羅允香不曾這么近看過廚師工作，高溫的爐火、轉動的烤箱、不斷被撥動又歸零的烹飪計時器……尹宵從冰箱取出的食材，在魔術般迅速精湛的烹飪手法底下，轉瞬即成一道道美味料理。
羅允香像是在看一場live表演，直想拍手叫好。
不過，入夜后換上職人服的尹宵，完全拋開白天兩人柏處時的輕松。在客人前，他親切而迷人：回到廚房，他卻包裹在一種難以切入的專注里，一臉嚴肅地切、洗、料理并擺盤，彷佛當羅允香不存在。
一直被晾在角落也不是辦法，羅允香很想找點事做：“師傅，我……”
“走開。”尹宵的嗓音里帶著陌生而不容質疑的冷淡。
羅允香心頭依稀被刺了一記。她不是沒有挨過罵、吃過排頭：但是，從尹宵口中吐出的語句，卻格外像一只手，無端把她推進冷井。
“果然，我還是幫不上忙！”喃喃一句，羅允香只能沮喪的站在原地，看著尹宵在爐火前匆忙擺弄的身影。
驀地，尹宵舉著一只油鍋回頭傾倒，不料羅允香仍在身后，滾燙的炸油差點往她身上潑去。
“喂！”幸好尹宵反應快，立刻將拋出的力道一頓，“有沒有燙到？”幾許收不回的油滴在磁磚地面激起小小蒸煙。
見她搖頭，尹宵松了口氣。旋即，他卸下關心換回大廚的威嚴，斥喝道：
“我不是叫你走開嗎？”
“對…對不起！”她哪知他是這個意思？！羅允香這才發現，身后是專作廚余搜集的流理臺。
我還真是會挑“死位”站！羅允香如是想，邊道：“我去拿拖把！”
“不用了！”尹宵更快一步：“我來�！奔怃J的料理刀劃開一袋高級食鹽，鹽粒如雪花大量灑覆地板油漬上。
須臾，鹽巴吸了油變成帶點黃色的透明結塊，尹宵將之掃起，并在原處蓋下沾了皂水的微濕抹布。
“先這樣吧！晚點再清。”尹宵動作俐落，一下子便搞定一切。“直接用拖把拖，會沾得整個廚房都得都是油……”
原來如此！羅允香咬著粉唇，愧然道：“對不起……”其實，她真正想講的是：好棒喔！又學到了一招。
抬起頭，尹宵一雙分明的黑眸透著微許無奈：“有空道歉，不如去幫我把餐盤收一收�！�
“遵命！”這是今晚她的第一項工作呢！羅允香難掩雀躍。
然而，當她捧著漆盤走外廳時，女客人利刀般的視線，無不集中在她身上與尹宵一式潔白、繡著『寢子”的斜襟日式制服上。
早就說過“寢子”的客人除了美食，更有一半以上是沖著美男子尹宵而來：因此，當她們看見一頭長發的羅允香可以自由進出廚房時，一雙雙妒嫉的眼睛都快噴出火來了。
“尹老板——人家也會煮飯啊！你缺人怎么不說？”
“對嘛！對嘛！我給你請啦，半價就好！”
“我啦！你不付薪水都無所謂，我也想幫你！”
如是嬌瞠四起，尹宵仍是不疾不徐：“其實，小店沒有缺人，我一個人還忙得過來，謝謝關心�！�
“騙人，那她為什么穿著你店里的制服？”搽滿蔻丹的尖銳指甲驀然一指，差點戳中正在收盤的羅允香。
“我…我去洗碗好了……”羅允香飽受臉色，無奈地捧著空盤退入廚房，耳邊猶傳來女客人拔高了嗓門的質問：
“尹老板，你倒是交待清楚�。槭裁此涂梢栽谀愕牡甏蚬�？”
“喔，她�。 币⑿χ畔聞偲疱�、酥松正好的鮮鮑片天婦羅：“我也是不得已的！”
不得已？羅允香故意走慢了一點，她也想聽聽他會怎么跟那些醋缸化身的女客人，解說兩人的關系？
然而，好奇心不僅能殺死一只貓，有時候也會氣死一個人——
“她是我表妹啦！唉，誰叫她不好好念書又貪玩，做了好幾個工作都不順利，再加上長得丑、脾氣差嫁不出去，所以，我姨媽才叫她來跟我學個一技之長，至少不會餓死。”
哇哩咧！羅允香真想把滿籃臟餐具往尹宵頭上砸去。
常言道“做一天和尚敲一天鐘”，羅允香一向以自己理智、能顧全大局為傲；咬了咬牙，她還是決定躲進后院不聽不看，省得無端惹塵埃。
“先把餐盤抹上檸檬汁和洗潔精是三比一的溶劑，再浸泡一會兒……”即使心頭不快，羅允香還是很仔細的照尹宵吩咐去做。
壓出的井水倒映了夜色，忿忿然的絲瓜絡在大盆里拍打出一片晶瑩飛沬。
沒有一個女生被說丑還能處之泰然吧？羅允香一臉委屈：“竟然嫌我長得丑又脾氣差？！真正壞脾氣的，我看你還沒見過呢……”她邊咕噥邊執起一個盤子檢視是否夠干凈。
焦墨色的漆盤在月下一如古鏡，淡淡倒映羅允香蛾眉微蹙的清秀臉龐。
是啦！她不敢夸口自己是美女，不過被嫌丑確是生平頭一遭。羅允香嘆口氣：“我真有這么丑嗎？”
“還好啦，你不丑…只是不笑時臉看起來很臭。”尹宵又扛來一籃臟鍋盆：“干嘛，不高興啊？”
“不—敢——”刮得盤子嘎吱響的絲瓜絡可不是這么說的。
“哎唷，有風度一點嘛！我不這樣講，外頭的醋桶子哪會放過你？”在她面前，他又恢復了先前的輕快。
羅允香默然，只是自顧自地洗刷刷。
“還有，我不是故意對你大小聲……”尹宵似乎不太習慣哄慰，語氣變得有些僵硬：“我忙起來就是這個樣子，沒什么惡意，對不起�！�
羅允香愣了愣，對他突來的道歉有些受寵若驚。
短暫的沉默引來一些尷尬，清風來去兩人之間，微微然像是想煽動內心深處幾許未知。
半晌，尹宵耐不住性子了：“喂，你倒是說點什么��？”
“哦，”羅允香眨眨美目，一臉認真：“那…我應該要說什么？”
“隨你�。 皼]關系”或“原諒你”之類吧？”
“了解！”于是，羅允香露出一個曉以大義的表情：“既然如此，那我就“勉為其難”地原諒你吧！”
尹宵真是被她打敗了！雖然，他隱約知道自己在旁人眼里，是充滿神秘的：但是，對他來說，乍看之下既冷又慢半拍，實際上卻認真中不失可愛的羅允香，才真是讓他難以捉摸！
好一個“勉為其難”�。�
廚房的計時器傳來“�！钡囊宦暎讨�，大手在羅允香頭上揉了揉：“交給你了，表妹�！�
“噯，你把魚腥味都擦到我頭上了啦！”
看著尹宵縈繞笑聲的背影消失在布幔后，羅允香的嘟瞠也松卸下來，化作竊喜笑容——其實，他不必特地解釋這些的，尹宵是老板，他要怎么說是他的自由，不是嗎？
原來，尹宵雖忙，卻沒有忽略她的情緒；一雙巧手配上敏銳的心思，羅允香深深感覺尹宵不是只有刀工細膩而已。
“雖然忽冷忽熱又龜毛了一點，但是…他人還不錯。”而且，煮的東西好好吃�。×_允香一想到中午的炸蝦和豬排就流口水。
十點半，送走最后一位客人后，尹宵和羅允香方得以坐下享用晚餐。
尹宵吃到一半，發現對坐的人兒注意自己的時間比盤子里的菜多：“怎么，不合你胃口嗎？”
“不會啊，很好吃�！�
“放心，有放魚的我都先告訴你了。”
羅允香搖搖頭：“不，我只是今天才見識做廚師有多辛苦，我有點慚愧…沒幫上什么忙。”
“還好啦，才第一天�！币畔峦耄膯枺骸安贿^，你確定你明天還要來？”
“要！”羅允香脫口而出，也許意識自己答的太快，她有點尷尬的補充：“如果你明天還讓我來的話……”
尹宵笑了笑：“好啊，你想來就來吧！”
YES！羅允香在心里大喊。不過，務實的她馬上想到一個問題：“那，我的試用期到什么時候才結束呢？”
“你這么想當我的員工？”
羅允香點頭。
“不怕吃苦？”
她猶豫了一下，仍然點頭，堅決地。說苦，還真是蠻苦的！羅允香算了一下：“寢子”差不多十點半打烊，如果順利的話，尹宵能在十二點前上床睡覺：但兩點就要起床采買耶！雖然，下午約有四、五小時補眠，但是怎么算，他一整天下來休息時間也不到八小時。一般的員工或學徒，的確是吃不消吧！
“我還是不懂，你為什么非來我這工作不可？”
突來這一問，羅允香不知該如何回答，一些“官方說法”早在她應征那天就講過了，如果尹宵當真，就不會再次提問了吧？！
羅允香著實沉默了一會兒。
見她面有難色，尹宵不著痕跡給了臺階：“這樣吧！當你能提出一個說服我的答案時，就是你試用期截止的時候�！�
“耶？”
“你好好想吧！”尹宵笑容得意，開始喜歡上把她逗得目瞪口呆的感覺。
然而，實際派的羅允香卻開始思考更深入的問題：“不過，試用期和正式員工有什么不同呢？你會幫我保勞健保嗎？還是有三節和年終獎金？”
尹宵沒想這么多，有種被反將一軍的措手不及：“呃…這個再研究，反正，不會虧待你就是了�！边@女人，還真是認真的近乎有趣啊！他暗忖。
羅允香加入“寢子”的第一天，就這樣在忙亂中結束了。體貼的尹宵怕羅允香坐不到捷運，決定讓她先下班。
“漁市是兩天去一次，所以，你明天可以晚點來…不過，我明早會去果菜市場……”
“那我呢？我不用去幫忙嗎？”羅允香打岔道。
尹宵也在猶豫，幾經考慮，他道：“不了，我怕一下子叫你連續早起，你會吃不消，慢慢來吧！明天九點到就好。”
“我知道了�！绷_允香雖知沒必要，她還是想講：“謝謝你�！�
尹宵擺擺手，示意不必客氣：“對了，要是明天你到了我還沒回來，就自己開門進去——”
一把金銅鎖匙劃破夜色，落在羅允香手上。
金屬隱隱殘留尹宵指尖的溫度，羅允香看著鑰匙，半開玩笑地問：“你不怕我明天找人來把“寢子”搬空嗎？”
“你要是真有種這么做，我也認了！”尹宵好整以暇的回道；他相信自己識人的眼力應該不比挑菜差。
“那，明天見羅！”羅允香朝他揮揮手。
“明天見�！�
告別尹宵，羅允香輕快地走出巷子，小手卻一直圈著口袋里的鑰匙不忍放。忙了一整天，肢體的確有些疲累，不過心里卻非常充實。
羅允香一直以為她是生來坐辦公室的料，然而，有了今日的經驗，她又覺得像這樣充滿勞動感的工作也下壞。
轉過一個路口，羅允香看到一個歐巴桑狀的理發師，剛捻熄了美容院的招牌燈，正要把鐵卷門拉下。
羅允香的右手滑過剛留過肩下的秀發，猶豫不到五秒，就加快腳步朝美容院的方向走去：
“老板娘，等一下——”
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清晨，尹宵的小發財貨車載滿了蔬菜水果，風塵仆仆地轉近巷子口。
大老遠，他就看見店門口臺階坐了一個枕著膝小憩的少年。
尹宵皺了皺眉，粗聲粗氣的下車道：“喂，你在這里干什么？”少年抬起頭，著實把他嚇了一跳——
“羅允香？！”
“嗨，老板早！”她笑得好不燦爛。
“你……”尹宵看著她，昨天發尾亂翹的長發不僅剪得極短，還染成帶點亞麻褐的顏色，一身刻意買寬的衣服讓她細瘦的身材看來更為扁平。
這…活脫脫是一個面容清秀的小鬼頭嘛！說實話，若她用這副模樣混進泡網咖和撞球店的青少年里，尹宵一時半刻還真找不出來。
也許太驚訝了，尹宵一下子下知該先問什么，只好道：“你干嘛不進去？”
“有啊，我進去過了。”羅允香得意的帶他巡視屋里，不僅衣服漿洗好了正晾著，地板擦過、員工餐的米飯也煮上，她還幫忙澆了花：“就是都做完了，沒事嘛！到門口邊等你邊曬太陽羅！”
尹宵強忍住脫口贊美的沖動，斂起臉色：“誰說沒事，事情多著呢！今天處理的是蔬果，你可沒借口偷懶了吧？”
“來��！”哼，她可是磨拳擦掌在此候教！
洗凈的白蘿卜削去皮，是最好的刀工教材。
尹宵執起薄刀菜刀：“仔細看好了，這叫“輪切法”、“半月切法”，“銀杏切法”……這些都是入門篇。”平凡鈍圓的蘿卜在他刀起刀落下，變化出不同的型狀。
“先把基本的學會了，再教你別的，光是切蔬菜，就有幾十種工法�！�
“這么麻煩啊�。俊绷_允香雖然不排斥下廚，但是光聽她就覺得怕怕。
“是的，否則你以為學徒好當嗎？”
“學徒？！”她不是只來應征跑堂嗎？
尹宵冷冷瞥她一眼：“不想學？那就回家去尺�！甭涞稁缀跸掠每�，紅白蘿卜、黃瓜蔥姜，就在迅雷不及掩耳的速度下，化作丁塊片絲。
羅允香咬咬牙：“我學�！�
只是，純鋼打造的料理刀，超乎羅允香料想的沉重銳利。
“小心點，別切到手�！币耪f著，就聽到喀嚓一聲。
“啊——”羅允香尖叫著舉高左手。
“喂！”尹宵抓起她柔荑：“讓我看看！”
“沒事啦，只是切到指甲�！�
再三確定她沒受傷之后，尹宵心頭一塊大石總算放下，不過……
“款…我的手有什么不對嗎？”羅允香不懂，為什么尹宵眉頭皺得像是她切斷了兩根指節一樣？
而且，她怎么抽都抽不回手，尹宵的大手像鎖鉗一樣把她包裹，驀然起身—
“呃，尹宵？”
尹宵二話不說，揪著她就往房間走。
“尹宵，你要干嘛？”
他沒有回答，只是拽開紙門把她往榻榻米上一丟——
“尹宵——？！”
僅管，羅允香并不喜歡他來硬的：僅管，她不止一次哀求他住手，可是瘦弱的她完全掙脫不了尹宵的禁錮！
這是她的第一次——
第一次，讓男人為她剪指甲。
“尹宵，別這樣啦！”羅允香不安的扭動著：“我自己來啦！你剪這么短，會剪到我的肉！”
“閉嘴。”尹宵毫不理會羅允香的哀嚎：“亂動才會剪到肉。”直到她十指全被理得光滑平整，他才像是完成一件藝術品般，滿意的松開手。
“好短��！”羅允香不禁哇哇抱怨：“我手指已經夠短了，指甲剪掉更短！好丑喔！”
“料理人的手是拿來做事的，不是用來看。”尹宵伸出自己的手，一雙指甲也剪得很短：“長指甲容易藏污納垢，一不小心還會像你剛才那樣，斷進菜肴里。這對客人是非常不尊重的行為，知道嗎？”
“知道了！”羅允香不由得揣想，尹宵小時候一定常當選衛生股長。
可是，哪個女生不愛美呢？羅允香看著禿禿短短的指尖，嘆口氣：“這樣就不能搽指甲油了啦！”
還指甲油哩！欠打嗎？——尹宵用眼神遞來恫嚇。
“開玩笑的。”羅允香吐吐舌。
“對了，你干嘛把頭發剪成這樣？”
“方便啊。”
“方便？”
“一來做事情方便，二來…不小心被那些女客人看到，也不會那么直接的飽受敵意吧！”羅允香設想得可周到呢：“我覺得，你昨天編的爛故事可以再改一下：你就說我是女同志好了，受不了姨媽逼婚，所以躲到你這來，順便學一技之長。”
她故作哥兒們地垂了他肩頭一拳：“叫我“阿允”吧！”
尹宵愣了愣，像是不可思議又像拿她沒輒，他苦笑著搖了搖頭：“我啊，真不知該怎么說你……”大手再次爬上羅允香螓首，不過，這次沒有魚腥味，只有一點寵溺與放任地亂耙一通：“真是一個奇怪的女人！”
“哈哈…不過，現在你的頭發比我長，你才像女人呢！”羅允香想也沒想地伸出手，想像挑釁美人般撫攏尹宵發鬢。
只是，羅允香還來不及沾到他的發絲，調皮的小手就被尹宵攔下。
他略提手臂，她便重心不穩地栽進懷里，兩人鼻尖的距離驟然變得好近。
羅允香倒抽一口氣，清楚從深遂漆黑的同瞳眸中，看見驚訝、不安中帶著一點羞赧的自己。
然而，黑眸的主人卻是皺著濃眉，微微不悅：“你啊，別玩過頭了！”
“對…對不起……”她賠著笑嚅囁道�；蛟S因為這頭短發，配上尷尬的笑容，讓羅允香像是一個靦腆的美少年。
他沒有松手，她不知該不該逃開。
尹宵沒有再說話，只是近近望著她若有所思；近得羅允香能感受他鼻息溫熱，幾乎數盡覆在好看、卻高深莫測眼眸上的根根墨睫。
時間仿佛被撥慢，她猜不透尹宵在想什么，只能暗暗祈禱他別把她敲鼓般的心跳當一回事。
一切不過幾秒間，羅允香卻覺得像過了一世紀。
好一會兒，尹宵終于放開她。他只是淡淡一句：“該干活兒了。”便自顧自地走出房間，彷佛什么都沒發生過。
羅允香仍愣坐在榻榻米上，腦子一片混亂。
“他…剛剛…是在干什么�。�！”他走了，她噗通噗通的心跳卻不減反遽。
羅允香也不明白她為何這么慌張——她有種莫名的恐懼：或許，尹宵再遲一點點放手，她的芳心就會被大舉入侵，再也抹不去那潔白俊朗的影子了。
“不行不行不行——”羅允香抱著頭又甩又抓，拼命甩開那些“粉紅綺想”：“這是不對的！”她不能忘了自己是為什么而來！
或許，這是尹宵的試探？羅允香揣想著：
“莫非，他想試試我是否跟那些哈他哈的要死的女客人一樣？來“寢子”工作只是想接近他？”
這般臆測雖無法得知正確性，卻讓羅允香冷靜不少。雖然，她來“寢子”是為了接近他沒錯！不過，她可不是來要花癡的！
驀地，尹宵一貫不客氣的呼喝隔著兩間房傳來：“喂！你慢吞吞的在耗什么東西啊？”
羅允香深呼吸一口，立刻收拾好了心情：“來了！”
從事記者幾年來磨出的韌性，讓她堅信自己能維持“專業立場”，絕對不會被區區一個秀色可餐的男人打敗！
好吧！就算要被打敗，也不能這么快！
“說什么也得撐著！”羅允香握緊粉拳，自信滿滿的往廚房走去。
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傍晚，“寢子”如常高朋滿座。
不過，任尹宵也想不到的是，羅允香的怪招竟然奏效了！
“哈羅，我叫“阿允”，是新來的！”羅允香拋開前一天的生澀扭怩，自我介紹道。
趁尹宵出來斟茶，她甚至主動搭上他精實的臂膀：“這是我表哥尹宵！”
她都這么說了，尹宵當然只能笑著稱是。
“阿允”和尹宵一搭一唱，不時互虧個幾句，就像真正的哥兒們。面帶笑容地主動攀談，說笑中帶著贊美；動作大刺刺卻不失帥氣地旋在女客人之間，“阿允”表現得比尹宵更殷勤、更周到。
客人們也從一開始的狐疑、目瞪口呆，慢慢在這輕松的氣氛中松懈下來。
羅允香化身“阿允”雖不能馬上贏得好感，卻真的大大降低了女客人的敵意。
為了讓大家熟悉“阿允”的存在，今晚的跑堂幾乎都由她負責，尹宵甘愿退作配角。
“你…哪里學來這一套的啊？”出菜空檔，尹宵不禁問道。
羅允香聳聳肩：“我大學的時候，有個室友就是“T”，女人緣超好呢！”
說罷，就聽到外面女客膩著嗓音：“阿允——再幫我加一點茶好嗎？”
羅允香朝尹宵眨眨眼，執起壺轉出廚房：
“來了！是哪位漂亮姐姐要喝茶？”
啊，有點寂寞呢！“寢子”開幕這么久，尹宵還是第一次聽見客人甜膩著嗓音，呼喚自己以外的人。
雖然在廚房忙著，尹宵的視線仍追隨“阿允”的一舉一動。
靜下心來，他也不知今天下午怎會突升一鼓眷戀：是因為感動她的努力嗎？還是憐愛她的認真？那一瞬他有想吻她的沖動。
不過，太快了！他的理智仍克服了一切。
尹宵不喜歡事情搞的太復雜：收編羅允香進“寢子”，已經打破他開業以來的原則了！
不過，羅允香倒是很爭氣，她用行動展現了自己并非花瓶。
也因為有“阿允”頂替了聊天、打屁的份，今晚尹宵的掌廚過程更為專注自在。
“其實，這樣也挺不錯的……”尹宵莞爾，自語道。
多了“阿允”的“寢子”，更常露出笑容的尹宵；這一切，都被客人紀錄在“A苦瓜”的網路論壇上。
數周后，某個夜晚——
卡鐘上的數字早跳過雙零，“A苦瓜”傳媒大樓某一層角落，辦公燈仍亮著。
話說走了做事以“有效率”聞名的羅允香，“A苦瓜”生活情報組的組員，就常常熬夜加班，加到一副苦瓜臉；這一晚，輪到美琪留守寫稿。
“呵～不行了！好想睡……”死撐不是辦法：美琪伸伸懶腰，心血來潮地決定到公司網站巡一下。
“咦？”討論區新增的一批留言讓美琪有些納悶：““寢子”新來了一個美少年系的學徒，和尹宵是親戚？”
網站上，最近一個月去“寢子”用過餐的客人，議論紛紛地談論起新學徒的事；有人以為他是男的，但有人說她是“T”，反正…性別不重要啦！重點是那個俊秀幽默的學徒，讓“寢子”變得比以前更吸引人！
“學徒？！”美琪看得一頭霧水，馬上按下搜尋，
十分鐘后，當她從上數百篇留言交叉比對出“學徒”出現的日期，而且“他”?的名字叫“阿允”時，美琪豈會猜不出是誰玩的把戲？！
“羅允香！我就知道你可以的！”美琪興奮地抄起電話，準備撥號——