r，她就可以知道到底是什么人三番兩次的欲對翟府不利。
艾碧兒心底卻隱隱升起了不好的預感