春去，夏至。
天氣漸漸炎熱了起來。暑假就要到了。
漣和漪雙雙面臨畢業。
一天，仍是晚飯時。
“父親今天來過電話了�！睗i說。
“哦�！�
“他問我們畢業以后的打算。”
漪沒有說話，埋頭吃飯。
“你有打算嗎？”漣繼續問，“父親說，一切隨我們的意思�；蚴浅鰢^續讀書，或是做點什么我們想做的事，再或者——去公司幫點忙——如果我們愿意�！�
漪仍然沉默著。
“我并沒有什么具體的想法，你呢？你有打算嗎？如果你想出國，我傾向于英國……”漣自顧自地說著，態度依然保持著漫不經心。
“我不想出國。”漪忽然打斷了姐姐。
“哦？”漣抬起頭，望著漪，“我記得你以前好像說過畢業之后想出國去的……”
“現在我不想了�！变粢蔡痤^，迎著漣的目光。
“我想……我也許畢業之后就準備結婚了�！变粽f，語氣很平靜。
“什么？”漣像看見外星人一樣看著妹妹，“結婚？！你要結婚？！跟誰結？簡直是開玩笑！小姐！結婚怎么能如兒戲……你……”
“漣。”漪用平靜的聲音制止了漣的詫異，“漣，別激動�！�
“那你好好說清楚，究竟是怎么回事？！”漣語氣依然激動。
“沒什么啊，就是結婚而已。嫁人。”
“嫁誰？”
“你認識的，李威�！�
那天晚上，姐妹倆誰都沒有再說一個字，這是二人有生以來第一次如此徹底地沉默。雖然同在一個屋子里，同睡一間臥室，但誰也沒有一句話，空氣中仿佛冰封般的寂靜。
第二天，仍然沒有說話。
第三天，依舊如此。
直到第四天早晨。
姐妹倆在沉默中吃完了早餐，漪站起身。這時，漣開口了。
“漪，我們談談吧�！�
漪望著漣，沒有吭聲，坐回椅子。
“漪，到底是怎么回事？你能夠好好告訴我一次嗎？”
漪深深地望著漣。仿佛要看透姐姐，一直看到對方心里似的。姐妹倆的目光在空氣中對接。
“其實很簡單，就是我想結婚而已�！变舻卣f道。
“可是……你說你要嫁給……”
“是的，我要和他結婚。李威�！�
“那——那你和他到底是——”
“從一開始，他就陪著我。他陪我一起調查關于母親的事，還記得嗎？我跑過不少地方，找了不少的人。都是跟他一起的，他始終陪在我身邊�！�
“你是說——他和你一起——那么，他也知道……”漣很吃驚。
“是的，他都知道�！�
“那——僅此而已？！你就要——”
“我喜歡他�！变羝届o得出奇，“我愛他。”
漣沒有說話。
她怔怔地望著眼前氣定神閑的漪，她的孿生妹妹。熟悉而又陌生。
“你同意嗎？”漪問，目光緊緊地逼視著對面的漣，“姐。如果你同意，同意我愛他，同意我嫁他，我就嫁給他。只要你同意�！�
漣的視線不由自主地閃避了，漪的目光灼灼。
“姐。你不同意嗎？你不愿意我嫁給他？姐？！”漪似乎要步步緊逼。
漣依然沉默著。不回答，也不看漪。
稍頃。漣突然抬起頭，望著妹妹。不知為什么，她的目光也忽然變得凜冽。
姐妹倆對視。
“你——真的喜歡他？真的——愛他？！”漣一字一頓。
“是�！变籼魬鸢愕赝憬�，“如果你同意，我——”
“好，我同意�！睗i迅速地打斷了漪的話，“我沒什么不同意的——本來嘛，只要你覺得好，只要你……愛他。”
“姐——你——真同意？”漪追問道，仿佛不相信似的。
“是，我同意�！睗i低下頭，又重新抬起頭，再次直視坐在對面的妹妹。她的目光隨著語氣的柔和而柔和下來。
“我只是驚訝。真的，這兩天——對不起了，漪，我是太吃驚了而已。我一點都不知道，你就已經跟他——”
漪望著漣，沒有說話。
漣微微一笑，“開心了吧？！本來嘛，這事就是好事，我們都該開心的。其實，要是你早點告訴我——我也不會……好了，過一會兒，我會替你打電話告訴爸爸——他會很高興的。也許，過幾天他就會趕回來……到時候你再讓李威來家里做正式的拜訪……呃，這些等爸爸回來了再說吧。不過，你可以先告訴他……”
面對著漣的嘮嘮叨叨，漪仍然一言不發。她只是定定地望著、聽著，仿佛在思考什么、研究什么。
“好了，就這樣吧，我去打電話。你——是現在就去找他跟他報喜呢，還是……”漣站起身。
“我……現在就出去。”漪說，視線仍然沒有離開過漣的臉。
“那——你去吧�！睗i的眼睛里好像有什么閃了一下，她往樓上走了兩步，又好像想起了什么，回過頭，望著漪。
“漪，你知道嗎？你從會說話的那天起，從來沒有喊過我一聲姐姐，你總是叫我漣。直到剛才——你要我同意你嫁給李威的時候，是你第一次叫我姐�！睗i的嘴角出現一絲意味深長的笑容，“也許，這就說明——你長大了�！�
漪張了張嘴，仿佛想說什么。
兩天之后，父親回來了。
三天后。李威正正式式地走進了徐家大門，在漪的帶領下。
從頭到尾，他都表現得非常好——彬彬有禮，不卑不亢。和以前見到的他大不相同。唯一沒變的，也許就只有他的那雙眼睛了——過分靈活地帶著聰明與狡黠。漣望著這雙眼睛，忽然想起了之前在漪的眼里曾經看到過的同樣的目光。原來如此。
一周后，兩家長輩正式見面，一起吃了一頓飯。
李家是普通的工薪家庭，對這一門親事，李家二老都顯得非常滿意。言談間，多次暗示婚期。
“婚期，我想定在秋天。畢業之后，我想就……”回家之后，父女三人在客廳里坐下，喝茶。茶還未端上，漪就開口了。
“會不會……有點太趕了？”父親有些猶豫。
“不要緊的——”漣沒等漪回答，搶先道，“嫁妝的事情，您不用擔心的——我會幫著準備，就隨妹妹的意思吧。”漣望了一眼漪，頓了一頓，又道，“另外，我是打算畢業之后就去英國的——她的事情忙完了，我也好成行……”
“你要去英國？！”父親很吃驚，“沒聽你說過��？！”
漣望著父親，又看了一眼妹妹，“是啊……我已經申請好了學�！�
“你們都長大了……真快啊……”父親開始感慨。
漣又望向漪，正撞上漪深深的目光。仿佛有千言萬語似的，意味深長。
姐妹倆回房之后，雙雙睡下。
“你……要去英國？”漪打破沉默。
“是啊……你也知道，我一直就想去國外讀書的，英國又是我喜歡的地方……再者，”漣扭過頭，目光穿透黑暗，落在漪的側臉上，“你結婚了，就和李威住在這里吧——我已經跟爸爸說了，他本來想另外給你們買房子的——可我覺得這房子就挺好，就不用搬家那么麻煩了……我以后也難得再回來的。”
“你不打算再回來了？”漪問。她也扭過頭，姐妹倆的目光在黑暗里相接。
“也不是……我……等我回來的時候再說吧�！睗i轉過頭，不再看漪。
又是一陣沉默。
“你說，要不要通知母親？”漪突然問。
“隨你……”漣沉吟了一下，只蹦出一句模棱兩可的回答。
漪沒有再說話。
她們到底還是沒有通知母親。
漣再問到漪這個問題時，漪很果斷地拒絕了。
“算了吧，不要為難他，也不要為難爸爸了�！�
父親沒有立刻回澳洲，他顯然已經打算好了在家里常住——至少，他是準備要住到小女兒出嫁的。
沒多久，漣和漪就正式畢業了。兩個人也開始一天忙似一天——為漪辦嫁妝，采買各種器具用品，訂婚紗，騰房間。漣也在忙里偷閑地為自己出國做準備——一時間，日子過得飛快。
漪的婚期已定在十月。而漣的學校也已經聯系妥當，冬季便可入學。眼看著的，姐妹倆的前程歸宿已在未來不遠處。
然而，所有人都沒有想到的，事情并沒有按照大家預定的軌道向前發展。
變化到來的時候，照舊是毫無預兆的。
十月，徐家迎來了大批賓客，可是，沒有計劃中的披紅掛彩，紅燭花車，而是黑紗白幡，錫紙冥錢。不是迎親的轎車來拖走徐漪的嫁妝，而是一輛喪車，運走了父親的靈柩。
父親過世了，腦溢血。送進醫院的時候還能說話，可推進急救室后，就再沒能出來。那一天，距離漪的婚期，只剩九天。徐漪的婚期，自然未定期限地延后了。
父親的后事是姐妹倆共同料理的。整個喪期，姐妹倆都沒有流一滴眼淚。只是當父親的噩耗從急救室里傳出來時，在門外守候的漣一聲不響地暈倒在了妹妹的懷里。
喪事辦完了，父親已經入土為安。書房的墻上，水墨山水換成了一張遺像。
送走了最后一個客人，姐妹倆回到客廳，阿菊端上了宵夜。
“大小姐，小小姐，你們忙了一整天了。好歹……吃一點吧�！闭f罷，她便把兩只小碗擺在姐妹倆面前。
紅棗蓮子湯。剎那間，甜膩的香味從細瓷的小碗里飄散出來，一時便彌漫了整個房間。
“這……是父親喜歡的�！变糨p輕地端起其中一只碗。
漣端起另一碗。舀了一勺，放進嘴里。
“甜而不膩，香濃爽滑。紅棗補血，蓮子清火，銀耳養胃。爸爸很會吃啊。”
漪微微一笑，低頭喝湯。
“做的人會做，吃的人會吃�！变粽f。
“漪，你的婚事……”漣忽然話鋒一轉。
“以后再說吧。”漪打斷了漣的話。
二人無話，只把各自手中的湯喝完。
“漣，我想……”漪放下碗，說得有些小心翼翼。
“我知道�！睗i淡淡地接過了妹妹的話頭，“我已致電范詩潔�！�
幾日之后，范詩潔有了回話。
“她問我們能否去香港一趟�！睊焐想娫捄�，漪回房與漣商量。
“為什么？難道，母親到現在還是不肯回來？”漣有些惱怒。
“不知道，只說希望我們能夠過去一趟——范詩潔說，母親不方便回來。具體情況等到我們到了香港就自然會明白了�！�
半個月后，漣和漪到達香港。
范詩潔親自開車到機場。她一身黑衣黑裙，莊重、肅殺。
“很抱歉，令尊的喪禮我未能到場，反而還讓你們在心情如此沉重的情況下趕來香港，確實是……”范詩潔一邊開車一邊道歉。
“沒關系�！变舳Y貌地接過話頭，“現在我們只想知道，我們的母親……”
范詩潔抬起眼，看了看漪，又看了看漣。從觀后鏡里。
“別著急，我……現在就帶你們去見她。”她一邊說一邊加快了車速。
車開了很久。七拐八彎之后，漸漸又駛到了郊區。車窗外，漸漸出現一些農地和魚塘。
“在這個村里，我家有一棟房子——這是你們的母親最喜歡住的地方。”范詩潔對姐妹倆解釋道。
車終于在一棟兩層的小樓前停住了。三人下車。
漣和漪不約而同地細細打量著這個小小的院落。小樓半新不舊，估計至少已經有七八年的歷史了。屋前一片菜地，樓后是一片魚塘。地里有菜，窗臺上有花。顯然，有人常住。
“來�！狈对姖嵧：密�，伸手招呼姐妹倆。
三人一起走到門口，大門深鎖著。
“哥！哥！”范詩潔朗聲道。
屋內傳來響動，有腳步聲向門口方向靠近。
隨后，門開了。
開門的，是一個中年男人。中等個頭，五十歲上下，花白的頭發和胡碴打理得整齊干凈。戴一副金屬框架的眼鏡，眉宇間還能看出年輕時候的俊朗與帥氣。身穿一件家常的毛衣，一條燈芯絨休閑褲以及一雙普通的寬口布鞋。
那男人一見到漣和漪，便目不轉睛。臉上隨即五味雜陳，流露出又喜又悲的神色。
“這就是我哥——范書杰。哥，她們就是……”范詩潔介紹著雙方。
“請進�！蹦悄腥藢⒍送堇镒尅�
這是一間十分普通的房子。從裝修，到陳設，都是一個普通人家的風格�？蛷d不大，一排窄窄的木質樓梯通向二樓。
“請坐吧。”范詩潔招呼漣和漪，繼續充當著主人。
“不必客氣了，范阿姨�！变舻穆曊{中已經明顯流露著按捺不住的緊張與急切，“我們現在最想知道的是，我們的母親……她在哪里？”
見二人完全沒有落座之意，正準備要上茶的范書杰輕輕嘆了一口氣。
“也難為你們會這么心急……來吧，我現在就帶你們去見你們的母親�！彼疽馍蠘翘荨�
在范書杰的帶領下，漣和漪走進了二樓的一個房間。
推開門，漣和漪都呆住了。
這儼然就是一間陳列室。墻上，柜子里，都擺滿了大大小小的畫作。而正中間的那面墻上，掛著的，是一幅巨大的人物肖像畫。畫中，一個女人，站在一大片花田中，衣袂翩然，巧笑倩兮。那眉眼，自然是母親無疑。
“柳如，你們的母親，七年前就去世了。”范書杰的語氣突然變得鄭重而輕柔。仿佛房中正有人在熟睡著，唯恐說話的聲音太大會把夢中的人吵醒。
看著姐妹倆錯愕的表情，范書杰的目光里充滿了愛憐。
“這里，是她生前的全部作品——除了這一張�！彼钢菑堈虚g的肖像說，“這一張是我畫的，她的肖像，是我的所有作品中她唯一稱贊過的一幅�！�
“為什么？為什么沒有跟我們聯絡？為什么到現在才告訴我們？”漪問。她的聲音微微發顫，“如果我們沒有一路想盡辦法找過來，你們預備如何？永遠不告訴我們？”
“這是如姐姐的意愿�！痹S久沒有開口的范詩潔突然說。
“如姐姐說：不要告訴漣和漪，也不要告訴徐顯祖。即使有一天她們找到了你們，你們也不要說。除非顯祖去世，你們才能帶她們過來�！�
“來吧，柳如還有一些東西。是她囑咐我，說如果有一天你們真的能夠進入這間屋子來看望她，就讓我交給你們�，F在，是時候了�！�