“不必，都捆成這樣，還怕他跑？倒是那里……”展桃花揚起下巴，示意他看向一旁的六嬸，“該怎么做，你很清楚�！�
“這點小事，交給我就行了！”展元佑急忙拖著六嬸沖出，迅速將大門關上，張開雙臂擋在門前，“謝天謝地，不用再看到那妖怪了！”
“元佑，你這是在做什么？你這樣擋著，六嬸瞧不見��！”
展元佑死命的搖晃著腦袋，不肯退讓�！傲鶍穑覄衲阕詈脛e看，耳朵也順便捂上吧�！�
“傻孩子，小伍是我兒子，有什么不能看的？”六嬸推開他，試圖從門縫中一窺究竟，只是當她窺見里頭的情形時，嚇得雙腿一軟，“見……見鬼了！”
“都說別看了嘛！”展元佑薄怒，趕緊將門封緊，“喂，各位大叔，別再喝豆汁了，不然……”
“不然怎樣啊？”那些大漢將豆汁捧在手心，喝得津津有味。
“不然……”展元佑皺了眉頭，趕緊將耳朵捂上。
“吼……啊……”
突來的凄厲叫聲混著野獸的嗓音，嚇得七八位大漢忍不住將口內的豆汁全噴了出來。他們瞪大雙眸，咂咂嘴，互相望著對方，“小兄弟，里頭到、到底怎么了？”
“不要緊�！闭乖硬唤鹆撕�，激出一身冷汗，“這還算正常，再過一會兒就沒事了�！�
鄉野怪譚──芙羅村桃花女，秉性溫純、巫術高超，傳言其手勁特強，鞭人無數，受鞭者需躺上一旬，方可痊愈。村人以此相告為誡，萬不得已，絕不受此皮肉之刑。此后，桃花女聲名為此流言所累，村中男丁再無人敢登門提親。
第1章(1)
他是醫──
周以謙從陶甕里捧出一把藥草，先是左右翻看，仔細觀察色澤，再湊近鼻前嗅了嗅氣味，最后拾起一片放進舌下品嘗，一股極品純正的甘醇味瞬間布滿整個口腔，讓他嘴角不禁綻開一抹淡淡的笑容。
“公子，您對這批貨色還滿意嗎？”小梓接過他手中的藥草，放回陶甕中，用蠟封住瓦蓋的縫隙。
“嗯，把這幾味藥草全扛上馬車�！敝芤灾t清點了下陶甕，檢查是否有遺漏的數量，“還有，先前的幾批當歸、黨參、黃耆、枸杞都差人送出去了嗎？”
“幾天前就送了，算算時間，應該快到了�！�
“有沒有仔細交代挑夫要小心看顧，離地三尺，別讓濕氣敗壞了藥草？”
“有！”小梓迅速回覆，毫不遲疑，“公子放心，這些人長年幫我們藥鋪送貨，個個都是經驗豐富的老手，一定會特別留心的。”
“嗯，能留心最好，要是不慎沾染濕氣，藥性和品質都會大打折扣�！敝芤灾t從腰帶內掏出一張折成四折的紙片，仔細將其攤在桌面，紙上所繪的是一只算盤。他用指尖輕撫著紙中的算珠，想像著它們移動時的聲音會是何等清脆美妙，“當歸一兩一文錢，進三斤，總共是……”
“孩子，都收拾好了嗎？”一名婦人緩緩走近。
“師娘。”周以謙迅速將紙藏回腰際，恭恭敬敬的對婦人行禮，“都備辦差不多了。”
“別藏了！”婦人指著他腰間的紙片，輕笑道：“我都瞧見了�！�
“終究是瞞不住師娘的慧眼�！敝芤灾t溫文的笑了一下，臉龐依舊是清清冷冷的，沒有絲毫慌亂的神情。
婦人向他要來那張紙，關切的詢問：“你的那只玉算盤還是找不到嗎？”
“是�！敝芤灾t搬了張凳子，招呼婦人坐下，“師娘，請�！�
婦人伸手拂了拂凳上的細灰，緩緩坐下，“買一只新的代替吧�！�
“從小就帶在身邊的玩意兒，換成別的，怎樣都不順手。”周以謙謹慎地搬起陶甕，遞給小梓，示意讓他送上馬車。
婦人搖首嘆息，“唉，你師父也真是的，吩咐你代他下鄉行醫，卻偏偏不讓你帶著算盤，還孩子氣的把它藏了起來，讓人怎么樣也找不著�！蓖蝗凰季w一轉，她輕拍周以謙，輕聲勸慰：“不過謙兒，鄉下地方大多以物易物，往后的藥草也都是由京城這里清點完后再給你送過去，你若帶著算盤，只怕是派不上用場吧？”
周以謙俯首輕撫紙片，唇畔噙著一抹淡淡的笑容，“用不上，放在身邊看看也好。”
“也對，你從小就對那玩意兒情有獨鐘，要你馬上扔掉是不可能的�！眿D人慈愛的伸手幫他理理衣襟，“鄉下可不比京城方便，凡事要多加留心。有空，就多給我捎信報平安�！�
“多謝師娘關心�！敝芤灾t雙膝跪地，向婦人磕了響頭，“以謙在此拜別師娘，望師娘能保重身子。至于師父……”
“我會跟他說的�！眿D人連忙扶起他，“時候不早，該出發了，遲了，可就要露宿荒郊野外了�！�
“多謝師娘�！敝芤灾t拂去白衣上的灰塵，又朝婦人拱手揖拜后，便拾起行囊，坐上馬車，帶著僮仆小梓離開藥鋪。
看著周以謙離去的身影，婦人不禁感傷起來，她回頭瞪視著簾幕后的人影，低聲咒罵，“你要躲到什么時候？親手養大的孩子，如今被你逼得下鄉吃苦，你的良心何在？”
“夫人，你誤會了！”簾幕后走出一名鬢角斑白的男子，他雙手負在身后，一派優閑，“以謙這孩子什么都好，就是性子差了些。鄉下地方山明水秀、民風淳樸，正好能讓他修身養性、洗滌心靈。夫君我如此用心計畫，對以謙百利無害，豈能說是逼他吃苦？”
“你這老胡涂在說什么渾話？他謙恭有禮、文質彬彬，哪一點不好？”
男子拈拈胡須，意味深長的嘆了口氣，“夫人只知其一，不知其二�！�
“什么其一、其二的，我只知道我可憐的謙兒從此要過苦日子了！”婦人忍不住掏出袖中的手絹拭淚。
“苦日子……是嗎？”男子輕笑，無視于夫人的哭泣，自顧自的踱出門外，任清風翻卷他寬大的衣袍，瀟灑自在。
京城佳話──周以謙，京城名醫孫中和之嫡傳弟子。神佛面容、醫術高超。傳言其救人無數、視錢財如糞土。自幼立誓下鄉行醫，造福黎民、無怨無悔。當今世上，有此良醫，實為萬民之福。
“小梓，芙羅村到了嗎？”
“公子，還早呢，得再走上十天半個月才會到�！�
“是嗎？”周以謙輕揭馬車上的布幔，探出頭，觸目所及皆為荒煙蔓草，教他不自主的嘆了口氣。
上當了。
什么“老人家年紀大，不堪舟車勞頓”，什么“日薄西山，望高徒能達成遺志”，啐！全都是騙人的鬼話！那個老奸巨猾的死老頭，人稱一代“藥王”的孫中和，竟然對外散布這些冠冕堂皇、不符事實的假象，把下鄉行醫的苦差事全扔在他的身上。
本來他周以謙也不是省油的燈，幾回攻防戰都讓他輕松過關、穩居勝位。眼看就要擊退孫老頭時，孫老頭竟然冷不防的提出“乾坤一擲”的致命提議，害他兵敗如山倒。他清楚記得自己徹底淪陷的經過──
孫老頭突然掏出碗公和骰子，對他下最后戰帖：擲骰一回，若勝，孫家資產全部賠上，外加黃金算盤一只；若敗，周以謙所有資產充歸孫家，外加下鄉行醫三年。
可恨！當初若無視孫老頭“黃金算盤”的誘惑，今日他也不會落得如此凄涼的下場。他輸了，輸得一敗涂地，除了賠上自己積攢多年的財產，還出賣自己三年的自由之身。然而這些都不打緊，最不可饒恕的是──孫老頭把他心愛的寶貝玉算盤視為他名下的“家產”之一，一并充公償債。