“我不是說這，我是說心啦。”沒想到，他才推開下阿菡，身子便失重地往下墜落。
“貘貘�！卑⑤昭杆俦ё∷w落的身子。
“我們成親，阿菡，我要的不只是這親吻。”
打從玄貘提出成親字眼，就在她心底發酵，沸沸湯湯。
“古來男人皆多妻，尤其是帝王親貴。”
“并不包括我�！彼f得急切。
“貘貘，我愛得自私、也愛得占有，有我就不能有別人�！�
“所以，你把自己隔絕得很好，不懂情愛，就不生占有心念，因為人情復雜、世道險惡，阿菡，你放心，我不會負你�！彼麅H要這一心一念一人，再多，他都不要。
“當然，如果我先死，你可以另娶�！卑⑤詹粫笮鵀樗厮�。
阿菡只問生，絕不問死，生前他能待她一心一意，就夠了，何苦再強求盲昧無知的死后呢？
“呸呸呸，才不說死，我們雖未同年同月同日生，卻求同年同月同日死�！�
“嗯�！边@便是情愛，她的情愛，未曾擾擾攘嚷，但何嘗不是因為太純粹而烈烈轟轟了。
“來，你看看，能不能解下平安如意�！�
“為何？”
“解解看嘛�！�
阿菡拔拉，沒花多大氣力，平安琉璃輕易被解開。
“怎么會？它不是很難解開？”
“交出真心，如意琉璃自然解開�！毙鵀樗骱�，順且把身上唯一的俊美如意給她，其他四只如意琉璃，早都歸還言露及憫恩。
“交心，給了就無法退還。”她還是有些掛慮，莞泠兒突然竄入腦海，不過，仍義無反顧的給心，當他們初見面，玄貘還是頭豹子，他已為她做了太多。
“誰要退還�！�
“所以，你一聽到我道法全失，就把這么貴重的平安琉璃送我�！边@深厚情意，阿菡現在才懂。“那時，我對你還僅僅是個陌生人�！�
“誰跟你陌生了，你是我唯一的氳回，這世上不會再有第二瓶，那時的你，卻堅決生無可歡。”
“貘貘。”她語拙。
“還好那時是豹身，才能接近你，才能聽你說那么多話。”
“你說另只是俊美如意，不就能長保一個人的青春美麗�！�
“正是�！�
那便能救治菂菂的丑陋容顏了，雖然，毀容丹有法可解，卻是難上加難，因為，真心難逢。
菂菂也能像她逢到一顆真心嗎？阿菡深信會，她喃喃祈念，就為菂菂。
“阿菡，菂菂真讓我嫉妒�！�
“她是我妹妹�！�
“在你心里，我可不可以比她更重要些？”
“那是沒得比較的�！�
“好，我知，這種嫉妒真沒來由�！彼瓦陨怼�
身無羽翼，卻能與她共飛翔。
這夜里的玄玥，美得不可思議，只因阿菡在身旁。
阿菡隨身，他便是全天下最幸福的男子。
※※※
“見過公主殿下�！本G荷說，小公主怎么不睡，還來了迎曦樓�！艾F下應是公主睡眠時間�！�
“阿菡姊姊醒沒？”剛畫完花鳥纏枝圖，她伸伸大懶腰。
“姑娘丑時入睡，這卯時之際，也還沒睡熟幾個時辰。”
“我看看她去�！�
“貘殿下吩咐，不要擾了姑娘�！�
“這王兄啊�！鼻文槤M笑，才踏入寢殿，那睡床人兒睜開朦朧的眼。“姊姊，我畫好一幅圖，等你看看�！�
“是小憫恩。”阿菡匆匆梳洗罷，換上長衫筒裙，隨她進了映水樓。
“這都是你畫稿？”掩不住贊嘆，阿菡困意盡散。
映水樓內，憑涼廳案桌上，堆了整疊畫卷，用堆積如山來形容，應不為過。
“嗯，姊姊以為如何？”
“有大家氣魄，你瞧，這花鳥纏枝，蒼勁有力，卻不失舒緩雅致�！卑⑤漳闷鸺毧础�
“看來，姊姊畫工，并不比憫恩差�！卑⑤真㈡峭乐腥�。
“就隨便畫畫�！辈⒉�，遠穗樓內，阿菡鎮日讀書臨字習畫，雖無文名，卻有名家韻致�！澳憔蜑楫嫯嬎兹斩凰雇恚俊�
“天氣熱得沒半些靈感，反倒是夜晚，十天就能畫個一幅�！�
“你愛畫成癡？”
“不如說是愛藍染如癡，這些畫稿都是制作藍染的刻花版，姊姊瞧，我身上這千蝶飛舞圖案，我畫的�！�
“喔？那有沒有想過，在藍色里調些其他顏色？”既能染藍，必能印染其他顏色。
“姊姊想法和我不謀而合，近來，我正研究如何將單色印染發展成多色印染。”
她們聊得投契。
“玄玥有一品名貴蓮花，叫芙茜，純白花瓣外嵌紅紫，五年開一次花，因樣貌稀奇，所以五年會有一次熱鬧的芙茜花會，玄玥姑娘多會趁這盛會，為心儀男子制衫裁褲�！�
“五年才一次？那玄玥姑娘不是很可憐，這次表白不成功，就得等下個五年�！�
“不會啦，姊姊，除了五年一度的芙茜盛會，還有每年都舉辦的蓮花會，但是，就沒這芙茜花季的熱鬧。”
心念忽起，阿菡是該為玄貘裁制一襲新衫。
這針線活兒，很久沒做了，以前，菂菂和她的單衣、衫裙全都出自她縫制。
一針一線，全都是阿菡心思。
迎曦樓，門戶緊閉，悄無人聲，活似另個映水樓的翻版。
哪迎曦了，還不如更名昏夜，就叫昏夜樓好了，玄貘步上回廊，擠眉弄眼，叨念畢起。
他推開刻意營造出夜晚昏暗的屏門。
大廳內，女侍佇立，一時無法適應光亮入眼，頓了好幾秒鐘，才頷首福身。
“見過殿下�！�
他以指比唇，示意噤聲。
轉進最內寢房，撩開床榻前低垂的紗幔。
玄貘俯身，撥開她綹落臉蛋的發絲。
“你這睡早不睡晚，也不是辦法？晨昏顛倒很容易傷身損脈�！焙孟脒R阿菡，卻又不舍，哪罵得出口。
阿菡呢語嗯呀，睜開朦朧睡眼。
“貘貘�！彼伜ㄐΓ瑒e有慵懶的美麗風情�！拔液托懚饔惺隆！�
她那幅捻金嵌銀繪紫浸藍涂橘的船行樣版，就快完圖。
“你整日不是在養心殿，便是在映水樓�！痹捓餄庵卮滓�。
阿菡細眼張揚，藕臂伸出捻銀繡被外，露出整大截如脂凝膚，任玄貘擁他入懷。
嗅聞玄貘身子清爽味道，頭頂還蹭蹭他下巴。
“你吃味兒，還好酸。”身子全倚入落坐床沿的玄貘。
“又不是我說吃味，你就肯多陪我些�！笨∧樌^續擠眉弄眼。
阿菡抬眼，哈欠連連，唇畔凝笑，蹭、蹭、蹭……存心蹭暖玄貘胸前。
“那現在陪你。”雖然，睡意正濃。
他情難自禁，低頭，撫吻阿菡白皙肩窩，那是熾烈狂情。
“吃萱姨、小憫恩的醋，傳出去會被笑死喔�！卑⑤詹坏貌惶嵝阉�，右手摟撫他黑發，還弄斜玄貘透紫額冠。
“笑死就笑死。”覆上阿菡唇口，一同倒落床榻，她在下，他在上。
薄衫凌亂，他雙手滑進衣底，觸撫阿菡雪白肌膚。
阿菡睡意頓散，心撞擊得猛烈，他滾燙手心就貼覆她狂顫胸口。
“貘貘……”咕噥呢語，她滑移他臂膀的手，加了些力道。
順延她頸項，親吻、再親吻、再再親吻，來到阿菡胸口，玄貘抬起凌亂眸光，深呼吸好幾口氣。
濁重氣息趨緩，他才能順暢啟口。
“這得等到我們成親后�！睋Ьo阿菡，遲疑放開，玄貘起身，為她理好凌亂衣衫，手指還眷戀地繞轉她長發。
阿菡想抱他，玄貘退開，俯身，指腹點點她鼻頭。
“你確定今日就嫁我？”他瞄眼床褥，想起剛剛的熾烈狂情，仍難自禁。
是尊重情意，大婚喜慶前，玄貘雖逗她愛她，卻仍謹守著不逾越的分寸。
以愛盟定今生，以發相結終老，在天地諸神父母手足前，玄貘與阿菡交拜叩首后，才有資格和她名實相符的睡床共枕，在這之前，他打定要尊重阿菡，絕不妄意胡為，絕不委屈阿菡。
阿菡明白，卻討厭沒他擁抱的空落，眸底淘氣乍起，一不小心，嬌軀旋翻過床沿。
玄貘眼明手快，硬是墊入阿菡身子底，就怕她摔傷，他在下，她在上。
阿菡麗顏凝笑，多摟抱玄貘好幾下，他口才要親來，輕巧地躺回床榻，哈欠四起。
“貘貘，還得等到成親之日。”
玄貘俊臉不知該如何表情，渾身燠熱，該死的，好想要阿菡，只能雙手握拳。
“別去跳運河，免得我要去大牢探你�！睉浧鹉侨栈ú浑x落水，莫非是……阿菡睡臉飛紅�！斑�有，我好困，你把迎曦樓屏門關好，省得陽光擾人睡眠。”
阿菡入眠，睡得香沈，夢里淺笑，好不得意，鬧耍玄貘一回。
那張俊臉，一陣青一陣白，后則差點笑得放肆，趕緊雙手捂口，逃離迎曦樓，不想擾她睡眠。
這才明白，他被耍玩了。
“不跳滄瑯運河，我不會跳瓊水啊�！闭f完，噗通作響，玄貘跳入繞圍宮闈深苑的御池瓊水。
燠熱全身，唯水可解，或者，唯阿菡可解。
玄貘來來回回，泅游了好幾趟。
好幾趟、好幾趟……
側眼，玄貘目光灼熱往迎曦樓的方向，盯望。
※※※
晌午，阿菡眠醒。
落坐梳妝銅鏡前，她臉蛋白里泛紅，艷美絕倫。
銅鏡映出她藕臂肩膀斑斑紅云，阿菡不禁低首淺笑，花顏恰如春風拂面，翩翩舞飛。
“姑娘，怎不多睡一會兒？”綠荷為她梳發更衣，瞅見姑娘麗顏嬌美、白膚漾紅，再將貘殿下午前瓊水泅游那事串起，綠荷心細地知曉是怎么回事。
那么，莞泠姑娘呢？她與貘殿下青梅竹馬、陶然忘機。
“綠荷，你得教我蓮花酥作法。”她心里記掛這品糕點。
綠荷咒罵自己想太多，手里捧梳阿菡姑娘滑軟若絲綢的黑發，手勁輕巧地服侍她戴上嵌銀繪畫芙茜的額冠，這銀白紫紅冠帶由養心殿賜下，不難想見姑娘在王家的份量。
“御膳房不是姑娘該去的地方，要讓國母或貘殿下知道，肯定責罰綠荷�！�
千金嬌貴，竟要進御膳房學蓮花酥，綠荷不懂。
“他們賞你都還來不及，一定要教我做蓮花酥。”
西島人的生辰喜慶，少不了這道糕品，阿菡前些日從小憫恩那兒聽來，還包括玄貘的二十歲生日，是在芙茜花會前。
“吩咐御膳房好生做著，姑娘不用親自動手。”綠荷怕湯湯水水弄傷姑娘。
“不，那意義差多，我要貘貘驚喜。”近來，阿菡確實冷落他。從來，只有玄貘盡力讓她笑開懷。
也沒辦法，船行圖樣版都還沒刻印完畢，就算印染花版制好了，也還得將棉質胚布精練洗滌，再來是刮漿、大缸浸染……這還只是色彩印染部分，都還沒算上針線活兒，怎么趕得及。
御膳房內忙碌數個時辰，阿菡連午膳都沒用，只啜飲幾口玄玥王室嗜喝的百洺滌心花霧茶。
近黃昏時分，阿菡手捧大紅錦盒，綠荷要接過，她還不讓。
阿菡蓮步琤琮，綠荷打傘相隨。玄玥日頭毒辣，愈近夏日，就算黃昏，也燠熱得很。
阿菡香汗涔涔，綠荷另手執扇搖風，這天氣悶熱，實在吃不消。
琤琮瑯珰飄向知新樓前石臺，阿菡足踝這對銀線絲纏繞紅寶石的粉霞煉子，午前才由陛下令仆侍送入迎曦樓。
知新樓廳內，武家三兄弟顯得忙碌，海圖帳冊、異邦珍物堆疊案桌地板。
“武二，你手臂應無大礙？”
“謝姑娘�！痹捜陨�，意思是說：手臂已好，多謝阿菡姑娘關心。
“貘貘呢？”她瞥眼這一箱箱打開的瑪瑙、珍珠、寶石、黃金、白銀。
一旁男仆搬抬記冊，有送往養心殿、映水樓、應鐸城、及迎曦樓。
“殿下在偏廳里接見商船主事，武三這就去稟告殿下�！�
玄貘商船剛自北方歸來，這趟豐收不少金銀財寶。
不多時，阿菡被迎入偏廳，一干商船主事盡退下。
“綠荷，不用跟進來。”
“是的，姑娘�！本G荷在大廳候著。
“阿菡姑娘，這錦盒由我拿著。”武三說。
“這不重。”她被引進偏廳�！磅�
“我沒跳運河，倒喝了不少瓊水�！毙鴶D眉弄眼，完全沒有方才與船隊主事商議近日航程的沉穩。
她唇畔凝笑，勾入他眼里。
“你，始作俑者，擾我睡眠，又擾我……”她耳畔暈紅。
“擾你什么？”玄貘明知故問。
“你看，點點紅斑，都是你害的�！卑⑤樟硎窒破鹗苄�，全是教玄貘吻得白里透紅。
俊臉紅熱，想起午前的親熱，欲抓阿菡入懷，卻被她輕巧躲過。
足煉瑯珰，粉橘筒裙，揚飛，還怕阿菡絆腳跌倒，那是他王母的家常便飯。
“你手里是什么？”
“蓮花酥�！彼蜷_鑲金嵌銀的大紅錦盒，期待他驚喜。
“怎會有蓮花酥？”玄貘心頭暖熱，打從九歲出海，就不曾在生辰日子品嘗這道糕點。
“我和綠荷在御膳房磨了一整個下午�！毙v如花�！斑B午膳都忘了。”
他感動莫名，拿起形似水蓮的糕品入唇，好大一個錯愣，差點飄淚……
都快忘卻祖宗名訓：男兒有淚不輕彈。
“怎么，不好吃？”極納悶。
千金嬌驅，養在深宮，雖不碰湯湯水水，可她吃慣美味，對天下珍品也略懂一二，手藝不該太離譜才對。
阿菡手往錦盒，不料，玄貘更快。
其余五個小巧精致的蓮花酥，全都塞入玄貘嘴里。
“好……好吃極了。”他咕噥出口。
“好吃，也不是這等吃法�！卑⑤盏雇肭宀�，讓他潤喉�！靶⌒囊�。”
輕拍玄貘后背，替他順氣。
瞅見玄貘唇角留有碎屑，她食指一抹，入唇，也是驚愕，那入口即化的美味，還包含滿滿情愛……
難怪，古人說，食物之美，唯心成之。
她把心全融入了蓮花酥。
“好吃，我沒言過其實。”全部吞下，暖甜胸臆。“好想再多吃幾個�！�
其實，她無須進御膳房忙碌，卻肯為他洗手做糕。
“先幫你暖壽，貘貘，你還想吃，我明兒個再多做一些�！卑⑤窄h抱住他。
“明天，我得到應鐸一趟，你去不去？這次商船回返，帶回不少珍寶，我讓人送箱珍寶到迎曦樓去，有什么想要的，再跟我說�！�
“你們送給我的東西已夠多，迎曦樓可能快放不下�！�
“有什么關系，你喜歡的，就盡管開口�！毙鴦邮秩∠滤~冠、足煉�！按魑宜湍愕��！�
沒問她意愿，逕自從鎏金盒里取來剛制好的冠帶、煉子，為阿菡系戴，把阿菡推往銅鏡之前。
“比王姊、王母送的還適合你�！�
確實淺橘寶石編織成的冠帶、足煉，更搭阿菡這身粉橘長衫筒裙。
“好漂亮。”
“當然啊，我特地吩咐趕制的�！泵佳鄣靡�。“對了，今年恰逢五年一度的芙茜花會�！�
“我聽憫恩說過�！�
“碧眸樓船會在芙茜盛會那日舉行海葬，它陪了我十年，穿風破浪，相信大海會是碧眸船的最好歸宿�！�
“不能再修復嗎？還是，因為那晚滿船血流？我殺戒大開？想來，這張活像鬼魅魍魎的臉，大概也讓你惡夢連連？”
“我都看過你用蔽體咒屠殺自身，還會怕什么？”玄貘由背后擁她入懷�！澳闶瞧炔坏靡�，為了救我，才變臉鬼魅、殺戒大開。阿菡，這天底下會有很多不得已，就像西島、西極連兵迫東霖�！�
她頭底抵上玄貘胸口，已成習慣。
“況且，十年來，碧眸船經歷的大小海戰，哪一次不是有流血沖突，大海雖美麗無邊，也有黑暗的另面，海盜猖狂，海象兇險，大海上的水手商船，莫不是以命相搏。”
“你從九歲開始就見過，所以，你笑得燦爛，連胡鬧耍賴都有道理，就算事有兩面，光明黑暗相隨，你也只堅持美好那一面，在你能力范圍內，盡量只讓光明面存在。”
“我就知道你會懂，阿菡。你道法隨身，你嘲弄世人，卻未玩盡權謀心機，你是被自己的心性縛住，你和我相同，擁有許多，只是表現得不一樣�！�
“如果，你沒被變成豹子，以人身和我相遇，我大概也很難拒絕你。”
“當頭豹子，讓我有更大勝算，有機會在看到你麗顏的同時，認識你的心�！�
那靈明、心智，才是引玄貘再放不開手的最終原因。
不然，天下美顏，他看得還不夠多嗎？
“沒了碧眸船，我再幫你建造另艘樓船，有時，還真得感謝黃麟，沒有他那晚海上偷襲，我大概得再多花些力氣才能住到你心上去。”
但笑，不語。
“你要想我，阿菡，實在好想拖你去應鐸，不過，也好，在你見到莞泠兒前，我先去探探她，也很久沒和她碰面了�！�
莞泠兒，又是莞泠兒。
那么，阿菡重要過莞泠兒，阿菡是自己人，所以，玄貘得先去探探莞泠兒。
“她是你什么人？”
“一個朋友�！�
“就僅是一個朋友？”
“我們從小就認識，她父親在朝為官，也常受邀到花瀲來玩……”
“那么，你對她……”
“喔，你吃味？”玄貘感到歡喜，其實，是隱去心頭叨念，若沒遇到阿菡，他會婚娶莞泠兒。
近二十年的情誼，雖滋生不了愛情，卻有一定份量。
“如果，我吃味會讓你開心，那我就吃味啰�！�
他俯頭，想吻阿菡，卻被她輕巧躲過。
“快去快回，貘貘�！彼s著去刻印那幅船行圖樣版。
他為她造船，她則為他制衣。
阿菡手中線，玄貘身上衣，此去密密縫，一針一相思……
一針一相思。