于叔是她在幾個月前認識的，爹給文舉人家里捎了信，家人把他的屍骨帶回家鄉那天，他來向她告別時，領著于叔來了。
于文彬，十八歲，是個大夫，家學淵源，從小便展露出對醫術的天分，還得高人指點，習得金針之術，家里經營著京城里最大的醫館——濟善堂。
于文彬本是自家祖父指定的接班人，但幾房叔叔伯伯、堂哥堂弟明里暗里地相爭，他尚未接班先死于非命。
于家對子孫要求，凡習醫者，每年須得在外游歷半年，到處行醫治病，返京后再將所學所得授予族中子弟。
那回于文彬與堂弟于文和結伴游歷，半途卻被堂弟所害，心知堂弟覬覦他的金針之術，他硬是在后一刻將秘笈銷毀。
他有余愿未了，遲遲不愿投胎，最后在文舉人的“介紹”下找到孟孟，留下來耐心教導她醫術，想要把自己的一身醫術悉數傳給她。
“花時間繡這勞什子，不如把醫書好好背一背�！庇谖谋虻伤谎�。
他性子有些古怪，許是早慧天才都有這點毛病。
孟孟笑說：“知道，但娘那里總得交代一下�！彼押砂谖谋蚋盎蝺上�，問道：“于叔，怎么辦，我的手這樣鈍�！�
于文彬向來是他可以嫌棄孟孟，卻不允許旁人嫌棄，就是她自己也不成。
他忙辯駁，“誰說的？等你大些，我還要教你針灸呢，到時候你就會知道自己的手多巧�！�
“謝謝于叔，您真好。”
她甜甜軟軟的聲音，能把人心都給化了，于文彬有再大的脾氣也發作不出。
“快去，交了差后快點回房，我教你認認藥材。”說著，他在心底盤算，后山有許多藥材，得讓孟孟挖回來養，行醫者必須對藥材有足夠的認識。
“好，于叔等等，我馬上回來。”孟孟拿起荷包飛快往廳里跑去，比起女紅，她更喜歡醫道。
賀家不大，只有兩個院落，賀青桐夫妻和孟孟各占一個院子，前面有個大廳用來專門接待客人，后面有廚房和下人房。
幾年前，賀青桐買回一家人——楊叔、楊嬸及他們的兒子、女兒。楊叔負責對外，楊大哥跟著賀青桐，楊嬸專管廚房，兩個女兒璦璦、妞妞則分別伺候姜羽姍和孟孟。
賀青桐他們對生活的要求不多，五個下人就足以把家里照顧得很妥當。
這會兒姜羽姍肯定在大廳里看帳，現在正是秋收時節，今年莊子上的出產頗豐，賀家又將添一筆進帳，她是個穩妥人，絕對又會拿去買田。
孟孟加快腳步往大廳跑，腳才剛踏進門檻里，就看見自家爹爹的背影。
她興奮地沖上前，揚聲大喊，“爹，您回來了？快，瞧瞧我給您繡的荷包！”
孟孟一心想炫耀，趕忙把荷包遞到父親跟前，可是下一刻，她的笑容凝在嘴角，喜悅被哀愁取代。
她張大眼睛，定定地看著賀青桐，一瞬不瞬，慢慢地，淚水在眼底凝結，豆大的淚水隨著她輕輕搖頭的動作下墜。
賀青桐笑道：“我們家孟孟，真的看得見呢�！彼男θ堇飵е鴿鉂獾陌С�、心疼與不舍。
他想把女兒抱起來，舉得高高的，像過去每次回家時那樣，可是現在……他不能。
“爹，為什么？”孟孟的淚珠子一串串落下。
前一封信里不是才說中秋過后一定可以回來嗎？為什么會這樣？她舍不得吃月餅，存著、積著，想把爹爹最喜歡的豆沙月餅留給他，但他再也吃不到了嗎？
女兒是個淡定性子，她少喜少憂，不像孩子似的喜歡大哭大笑，沒想到……他會讓女兒哭成這樣……
賀青桐哀傷地望著女兒，心揪成團，只能強壓下心中的痛苦，哄道：“孟孟別哭，我的小孟孟笑起來最漂亮了�！�
“爹，你是怎么了？”
他緩緩嘆氣，“爹遇上瘟疫肆虐，一個商隊死去十幾個人。對不起，爹錯了，應該聽你的話，留下來陪你娘生妹妹的�！�
孟孟擦了擦眼淚，搖搖頭，“是弟弟，不是妹妹。”
“那個……是于大夫告訴你的？”
“對，于叔說娘的身子很好，弟弟很健康�！�
賀青桐出門那天，孟孟像是有預感似的，緊緊拉住他的手，要求他留下來陪伴娘親。
貨物已經置辦好，商隊也在路上等著，一向乖巧的女兒突然固執起來，讓兩夫妻很為難，最后是于大夫說娘身子好、胎兒也健康，她才不再堅持，沒想到……她的預感從沒出過差錯。
“這樣的話，爹就能夠放心了�！�
“可是……沒有爹爹，家哪還像家？”爹活著，就算不在家，至少還能盼著、想著；爹不在了，她和娘要盼什么？
“所以往后孟孟要更勇敢堅強，當娘的支柱�！�
孟孟搖頭又點頭，她見過很多失去親人的鬼魂，卻不知道親人在失去他們時有多痛，現在她明白了，那種痛像是有人拿把錐子拚命往胸口戳，疼痛一陣強過一陣，彷佛要把人的心給捶爛似的。
“娘給爹做了很多面�！彼煅实�。
“是嗎？一定很好吃�！�
“娘說要等爹回來，給弟弟取名字�！彼痪渚湔f個不停，生怕不說，往后就沒有機會同爹爹說話了。
“爹不取，留給孟孟取好嗎？”
她用力搖頭，啜泣著喘不過氣，用力吸了吸鼻子才道：“娘說，等這趟爹回來，咱們拉一車子禮物回外祖家，讓外祖父、外祖母曉得他們的女兒沒有受苦，爹爹是個再好不過的女婿�！�
賀青桐無聲嘆息，娘家是妻子的遺憾，她好面子，總想著要榮歸故里，卻沒想到……他后悔了，應該早點為妻子做這件事的。
“乖孟孟，別哭，先聽爹說話，好嗎？”
她用力點頭，可是怎么辦得到啊？心那么痛、頭那么痛，像是有什么東西要把她的靈魂和身體剝離。
孟孟淚水掉得更兇，無止境的哀慟讓她認識什么是痛不欲生。
“明天你楊大哥就要到家了，他會帶回爹掙的七千六百兩銀子和爹的骨灰，你告訴你娘，就在柳葉村尋一塊地把爹給埋下吧，那塊地要夠大，往后……等時間到，我想跟你娘一起長眠地下，懂嗎？”
除了哭泣外，孟孟再也發不出其他聲音，她一面哭，一面點頭，斑斑淚珠在臉上劃出一道道傷心的痕跡。
“你娘心疼爹爹，爹不在，她肯定會生病，孟孟要多陪娘，幫爹照顧弟弟，好不好？等我們家孟孟長大，要尋一門好親事，挑夫婿不必挑高官厚祿，但要一心一意待我們家孟孟，不可三妻四妾，非要尋到這樣的男子才能嫁，明白嗎？”
聽到賀青桐的每個問句，她都不斷點頭，心中扭絞著，痛苦不堪。
她泣不成聲，“爹，孟孟、孟孟害怕�！�
可不是嗎，才五歲的孩子，怎么教她面對生離死別？是他太殘忍。
他只能安撫道：“別怕，無論爹在哪兒，都會看顧你們，知道嗎？”
她猛搖頭，哭得喘不過氣，“我不想爹死，不想看不見爹，爹……你不要死，好不好？”
賀青桐也哭了，與女兒淚眼相對。
可他能怎么辦？稚嫩的孩子、柔弱的妻子，倘若有一點點的可能，他都不可能舍得拋下她們。
“孟孟要記得喔，冬天別老是玩雪，你不愛喝黑糊糊的湯藥，對不對？今年過年，爹不能寫春聯了，孟孟來寫好不好？爹曉得孟孟的字好得很……”
他說個不停，孟孟則哭個不停。
門口來收魂的黑無常心疼地看著孟孟，這是她這輩子無法改變的命運。