這列嶼顧名思義，位處玄玥東南方。
“莞泠兒。”
伏地的淺綠裙衫立起，順帶拍掉滿身泥沙，理理一綹綹紛落額面的棕發。
“你回來了�！蹦怯蛩男γ捞穑恢倍寂沃麣w來�！澳氵@趟出去好久，該給你的生日禮物，從十七歲開始，年年準備，就放了四份�！�
“見過莞泠姑娘�！毙砗罅⒅浯�，這回，他只帶武大。
“武大好。”莞泠向武大說，目光轉回玄貘身上�！澳銜爬镎f，從東霖帶回一姑娘阿菡？”
莞泠問，不得不問，那女子在玄貘心里是何份量？
直視進他湛藍眸子。
“你該見見阿菡，在你們見面之前，我得先來探探你�！毙兔�，笑得溫文儒雅，除了阿菡、家人面前，他從未耍賴放肆。
“喔？”為何？要先來探探她？難不成，那姑娘如此重要。
莞泠雙手揉拉筒裙，有點不知所措。
玄貘被緊鄰的水田，吸引去目光。
“這貧瘠的東南列嶼，竟能栽種水稻。”
“是陛下育土十年有成�！彼鼥V眸底，恢復慣有的神采飛揚，青春年華全耗在這東南列嶼�！皬某跗诙逊矢纳仆临|開始，就過去了這么多年�！�
玄言露鑒國五年，最大政績是將應鐸的港埠王城合而為一，最具爭議的政策，是為求根本解決玄玥的糧產不足，在東南列嶼育土，使能栽植水蹈。
育土十年，栽種十年，第一階段計畫才剛進入完成階段。
“這育土十年名為宰相提出，實為王姊授意，我還記得她說過，糧食乃國家大根本，民可十日無衣蔽體，卻不可十日無食飽身�！�
“這是陛下的真知灼見，糧食靠外來總有風險，若海上輸往運來出了點差池，國內糧食存量便告急，不如從國內求一個根本解決方法�！彼赣H掌管農事，在父親猝然辭世后，她便接手父親未完的遺愿。
如果沒遇著阿菡？玄貘多不敢想像，那么，他就沒法體會忽悲忽喜的熾烈狂情。
如果沒遇見阿菡，共度此生的，應是莞泠兒。也會是相知相惜伴侶，就少了點情愛的沖動，就如同王父對王姊生母的情感，恩情多過愛情。
但是，他遇著阿菡，五丈原上，蔽體咒一下，他心痛的移不開眼。玄貘要鬼差問邊，玄貘要閻王留人，就算白費氳回又如何？
這世上只有一個妲己、一個阿菡，一個那樣孤絕女子，所以，他耍賴胡鬧，他裝瘋賣傻，就只想把阿菡那顆心給哄軟偎暖。
玄貘給得起，一如王父對王母的情意，寵疼得沒天沒理。
在這段相處時日里，他依阿菡，阿菡又何曾不依他了呢？阿菡也寵他，任由他胡鬧耍賴，任由他賣傻裝瘋，任由那個氣度昂藏的玄貘，平凡得是只阿貓阿狗。
他眼眉燦笑，開懷不已，夫復何求了？
才分開十天，思念濃密，無時無地，不分心記掛那曾揚眉謔笑天下人的冷漠麗容。
如今，麗顏逐漸溫熱，也是阿菡愿意交心，玄貘定不負她。
“玄貘？”
他失神，莫非是為那阿菡？
莞泠胸口問疼。那么顯明的情愛，是一個男人為一個女人的癡狂。
莞泠錯失了。
或許，從未開始，也就無所謂的結束。
但是，玄貘真從未對她動過喜愛心念嗎？
莞泠不愿相信。
“王姊多虧有莞泠兒，莞泠兒不僅育土，還發明了騰云排車�！�
“你在花瀲城坐過？”她按捺心湖波濤，眼眶不禁濕潤。莞泠始終以為，等他出海累了，等他看遍三千大千世界，他終會回到她身邊來。
“咻……呼……就像乘風飛行，你不愧是玄玥最佳的匠才�！�
“過獎，騰云排車也還在試驗階段，尚未發揮最大功效，若試驗成功，可移至玄玥東北的丘陵山巒地帶，成為最重要的交通工具�！�
“莞泠兒真是鬼斧神工�！�
“怎么今日來，也不派人先通知我？”
“有件事想早些跟你說。”
“也不急于此時，芙茜快開，我會回玄玥，到時就能見面�！�
“我從東霖帶回的女子，她是阿菡，也叫妲己�！敝苯忧腥胝}。
“你信上已提過�！陛搞鰞耗X袋轟隆，猜測終不如親耳所聽。
“對，西島巫女之后，不論她是妲己還是阿菡，在我心里都是一個樣�！表罪w笑，甜蜜得要惹蒼天嫉妒。
“一個你愛的女子�！陛搞鰞盒牡纂y受，玄貘可知，他們青梅竹馬多久，她便愛了他多久。
“正是�！毙鴽]有逃避，這也是得先見莞泠兒的原因。
“那么我呢？玄貘，你心底從沒有我？”是否先付出情愛，就注定占了下風。
“武大，退下吧�！彼洼搞鰞鹤叩綐涫a底下。
“三年多前，應鐸外灘送別，你說的，不過是戲言？若是玩笑，你不該說，不該挑起我的期盼�！�
“對不起，莞泠兒，是我辜負你這些年來對我的情義�！彼敵跻彩怯懈卸l，如果，莞泠兒是他伴侶，也能相敬如賓，就少情愛的沖動渴望，而那并非愛情。
“為何非得辜負我？”
“對不起，不是男女間的情份，也會是知交情誼，我一直都記得那段青梅竹馬的年歲�！�
莞泠悵然。
“仍是厚重情意，卻不是我要的�！�
“莞泠兒……”無論如何，此生必是負她。
莞泠已動心，他卻情未起。
莞泠兒淚落滿臉，偎入他懷抱，這寬廣懷抱，永遠不會是她的。
永遠，永遠，都不屬于她。
她攬下他頭，一吻。
別了，別了，多少年的青梅竹馬，就多少年的愛戀情意。
別了，別了……
從未開始，也就從未結束��！
※※※
一日不見如隔三秋兮，阿菡與玄貘正好二十七秋不見。
迎曦樓里，阿菡放下趕制好的新褲衫，發起愣來。
思念如潮水，滔天撼地，沒玄貘在身旁打轉，總覺得不對勁。
“綠荷，請武三備妥船只，我到東南列嶼找貘貘去。”一日一信，阿菡仍覺不夠。
新衫才制成，她就想看到他。
麗顏揚笑，靨容如花。
掛念深植，很難放舍。
“貘貘呢？”才踏上東南列嶼，阿菡便胸口惶惶不安。
武大刻意擋住，言語閃爍，希望阿菡姑娘沒看到左前方。
“快說，武大�！蔽淙布绷�，主子人呢？
武二也隨來。
阿菡四處張望，沒想到落入眸底的，竟是這般不堪。
“她是……莞泠兒，這就是你得先見她的原因。”
玄貘抱那女子，玄貘也吻那女子。
阿菡一直以為，他的懷抱只給她，他的親吻也只給她。
玄貘放開莞泠兒，擋住莞泠兒的視線。
阿菡麗顏幻出魍魎陰邪，玄貘不要其他人看到。
“阿菡，聽我說，不是你看到的這樣�！毙枷蛩�。
“那是怎樣？”麗顏冷如鬼魅，手握叱閻羅劍�！拔胰莶坏萌素撐��！�
就因為不容人負她，阿菡冷凝一身，除了阿娘妹妹的血緣天性，她寡情寡義、冷心冷性，免得一旦身為眼中人的難堪，那會讓她生不如死、任她幻化魍魎。
“我沒負你，絕不負你�！本退阖摫M天下，卻不負她，打從五丈原開始，玄貘就打定，救她、疼她、寵她。
一見情深也好，金風玉露也好，就非這個輕易對己身呢念蔽體咒的孤絕女子不可。
“阿菡姑娘，先冷靜，聽聽少主怎么說。”雖然，武三也不贊成主子移情別抱。
“武大、武二、武三你們帶著莞泠兒退開，沒我吩咐，不得靠近，否則，格殺勿論�！毙钪氐拿�，他和阿菡兩人間的事情，不容他們插手。
阿菡笑里凄寒，眸眼滴血，撲落粉藍長衫，點點紅漬。
蒼天黯然。
“阿菡�！毖獪I已染紅她前襟，叱閻羅劃裂玄貘左臂，他沒有退縮。“不要傷害自己，你見到的并不是真實。”
阿菡無法揮轉叱閻羅。
斬殺玄貘，又如何？
她碎裂的心，再無法復原。
她血淚蒙眼，笑得凄苦，莫怪乎是成全阿娘。阿菡懂得，心也碎盡。
身懷道法，必有高傲性情，若所托非人，殺了對方又如何，還不是輸去自身。就因為失去驕傲、失去自己，要對方走上黃泉道路，又能怎樣，眷戀給了便給了，阿娘過不了自身那關，阿菡又何嘗過得了呢？
當叱閻羅往玄貘周身化出千萬劍形，他連動都沒動。
“我是來向莞泠兒請求原諒的，她給我的情意，我承受不起，阿菡。”他眼底悲傷，為何她不信。
“事實擺在眼前，你還狡辯�！毖獪I落得猛兇，她多想信玄貘，如果沒看見方才那幕就好。
“夠了，別再哭，你打算哭瞎自己？那你往我手臂再多劃幾道口子啊�！毙拷�，叱閻羅仍在他周身變化萬千劍形。
虎虎風生。
晴空變色，烏云籠罩，閃電劈天，雷聲巨轟。
玄貘瞥見武大、武三靠近。
“滾開，你們還當我是主子嗎？”玄貘飛身，以掌氣掃開那欺近阿菡身邊的死士�！澳銈儌⑤�，就等于傷我�！�
武大、武三頓收拳腳，往兩旁閃身。
她仰頭，雨柱狂落，悶胸氣血，噴灑出口。
阿菡寧可傷毀自身，也傷不了玄貘。
她收回叱閻羅劍，望向玄貘的眼，是訣別的眼。
畢竟，他已負她，在她情愛里，容不下半點塵埃，容不下半點背叛。
既如此，當初，何須救她，何須哄軟偎暖她一身冷情冷性，才又叫她，不能擁有純粹情愛。
純粹，原是不存在人世間。對情感太過純粹，傷人也傷己。
旋身揮舞叱閻羅。
“不，阿菡�！毙粑鼪]了，俊臉僵直，也如魍魎。
常人掌力架不開叱閻羅劍氣。
“不�！毙p眼血絲，豈可無能為力，他飛身往那叱閻羅劍去。
阿菡若死，他自與她同穴。
在這萬分危急當口，平安琉璃迸射閃爍光芒，與叱閻羅一同掉落。
叱閻羅只削去阿菡長發，若非平安如意，那劍必然斬向阿菡頸子。
阿菡錯愣看著叱閻羅劍毀，在平安琉璃輝映底，叱閻羅碎裂。
她足下圍繞云霧。
“不準走，不準走。”玄貘使出絕頂輕功，從她背后抱住，與她往天空騰飛�！盀槭裁淳筒恍盼�？”
那紅眼空洞得厲害，身子寒顫，氣息虛緩。
叱閻羅盡毀，她亦元氣耗損。
“你不該讓我對你有思念之心，那么，你心里有誰就都不關我的事�！�
“我心里只有你，無論是妲己或阿菡，都好，我心里就只有一個你�！彼膺^阿菡身子，兩雙眼相對。
“你不怕嗎？剛才，差點就奪去你性命。”瞳子里全是血淚。
“最后，你還是自戕，為什么？蔽體咒死不了，也沒跳崖成功，就干脆讓叱閻羅了結性命�！�
“我是成全我自己�！丙惸樢廊还眵�，她愛得狂烈，容不下半點塵埃。
“成全什么，你看的不是你所想的，何必讓一個誤會，讓我們天人永隔，除非你也希望我和你同死�！�
“你還有莞泠兒�！�
“我說不是就不是�！毙魅ニ獪I�！皠e哭了，你存心要我心痛死，是不？不然，你滴淚，也不要給我滴血。”
他抓狂，雙手抓她肩膀，猛晃。
“放手吧，玄貘�！卑⑤諢o法扳開他的擁抱。
“我放什么手，阿菡，你要我陪在你身邊一輩子，我也承諾你一輩子。”
更偎進他懷里，淚落得極兇，血淚已去，是那鹽味的淚珠子。
“我王父這輩子只有兩個女人，不管恩情愛情，他能給這兩個女人同等情愛，卻不保證能給她們同等的快樂�！�
她無言，只聽玄貘說。
“花瀲城原名谷瀲，花是言露王姊生母的姓氏，王父用一整座城池來懷念她，城里也無處不是她喜愛的樣子。那你說，哪個女人比較幸運，是言露姊姊的生母，還是我王母？”
阿菡覺得累，身骨虛軟。
“或許，王母不在意，王母調適得很好，但是，王母也有她辛苦的一面，所以，我寧可一心一念一人，再多，我都不要。你聽懂沒，阿菡？我只要你，阿菡。但是，我認識莞泠兒在先，她對我有情有義，是我虧欠莞泠兒，所以，在你們見面之前，我得先見她。”
“我……”她怎能不信他。
“你知道嗎？幸好我上了五丈原，幸好還帶了瓶氳回�！彼鼡Ьo她，若不是平安如意的靈性，阿菡早魂歸西天。
“如果，你沒遇見我，該多好。”
“你說那什么傻話，沒遇見你，我怎么明白愛上一個人的感覺�！睈矍�，絕無法施舍。
“對不起，貘貘�！贝驈挠杏洃浺詠�，她從未道歉。
“有什么好對不起，你為我損了叱閻羅劍，還把自己搞得氣血亂竄，筋脈錯移，待會兒得讓武二為你好好調理一番�！�
她終于明白，阿娘愛上那東霖男人的心境。
情愛面前，縱然道法隨身，也平凡脆弱得很。
因為，心已給，寧可玉碎也不瓦全。
※※※
艷陽高照，芙茜遍開王城，花瀲應鐸結彩繽紛。
平時商船往來繁忙的滄瑯、滄溟兩運河，也暫停航運，開放百姓戲水、放燈祈福，為期三日。
五年一度的芙茜花季，今年，并不平靜。
“啟稟陛下，應鐸外灘，軍船集結，黃嶼秉辰請陛下交出妲己。”藍衛戍軍快馬傳信花瀲城。
玄言露憑欄，由花瀲城這至高點遠眺，海面平靜，要是在應鐸城，就能看見外海緊張。
軍船對峙。
在場的僅有玄貘、阿菡、花不離。
“陛下�！卑⑤臻_口�！斑@事由我起，便應由我解決�！�
“再怎樣，也是王弟得傷腦筋�！彼^阿菡雙手，望向王弟�！斑@是玄玥王家男兒會做的。”
“不，打從遇見貘貘，什么事都由他，其實，我自有法子�！焙雾氈皇莻�被寵愛角色。
“就用你的道術？你沒了叱閻羅劍，干脆都把他們移形幻身為畜生，是不是？”玄貘說。
他說中阿菡心底想法。
對�。⑺麄內菩位蒙�，讓他們抱頭鼠竄去。
“這不是解決之道，阿菡，黃嶼秉辰此次前來，你不過是個借口，就像幾個月前，妲己或無艷只是個為了師出有名的借口�！毖月墩f。
阿菡反手握握言露。
“言露姊姊，謝謝你�！彼俨皇谴锔嵫�，是紅顏，卻非禍水。
“也罷，不愛江山只愛美人�！毖月缎牡酌靼�。
玄玥歸她，她推不掉，時局已成，或許，在十年前，這局勢已定。
玄貘意會，立即拉阿菡跪地叩頭。
“王姊，我從來就無意江山，更不會拿阿菡來當推卻江山的借口。”
“起來。”她將王弟的手放入阿菡手里。“不愧是我玄玥王家的好男兒，況且，搞不好，是朕舍不下�！�
眼底山河，任言露帷幄。玄玥家國，無論晨昏，皆百看不厭。
“姊姊心底必有解決方法�！卑⑤丈钌罹磁�。
“自然，黃嶼秉辰聯袂前來，又挑這芙茜花開的黃道吉日，還會為啥？最終，不過是要西島聯盟的盟主虛名�！�
“盟主虛名，姊姊當然不要。”阿菡說�！霸傥迥�，東南列嶼稻收穩定，軍容備齊，除了西島……”
“阿菡，這事我們管不得，就別管了。”
“姊姊，恕阿菡失言�！彼靼祝艁砭醵嗉蓱勀苋水愂�，恐有迫脅天威之慮，但言露姊姊非尋常帝王君主。
“阿菡，王弟說得是，有些事情，明白就好，無須出口�！毖月掇D向不離�！安浑x，盟主位置，他們要，就拿去吧，即刻讓他們退兵，若還故意挑釁，拿妲己當借口，朕必然開戰，別讓他們以為朕好欺負，破浪海軍加上東南列嶼的五萬軍兵，勝負如何，可是未定�！�
“是的�！辈浑x領命離去，再加上他手里船隊，黃嶼秉辰想要兵迫玄玥，大概是癡人作夢。
一場應鐸外灘軍船集結的危機，就這么適時解除。
“王弟，朕削你爵位，將你遠放出海，自此，就沒有朝臣嘀咕為何是朕承繼玄玥大統�！�
玄玥王位，傳子不傳女，歷來皆然，就莫怪會有耳語議論。
暫時除去玄貘王籍，一以斷去言語紛擾，二以平去西島盟主拱手讓出的風波。
事有常理，雖貴為九五至尊，玄言露仍盡可能順依常理。
不到，最后關頭，絕不輕啟暴權統治，她要民心順服王家，口服心也服。
“謝王姊成全�！边@正是玄貘所要。
“姊姊，謝謝你。”阿菡頷首。
“這場危機正好解決所有事情，不過，王弟，玄玥始終是你家國，別再一去就好幾年，省得王母以淚洗臉，說你不孝。”
“王姊，海上婚宴，你不能不來喔�！�
“朕豈會不到，削你王籍，放你出海，只是權宜伎倆，你始終是玄玥王家人，別忘了，是王父王母的縱容……”
家人抬杠，和樂融融。
阿菡愛極這般血緣親情。
※※※
玄貘新造樓船“菡萏”，稿圖已成，正在東北山巒地帶選購上好木材，由武大監造當中。
他們搭乘商船出海，第一站，往北，朝那名為汨汐城的地方前進。
大海遼闊，蒼天無邊。
阿菡往后傾身，倚上那背后肉墻。
“你悔不悔？”
他理理她短發，雙手交錯在阿菡腹部。
“海上生活，正是我要�！�
“我不是說這，你因我沒了江山，還削爵去位，會不會損失太大？”
“才不是因你沒去江山，而名位，有也好，沒也好�！�
“除了血緣親情。”她想起菂菂�！安抛顚嵲��！�
“對，我們永遠是玄玥王家人，也永遠是讓王父王母縱容的兩個大孩子�！�
“嗯�！�
“這次沒看到熱鬧的芙茜花會，可惜了些，五年后，一定讓你見見那盛會的慶祝場面。”
“貘貘，這天下，真的好寬闊，無處不多嬌。”
“當然，只是太少人明白，天下是用來觀看，而不是拿來爭得你死我活。”或許，這天地廣袤，就唯他倆無貪奪天下的野心。
今晚，是他們成親之日，玄貘會穿上她親手印染縫制的船行圖衫褲。
他的王室家人，也會搭乘不離船隊，前來鬧洞房。
玄貘終于能和她睡床共枕，名正言順。
再不用刻意壓抑愛她的渴望。
一見，情深。
也一見，情定。
就非阿菡，不可。