“母親這話，是信不過我？”孫柔嘉道，“好，那么母親打算交給誰呢？”
“小暖說，她愿意學習一些生意上的事�！鄙７蛉说�，“我想著，讓她到店鋪幫幫忙，也算幫我看著些�！�
孫柔嘉皺眉，說來說去，還是為了小暖？怪不得要趁小暖不在的時候說，也許她這會兒不在也是商量好的。
“姊姊，這不妥當。”鞠夫人提出反對，“小暖遲早要嫁出去的，并不能一輩子待在我們家。”
“柔嘉也是要嫁出去的，”桑夫人趁機道，“況且，我自己的財產，我愛交給誰打理，就交給誰。”
她把話說到這分上，鞠夫人都不知該如何應答了。
孫廷毓連連給孫柔嘉使眼色，希望她能表明態度。
“母親這意思，是要小暖到我身邊做事？”孫柔嘉開口道。
“你就教教你妹妹�！鄙７蛉说溃骸叭蘸笏c你同入蘇府，說不定還有別的事要你們倆共同商量著去辦，先培養默契不好嗎？”
聞言，孫柔嘉心中火氣更旺，桑夫人果然高瞻遠矚，連那么長遠的事都想到了，說不定，這是小暖教她說的。
“小暖還在廚房嗎？”她對仆婢道，“讓她來見我，有些話，我要對她講�！�
“大小姐，現在就去喚她嗎？”仆婢小心翼翼地問。
“現在，即刻！”孫柔嘉板著臉道。
因為她的態度倏忽變得強硬，所有的人都不敢說話了。這些日子，她為孫家打理鋪子也可不是白干的，板起臉、提高聲音的時候，很有幾分懾人。
仆婢匆匆去了，一時間，領了小暖碎步走進來。
“姊姊找我有事？”小暖端著燉好的湯，笑著擱到桑夫人面前。
“母親說，你想到商鋪做事？”孫柔嘉問。
“是，”小暖點點頭，“想著跟姊姊學些東西�！�
“我真不明白，”孫柔嘉道，“為什么你凡事都要跟著我？我要嫁入蘇府，你跟來，我打理商鋪，你也要跟來？”
“因為妹妹心里很是崇拜姊姊，”小暖似笑非笑地道：“日后入了蘇府，說不定蘇家的店鋪也會由我們倆打理呢，就如娥皇、女英，共輔舜帝成就一番基業，妹妹從小才疏學淺，很想學習一二。”
這丫頭心思果然深沉，看來她要的不只是做蘇家的一個妾而已，而是想與她有并駕齊驅之勢。
孫柔嘉想了想，道：“好吧，等我從染川回來再說。”
“長姊，我陪你回去�！睂O廷毓道。
“也好，有你在，誰也不敢閑言碎語，說我獨吞孫家財產了�！睂O柔嘉淡笑，她話中之意誰都能聽得懂。
“長姊一路順風，”小暖道：“妹妹等著姊姊回來，這段時日，妹妹就好好在京中籌備嫁妝�！�
“我發現你這丫頭挺會巴著人的，”孫柔嘉暗諷道：“不像我，臉皮薄，若有人不喜歡我，我定不敢去親近，有些事我也不會硬要去摻和�！�
小暖卻答道：“這就是我與姊姊的區別，姊姊命好，自幼長在富貴之家，不像我，唯有黏著自己喜歡的人，才能搏一個好命�！�
這算臉皮厚，還是自強不息？孫柔嘉自嘆不如，但倒讓她有幾分欽佩。
或許，從小暖身上，她也該學學這死也不撒手的勁兒。
一味退讓，把大好的東西拱手讓人也并非妥當，幸福美滿終究還是要靠自己傾力一搏。
孫柔嘉去染川之前，托豫國夫人帶她進宮面圣。
“你這丫頭，何事硬要見朕？”蕭皇終于同意見她，偏殿之中，給了她一盞茶的功夫說話。
“臣女聽聞……”孫柔嘉斟酌道，“清縣遺失的金子，至今沒有找到？”
北松王府只是被監視起來，蕭皇卻遲遲沒有定北松王的罪。也不知是因為金礦至今下落不明，還是蕭皇念在兄弟親情的分上。
“是又如何？”蕭皇反問道。
“若臣女能猜到那金礦的下落呢？”孫柔嘉卻道。
“哦？”蕭皇眉一挑，“你知道金子在哪里？”
“臣女其實不敢確定，只是有一次，偶爾聽到家父與北松王的對話，至今想起，仍覺得蹊蹺。”孫柔嘉道。
“這樣重要的事，為何你現在才說？”蕭皇連忙道：“快講！”
“皇上恕罪，臣女原沒把那些話與金礦想到一塊兒，”孫柔嘉答道：“家父去世后，臣女痛定思痛，才琢磨出其中關聯。臣女猜想，那些金礦應該已經送入崎國了�！�
“崎國？”蕭皇大為震驚。
“臣女雖不知家父與崎國的什么人有來往，但想來，能藏納這么一大筆金礦的，也絕非普通人�！睂O柔嘉道，“皇上只要往這方面查一查，想必能尋到一些線索�！�
“對，你說得對。”蕭皇連連點頭，“這并不難查到�！�
“家父畏罪自盡，但皇上沒有降罪臣女一家，”孫柔嘉叩首道：“臣女一家感念皇恩�！�
這并非是阿諛奉承之辭，她心中的確感激。
難得蕭皇這般殺伐決斷之人能對她家網開一面，雖然孫仲堯不得發喪，但俸祿照舊，也算是給孫家的恩典了。
“若真能找到金礦，你便立了大功。”蕭皇對她笑道：“說吧，想要什么獎賞？朕知道，你須得服喪，暫時不能嫁給篤君，但你若想把婚期提前，朕倒可以下旨�！�
“臣女愿意為家父守喪�！睂O柔嘉道：“家父雖非我親生父親，卻一向視我如己出，這一點孝道，臣女還是想守的�！�
說真心話，什么時候出嫁，她并不在乎，兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮？
她不能容忍的，是被人奪了先機。
因而她開口道：“臣女有一個義妹，近日我母親做主，想讓她給蘇公子做妾�！�
“哦，這個朕也聽聞過，”蕭皇道，“這個女孩子，好像原是蘇府的丫鬟？”
“因她與我失蹤的妹妹長得像，所以我母親待她異常好�！睂O柔嘉道，“臣女倒不是怕未來的夫君納妾，只不過……”
蕭皇玩笑道：“看來，你這丫頭有些吃醋了？”
“臣女覺得這個女孩心術不正�！睂O柔嘉直言道。
“朕怎知是她心術不正，還是你在吃醋？”蕭皇道：“納妾之事，本是人之常情，不納她，將來篤君也會納別人，為了豐沛子嗣，這是不得已罷了，與男女之情無關，你呢，也不要太介懷�！�
一國之君，竟勸了她這許多話，孫柔嘉明白其中的善意。
“臣女只求她不要先于臣女過門�！睂O柔嘉道，“正所謂，先入門為大。臣女雖是正室，但一個小妾占了先機，今后的日子恐怕是要難過了，還請皇上垂憐�！�
能拖一分是一分，在這三年之中，她總能想出對策，只求不要讓小暖搶了先。
“好，朕答應你�！笔捇庶c頭，“若找到金礦，你等于為朝廷立下大功，這點小事，朕一定會幫你的。”
孫柔嘉微微一笑。目的已經達到，哪怕只是邁出一小步，也算有所收獲。
她告訴自己，要拿出韌性來，正室與小妾之間的戰爭曠日持久，她得打起精神，步步為營。
她時刻告誡自己，絕不輕易認輸。
第十九章一切塵埃落定
小暖打開匣子，取出大紅色的嫁衣，上頭是鳳穿牡丹的圖樣，看來甚是富貴吉祥。
她盈盈一笑，新抹的脂胭艷紅而奪目。
“二小姐，蘇公子到了�！辨九A報道。
“請公子進屋來吧�！毙∨鸬�。
從前，她當丫鬟的時候，都在做這跑腿的活兒，如今她端坐室中，看著別的婢女忙忙碌碌，在心中告訴自己，再也不要回到從前。