段柯古送大夫出門，然后找來小二，將曲母的藥方交給他�！霸俣嘟o我一間空房，對了，客棧里有沒有幫手的大娘？”
“有有有�！毙《稹�
“你去請她上來，還有，我還要兩大桶熱水。”
“是，小的這就去辦�！毙《障沦p銀，喜孜孜地關門離開。
回頭，只見如意跪在地上，一顆頭正要磕下。
“你這是在做什么？！”段柯古一箭步擋下她。
她死命不依�！澳屛铱耐臧�，這次要不是您出手相助，我跟我娘，還真不知要流落何方�！�
“要謝我也不用行此大禮�！彼殖p臂一拉，就這么騰空將她抱坐在椅上。“你給我坐好，不許再亂動�！�
他平常說話，總是嘻嘻哈哈，難得瞧他表情嚴肅，如意“呵”地一笑，可不知怎么搞的，眼淚竟跟著紛紛落下。
“嚇壞你了�！鼻扑磻滩蛔硭霊�。
“我好擔心我娘……”她不打算在他面前哭的，可眼淚就像潺流不停的水泉，不聽使喚地落下。
直到緊繃的情緒稍緩，如意才有余力回溯方才的惡夢——高熱的紅焰，還有嗆人的濃煙，被嗆醒的她根本分不清東南西北，只知道趕緊去找她娘，兩個人扶了命逃出如火爐般燃燒的屋子。想到一不留心，她跟娘或許會被燒死在屋子里，她便忍不住發抖。
“我一直在想為什么會燒起來……”她哽咽道：“我記得很清楚，我睡前還特意檢查過，確定灶房爐火已經熄了，怎么可能還會有火？火到底從哪里來？”
“我也在想這件事�！彼麘z惜地撩開黏在她額上的濕發，說出心頭的猜測。“我在想，該不會跟上午那幫人有關？”
她一下止住眼淚�！澳闶钦f……陸明派人放火？！”
“噓。”他聽見有人靠近，要她暫緩說話。
來人是客棧幫手的大娘，段柯古拿了一點錢要她幫忙添購女人家的衣裳。如意跟她娘身上衣服都臟破了，需要幾套換洗。
幫手大娘一走，段柯古重回座位。
“好了，你繼續說�！�
“您覺得是他嗎？”
“只是猜測。不過我明天會去查探，或許可以發現什么蛛絲馬跡�！�
“如果真的是他……”如意怒不可遏地握緊拳頭�！疤^分了，陸明究竟要把我們逼到什么程度，他才甘愿！”
“現最要緊不是生氣，是你們倆的安全�！彼麥厝岬貙⑺种割^扳開，瞧她用力的，手掌都出現一個個指甲痕了�！安还苁甲魍罢呤遣皇顷懨�，我都得找個更安全的地方安頓你們�！�
“我這兒有一點銀子�！彼龔膽牙锾统鲥X囊，睡前她剛算過，不多不少，一共十五貫錢。
“錢你留著�！彼聪滤��！拔蚁氲揭粋�不用花錢，又很安全的地方，就怕你們不接受？”
“是什么地方？”如意問。
“揚州府衙。記不記得我說過，知府大人一直要我搬到他那兒小住，如果你不反對，我明兒一早就找他說去�！�
確實，要防止陸明或其它人上門找碴，沒有一個地方會比府衙更安全，但是——她一瞧床上。“我擔心我娘不喜歡�！�
“我知道。”他就事論事�！暗悄懵牬蠓蛘f了，你娘狀況很不好，要住在外邊，萬一又遇上陸明那幫人……”他打住話，底下就由她自己想象。不是故意要嚇她，而是她娘的身子，真的再也禁不起折騰。
如意點頭�！澳蔷桶萃心恕！�
段柯古辦事極快，一早醒來，他上街買了幾樣體面禮，雇了腳夫將東西扛進府衙拜會。
當朝門第觀念盛，如段柯古般系出名門者，官家最喜結交。揚州知府周大人見段柯古進門，歡迎都來不及，根本不可能怪罪他遲來造訪。[熱%書M吧*獨5家(制/作]
不到半天時間，他已將如意母女倆安置妥當。周大人借了他一座獨門小院，還有馬車一輛、仆傭數名，說舒服，也真舒服極了。
為隱藏行蹤，在周大人面前，段柯古如意是他雇請的廚娘。
小院廂房里，如意正忙著打開衣箱，段柯古拎著一個包袱遠遠走夾。
“如意，”他敲敲門�！澳阍诶镞厗�？”
“就來。”
她打開門，他長腿一邁走了進來。
他先一瞅床上的曲母，然后看著她問：“還可以吧？”
“嗯�！彼c點頭�！昂苁孢m的地方，我剛進來的時候，還以為這兒是瑞云居，噢，您可能不清楚，它是‘小蓮莊’一個跨院的名字。”
“你喜歡就好。”他笑著將手里的包袱遞出�！斑@是你娘的藥，我剛回你家轉了圈，順路去抓了藥�！�
“謝謝�！彼舆^擱在桌上，打開門細瞧，確定周大人派來的婢女不在附近，才關起門說話�！坝邪l現什么嗎？”
他點點頭�！拔易屑毨@了圈，菜園底邊靠近柴房附近有幾個足印，我瞧那大小，應該不是你或者你娘的。還有，依昨夜風勢，我猜火是從柴房那兒燒來�！�
這么一說，疑犯不會有別人了。如意想，整座揚州城，她們唯一得罪過的，就只有陸明那幫人。
“我現在可以去請周大人幫我抓人了？”
“我們沒有證據�！彼坏貌粷娝渌Ｋ麄儾荒芤驗榍埔妿纂p男人足印，就把罪名定給陸明。想要他俯首認罪，非得人證物證具備。
“難道真沒有王法了嗎？”如意怒紅臉。當年她爹擊鼓申冤，也是落得這么一句——沒有證據。
“我知道你生氣，也知道你委屈，但要整治不擇手段的賊人，我們越是要理直氣壯，才能一網打盡，你懂嗎？”
“不懂。”她氣出了眼淚。“我只知道人善被人欺。我爹跟我娘一輩子與人為善，結果得到什么？一個吐血身亡，一個躺在床上昏迷不醒！”她討厭這種動彈不得的感覺，好像她除了坐著掉眼淚之外，其它什么忙都幫不上。
“你給我一點時間�！彼p按她肩，抹去她頰上的淚�！敖裢碇艽笕嗽凇∩徢f’設宴，要我務必出席，我打算趁這個機會探探陸明口風�！�
“就算探到口風又怎樣，你還不是一樣拿他沒轍。”她知道自己不該說這種話，段柯古對她們已夠仁至義盡，她怎么可以任性跟他耍脾氣。但，她就是控制不住。
第4章(2)
想不到聽完她話，他非但沒生氣，反而還綻出笑來。
“你笑什么？”
“我是想到，這好像是你頭回在我面前任性不講理�！�
她負氣一瞪。有病啊他！這種事有什么好開心的？
“因為難得�！彼p點她鼻子�！耙滥愕男宰�，我知道只有把對方當成了自己人，你才會當面表露真性情。我很高興見你對我發脾氣，挺可愛的�！�
這人真是——怪透了！如意猛一甩袖站起。
她討厭這種被赤裸裸看穿的感覺。自被趕出“小蓮莊”，她已習慣逞強，習慣什么事都靠自己；可偏偏段柯古老愛揭她偽裝，教她措手不及。
“別氣了，我在這跟你賠罪�！彼蟠笮辛藗�禮，見如意橫他一眼，他才又笑嘻嘻道：“我待會兒還得上吳大嬸家，有些事得先跟她說好。晚點去‘小蓮莊’，說不準什么時候回來，你晚上別準備我飯菜，累了就早點休息�！�
“明天呢？”她抬頭問。“需要幫你準備早膳嗎？”
“當然�！彼室恍Α！澳阃宋叶鄲鄢阅阕龅牟耍皇悄悴灰銖�，我怕你累壞身子�！�
“不會，我喜歡下廚……”尤其是做給識貨的人吃。如意隱掉下半句話，因為不好意思�！拔視堟九畮臀姨碣I些菜，你晚上別太晚回來。”