回到鎮上，找家客棧進去，店小二見程逸岸衣衫襤褸，本要阻攔，立馬被他一錢碎銀子招呼得恭恭順順。二人隨便吃些東西，各自到房間歇了。
霍昭黎前幾日為了賺錢，重活干得累了，昨夜又是一宿未眠，因此一沾枕頭便沉沉睡去。醒來時，只覺黑暗中身側坐了個人，胸前一陣涼颼颼，竟似被褪了衣衫。
他一驚坐起，剛好與程逸岸打量的眼對上。
“大、大哥？”
程逸岸站起來點亮油燈，雙手抱胸，倚在床柱上，看著他胸前一片平坦，不住嘖嘖有聲：“原來真是個男的�！�
霍昭黎哭笑不得，“大哥，你之前疑心我是個女人？”
“何止疑心，我一心以為你其實是個女子來的�！背桃莅哆z憾地嘀嘀咕咕，“枉費生了這樣一張臉�！�
霍昭黎慢悠悠理好衣服，系回腰帶，笑道：“好在我是個男的，要不然你偷看了姑娘家的身子，可是不得了的事情�！�
“有什么不得了的？”程逸岸無所謂地道，“為兄看過的姑娘身子多了，再多看幾個怕什么？”
霍昭黎瞪大眼睛，囁嚅著道：“可是、可是娘說過，不是打定主意要娶的媳婦，絕不能看人家身子的！”
他說到娶媳婦之類，不自覺紅了臉。程逸岸從未見過如此臉嫩的小伙子，不禁大感有趣，“你長這么大，都沒見過姑娘身子？”
霍昭黎聞言更慌亂，笨拙地轉移話題：“大哥來找我，是有什么事？”
程逸岸打了個呵欠，瞇著眼，口氣是十足的懶散：“既然尋歡作樂不成，就夜游吧。”
霍昭黎聽不懂他這“尋歡作樂”指的是何意思，猜想不是什么好話，也不敢開口問他。
程逸岸帶著霍昭黎，在弄堂中穿行，過不多時，來到一堵高墻之下，霍昭黎才要出口發問。程逸岸在他耳邊輕輕道：“你照我說做�！闭f完說了一串口訣，要霍昭黎依法催動內力，隨著他低喝一聲“起”，兩個身影一齊躍至半空，在墻上站定。
霍昭黎沒想到這樣簡單便能到半空，自己被自己嚇了一跳，一個趔趄，差點跌到地上，程逸岸拉他一把再一推，二人順勢落在院內。圍墻高得很，內院倒并不大，也無人把守。程逸岸飛身上了正屋的屋頂，霍昭黎跟著一躍，誰知用力過猛，躥到比屋頂高上兩丈的空中。他下意識便要大叫出聲，總算在最后關頭想起現在正在與義兄做“偷偷摸摸”的事情，連忙用手捂住嘴。程逸岸伸出手接住他，狠狠白了一眼后，索性提著他的領子，在瓦片上悄無聲息地行走。
程逸岸中等個子，霍昭黎見自己幾乎比他高了一個頭，竟能被他提著走得如此輕松，心中不禁五體投地。
程逸岸走到房頂邊沿，放下霍昭黎，對他做個噤聲的動作，輕輕掀開兩塊瓦片，往里頭望去。
擺著燭燈的桌前，師爺打扮的中年人對昨日見過的陶大人道：“這筆巨款來路不明，若是著手用了出去，卑職恐怕——”
那陶大人愁眉深鎖，道：“這一節我如何不知？只是災情嚴重，朝廷又不富裕，有了這筆銀子，可以多救無數百姓。性命交關的當兒，旁的事，也顧不上這許多了�！�
“大人也知道，這些銀子必是非偷即搶，若從平民百姓，又或者江湖人士處得來，倒也無妨；只怕萬一牽扯上朝廷權貴，到時追究下來，大人您就難辦了�！�
“何師爺，你的意思本官明白。那些朝中地方的權貴們，可比朝廷有錢多了，若真是從他們那里得來的錢財，那乞丐拿了來用之于民，也是理所當然。渾渾噩噩混了大半輩子，到這把年紀，再不為百姓做個一兩件事，就來不及了。就算是有風險，得罪了誰，本官也一肩擔了便是。”
那師爺不再勸阻，嘆了口氣，與陶大人一道商議起錢糧劃撥。
霍昭黎本來覺得那陶大人向富戶低頭求救，全沒有戲文里欽差大人那般的威風，如今聽他這番話，心中不禁好生相敬。
程逸岸突地一拍他肩，說聲“好了，走人”，便自顧自騰空而起，像是空中有架梯子一般，走幾步便立在了高墻之上。霍昭黎張大了嘴看著，直到程逸岸做個手勢，才先跳下地，又直直向上跳躍，總算是成功趴在了墻頭之上。
二人翻出院落，走了幾步，程逸岸突然停下來，朗聲道：“何方高人？若有貴干，不妨出來一敘�！�
霍昭黎聽得莫名其妙，卻見拐角處閃出一個高高的人影來，沉聲道：“久聞毒飛廉程逸岸輕功獨步天下，果然名不虛傳�！�
定睛看去，只見來人二十七八年紀，一身黑衣，端正的國字臉上波瀾不驚，毫無被叫穿行藏的狼狽。
程逸岸點頭算是謝過，道：“敢問閣下何方神圣？”
“在下石可風。”
程逸岸微微瞇了瞇眼，隨即拱手道：“原來是追風神捕石大人。程某有眼不識泰山，失敬失敬。”
“大人二字不敢當。在下不過替官府辦差的卒子而已。”
“石大人過謙。不知程某所犯何事，有勞大人夤夜相從？”
“夤夜相從”之語，歷來是用于男女私奔，石可風任他占口頭便宜，肅容道：“‘游絲絡網’可是程兄的獨門藥物？”明知是毒藥，出口時卻只說“藥物”，足見他做事極重分寸。
程逸岸側了側頭，雖有不解，還是點頭道：“是�！�
“服藥一個時辰后渾身浮腫、神志不清，幻覺全身被絲網捆綁，再過三個時辰，血脈逆行，氣絕而死——游絲絡網的藥效，當是如此？”
“石大人見多識廣，自然不會錯的�！背桃莅墩f著收起笑臉，問道，“誰中了此毒？”
石可風端詳他許久，似在判斷他是否明知故問，之后才緩緩開口：“你說呢？”
程逸岸想得一想，立刻道：“應當是昨日被程某逼著開倉賑濟的那幾位。”
“程兄手中犯的人命不知凡幾，因均系江湖仇殺，衙門原管不了這許多。可這回受害的是普通百姓，既然程兄供認不諱，那么請隨石某到衙門走一趟�！�
霍昭黎聽得這人要抓程逸岸去衙門，在一旁大急，連忙閃身擋住程逸岸，說道：“這位大人，從昨天開始我和大哥一直在一起，他絕沒有跑去毒死人家，你一定弄錯了！”
石可風從旅店追蹤二人出來，此時才看清霍昭黎的臉，說道：“姑娘，此事與你無關——”
程逸岸捂住嘴嘻嘻笑了起來，對石可風道：“他可不是姑娘，貨真價實的男人。”看石可風愣了一下，他十分愉快地轉向霍昭黎，“兄弟，你說得不對。你在房里睡覺的時候，不知道我干了什么吧？那段時間，去那幾戶人家下個毒，時間足夠了。既然石大人這樣悠閑地在和我們說話，不急著要解藥，那幾只鐵公雞的大限看來還未到，算起來他們差不多就在那個時候中毒的。而且石大人多半還是循著什么蛛絲馬跡，才追蹤到我倆所在的客�！⊙�，這回你大哥我是要抵賴也賴不掉了！”他攤了攤手，擺出一副大勢已去的樣子，任誰一看，都知道是在做戲。
霍昭黎無奈地道：“大哥，你不要開玩笑了！快點跟這位大人講清楚，不然會被捉去打板子的！”
“事實俱在，我可講不清楚。”程逸岸聳聳肩，“別擔心，雖然講不清楚，我們可以畏、罪、潛、逃。”
他聳肩之后便抓住霍昭黎的手，說到“畏”字時身在半空，最后的“逃”字說出口時，二人已經消失得無影無蹤。
石可風一直全神戒備，提防著程逸岸突施奇襲后逃跑，卻沒料根本不曾交手，他們就從眼前憑空消失。
“咚”的一聲，腳下不知踩到什么東西，石可風拾起來，只見瓷瓶身貼的紙上寫著一行細字：“兌水內服一次，禁食一旬�！�
他愕然望著二人消失的方向，嚴肅的臉容不自覺松弛開來。
二人脫身，不再回客棧，程逸岸一路往南邊走，霍昭黎一言不發跟著他。到了一條溪邊，程逸岸去捧水喝，霍昭黎坐在一塊大石上，看著溪水中倒映出的星辰閃爍，冥思許久，才下定決心問道：“大哥，是不是有人在陷害你？”
“哦？怎么說？”程逸岸像在說不相干的事一般，淡淡回應。
“大哥不會去殺人的，定是別人栽的贓。”
“我為什么不去殺人？”
“大哥是好人，好人不殺人。”
程逸岸一口水吃進鼻子，不住嗆咳。
他好久才緩過氣來，嚴正地對霍昭黎道：“這么離譜的事情，以后別再在吃東西的時候說�！�
“大哥雖然有時候奇怪，但肯定是好人！”霍昭黎依然堅持主張。
“好人？”程逸岸皺起眉，像是吃到了什么令人作嘔的食物，嘴角又如往常般輕蔑地彎起，“這樣輕飄飄的兩個字，放眼天下，卻哪里有人承受得起？”他回頭睨著霍昭黎，眼中顯出幾許同情，“昭黎，這世間的事，沒一件如你想的那樣簡單�！�
霍昭黎怔怔看著他在溪中清洗的雙手，臉現迷惘，隨即又恢復清朗的神情，笑道：“娘也常說我笨。這世上的事，我不懂，大哥懂就好，大哥自然會慢慢教我�！�
“真不知道你到底是怎么活到現在的。”程逸岸背對他，想象那燦爛得幾令星月失色笑容，開始覺得頭痛，“說到教你，剛才那個能飛起來的法子，你覺得怎樣？”
霍昭黎高興地道：“那個很有用��！如果能夠飛得像大哥那樣好，以后村子里石榴桔子收成的時候，就方便多了！”
都什么跟什么�。克筒荒芟朦c別的用處？
程逸岸越發覺得頭痛。咬咬牙，盡量讓聲音聽起來慈祥，柔聲道：“既然如此，我便來教你吧。順便還有些別的功夫，你學了，日后行走江湖會方便些�！�
霍昭黎一個勁點頭，開始想象收成季節能幫到多少鄰居。
“你聽好，我所使的輕功，共有三套。青云梯用于空中騰躍，亂石步應敵時能奏奇功，快哉風則是逃命本事了。剛才教過你的口訣，是青云梯的入門法。‘青云梯’語出‘腳著謝公屐，身登青云梯’……”他站起身，見霍昭黎一臉迷惑，解釋道，“那是李白的詩。”
霍昭黎愣愣重復：“李白？”
“對，就是那個李白。”
“哪個？”霍昭黎轉頭四處看，還是沒見到周遭有“那個李白”。
“你不會……不識字吧？”程逸岸試探著問，心中已絕望了七八分。
“我娘教過我一些大字，不過沒好好學�！被粽牙钃现竽X勺，嘿嘿笑得挺不好意思。
程逸岸額上青筋暴起，善意耐心的表情再掛不住，揪著他的衣領惡狠狠地道：“明天開始，給我好好從頭念書！”
別的江湖人怎樣他不管，但是身邊黏著個連李白也不認識的主兒，他是斷斷不能忍受的！
“大、大哥，你的臉、你的臉——”方才程逸岸站的位置背光，霍昭黎看不清他的臉，現在靠近，才發現程逸岸面容已與之前不同。
絲毫未被他的詫異語氣感染，程逸岸無所謂地道：“連那個吃白食老頭和呆瓜捕頭都認得出我，那張臉自然不能再用了。咱們兄弟一場，也該讓你見見我的真面目�！�
霍昭黎看著他，一時間說不出話來。
之前他扮店掌柜和樹林中遇到時，是同一張平凡無奇的面孔，這幾日裝成乞丐時，則是截然不同的卑瑣扮相，也不知道為什么，就是輕易認出來了。本以為其中有一張是他的真容，想不到，真正的面貌竟是這般……可惜。
本來算是斯文清秀的容貌，右邊臉上，卻被一塊的暗紫色胎記籠罩他由額頭至臉頰的大部分皮膚，夜里看來，甚至有些猙獰。
霍昭黎心中一顫，握住他手，低低地道：“大哥一定不好過吧？”
“什么？”程逸岸一愣。
“我小時候一次出了疹子，臉上都是一粒粒的紅斑，經常在一起玩的小伙伴來看我，竟然有人嚇得哭著跑掉了。雖然過沒多久疹子就退了，但想起當時他們的樣子，心里還是會很難受……”再抬起頭時，眼睛周圍竟然紅了一圈。
“你傷心什么啊？真是個小孩子�！背桃莅洞拄數貙⑹謴幕粽牙枵浦谐槌�，受不了地按住他的頭猛拍。
“我當年只用五天就能踏到三丈以上。”程逸岸木然看著不知第幾次摔在地上的霍昭黎。他早知道霍昭黎不怎么聰明伶俐，卻沒想到他竟然苦苦練了整整半個月，才到這種程度。
霍昭黎吃驚地道：“大哥真是聰明。”
“你——繼續。”程逸岸翻個白眼，背過身去，掏出一個香瓜吃起來。連他這素喜損人的都罵得累了，只求眼不見為凈。這幾日，程逸岸并不急著趕路，一路上都在督促著霍昭黎習文練武。成果是他會顛三倒四地背《夢游天姥吟留別》以及能一口氣竄到半空——然后跌下來。
之前借宿的村莊，清靜空闊，本是習武的好地方，可是霍昭黎到了那里，便勁道十足地與農人一齊收割谷物，壓根把“正事”忘到了九霄云外。程逸岸一怒之下，第二天就拖著他啟程，順道再加背《赤壁賦》兩篇�；粽牙栊闹凶圆磺樵福郧楸揪蜏仨槪贿@結拜大哥冷冷一瞥，便什么話都不敢說了。
程逸岸不說要去哪里，霍昭黎也沒想要問，這般走走停停，現在已到了湘鄂交界的一處鎮上。程逸岸臉上醒目的胎記，必然引來旁人目光，但他本身舉止自如，絲毫不見卑怯之相，倒讓別人無從另眼相待起了。
每日總要找一處僻靜的地方做早課，今日同樣以霍昭黎被狠狠痛罵收場。稟賦雖不高，但勤能補拙，程逸岸的這義弟，總算是能中規中矩地踩出“青云梯”的步子了。
“明日開始一邊練青云梯，一邊教你些拳腳功夫�！�
看程逸岸躊躇滿志的樣子，霍昭黎心中叫苦，卻也只能硬著頭皮接受大哥的好意。
二人邊走邊說，不多時來到市集。現在辰時已過，街上一片熱鬧景象。霍昭黎暫時不去想明日的苦難，東看看西看看，十分開心。
“快給我抓住，別讓人跑了！”
喧鬧聲中突然加入高聲呵叱，人群在推擠之下被硬生生開出一條道，一群五大三粗的漢子一邊高聲叫罵，一邊朝二人所在的方向過來。
程逸岸蹲在一個攤前挑揀桃子，霍昭黎站在旁邊，正有趣地看他還價，腰間突然被一雙細細的胳膊抱住，“哥哥救命！”十來歲的男孩子，滿身滿臉傷痕，小小的身子藏在霍昭黎身后，露出一張驚懼的臉，烏黑的眼珠一動不動地盯視漸漸逼近五條大漢。
“小朋友，怎么了？”霍昭黎雖不明眼前發生什么事，卻下意識地用手將孩子護住。
大漢們走到跟前，粗聲道：“喂，這兔崽子是我家老爺買了去做小廝的，你識相的就放開！”
“他們打我，不給飯吃，還、還要我做很惡心的事情！”孩子抽抽噎噎地哭著，一張嫩臉像是快破碎一般的凄慘，霍昭黎早已被挑起的惻隱之心瞬間轉為氣憤。
“你們怎么可以欺負這樣小的孩子？”他抬起頭來，怒視五條大漢，雙目如火。
大漢們被他的怒容所懾，竟然發了一陣愣，首先回過神來的一人道：“這兔崽子老爺已經給錢買下了，是我家的東西，你多管什么閑事？”
“不過你若是愿意替了他去伺候我家老爺，倒也不是不可以�！痹捯徽f完，其余四人都嘿嘿地笑了起來，神情十分下流。
忽然，笑聲戛然而止，每個人嘴里，都塞了一顆小桃子。程逸岸手里拿著個大桃子，一邊吃一邊含含糊糊地道：“嘴真臭。”
大漢們大怒，一哄而上攻向程逸岸。
程逸岸的身子像是被風吹起的白紙一般，輕飄飄往后退了丈余。
“昭黎，走人！”市集上的人都被嚇跑了，沒有再看還耍什么猴戲。
“可是這個孩子……”霍昭黎摟著趴在他懷中的孩子，猶豫不決。
“人家的東西隨他去�！彼f了這八個字的當口，已各接了大漢們一招，察覺這些人不過是尋常壯漢，內力極淺，當即放心了些。
霍昭黎糾正道：“不是東西，他是個活生生的人！”他看程逸岸以一敵五，擔心他難以支撐，但被孩子緊緊抱住，也不忍扳開他去救援。
“就算是人，也是人家的人，你管這么多做甚？”程逸岸抽空咬了口桃子，左腳后踢，踹開背后襲擊之人。
“但是他很可憐……”霍昭黎看著孩子殘破外衣上滿是血跡，心中憐惜不已。
“可憐的人多了！你要一個個救嗎？”程逸岸不耐煩地伸掌推出，躺在地上人增為三個。
霍昭黎想也不想，回道：“能救得一個是一個！”
“你自己都靠我吃喝，救了這小孩怎么處置？”
霍昭黎一愣，低頭柔聲問那孩子：“小朋友，你家在哪里？”
“沒有家……爹娘……都死了。”孩子滿眼是淚地抬頭看向他，一扁嘴，號啕起來。
“看吧看吧！”程逸岸清理完渣滓，拍拍干凈手走過來，露出“我就知道”的神情。
霍昭黎抿著唇，帶點為難，殷切地望向程逸岸。
程逸岸皺眉瞪他，“你想干嗎？”
“大哥，我們……”
程逸岸揮手打斷：“你別說了！我不會答應的�！币粋�累贅就夠受的了，再加一個，他是要開慈恩堂嗎？
“大哥！”霍昭黎輕輕扯扯他袖子，被他一掌揮開；霍昭黎不死心，又抱起那孩子，走到正前方，兩雙又大又圓的眼，齊齊望定了他乞憐。
“你們煩不煩？”程逸岸生氣地呵斥，孩子立時全身僵硬，攥住霍昭黎上衣往后縮，看來是嚇了一跳。
“小朋友別怕，大哥是很好的人！”
“這么點小孩子，你說兩個大男人怎么帶？”
霍昭黎聽他口氣有所松動，急忙抓住時機，“我來帶！我來帶！絕不會煩到大哥！”
程逸岸受不了地看著他——這會兒怎么又如此乖覺了？“隨便你。”說完轉身就走。
霍昭黎大喜，抱著孩子快步追上。
走沒幾步，他又停下，叫道：“大哥�！�
“又有什么事？”看這種畏畏縮縮的樣子，就知道他要說能把人氣吐血的話了。
“那個……你剛才買桃兒，是不是沒付錢？”
程逸岸不說話。
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