蘇木道：“這件事必須從國公爺的傷說起�！�
“你說。”鄭啟山不喜歡蘇葉，卻對蘇木這后輩很客氣。
“為國公爺治傷時，在下發現國公爺的傷并不深，且軍醫的縫合技術相當好，同時我也看過軍醫開的藥都對癥，在這種情況下，國公爺的心臟與肺臟沒道理會衰弱得那么厲害，這令我百思不得其解，直到今天曉得國公爺中了璇機之毒，方才明白�！�
“璇機？”
“是，璇機是前朝宰相趙文所制，有人說他出身醫藥世家，若非出仕為官，應會成為一代名醫。此種毒物的特性在于很容易被誤解為春藥，因為服下后會讓人產生控制不住的欲望，但行過房事之后病征便會解除，這樣的錯誤判斷往往讓中毒者以為事過境遷。
“但那毒會隱身在骨髓里，在日后，可能是一場風寒、一點小傷便會導至死亡，死因是器官衰竭，屆時便是神醫也束手無策，因為這毒并未被大量使用，且死亡往往發生在中毒后數月甚至數年，以致于多數大夫不認得璇機。”
“照你這么說，我中毒至今已經十幾年，這當中我上過戰場、打過無數仗，為什么能一路安然無恙？”
“若國公爺細心一點，應該會發覺每回受傷后，心肺處都會出現莫名巨痛，至于為什么能平安度過，國公爺應該感激李琴，她膽小，不敢對您下重手，當時她只在茶水里放進兩成的藥量，再加上國公爺反應夠快，只喝一口便發現有異。
“方才師父想為以芳號脈，定是發現夫人為國公爺解毒同時將游機引至己身，師父擔心透過生產，夫人將毒過給孩子。請放心，以芳并沒有中毒，想必是夫人身上的毒很輕。
“既然知道是璇機就不必擔心了，對癥下藥，國公爺和夫人的身體很快就能康復，另外尋個時間，讓在下為幾位少爺號脈，以防萬一�！�
“多謝�！编崌裆C。
“這是其一，接下來我要談李琴�！�
“人已死，我不想計較。”鄭啟山道。直到今天她仍是母親心上的結，李琴與母親感情深厚，宛若母女，為此，母親始終不愿諒解妻子，他不想重提舊事，讓妻子與母親之間更難相處。
“李琴并非自盡，而是遭人溺斃�！�
“什么？”鄭啟山和妻子異口同聲。“你怎會知道，誰告訴你的？”
“是李琴親口說的�！�
不可能，蘇木十九歲，李琴已經死去近二十年。夫妻懷疑地望向蘇木。
他們的態度讓蘇葉不滿，怒道：“什么眼光啊，懷疑我的徒弟說謊？他沒必要！”
蘇木失笑，這種解釋比不解釋還糟糕�！皬男。冶隳芤姽��！�
“什么？”呂氏驚呼。
“是真的，我親眼看見他在湖邊和鬼對話�！币苑纪ι韼吞K木作證。
蘇木沒理會鄭啟山和呂氏的懷疑，自顧自往下說：“李琴的母親是老夫人的親妹妹，身處亂世，眼看姊夫幫著先帝打下江山，日后事成必能躍居高位，她卻嫁個體弱丈夫，家里的錢全用來看病了，她妒嫉、怨恨，卻無法改變自身遭遇，后來一場瘟疫奪走夫妻倆性命，死前她叮囑女兒，一定要去投奔老夫人。
“李琴長得不美，卻勝在性情溫婉，很得老夫人疼愛，老夫人希望她能與兒子結成夫妻，可惜天不從人愿，表哥喜歡上別人。表哥成親當天，親朋好友全上國公府祝賀，她很傷心，躲著不愿意出來見客，但老夫人向李琴保證，待婚禮過后會讓兒子娶她為平妻，她才出來幫忙招待客人�！�
這下鄭啟山和呂氏無法不相信了，若非李琴本人，怎能知道的如此詳細？所以真的是她？
“就在那天，她遇見表哥周望，那是李琴姑姑的兒子，據說他是全村最聰明的，李琴姑姑全家省吃儉用供他讀書，他也長進，年紀輕輕就考到進士做了官，可惜改朝換代后他的官位沒了。
“之后兩人魚雁往返，周望的親切安慰讓李琴將心事全告訴他，周望為李琴出謀劃策，并將璇機給她，他說只要鄭啟山碰過她，就必須娶她為妻。
“沒想到國公爺以意志力克服藥性，見事跡敗露，李琴嚇壞了，她害怕自己被趕出國公府，到時她就無處可去。她給周望寄了信，請他幫忙拿主意，周望上門拜訪，告訴老夫人想迎娶李琴為妻。
“事已至此，老夫人清楚無論如何兒子都不會娶李琴了，只是周望已年近四十，老夫人不肯同意這門親事，周望再三勸說，老夫人只能敷衍，因周望遠道而來，老夫人留他住下。
“當晚周望與李琴相約湖邊，李琴告訴他自己很害怕，想向老夫人認罪，周望怕事情牽扯到自己身上，一個沖動將她推進湖里，撈起來的時候李琴身子已經泡腫，臉被魚給啃得面目全非。
“然而府里下人傳言，李琴對國公爺情深意重、不愿嫁給周望，這才投湖自盡，為此老夫人恨極夫人，從此自囚于佛堂中，不愿見夫人一面�！�
“李琴竟是被周望所害？”
鄭啟山知道周望，雖與自己同輩，卻整整大他十七、八歲，他相當有本事，少年就考上二甲進士，因足智多謀而受前朝皇帝重用。
“李琴留了個木盒，收著記錄下藥始末的冊子以及周望寫給她的信，她將那本冊子藏在她房間墻與床之間的縫隙中�！�
呂氏起身，道：“我去尋木盒，將事情稟告爹娘�！�
“我們一起去�！编崋⑸降馈�
蘇木道：“還有一件事，李琴自覺愧對老夫人，于是在府里徘徊不去，她想托我帶給老夫人幾句話。”
“什么話？”
“姨母可還記得建和元年中秋，我親手做了月餅，娘倆兒約定，當不成婆媳便做母女，下輩子我會尋著姨母，再續母女情緣�！�
這事只有老夫人和李琴知道，有這句話，她會相信的。
鄭啟山對蘇木一點頭，感激道：“多謝�！�
走出院子，以芳望著蘇木，一瞬不瞬。
“怎么了？”蘇木揉揉她的頭發。
“我好像更崇拜你了�！�
這話不說，他也能從她的表情讀出來�！俺绨菸沂裁矗俊�
“崇拜你像神仙，救了爹性命，又打破了娘和祖母的困局。”她滿足地深吸一口氣，纏住他的手臂，把頭往上面蹭了蹭，低聲說：“我真希望自己和你一樣厲害�！�
這么明目張膽的崇拜，讓蘇木的尾巴翹起來，讓他的快意藏不住，內斂的他，有了外顯的驕傲。
第五章 中毒的真相(2)
以笙進了刑部，他有強烈表現欲，因此忙得腳不沾地。
另一方面，他沒忘記要賺銀子給姊姊揮霍，所以還得照看鋪子，于是能黏在姊姊身邊的時間不多。
而鄭國公身上的毒解除，幾日功夫又是生龍活虎，便帶著妻子到處玩。
基于上述理由，以芳意外地得到許多自由。
而呂氏與老夫人之間的心結打開，老夫人的罪惡感不再，她走出小佛堂，愿意讓媳婦小輩承歡膝下，這讓國公府的氣氛更為融洽。
鄭啟山派人回老家尋周望，他想弄清楚，一個不在朝堂上為官的文人，為何要對自己下毒手？
如今哥哥弟弟各有差事，爹有娘陪伴，祖母有祖父照應，府里只剩下以芳沒人理，要知道做壞事也得有伴，才能轟動熱鬧，而今……沒事可干，她跑到哥哥們的練武場抓起沙包胡揍一通。
砰砰砰——一陣胡揍亂踢，刷地，沙包破了，里頭的沙子掉出來。
佰佰看見，驚得一雙美目圓瞠，小姐的功力又見增長，這日后姑爺若是違逆小姐意愿，會不會被揍成豬頭？
突地，佰佰為素未謀面的姑爺感到深深的哀愁。
以芳看著滿地沙子，嘆氣道：“我真該練武的，白白浪費一株好苗子�！彼胍裁�，爹往往二話不說就給，唯獨習武一事，爹娘打死不松口，連祖父也堅持，她搞不懂為什么，只好天天吵、日日鬧。
有一回爹被她逼急了，把她扛在肩上說：“乖女兒，將來會成為你對手的只有未來的相公，以你這身力氣不會輸的，要是再習武藝，爹擔心吶……”
擔心一個不仔細，女兒會變成寡婦，當一回寡婦不怕，就怕女兒下手沒個輕重，要是接二連三當寡婦，她有一身驚人力氣的事兒可就瞞不住了。
她其實覺得干么非得瞞？長輩的顧慮太奇怪，倘若日后真因此嫁不出去，尋個上門夫婿不就得了。
但阿笙說得好，這叫“代溝”，一代與一代之間的溝深到……只能孝順附和、無法溝通，所以她得勤學禮儀、謹守規矩，她得演好世人眼中的好姑娘。
唉，真累！幸好啊，幸好她碰到一個不介意自己真性情的蘇木。
想起蘇木，表情不自覺地柔和了，他真的很好，好看、好性子、好能耐，全身上下就找不到一處不好的。