根據居延置駐軍的說法，霍去病是從長安出發，經高平，在媼圍渡黃河揮軍北上，居延置是中繼站，在霍將軍決定從北地出發到西域打匈奴前，唐將軍確實有一段時間是駐守在居延置的，可惜在閔斯琳和皇甫淵找到那里之前，他又跟著長安調來的部隊一起北上，這會兒應該已達關外。
換句話說，他們是錯身而過。加上閔斯琳受傷休養了不少時日，和唐將軍的距離自然越拉越遠，然而即便如此，他們還是拚命地趕路，希冀能追上唐將軍，將帛書和銅鏡交給他。
在他們全力趕路之下，軍營所提供的糧食和飲用水很快耗盡，他們得再補充，否則無法上路。
經過他們的打探，在靠近匈漢邊界上有個秘密關市，那兒販賣著一些日常生活用品，連胡服都有得買。
兩國正在交戰，按理說這種買賣行為，無論對任何一方都算是通敵。因此他們半信半疑，懷疑是否真的會有這樣的秘密關市？為了證實傳言，兩人于是鬼鬼祟祟來到匈漢邊界，原本以為會撲空，沒想到卻看見一片欣欣向榮的景象，大大嚇了他們一跳。
“好多人都在交易貨品�！遍h斯琳好奇地盯著一些身著胡服的人，在關市里頭走來走去，猜想他們應該就是匈奴人。
“下然怎么能稱為關市？”皇甫淵笑著回道，覺得她的話很有意思。
“可是兩軍正在打仗呢！”漢軍和匈奴軍。
“仗要打，飯也要吃。”掌權者互相爭斗，倒楣的還是百姓�！叭酥灰钪蜁薪灰�，這是禁不住的。”
歷代的君王為了固守疆界，皆禁止百姓與敵國進行交易。但規定是死的，人卻是活的，雖然是敵國，但卻是鄰居，兩邊很難能互不往來。
中原有匈奴人喜愛的絲綢和各種精致的生活用品，匈奴人有牛、馬，羊，一些乳制品和木材。兩方都有彼此要的東西，俗話說，錢自己會長腳，哪邊賺得了錢，商人就往哪邊走，管他兩國是不是在打仗，只要有錢賺就行。
“這倒是�！睂Υ耍h斯琳有著深刻的體會，她之所以跑遍大江南北，也是因為有利可圖，這是商人的通病。
“所以說，眼前的景象也就不足為奇了�！眱蛇叺能婈牬虻脙�，商人間的交易也不遑多讓，一樣非常激烈。
“沒錯。”閔斯琳完全同意�！罢檀虻迷賲柡�，老百姓都要生活。”朝廷的做法和百姓的想法經常有所出入，幸虧百姓總找得到適合自己的生存方式。
“還是趕快把東西買齊吧！”不要再感慨了�！奥犝f這個關市只開放幾個時辰，過了時間，這些人潮便要退去�！碑吘故恰懊孛堋标P市，朝廷再怎么松弛也有個限度，不可能縱放太久。
“好�！遍h斯琳也擔心關市一旦關閉，會越難買到補給品，他們接下來就要去西域，天曉得那兒是什么情形。
兩人跑遍大江南北，就是沒出過關。他們跟市集里做買賣的商人打聽到西域以后會用到的相關物品，照著對方開出來的清單一次買齊，甚至還買了兩張獸皮，打算萬一出關以后還得野宿，可以拿來鋪地，等他們買齊全部補給品，關市也快散了。
而就在他們忙著采購補給品的同時，徐姓士族派遣的殺手也回到長安，向徐姓士族復命。
“什么，失敗了？”不但失敗，還折損了一名手下，他們兩個可都是頂尖的殺手。
徐姓士族簡直快氣死。
“賤仆罪該萬死�！眱e幸活命的殺手，不消說，就是當日被閔斯琳用大石頭敲昏的大塊頭，一直到現在，他頭上還腫了個包呢！
“任務失敗，你也敢回來！”徐姓士族氣極了，都是一些沒用的窩囊廢，他花這么多銀兩養這些人做什么？索性通通殺了算！
“尊公請息怒�！眱e幸存活的殺手連忙安撫徐姓士族。“賤仆雖然沒有達成任務，但卻探得了一個消息�！�
“什么消息？”徐姓士族皺眉。
“小的打聽到，唐將軍并未如傳言喪命，而是跟隨驃騎大將軍，出北地打匈奴，尊公之前得到的消息，都是假的。”
“什么？！”徐姓士族聽了以后大吃一驚，這怎么可能？
“是真的，尊公�！眱e幸存活的殺手答道�！百v仆親自問過當地的居民，他們也證實了這件事。”
戰地每天都會傳出不同的謠言，有時難辨真假，只有到當地，實際用自己的眼睛看仔細，才知道是真還是假。
“但是游大人明明向老夫保證——”
“游大人是游公子的父親，當然不會將實話告訴尊公，尊公您該不會忘記，游公子多想娶八小姐過門吧？”
僥幸存活的殺手提醒徐姓士族這其中的關系，徐姓士族沉下臉來仔細思考，確實就像手下說的，一切都是游大人的陰謀，都怪他太心急了，才會犯下這個錯誤。
“既然如此，你就更應該想辦法殺掉那兩個人，為何還回來？”事到如今，徐姓士族只想殺人滅口，不再想要閔斯琳了。
“啟稟尊公，那兩個人逃入軍營，賤仆沒有辦法下手，況且，我也怕太過于積極，會影響尊公�！�
“這話怎么說？”徐姓士族不解。
“是這樣的，尊公�！眱e幸存活的殺手答道�！八麄冞M入軍營尋求保護，已經在當地引起一陣不小的騷動。賤仆猜想，他們或許已經把尊公的名號供出來，當然尊公財大勢大，又是朝廷要員，營區的守軍不可能相信。但如果我們再繼續追殺這兩個人，怕是會引起不必要的猜測，到時候萬一傳進相國的耳里，恐怕會對尊公造成影響，也枉費您隱瞞八小姐自縊的事，還請尊公三思。”
僥幸存活的殺手這一番話，乍聽之下沒什么道理，但仔細推敲，倒也沒說錯，是不宜再將事情擴大。
“可是我不甘心哪！”先是戲弄他，而后騙婚，這口氣叫他怎么咽得下去？
“賤仆了解尊公的心情�！眱e幸存活的殺手也同樣難以咽下這口氣�！安贿^，如果他們的目標是關外，尊公就不必擔心了，自然會有人幫尊公解決掉他們。”不必弄臟自己的手。
“誰？”徐姓士族好奇地追問。“誰會幫老夫解決掉這兩個人？”
“匈奴啊，尊公�！眱e幸存活的殺手陰笑�！爸灰麄円怀鲫P，就是匈奴的天下，就算他們有九條命，也躲不過被殺的命運，到時您就可以出一口氣了。”
僥幸存活的殺手這個計劃夠狠毒，關外到處都是匈奴，閔斯琳和皇甫淵兩人想不靠軍隊保護到達西域，根本是不可能的事。他們此行，恐怕兇多吉少，就算自己不派人追殺，他們也難以存活，又何須費勁？
“你說得有理�！毙煨帐孔骞饷χ鷼�，沒想到閔斯琳和皇甫淵的目標是西域，那兒什么沒有，匈奴最多，他們死定了。
“雖然不知道他們為了什么原因一定要去西域，但對尊公來說，不是一件很好的事嗎？”可借匈奴的手，解決掉兩人。
“沒錯，確實是一件好事。”徐姓士族這個時候才想通，既然他們喜歡自動送死，他又何必攔�。烤腿斡伤麄內グ�！
“這件事情，我看就到此告一段落吧！你也別再追了�！毙倥匀粫鉀Q他們，呵呵。
“是，尊公�！�
徐姓士族至此停止了追殺的行動。
數天后，皇甫淵和閔斯琳進入當年博望侯張騫被俘的河西走廊東端。
“你們是什么人？！”
而幾乎就在他們踏上河西走廊的那一刻，匈奴士兵便將他們團團圍住。
皇甫淵毫不猶豫地拔出劍，與匈奴士兵英勇作戰，最后還是寡不敵眾，兩人皆被匈奴俘虜。
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戰鼓隆隆，仿佛來自地獄的詛咒，在押解兩人入帳的路上，不斷地敲打著。
“咚咚！咚咚！”
閔斯琳和皇甫淵都沒想到，他們會這么快就遭到俘虜，陷入和張騫當年相同的命運。
“稟告王子，抓到了兩名漢人�！�
匈奴的士兵操著一口他們聽不懂的語言，跟營帳內的匈奴主子請示。
閔斯琳和皇甫淵兩人互看一眼，雖然聽不懂匈奴話，但他們知道營帳里面的人階級一定不小，單從營帳的大小和營帳外面的圖騰，就可瞧出端倪。
“帶進來�！睅葌鱽硪坏赖统恋哪新暎瑥穆曇羯想y以準確判斷年紀，但是應該不會太老。
“進去！”匈奴士兵極不客氣地將他們兩人推進營帳，寬廣的營帳金碧輝煌，地上甚至還鋪著獸皮，看起來非常華麗。
“就是這兩個人嗎？”坐在主位的，是一個長得非常英俊迷人的男子，有著匈奴人特有的深刻五官和輪廓，還有一對淺褐色的眼眸以及相同發色，整體而言非常出色。
閔斯琳并不是第一次看到異邦人，明朝也有許多傳教士，而且她跟那些傳教士也多有接觸。然而眼前這位匈奴男子，真的長得非常俊美，深刻的五官帶有一種無形的邪魅，卻又處處散發出陽剛的氣息，外表相當吸引人。
不止閔斯琳，匈奴王對她的興趣也不遑多讓，一雙眼睛一樣盯得緊。難得瞧見漢人女子如此有朝氣，目光如炬，高挺的胸膛氣勢不輸男人，而她身旁的男子呢？
匈奴王子接著再把目光移到站在閔斯琳旁邊的皇甫淵身上，同樣覺得有趣，因為他的眼神甚至比他身邊的女子還要憤怒。
“你們是什么關系？”他判定皇甫淵生氣是為了閔斯琳，遂問。
閔斯琳和皇甫淵兩人同時張大嘴，不是因為他問的問題，而是因為他居然是說漢語，大大嚇了他們一跳。
“我忘了先介紹自己。”匈奴王子的態度看起來非常輕松。“我叫魯提亞，是渾邪王的五子，奉命鎮守此地，你們呢？”
名為魯提亞的王子，漢語說得非常好，看起來又沒有什么敵意，但他們一刻也不敢放松。
“我叫皇甫淵。”他不甘心地回道�！拔液退欠蚱蕖！�
“夫妻？”聽見皇甫淵的回答，魯提亞王子挑了一下濃眉，不認為他說了實話。
“你們看起來不像夫妻�！狈蚱揲g的嘴臉他看到不想看，他敢打賭，他們絕對不是夫妻。
“咱們是什么關系輪不到你來管�！边@回說話的是閔斯琳�！氨荒阕サ剿阍蹅兊归�，你只要告訴咱們，要怎么處置咱們就行了�！�
別看閔斯琳平時善于察言觀色、處事圓滑，對于國仇家恨這種大事，卻有著一股不下于男子的氣概，任何男人看了都要大吃一驚。
魯提亞王子聞言果然吹了一聲尖銳的口哨，這個女人真有氣魄，他喜歡。
“你們說話的口音很怪，是來自中原的什么地方？”看來他得再抓幾個不同地區的漢人俘虜，教他說好漢語，比如他們兩個人的口音，他就沒聽過。
“要你管！”閔斯琳兇巴巴，就是看不慣他輕佻的樣子。
魯提亞王子見狀失笑，這個女人夠有個性，會是很好的床伴。
“你知道嗎，姑娘，你很適合在草原生活�！奔让利愑謴姾�，會有很多男人爭著要她。
“你說這話是什么意思？”魯提亞王子問話的對象是閔斯琳，開口反擊的人卻是皇甫淵，他看起來比她還在乎她的貞操。
“意思是我很中意她，想把她留下來當——你們那邊怎么說，當妾？”他一向就覺得中原話很有意思，亦熱中學習。
“不行！”皇甫淵的反應激烈，用力拔出腰間的佩劍，誓死捍衛閔斯琳的貞操。
魯提亞王子冷眼打量皇甫淵熟練的動作，判定他武藝不錯，也許改天可以同他較量。
“你憑什么說不行？”魯提亞王子懶懶地問皇甫淵，他好像還沒搞清楚狀況。
“現在你已經是階下囚——不，比階下囚還糟，只要我隨便彈一下手指，你便會喪命�！北磺У度f剮。
“也許你說的沒錯。”他們有幾千個人，他只有一把劍，不可能打得贏。
“但就算會喪命，我也要保護她，不受你侮辱。”皇甫淵發誓。
“侮辱？”這么說就太過分了，他可是整個匈奴王國最受歡迎的王子�！澳阌袥]有想過，或許她也愿意？”
魯提亞王子對自己的外貌深具信心，身為渾邪王的王子，匈奴國的姑娘們哪一個不是對他擠眉弄眼，怕他看不上眼？從來沒有女人拒絕過他。
“我才不愿意呢，色鬼！”閔斯琳很不給面子地當著他的面潑下一桶大冷水，證明凡事都有例外。
魯提亞王子先看看閔斯琳，再看看皇甫淵，覺得這兩個人很有意思。
他們明顯互相喜歡，卻不知道為了什么原因，至今還未上床。
“我看這樣子好了，我們來比賽�！狈凑e著也是閑著，不如干脆客串媒人，打發無聊。
“比賽？”皇甫淵機警地看著魯提亞王子，不解。
“我和你比角抵。”魯提亞王子提議道。“只要你比贏了，我就把她讓給你。萬一你比輸了，那么就由我占有她，你敢接受這個挑戰嗎？”
這個提議看似公平，其實充滿了陷阱。
“我反對！”閔斯琳第一個跳出來喊不行，誰要答應這個鬼提案啊，呿！
“我又不是貨品，可以隨你們交易或是買賣�！边@對她來說可是天大的侮辱，她絕不接受。
“我沒有詢問你的意見，姑娘�！濒斕醽喭踝有呛堑匾]嘴。“搞清楚你此刻的身分，現在就連貨物都比你值錢�！�
魯提亞王子明白指出他們現在的困境，閔斯琳氣紅了臉，卻拿他無可奈何。
“你沒得選擇�！濒斕醽喭踝右庥兴傅卮蛄块h斯琳�！澳悴皇歉�，就是跟他，我們兩個人之間，你只能跟一個。不過呢，你要是兩個都愿意跟，我也不反對，這方面，我國就是比貴國來得開放點，你說是不是？”
所謂得了便宜又賣乖，顯然就是指魯提亞王子這種人，盡管閔斯琳氣得牙癢癢的，但在人家的地盤上，她又不能怎么樣，只得死命瞪著魯提亞王子，詛咒他去死。
“怎么樣？”調戲完了閔斯琳，魯提亞王子轉而向皇甫淵要答案，他預料皇甫淵一定點頭。
“我接受這個挑戰，和你比角抵�！被矢Y果然答應魯提亞王子的提議，差點沒氣壞了閔斯琳。
“你怎么可以——”
“我一定會贏他�！彼浪胝f什么，也向她保證。
“皇甫淵……”
“相信我，我一定會贏他�！本退戕樟诉@條老命，他也不會讓她落到對方的手里。
閔斯琳就算有再多的疑慮，都在皇甫淵無比堅定的眼神中融化了。
“嗯�！彼c點頭，相信他一定做得到，他是她愛上的男人，非做到不可。
“我希望你說話算話，如果我贏了，請你遵守承諾，放過琳兒。”皇甫淵看著魯提亞王子，尋求承諾。
“當然�！彼m然是匈奴人，卻也懂得一諾千金的道理，就怕皇甫淵贏不了他，剩下的倒好商量。
“就這么說定了。”皇甫淵堅定地點頭。
“太好了�！笨偹憧梢圆槐卦贌o聊。
“兄弟們！”
互相許下承諾后，魯提亞王子拔出系在腰間的匕首射向營柱，用匈奴話跟手下大聲宣布。
“準備好場地，比角抵了！”
現場立即響起一陣歡呼。
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角抵，即相撲，在上古時代是戰爭搏斗的一種手段，演變到漢朝成了一種貴族間的游戲，在上層社會之間非常受到歡迎。
同樣的游戲在西域也頗為盛行，只見皇甫淵赤裸著上身，從營帳里出現，引來匈奴士兵喝倒采。
“噓——”
當魯提亞王子同樣赤裸著上身，跟在皇甫淵后面走出營帳，現場卻升起陣陣歡呼聲。
“魯提亞王子！魯提亞王子！”
比賽氣氛明顯對皇甫淵不利，單單士兵們的叫囂就可以把皇甫淵吵到死，一旁觀戰的閔斯琳簡直氣到快要吐血。
“別在意。”魯提亞王子先禮后兵。“在場的觀眾畢竟都是我的人，你受委屈了�！�
“沒關系�！被矢Y自信地回道�！拔視梦业膶嵙�，改變他們的想法�！�
魯提亞王子聞一言挑眉，淡淡地微笑。
“希望你別只是說大話�！毖鄣讌s藏不住對皇甫淵的欣賞。
兩人就定位，規則很簡單：誰先被摔倒，誰就先出局。在摔角的過程中，不可以攻擊對方，也不可以使用小人招數，至于角抵的范圍，則是不受限制，但通常不會超過五個人寬。
“嗶！嗶！”
兩人方擺好姿勢，士兵們就開始鼓噪吹口哨，逼得閔斯琳只得用手捂住耳朵，免得耳朵被他們喊聾。
一個士兵被推出來做主判官，只見士兵朝魯提亞王子說了一句匈奴話，魯提亞王子立即翻譯。
“他問我們兩個都準備好了嗎？”算是相當有風度。
“我準備好了，你呢？”皇甫淵反問。
“我也準備好了�！�
魯提亞王子跟擔任主判官的士兵點了點頭，士兵的手隨之揮下，兩人立刻有所動作。
他們幾乎是同時間撲向對方，同一時間抓住彼此的手臂，不讓對方有近身的機會。
兩個人就這樣抵著雙方的手臂繞圈圈，勢均力敵的比賽，讓周遭的士兵熱血沸騰，人人口里喊著魯提亞王子的名字，為自己的主子造勢。
“魯提亞王子！魯提亞王子！”
震天價響的呼喊聲，連死人都會被吵到爬起來，更何況閔斯琳，她簡直快聾了。
不過，現在比起耳朵，更需要擔心的是皇甫淵，他到底行不行？可千萬別輸啊！
閔斯琳在心里千拜托，萬拜托，就怕皇甫淵萬一真的輸掉，自己得幫魯提亞王子暖床，如果真的發展成這種狀況，她干脆去死一死好了。
“皇甫淵，你千萬不能輸！”她在一片喧囂聲中，喊出自己的心聲，她不確定皇甫淵是否聽得到，但魯提亞王子聽見了，并覺得閔斯琳十分有趣。
“喂，她叫你不能輸�！倍嗵貏e的女人，一般女子這個時候早就嚇昏或哭昏了，她卻還有力氣警告他的對手。
“我不會輸的�！彼糨斄�，注定就要失去她，他不想失去她，無論如何都要想辦法贏。
“你還真有自信。”魯提亞王子更加欣賞皇甫淵了，他是真正的男子漢，一個可敬的對手。
“廢話少說，我一定會打敗你�！被矢Y不想再和魯提亞王子磨蹭下去，只想盡早分出勝負，讓閔斯琳安心。
老實說，魯提亞王子正在考慮要不要故意輸給皇甫淵？到底君子有成人之美，這只是一場游戲。然而他很快發現，皇甫淵并不樂意做一個撿現成的孬種，他要跟他認真比賽，對他來說這關系到他心愛女人的未來，也是承諾她的另一種方式。
于是魯提亞王子收斂起輕佻的態度，認真地同皇甫淵周旋，雙方都在尋找扳倒彼此的機會。
平心而論，就體格而言，魯提亞王子要略勝一籌。天生的人種優勢，加上長期的軍事訓練，使得魯提亞王子的行動敏捷，移步快速，眼看就要抓到皇甫淵的弱點。
“危險！”閔斯琳在場邊尖叫，看得心臟都快跳出來。
“你快輸了�！濒斕醽喭踝拥难壑杏醒诓蛔〉牡靡狻�
“還早得很。”雖然眼下的情勢看起來對皇甫淵不利，但他也不是省油的燈，體格就算比魯提亞王子稍差，也差不到哪里去，很快便又重新站穩腳步，兩人于是又再度膠著。
“摔倒他！摔倒他！”
現場一面倒，閔斯琳雖然聽不懂這些匈奴士兵在喊什么，但覺得很討厭，直覺他們肯定又在喝倒采。
“我的手下們要我扳倒你�！�
閔斯琳沒猜錯，士兵就是在喝倒采，不但喝倒采，還要魯提亞王子撂倒皇甫淵。
情勢對皇甫淵已經如此不利，但皇甫淵依然相當沉得住氣，不理會魯提亞王子和士兵的挑撥，繼續和魯提亞王子兜圈子。
兩人所進行的這場攻防戰，看得最心驚膽跳的當數閔斯琳。只見他們一會兒左一會兒右，一會兒前，一會兒后，抵擋了對方半天就是無法分出勝負。
“你要輸了。”始終不說大話的皇甫淵，忽地對魯提亞王子來上這么一句。
“？”魯提亞王子還來不及發愣，就被皇甫淵找到空隙，從右小腿狠狠鏟過去，再順勢來個側摔，將魯提亞王子摔倒在地。
士兵們都愣住了，他們的首領，匈奴國最迷人的魯提亞王子，居然輸給一個漢人，這怎么可能？！
士兵們憤慨不已，幾乎暴動，要不是魯提亞王子及時嚇阻，他們說不定真的會當場殺死皇甫淵。
“統統給我住手！”輸了就翻臉，像什么話？丟臉！
“是，魯提亞王子�！笔勘犃钔讼拢桓以僭齑�。
皇甫淵伸出手臂，將魯提亞王子從地上拉起來，也算是有風度。
魯提亞王子拍拍皇甫淵的肩膀，贊賞他做得好，他已經好久沒有在角抵這項游戲中輸掉，況且還是輸給一個漢人。
“那么，就依照約定，把她讓給你了�！濒斕醽喭踝右窒聨чh斯琳過來，她心不甘、情不愿地走到魯提亞王子身邊，總覺得很屈辱。
“我會幫你們準備好過夜的營帳，你們就在里面迎接你們的新婚夜吧！”男子漢大丈夫，既然說到就要做到，絕不食言。
“什么，新婚夜？！”閔斯琳聽了以后瞪大眼睛，以為他在開玩笑。
“我之前就說過，你不是跟我，就是跟他�！睙o論跟誰都要失身。
“還是你比較希望為我暖床？”他故意嚇閔斯琳，果然得到效果。
“我才不要！”誰要跟這個自大的男人過夜，又不是瘋了。
“可惜�！濒斕醽喭踝颖镒⌒σ猓D身同皇甫淵說道。
“我知道你們可能會想要藉機逃走，或是整夜待在帳中不做事，但我事先警告你們，這是不可能的�！奔热粵Q定推他們一把，索性就好人做到底，幫他們圓房。
“我會安排士兵站崗。”他都想好了。“我會吩咐我的手下，守在你們的營帳外頭，如果我的手下沒有聽見任何聲音……”
他暗指圓房。
“他會立刻向我報告，當我收到報告以后，會立刻趕過來……”說著說著，他突然朝閔斯琳靠近。
“姑娘，到時候你就慘了。”至于有多慘，留給她自己想。
閔斯琳聞言猛吞口水，想都不敢想。
魯提亞王子見狀得意地一笑，有些女人就是不能對她太好，但愿皇甫兄弟懂得這個道理。
“好好把握機會。”在走回營帳和皇甫淵錯身之際，魯提亞王子拍拍他的肩膀，在他耳邊勸他。
皇甫淵不可思議地看著魯提亞王子，他似乎明白自己在想些什么。
他當然明白。這個時候全天下的男人想法都差不多，差別只在于有沒有勇氣行動。
魯提亞王子朝他眨眨眼，暗示他別輕易放棄后隨即入帳。
“喂，咱們該怎么辦？”閔斯琳不安地環看四周的士兵，拉扯皇甫淵的衣角，擔心地問他。
皇甫淵回神，用熾熱的目光打量閔斯琳。
怎么辦？
能怎么辦？
當然是上床嘍！