在熙來攘往的河畔街道上，有兩男兩女顯得特別顯眼，因為他們的組合有點特別。
一個粗壯到幾乎看不到脖子的龐然巨漢，一個同樣塊頭巨大但面容初老、穿著生意人打扮的老爺；一個個子高大，臉蛋平凡，神情卻很聰慧的姑娘，穿著淡紫衫子郁金裙；一個個頭嬌小，看似年紀甚輕，嬌俏可愛的小姑娘，穿著青衫綠羅裙。
不用說，他們正是裴春眠一行人，正浩浩蕩蕩地前往悅來酒樓，要去會見林媒婆和她找來的兩位公子。
其實，春眠跟玉麟兒都誤會了她們倆今日此行的目的——春眠以為今日是要替玉麟兒作媒，因為玉麟兒絕不會答應這種丟臉事，所以玉大山才請她幫忙，要她假裝是自己的相親，請玉麟兒陪她。
而另一方面，玉麟兒則認為今天完全是春眠的相親，跟自己無關，所以很放心、非常有義氣地一同前往。
在他們四人身后約莫十幾尺之遙，嚴忍冬一臉緊繃地跟在后面。
他的心情很復雜，雖然沒打算要阻止什么，但當然也不可能有閑情去欣賞這場鬧劇，在對自己該怎么辦都舉棋不定時，他唯一能做的便是先跟去一探究竟。
這一陣子老是把身為暗行御史的追蹤功夫用在跟蹤姑娘上，連他自己都覺得丟臉，想到這里，他的俊臉益發陰沉起來。
來到雕梁畫棟、富麗堂皇的悅來酒樓，這里是京城內最大的酒樓，就在城門附近。
玉老爹領著他們進去，直上二樓天臺，在可以將街景一覽無遺的雅座那邊，林媒婆已帶著兩位公子和他們各自的母親坐在那里了。
他們互道寒喧后坐下，男方四人加媒婆一人，對上女方四人，男方那邊顯得非常緊張。
嚴忍冬悄悄選定二樓離他們有一段距離的位置坐下，那邊既可以聽清楚他們的談話，又因為有梁柱遮掩，不太容易被發現。
“請問姑娘貴庚？”望著春眠那頗為稚氣的容貌，錢夫人忍不住皺眉，問得直接。
“我十八�！睘榱擞聍雰�，要忍耐啊！春眠有禮貌地微笑。
“聽說你無父無母？”錢夫人再度逼問，因為自己兒子的目光很明顯在這位小姑娘身上流連。
“對。”春眠絞盡腦汁想把話題轉過來，“其實……雖然我今天來到這里，但像我這樣沒家世、年紀又輕的女娃兒很難擔起婚姻大事的，這點我很清楚�！�
“不過像我身旁這位玉麟兒姊姊就完全不一樣了，她女紅、做菜樣樣精通，又擅長管帳、做生意，只是她一心想對父親盡孝，拒絕了好多上門提親的人家�！�
“哦！是嗎？”錢夫人轉為望向玉麟兒，眼光帶著贊許。
玉麟兒聞到一股陰謀的氣息，馬上眉一挑，反擊道：“怎么可能，從來就沒人跟我提過親，我可是出了名的脾氣大、粗手粗腳，老實講，沒跟我提親算他們有眼光，因為我絕不是什么三從四德的好媳婦�！�
“我也不是，我平常都女扮男裝擔任店小二，在男客群里穿梭。”春眠連忙道。
“哼！那算什么，我上次還把一個客人的手給扭歪了�！�
“那不算什么，我常常跟流氓混混們稱兄道弟的�！�
“哼！我愛喝酒，而且絕不會為了結婚就戒掉�！�
“我何止愛喝酒，我上次還跟男人在歌樓里喝到掛，讓人背回來�！�
“我做菜要看心情，而且非常挑食，我不喜歡吃的菜我不做�！�
“我完全不會做菜，而且從小在寺廟長大，所以不能吃葷，更不能殺生�！�
“我絕不會跟公婆低聲下氣地請安。”
“我的娘家就是寺廟，所以三不五時要回廟里幫忙�！�
背對著他們，在梁柱另一邊喝茶的嚴忍冬，雙肩因憋笑而顫抖著，這段荒謬的對話不僅他聽得一清二楚，以春眠跟玉麟兒愈講愈亢奮的聲調來說，恐怕二樓在場的所有人都盡收耳里。
“我——”正當玉麟兒還要發表高論，玉老爹巨大的身影已拍桌跳起�！皦蚶病銈儧]看到對方都被你們給嚇傻了嗎？真是要活活把俺給氣死��！”
玉老爹指著男方那兩個震驚得無法闔嘴的母親大人，接著氣急敗壞地在玉麟兒跟春眠的頭上各敲一個爆栗�！熬谷唤o我滿嘴胡說八道！”
“我說的都是事實嘛！”春眠吐吐舌道。
“我說的也是�。〔贿^，春眠，既然要相親，你還是該遮掩一點。”玉麟兒旁若無人地對春眠建議起來。
“為什么？今天又不是我的相親，是你的相親呢！”
玉麟兒搖搖頭，“說什么傻話，明明就是你的相親！”
玉老爹哀號，“夠了、夠了，今天是你們兩個的相親，就不能給俺正常一點嗎？”
他重新入座，對林媒婆道歉，“抱歉，這兩個小娃娃太愛開玩笑了，她們平常不是這樣的，真的真的都是很好的姑娘呀！而且誰娶了她們，俺就各送三分之一的吉祥客棧作嫁妝�！�
“爹！你這是在賣女兒嗎？”玉麟兒嚷道。
“林媒婆，您瞧，如果我們是在開玩笑，老爹就不用提那么高的嫁妝來把我們嫁掉了�！贝好邔α置狡耪佌伣陶d。
“這……”林媒婆張口結舌一陣，接著氣憤道：“哎喲～～真是被玉老爹給騙了。錢夫人、錢公子，沈夫人、沈公子，真是對不住，浪費您們時間，咱們先走吧！這攤酒錢就讓玉老爹他們自己負擔吧！”她推著另外四個人起身。
春眠露出松了一口氣的大大笑容，玉麟兒也朝她那邊遞了個“你好樣的”的眼色。
然而，當林媒婆輕拍沈家公子肩頭示意離去時，一直保持沉默的沈家公子開口了，“等一下！我對裴姑娘很感興趣，母親您也是吧？”
溫婉的沈夫人有點面露為難，但還是點點頭道：“你中意就好�！�
“裴姑娘覺得沈某如何？”他單刀直入地問。
“欸？”什么覺得如何？就沒什么特別感覺，兩只眼睛、一個鼻子的，要她怎么說？她能直說嗎？春眠望著眼前長相還算端正的男子，只覺得頭皮發麻。
“你覺得我人不好嗎？”
“不會人不好�！贝好啧久嫉�。
“你覺得我長得丑嗎？”
“不丑……”
“我們家是做布莊的，你會討厭嗎？”
“不討厭……”
沈公子自信地笑道：“那我擇個吉日上門提親�！�
“等等——”春眠連忙伸手喊停，但完全被一旁玉老爹跟玉大山的歡呼淹沒。
“真是太棒了、太棒了，公子您真有眼光！”玉老爹的大手馬上握起沈公子的手，拚命上下振動。
“恭喜您找了個賢慧的兒媳婦，她跟我不同，是個會孝順公婆的好姑娘�！边B玉麟兒也握起沈夫人的手推薦道。
在聽完她跟春眠的自我詆毀后，還能下定決心娶回家的，鐵定會好好對待春眠的準沒錯。
“等等，我不嫁！”眼見情況不妙，春眠連忙跳起來大叫。
“為什么？”玉老爹放下沉公子的手，轉頭質問。
“因為……我對他沒感覺�。 本退懵爜韨�，春眠也強迫自己直言道。
“沒關系，我們可以先見面個一個月，慢慢培養感覺�！鄙蚬哟蠓降�。
“不用培養了，沒感覺就是沒感覺�！贝好吆喼庇欣碚f不清，她都快哀求對方了。
“為什么？沒有試過怎么知道？你會發現我是個很好的男人。”沈公子大膽地伸手拉住春眠的手。
突然間，一道冰冷的聲音介入，“不用試了，因為裴春眠有別的男人了。”
從剛剛聽到現在，從緊繃到松一口氣，從松一口氣到好笑，又從好笑急轉直下成危急，嚴忍冬終于按捺不住怒火，一個箭步過來，出掌打掉沈公子的手。
“咦？”有男人了？！
在場眾人全都愣住，懷疑自己聽到了什么。
而最最震驚的莫過于春眠了，她仰望著嚴忍冬陰沉的俊容，櫻唇微張，話都說不出來。
望著她微張的唇，嚴忍冬一個沖動，伸手握住春眠的手腕，將她一把拉起身，鐵腕一攬，緊緊擁入臂彎，低下頭做了他此刻最渴望做的事——狠狠吻她。
春眠只覺腦海一片空白，等意識到時，她已被那個強大的臂彎抱個滿懷，小臉貼在壯碩精實的胸膛上，聞到好聞的干草氣息，還來不及有任何反應，一只大手已扶住她的后腦勺，讓她的頭微往后仰，她看到嚴忍冬氤氳的深邃黑瞳，下一刻感受到他溫熱的雙唇貼上她的。
起初太過震驚，使她忘了闔眼，但隨即當那滾燙的舌探入她的檀口，親匿地撫弄她、吸吮她，她便昏沉沉地閉上眼睛，整個人像被巨大又溫熱的天鵝絨包覆住。
嚴忍冬不斷地品嘗著她，輕嚙著她的上唇，或是戲耍她的下唇，大手深深、深深地愛撫著她的后背，感覺春眠像融化在自己懷中，感覺自己正抱著一個軟綿綿、令人愛不釋手的寶貝。
就這樣吻到無法呼吸，他都不知過了多久，直到感受到玉老爹爆發的殺氣，讓他背脊一陣發寒，他才萬分不舍地煞住車，結束那個吻，接著頭一抬，他朝玉老爹笑道：“我會提親的�！�
說完，嚴忍冬便大手握緊春眠的手，在她還無法反應情況之下，就拉著她沖下樓，快步離開悅來酒樓。
所有對愛情的猶豫跟恐懼，在面對春眠可能被搶走時，全都崩塌潰決了，他眼里只看到一件事，他愛春眠，其他什么都不重要，無論家世、無論過去，他沒有思考其他的空間，連猶豫都沒法猶豫，他的心已經一面倒了，逼他做出這唯一做得出的決定。
“這……”看見事情發展到這個地步，眾人已非瞠目結舌所能形容，玉老爹尤其氣得說不出話來。
氣氛僵硬了一瞬間，接著只聽到玉麟兒“噗”地爆出笑聲，然后她大笑到抱著肚子直不起腰。
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嚴忍冬一直把春眠拉到河畔的涼亭才停下來，因為他猛地煞住腳步，春眠險些撞上他的背。
“我們談一談�！眹廊潭f道，他拉著春眠在涼亭內的石椅上坐下，手還是緊握著不肯松開。
手就任他拉著，春眠滿臉通紅，幾乎不敢望向他，頭微低著。
“我喜歡你，非常喜歡你，不，裴春眠，我愛著你，我可以當你的男人嗎？”嚴忍冬語氣熱切，盯著春眠的側臉。
那些話猶如轟雷，讓春眠腦海一片空白、渾身發熱，心像快跳出胸口。他愛著她，怎么可能？真的愛著她？這么好的男人？
見她久久沒有回應，嚴忍冬的心一沉，緊張問道：“你不喜歡我？”
那聲音里的恐懼讓春眠抬頭望向他，他狹長的俊眸帶著懇切，方正的下顎，好看的唇，那唇剛剛還吻過她。
她沒有發現過她其實一直追逐著嚴忍冬，比別人更多好幾倍的擔心著他，比別人更多好幾倍的在意著他，他的條件太好了，又那么愛他死去的戀人，所以她作夢都不敢想象他們之間有可能。
但他的吻還有告白震醒了她，因為不可能，所以埋在心底從未去定義的那份情感，現在讓她開心得胸口漲滿滿的。
“……我怎么可能不喜歡你，你是這么好的男人�！贝好叩穆曇艏毴缥抿�，聽起來還是一副難以置信的感覺。
“你也喜歡我？”嚴忍冬欣喜地再確認一遍。
“嗯，喜歡。”春眠連耳根都紅透了。
“從什么時候喜歡上我的？”嚴忍冬追問。
“這個問題該是我問你才對，大爺條件這么好，怎么會看上我呢？”
“你自己不是才罵過我脾氣壞嗎？我條件哪里好？”
“哦！大爺是在撒嬌是吧？想要我贊美你嗎？”裴春眠取笑道：“不行，你要先告訴我為什么會看上我�！�
“好吧！那我說了，最初會在意是因為你老是道謝。我那時情緒極差，覺得這世界怎么看都不順眼，天底下沒一件好事，但你卻老是一副很感謝老天爺的樣子。”
“那是大爺自己倒楣，過得不好的關系。我過得很幸福，當然很感謝啰！”春眠理所當然道。
“你過得也沒比我好到哪去啊！從小在廟里長大，無依無靠，來京城的路上不是還差點餓死嗎？到了吉祥客棧每天有干不完的活，錢也沒賺多少，自己的親生母親又不認你�！�
“外表看起來是這樣啦～～但周遭的人都對我很好，我過得很愉快。”
“因為你人好，所以大家當然都對你好。”
“原來如此，大爺是因為我人好，所以喜歡上我的�！迸岽好咝溥涞溃骸澳俏揖筒缓梅瘩g了，因為我脾氣是比大爺好很多呢！”
“哼！會喜歡上你才不是因為你脾氣好，而是因為你拚命追我的關系。”嚴忍冬反駁。
“我？拚命追你？”她哪有干過這么花癡的事？
“嗯，是呀！不要你來時，也硬闖進我房間來；不要你照顧，也硬要來照顧；我去喝個悶酒，你也要跟；沒人拜托你讓我跟我母親和好，你也拚命插手管閑事，這不是在追我是什么？啊～～我們第一次牽手，還是你主動的呢！”
“什么？哪有——”春眠高聲抗議。
“那次客棧不是有人打架鬧事嗎？你還主動拉著我的手下樓�！�
“不是那樣，我沒有那個意思，那些都是不小心的……”春眠尷尬地連話都說不好了。
嚴忍冬低聲輕笑，伸手把她摟在懷里，讓她的頭抵在他的下顎�！皼]關系，不管你是什么意思，反正發現時我已經愛著你了�！�
春眠心頭怦然，不知何時會習慣這種親密，胸口暖洋洋的，她臉上止不住笑容。
然而舒服地窩在他懷里一會兒，她又問了，“那大爺什么時候發現愛上我的呢？”
嚴忍冬蹙眉想了想，“你穿女裝的那一次�！�
“咦？為什么？很漂亮嗎？”春眠喜孜孜地從他懷里直起身，望著他的臉。
“也沒什么，只是讓人充分意識到你是個女的。”他可不能太贊美她，免得她爬到他頭上。
“我本來就是女的！”春眠微嗔。
嚴忍冬笑著摸摸她的頭以示安撫，“我已經知道了。公平起見，換你了，你為什么喜歡我？”
“不知道�！彼鸬盟�。
“不知道？”嚴忍冬的聲量頓時提高。
春眠笑著拍拍他的肩頭，“別氣、別氣，你聽我說嘛！就是因為你的善良、你的長相我喜歡，但你的壞脾氣、你的傷心、你愛你死去戀人的樣子我也喜歡，只要是你的一切，就算是看不順眼的地方，我也莫名其妙地全都喜歡，所以才不知道為什么喜歡你嘛！”
這意思是——她無條件地喜歡著自己？
嚴忍冬領悟到這點，胸口一熱，他很感動�！昂冒�！算你會說話。那么……你何時喜歡上我的？”
“不知道�！笨匆妵廊潭忠l作，春眠趕快道：“就跟你一樣嘛！發現時就已經愛著了，要說是什么時候發現，就是剛剛被你吻的時候啰！”
“直到剛剛才發現？”嚴忍冬還是頗為不滿。
“你是朝廷命官，我只是個店小二；你長相英俊，家世顯赫，我只是個外表男不男、女不女的平凡姑娘；更別提你還有個難以忘懷的戀人，我怎么有勇氣去想象喜歡上你呢？”
“你……吻我時，我發現自己不想抗拒，所以才發現的�！贝好邔擂蔚赜v頭愈低、聲音愈小聲。
“我的吻很不錯？”嚴忍冬促狹道。
“嗯�！贝好卟桓铱此皇屈c點頭。
嚴忍冬滿意地綻出大大的笑容，接著握住她的手要拉她起身。“走！”
“走去哪？”
“去求玉老爹讓我們結婚��！”
“嗄？太快了啦！”春眠急忙反拉回他的手，再度拉他一起坐下�！按鬆斣趺凑f風就是雨的，才剛告白，就要結婚了？”
“你不想跟我結婚？”嚴忍冬不悅地蹙眉。“你不是也愛我嗎？”
“沒有不想跟你結婚，只是太快了，我們才認識三個月呢！”
“三個月已經夠久了，有許多人結婚之前，連對方的長相都沒見過呢！”
“別人能接受，可是我不能接受，我喜歡我們現在這樣過日子，也想多待在吉祥客棧久一點。而且我還有一些記掛的事，沒法就這么結婚�！�
“你母親的事？”
“嗯，我至少想見她一面�！�
嚴忍冬神情一肅，沉默了一會兒，說道：“見了你母親又如何？你母親可能不見得答應我們的婚事，在那之前，我母親也許也不會答應。我不管誰怎么說都愛著你，想跟你結婚，你呢？”
他問得小心翼翼的，也是下了很大的決心才這么問，文雪霞當年就因為雙方家長的激烈反對而退縮了，他知道沒有雙方家人祝福的婚姻會充滿阻礙，嫁作官夫人也不是件簡單的事，他害怕春眠也會因此拒絕他。
春眠感受到他話里的恐懼，知道他又想起文雪霞的事了，不禁憐惜地伸手撫著他的臉頰�！安还苷l怎么說，我也都會愛著你，不會離開你，也不會比你先死的。我也想跟你結婚，只是再等一陣子好嗎？”
嚴忍冬的手覆上她放在頰上的手，側頭吻了她的掌心一下，“好吧！那不管我們何時結婚，你都不準離開我身邊半步喔！”
“遵命，大爺�！贝好叽侏M道。
嚴忍冬把她再度攬入懷里，緊緊抱住，感覺就像自己荒涼的人生終于承蒙老天爺眷顧。