“辦妥了？”黑臣虎問。
老窮漢子從懷里掏出一張紙，抖著兩手捧高�！笆牵埡跔斶^目。”
一名手下向前，接手之后，再轉交給黑臣虎。黑臣虎打開看了看，嘖嗩有聲。
“沒看圖還不知道時家這么派頭，瞧瞧這庭院，就比黑爺我住的屋子還大�！�
另一名手下接續道：“時家再派頭也撐不了多久，還是黑爺您英明神武，將來要住多大房子沒有？”
“你就這張嘴上得了臺面。”黑臣虎看了一眼，又問老窮漢子：
“這幾天，時家有沒有什么動靜？”
老窮漢于搖頭�！靶〉膸秃跔斄粜倪^，沒聽說什么不一樣的，至多，就是前晚時家辦了一個時家宴，很熱鬧，來了好多人�！�
“這我曉得�！焙诔蓟械寐�，心想那個寧四爺再威風也不過幾天，等時恬兒死了，看他再幫誰撐腰去！黑臣虎笑著把紙疊起，往懷里一塞。
“把東兩拿給他。”
黑臣虎下巴一點，手下掏出一小袋碎銀，扔到老窮漢子腳邊。
老窮漢子拾起，誠惶誠恐地哈腰道謝。
“謝謝、謝謝黑爺……”
恬兒哥哥時勉的墓，就立在紅橋城外的小坡上。寧獨齋、恬兒跟時磊一塊乘著馬車。馬夫在坡下寺廟將三人放了下來。
“姑姑抱，小磊腿酸了�！辈胚^不了多久，一下車就迫著蝴蝶亂跑的時磊就累了。
可她手上拎著香燭，哪有辦法騰手抱他。
“就知道你捱不了多久。”走在一旁的寧獨齋輕拍時磊腦袋，彎下腰，將時磊拎了起來�！澳惚Ш昧�，我現在可沒手抓著你啊�！�
挾在他臂變里的，是等會兒要祭拜的鮮花四果。
時磊雙腿跨在寧獨齋脖子上，兩手環著他頭問：“跌下來屁股會疼嗎？”
“摔斷你脖子都有�！碧駜盒χ�。
“想不想試試？”寧獨齋作勢一仰，嚇得時磊哇哇大叫。
“不要不要不要——”
兩個大人都笑了。
“噯，獨齋叔叔。”時磊自樹上摘了一把葉子，天女散落地往他姑姑頭上撒。
“你會變成小磊的姑丈嗎？”
恬兒皺了皺了眉，沒想到小磊會突然間問起這個。
她趕忙把話題轉開�！靶±诓皇且呀浗歇汖S叔叔“叔叔”了？”
“可江爺爺他們說。姑姑會跟獨齋叔叔在一起，你會當獨齋叔叔的新娘子，不要，小磊不喜歡。”叔叔噘起嘴。
寧獨齋皺眉。這兩天王叔叔老在他面前欲言又止，他知道王叔叔想問什么，只是他一向不喜歡解釋，加上恬兒不曾提起，他便粗心大意地撂著，渾不把旁人的心急放在眼里，可時磊這么一吵，他才猛地想起，還有這么一個辦法，可以和她理直氣壯同進同出，不致惹來非議。
在遇上恬兒前——甚至在剛來的路上。他從沒動過成親的念頭�？v使上頭三位師兄，按二連三地遇著他們屬意的媳婦兒，他也沒想過自己可以跟進。
他名字里那個獨特，就是他性格最好的表達；他太習慣一個人了，以致從沒把其他人擱放在心上。但現在，或許是改改他孤獨脾性的時候了。
“為什么不喜歡？”他輕拉時磊的胖腿。
“因為姑姑是小磊的�！毙∧泻⒙曇舳嚅_心啊�！暗泊饝伊�，等小磊再大一點，就可以跟姑姑成親了。”
小鬼。寧獨齋抬手往時磊頭上一拍。
“獨齋叔叔打人——”時磊大叫。
“你少作夢，你姑姑是我的�！�
“胡說！”時磊趴在他頭上大叫�！肮霉檬俏业�，是我小磊的！”
“吵死了你——”寧獨齋覺得耳朵快被震聾了。
“好了好了，你們�！闭媸且粚顚�。恬兒搖頭�！靶±谀懵牶昧�，姑姑是姑姑一個人的，你們誰也不許爭�！�
“姑姑是我的！”
“胡說！”
一大一小同時喊，接著時磊開始掙扎。寧獨齋的宣告，激起他心頭不安了。
第8章(2)
“噯——你小心一點�！�
一自寧獨齋肩膀跳下，時磊立馬抱住他姑姑的腿，仇恨地瞪著寧獨齋�！肮霉檬切±诘�。”
這小子，真的跟他卯上了。寧獨齋皺了皺眉，突然朝恬兒頰上一啄�！板e了。你姑姑是我的�！�
時磊喊著，掄起拳頭撲向寧獨齋�！澳銐娜耍阃涤H我姑姑，你壞人——”
“這小子怎么回事？”寧獨齋指著自己腳邊。
說真的，時磊的拳頭不疼，就像在幫他槌腿。
可時磊表情。卻是十足十的認真。
恬兒也是嘆氣�！八麖男○の茵さ镁o，我也不是第一次聽他這么說了。”
“小磊要娶姑姑�！睍r磊又喊。
“好了好了，小子。”寧獨齋拎高了時磊，任他不斷踢扭著雙腿�！拔抑滥阆矚g你姑姑，可是你姑姑喜歡誰、要跟誰，得問過她不是？”
“姑姑喜歡小磊。”時磊挺起小小的胸膛，很是肯定。
寧獨齋接口：“但她也喜歡我，很喜歡。”
時磊小嘴一噘，敢情要哭了。
“你們倆再這樣，我就誰也不喜歡了�！碧駜喊迤鹉樋�。“開頭不是處得挺好，干么分什么你的我的，真要說，也該是你們——”她指指兩人，“是我的才對�！�
恬兒一說完，時磊立刻閉上嘴巴，也不胡攪瞎纏了。全天下誰的話都可以不聽，唯獨他姑姑的一定要聽。
至于寧獨齋呢，則是瞅著她擠眉喬眼。
他湊在她耳邊說了句�！昂么蟮目跉猓沂悄愕�？”
“還消問�！彼豢梢皇赖谋砬�。
寧獨齋哈哈大笑。再不久。三人來到時家機墳前。方才又爬上寧獨齋肩頭休息的時磊這會兒又有了氣力，恬兒指派他去拔草，他就蹬上墳頭，“嘿咻、嘿咻”地忙了起來。
兩個大人則是忙著掃地擺供品。
恬兒屈膝把帶來的鮮花插上，突然想起。“一直沒問你，你喜歡孩子？”
他邊酒掃邊看她�！霸趺催@么問？”
“我是看你跟小磊處得挺好的——”
他呵地一笑�！安挥X得我這張臉，不適合跟孩子混在一起？”
“不覺得�！彼凵窈苷\懇�！澳愫芸“��！�
“你這叫情人眼里出西施。”可他喜歡她理直氣壯的表情。
“在寧家堡。我可是一等一的面兇心惡。”
“胡說。”她馬上駁斥。“你只是習慣皺眉頭，而且，你心腸好得很，堪稱數一數二的大好人�！�
那是因為你。他看了她一眼，沒把話說出口。
他自己很清楚。他因為她改變了多少。人前喜歡板著臉不說話的他。在她面前，不知早咧嘴大笑了幾回。向來煩躁不定的心緒也日趨平穩安寧，尤其這幾天，當婢女在他面前嘰嘰喳喳，他也沒再像之前一樣，沉著聲音轟人離開。
他想過為什么，一樣是人，一樣是女人，一樣碎嘴多話。為什么之前覺得難以忍受�，F在卻多了一點寬容？
他想出來的答案是，因為他心底多了一點可能。
世上女人不單一個樣——眼前人就是最好的例子。
“好了，”恬兒招呼著�！靶±冢^來擦擦頭臉，拿香祭拜你爹了”
寧獨齋燃起了香燭，分給恬兒跟小磊，他自己也拿了三支。
“我該跟爹爹說什么？”時磊問。
“什么都可以說。”她笑著回答。“看你最近乖不乖，有沒有挨教習師傅板子，該念的功課有沒有念完——”
時磊點點頭，感覺上是懂了�！暗沂切±�，我最近有乖，也有挨教習師傅板子。我該念的課文有念完，然后——爹爹，您什么時候才要回來陪我？小磊想你�！�
聽見最后幾句，恬兒眼眶紅了。她揉了揉侄子垂落的額發，望著墓碑說：“哥，瞧瞧誰來看你了�！�