長安是號為中京的上國首都，自太宗貞觀以來，海內外各國紛紛前來朝貢，尊為上國天朝；但先前呂祝晶與這些外國使節們沒有交情，因此并不關心這些人在長安的活動情況�，F在，是因為有了掛念的人，他才主動留意起朝廷對待外來使節們的方式。
“你年紀小小，怎么會想知道這些事？難道你認識那些使者嗎？”策馬疾行在寬廣無比的朱雀大街上，東西兩側坊門已陸續關閉，熱鬧的市街頓時人煙消減，一日的夜禁即將開始。
“當然是因為有認識的人才會想知道啊�！眳巫＞ч_始簡略敘述起自己和日本遣唐使在海上偶遇的緣分。
聽得年輕的城門郎頗為驚奇�！八裕闶窍胍娔莻�叫作井上恭彥的日本留學生？”
“嗯。我們做了約定。他若在春天來到長安，我要帶他去賞花的�！眳巫＞дJ真地說。頓了頓后，他仰起小臉看著城門郎年輕而黝黑的臉龐�！按蟾�，你去看過花了嗎？我聽說今年慈恩寺的花開得很好呢�！痹陂L安，牡丹是花中之王，若單稱“花”，就是指牡丹。
“還沒有。平時職務繁忙，要不是今天我輪休，大概也沒法跟你攀談�！�
“原來如此。我也還沒有去看呢�！�
“要等朋友一起去？”
“對的�！弊＞φf。
“一般留學生會在長安停留很多年，今年假若沒看到，明年再看，也是可以的吧。你這樣天天到城門等候，不是反而浪費了大好春光，不如趁著花還開著，趕緊自己去看花吧�！背情T郎實際地建議。
祝晶搖頭�！安恍械�。”他解釋道：“正因為時光寶貴啊，大哥。如果今年就能看到，何必等到明年呢。就算只趕上花期的最后一天，也是好的啊。”
城門郎因祝晶那小老成的語氣哈哈笑了起來�！靶〉埽憬衲瓴艓讱q？說話這么老成，好像已經活過半輩子似的�！�
“我十歲多了�！弊＞дf：“半輩子不長啊，一眨眼就過去了。大哥，時光真的寶貴啊�！币蛩囊辉購娬{，讓劉次君不由得感到有些奇怪。“你說你十歲？”祝晶點頭�！班牛徊m大哥，我天生短壽命格，或許活不過二十五呢，所以你想想，我是不是只剩半輩子可以活？”
他的語氣既認真又認命，令青年為之愕然。
他輕輕拍打了呂祝晶的額頭一下，大剌刺笑說：“小孩子，別胡說八道。不然等你活到七老八十的時候，會笑掉別人大牙。”
祝晶還想抗議，但永樂坊的坊門已經近在眼前了。他趕緊道：“到這里就行了。大哥，真的感謝你�！�
坊門內的活動在夜里仍是可以進行的，只要不出坊門就不算犯禁。
城門郎在永樂坊西側的坊門前放祝晶下馬，考慮了會兒，他道：“明兒個你再來一趟吧，我替你打聽消息�！�
祝晶用力點頭，拱手笑道：“多謝大哥。”
劉次君是家中次子，上有兄長，下無弟妹，而祝晶這一聲大哥喚得熱切又誠懇，他不由得笑道：“沖著你這一聲大哥，有什么口信要帶的，明天也一并給我吧�！背榭胀腥说降淇褪鹱咭惶耍遣坏K事的。
呂祝晶連聲答應。
“好了，快進去，坊門要關了�！眲⒋尉嵝训馈巫＞нB忙奔進坊門里，臨去時，回首再揮了揮手。
“明兒個見了，大哥�！�
“再見�！闭f完，他策馬離開。
回到家的時候，就看見小春坐在門坎上，正抽抽答答地哭著。
呂祝晶滿臉訝異�！靶〈�！妳哭什么……”
猛然想起今早出門時不讓她跟路，小丫頭哭了起來，想耍賴，忍不住兇了她一句：“哭哭哭！看妳能哭多久，偏不理妳。”說完，他就跑開了，也不給機會追上來。
該不會……從那時候起，這丫頭就一路哭到現在吧？瞧她眼睛腫得跟雞蛋差不多大，哭聲沙啞，整張臉一陣紅、一陣白……這笨丫頭！
連忙走到女孩面前，拍撫道：“別哭、別哭啦，我回來啦！唉。”
小春總算慢慢停止了哭泣，抬起凄慘的小臉看著呂祝晶�！靶 印〈航裉臁蘖艘徽炷��！�
“很得意嗎？”呂祝晶又好笑又好氣地就著衣袖幫女孩拭臉。“我又不是真的想看妳能哭多久，妳還真的——”罵不下去了，怎么會有這種笨丫頭啊�！安皇抢��！迸÷暤溃骸耙驗槲乙粋�人在家里，想到小……公子你說你不理小春……小春好傷心……就忍不住一直哭了……”
“笨蛋！”呂祝晶放下臟污的衣袖。“這有什么好傷心的�！�
“很難不傷心吧�！毙〈何卣f：“因為小春很喜歡、很喜歡小公子嘛。如果小公子討厭小春，小春真的不知道該怎么辦才好哩……”
“笨蛋！”
呂祝晶訝異地睜著圓眸，看著小丫頭道：“來我家這么久了，妳還不知道我只是嘴巴壞嗎？妳給我聽清楚了，小春。我不讓妳跟我出門，第一是因為妳年紀小，腿短走不遠。第二是因為我不喜歡每次出門都有人跟在屁股后頭，很黏。第三是因為妳前兩天腳不小心拐到了，到現在都還沒好，我是傻瓜才帶妳出門�！彪p手插在腰后，很認真地問道：現在，妳聽懂沒？”伸手揩去她臉上一小塊臟污。
見小春抖著嘴唇，怕她又要哭，呂祝晶嘆息一聲，趕忙將小丫頭擁進懷里�！氨康�，別哭啊，我都說沒討厭妳啦。”
“真的嗎？”小春一再尋求保證地問，像是被主人棄養的狗兒那樣，雙手好用力地捉著祝晶，嚴重缺乏安全感。想必是因為年幼早孤的緣故吧。祝晶語氣中不由得多了幾分疼惜。
“真的。別再說傻話了。我爹回來了嗎？”小春搖頭�！斑�沒呢。”
“知道了。希望他記得吃飯�！钡紶柕迷陴^閣輪值守夜，只是往往連他自己都記不住輪值的次序，所以也沒事先提醒他們。
跟著爹一塊兒過活久了，呂祝晶已經很習慣自己的爹會突然消失個一、兩天沒回家的情況。好在館里有合菜可吃，爹應該不會餓到。
他回頭看著小春�！皧吙蘖艘徽欤亲羽I了吧？有沒有吃飯？”
小春點點頭。“有。我一邊吃著昨晚剩下的干饃饃夾肉醬，一邊哭著呢�！�
呂祝晶笑出聲。“好個小春，總算妳不真的傻呀�！�
小春跟著咧開嘴傻笑。
“走吧，我們去蒸饃饃吃。”呂祝晶領頭進屋。
“還要夾肉醬�！毙〈焊诤箢^�！皩α恕 樱憬裉煊幸姷侥莻�人嗎？”好羨慕“那個人”喔，可以這樣被小公子放在心上惦記著。
“沒有。不過沒關系，今天沒見到，總還有明天吧；明天再沒見到，總還有明天的明天吧�！�
“咦？”小春發出疑問聲�！皩�。這話妳說過的�！弊＞φf：“借我用一下。”不然還能怎么辦呢。明天再等等看吧。
起碼他知道恭彥現在已經在長安了。偌大長安城，總有相碰頭的一天。
“他現在就在外頭等嗎？”一聽到呂祝晶這幾天每天都在城門外候著的消息，井上恭彥按捺不住，轉身就想走出客館。
“慢著。”最后還是決定自己來通報消息的劉次君連忙阻止這位日本留學生離開客館。沒有上級的命令，即使是外國使節，也不能任意在皇城中活動的。