喬天道：“這是上海最有名的武生，不過卻是個女的。”
玉棠睜圓了眼，“有女武生？”
“她的藝名叫做杜雁秋，乃是杜老大的干女兒——不過這一節少有人知道罷了……”正要細說給她聽，忽然瞥見少鸞同著三五個人走進來，不覺“咦”了一聲。自打當年那件事后，傅少鸞是早已絕跡戲園了。喬天連忙招手叫他。
他轉過臉來，先瞧見了坐在邊上的玉棠，穿一身金魚黃旗袍，正是當初做的幾件里的一件，貼合著身段，宛如一只上了岸的美人魚。
玉棠也看見了他，卻別過臉去磕瓜子，只看臺上。這邊喬天問他所為何來，少鸞便說想開個上海最大的玩樂地，要有吃有喝有玩有樂，窮富皆有，老少通吃，因想把戲園子這塊納進來，所以今日來看看。
喬天拍手道：“有這等好事，也不告訴我去。我告訴你，沒有青幫的人入股，你這生意可做不成！”
“你哥已然入了股子了，至于你嘛……”少鸞拍拍他的肩，“你手里有幾個錢？縱有錢，也要留著娶媳婦用，別讓人等得心急火燎——”
一語未了，玉棠回過身來，把瓜子一擱，挑眉道：“你這話說誰呢？”
“誰等便是說誰咯�！鄙冫[滿面帶笑，嘴角彎彎，“我還有事，先走了�！蔽⒁稽c頭，便去了。玉棠氣得牙癢癢。
喬天看出他兩人之間的不對，問：“怎么了？”
“沒什么！”她氣鼓鼓道，戲也看不下去了，好心情全叫傅少鸞攪了，便提前回去。
洗過澡，一時半會卻又睡不著，明明已經過了暑熱，心里卻躁得很，爬起來到花園里練飛刀，用的是二爺平時玩西洋飛鏢的靶子，篤，篤，篤，“死傅少鸞，臭傅少鸞……”她射一刀，便罵一句，力量擲出去得到了反應，雖然天黑看不清準頭怎樣，心里卻稍稍解了點氣。
汽車的燈光從大門外掃進來，有人回來了，玉棠沒放在心上，直到把刀全部投了出去，方吁出一口氣。驀地感到不遠處有動靜，她警醒地喝了一聲：“誰？”
那人慢慢走了過來，到近處眼睛便適應了這模糊的星光，是傅少鸞。他走過去把靶盤取下來，只見十幾把眉刀全擠在中央，不由贊了一句，道：“只可惜，這種飛鏢靶子也只夠你玩一次。”刀尖都透到靶子后面去了。
玉棠劈手把靶盤奪回來，把刀一支支地拔下來，少鸞看著那刀一支支在她心里消失，“我說你這刀到底是放哪里的？”
玉棠不理他，收好了刀就走，少鸞拖住她的胳膊，賠笑道：“玉棠妹妹，好妹妹，好小姐，我肚子餓得很，你去給我下碗面好不好？”
玉棠甩開他，“我是你家廚子嗎？要吃面找廚子去！”
少鸞笑道：“好，好，總算開口了。”
玉棠狠狠地瞪了他一眼，星光下，眼睛里像是要滴下水來似的，“你不用跟我好一陣歹一陣的，我知道，你回來上海啦，有得是人陪你玩陪你樂，你也用不著拿我打發時間了。咱們只管各人過各人的，從此兩不相干。反正誰少了誰，也照樣過得樂得。”
她說完便走，少鸞“哎”了一聲，到底沒喚住她。她的背影很快消失在夜色里，四下里寂靜無比，只剩蟲聲蟄蟄。
過了幾天，二爺和二太太從日本回來了，帶回來許多稀奇玩意兒，卻正值少鸞最忙的時候，連接風宴都沒有出席。老太太因向大太太道：“你看他忙成這樣，屋里也沒有個人照顧，真是可憐！丫環能做的有限，早點給他找一房媳婦是正經�！�
大太太答應著，笑道：“總要等他把眼前的事忙完了再說�！�
“那是自然。現在叫他看，豈不是給他添亂?我們不妨再訪到人選，等他的事業穩定了，大家一起出來坐坐。”老太太說著嘆了口氣，卻是充滿滿足的，“我一直說少鸞這孩子樣樣都好，就是一直長不大，現在，可總算是懂事了。”
二爺湊趣道：“男人會長進，多半是有女人在背后激勵，我看少鸞沒準已經有了人了�！�
二太太先啐了他一口，“那我怎么沒瞧見你長進？你還沒有尋著自己的心上人嗎？”
大家都笑了起來，二爺也笑道：“看來，要表清白，我只有給少鸞打工去了！”
二太太問玉棠的事怎樣，老太太道：“快啦。”再沒有比操持后輩的婚事更令老年人高興的事了，老太太已經興興頭頭地替玉棠辦下許多東西，又想著“少鸞未來的媳婦”，每樣多備了一份。
大太太道：“老太太多少年沒出去逛街了，今年一年都快抵得上往年十年。”高興歸高興，眼看已近秋涼，老人家在外面受了點風，當晚就咳嗽起來，第二天大夫便上門了，說了好生靜養。
那一陣子天氣都不好，連連地下著雨，雨絲里夾著寒氣，傅公館里又有人病倒了。這次卻是少鸞。年輕人向來是不把天氣放在心上的，風里來雨里去，有時連傘也懶得打。往常是沒事，近些日子操勞過度，身體卻已經吃不消了。他倒下得比老太太晚，燒卻比老太太厲害。叫了西醫來打針，又留下西藥。原說不過是場小小感冒，誰知幾日都沒好，生意上的事正是最后關頭，少鸞帶病又出去了幾次，病得越發重了。
老太太急得直罵西醫不管用，命人請了中醫來，抓了大把的藥，就在屋子里熬。又命老同看著不讓少鸞出去，“賠多少錢都不妨，你要把身子搭進去才是要了我的老命！”老太太道。
少鸞便被關了起來，有緊急事都是用電話同底下人聯絡。然而到底有事是下面的人擺不平的，急得他直冒火星子。二爺二太太少容少清輪翻來看他，玉棠原先打定主意是“就當不認識這個人”，然而到底卻不過親戚情分，跟著二太太一起去看了他一次。進門先聞得一陣苦澀藥香，少鸞正半靠在枕上喝藥。皺著眉屏著氣“咕咚咕咚”往下咽，看到二太太進來，只點了點頭，及至看到二太太身后的玉棠，一口藥險些噴出來。
此時丫環又來喊少爺接電話，他便去廳里了。玉棠站在門邊差點忘了給他讓路，太意外了，仿佛才幾天不見，竟然就瘦成這個樣子，一雙眼睛伶仃地往上吊了起來，面頰上泛著不健康的紅暈，下巴變得尖削，哪里像那個風流蘊藉、談笑間風度翩翩的傅二少？
“唉，少鸞也真夠辛苦的。”二太太也替他嘆息，“你二叔要是有他一半，我就要燒高香了。”
片刻少鸞回來，二太太問他覺得怎么樣，他道：“沒怎么樣！就是老太太跟我作對！再這么關著我，我要就白忙活了！”二太太道：“你要在老太太面前吃得下飯，胖回來，老太太自然放你出去�，F在別說是老太太，就是我們看著也不放心。”
“我不過是一時吃得少點，就當減肥好了，嬸子還一向扣著吃呢，是不是？你們快去給我勸勸老太太，再這么關著我，我要瘋了——”
他的氣息當真已經有點不對了，這么站著，玉棠已經感覺到他的鼻息灼熱，伸出手去探他的額頭——這個舉動讓兩個人都呆了呆，目光在空中交匯，俱充滿了訝然和不自在——玉棠飛快地收回手，但他的額頭的溫度已經留在了掌心。
二太太也探了探，驚呼：“怎么這么燙？”
“剛喝了滾燙的藥。”少鸞道。
“那也不該燙成這樣，這樣下去還了得，還是吃西藥吧，不，干脆叫醫生來打針吧�！�
“你讓我出去，把該辦的事都辦了，心里不躁了，自然就退燒了�！�
這話也不無道理，可老太太就這么一個獨孫，眼看著外面風雨凄迷，焉能放他去著風受涼？自己親自來屋子里守著。她自己的病還沒好全，少鸞自然不能讓她這樣，只好熄了出門的念頭。只是心火不降，吃喝無味，對病確實有害，老太太整日叫廚房變著法兒做新鮮東西，奈何少鸞只是嘗幾口便退了出來。
少鸞的病，終于重了起來，醫生帶了瓶子管子來給他輸藥水。少鸞人已經有點迷糊，大家團團圍在邊上，老太太只急得落淚，每逢他清醒些兒，便問：“要喝點什么？吃點什么？”
少鸞起先不答，后來把眼一睜，在人群里找到了玉棠，“給我下碗面吧？”
老太太忙央玉棠：“好孩子，辛苦你了，按說不該勞動你，可他是個病人——”玉棠沒等她說完，便把頭一點，轉身去廚房。屋子里門窗關得緊，出來涼風帶著水汽吹在臉上，臉頰仿佛濕潤起來，用手一抹，才知道自己掉淚了。無由地，這傷心來得迷茫又突然，自己也不曉得為什么會這么難過，一邊和面，一邊在心里絞痛，仿佛她搓揉的是自己的一顆心。
只要想到他剛才的眼神，心就一陣陣地疼——那雙眼睛里面是祈求，還是其他，她說不上來，只是被他那樣望著，整個人都受不住。
面好了。因為考慮到病人薄弱的腸胃，把辣椒去了。少鸞還是吃得開心，大半碗片刻就去了。老太太高念了一聲佛，緊張了幾日，心里一松，暈了過去，眾人又是一陣忙亂，把老太太弄回房，醫生也跟過去。
“玉棠�！鄙冫[喚了一聲，待要跟著大伙兒一起走的玉棠停住腳，回過頭，她的眼睛濕濕的亮亮的，少鸞問道：“你哭了？”“沒，在廚房里讓煙薰的�！�
“……辛苦你了�！�
“……沒什么�！�
客氣話說完了，屋子里一陣靜默，再開口卻是同時說了個“你”，少鸞笑了，這大約是他病中第一次笑，笑起來的傅少鸞，仿佛又是原來的傅少鸞，那道笑紋深深地鉗在面頰里，“你說吧�！�
“你說吧�！�
“倒跟我客氣起來了，我還以為你真跟我絕交了呢�！�
“誰說絕交來著，我只不過說你不煩我，我不煩你，省得老吵架，大家都清靜點�！�
“那你為什么都沒再理我了？眼也不瞧我，跟你說話也不理�！彼f得甚是委屈。
玉棠眉毛挑起來，“你幾時跟我說過話？”
“你眼里就像沒我這個人，我想跟你說也說不上呀，比如這次，我都病成這樣了，你才來看我一次�！彼纯疵嫱�，“看，叫你做碗面，也偷工減料，辣子呢？明知我嘴淡，還下這么淡的面�！�
玉棠終于知道他是故意找碴，只是這次卻著不起惱來，心底里還有一股細細清泉直往外冒，“哼”了一聲，“想吃辣子面嗎？先把燒退了呀！”
“吃不到辣子面，這燒恐怕就退不了�！�
雖然是這樣說著，藥里的效用終于上來了，他漸漸困起來，玉棠替他把被子拉到胸前——果然是瘦了，手腕上骨節都突了出來。她輕輕地吸了一口氣，慢慢退出來，替他帶上門，臨去仿佛聽他叫了一聲，再聽時又沒有動靜了。
兩個病人安靜下來了，全家也就安靜下來了。晚上玉棠正準備睡覺，忽然有人輕輕叩門。心里一驚就坐了起來，因為都知道這個時候她要睡了，除非要緊事絕不會有人來的——眼下除了那兩個病著的，還有什么更要緊的——拉開門來，門外站的卻是少鸞，裹著床薄被，立在面前。
一顆被提得老高的心放下來，悠悠蕩蕩地一時三刻不能歸位，不覺有火，“你夢游啊，這么晚不在屋里，跑來干什么？針打完了？”
“真是好心沒好報，”少鸞自顧自地從門縫里擠進來，遞給她一個鐵皮盒子，“這是朋友來探病時送的外國巧克力，你沒吃過的�！�
玉棠把盒子接過來，人卻依舊趕到前面堵著他，“那我多謝你，你快回去歇著吧�！�
“嘖嘖，你不知道什么叫禮尚往來嗎？你送了你東西，你好歹得送我一點�！�
“我這里可沒什么朋友送的外國貨�！�
“但你有地道蘇州產的蜜餞呀，”少鸞舉目四顧，“放哪里了？我嘴里淡得很，想找點祭祭舌頭……你不會全吃完了吧？”玉棠無法，去開大箱子，把里頭的小盒子拿出來，“你要吃哪樣的？”
“隨便�！�
玉棠便找了個梅心攢心果盒，把每樣都倒出一些裝起來給他。屋子里只亮著床頭一盞臺燈，臺盞上繪著牡丹花，燈光把花的影子投到墻上、家具上、人身上，她身上穿著絲質睡衣，領口的扣子沒有扣，淺淺地露出一彎脖頸，柔黃燈光下像一截玉脂瓶兒……少鸞連忙把自己眼睛挪到別處去，忽然發現那些盒子一概滿滿的仿佛當日裝起來的模樣，“你怎么都沒吃？”
玉棠的手頓了頓，又繼續去開一盒桃條，“誰說我沒吃？只不過吃得少罷了�！�
“怎么？到了上海就不吃蘇州的東西了？你忘了在蘇州時你一天能吃掉一盒。”
“在蘇州愛怎么吃怎么吃，吃完了立馬能再買啊，在這里當然得扣著點�！�
不，其實不是這樣的。她不愿吃這些蜜餞，甚至不愿開這些箱子。這些東西里頭裝著蘇州的那幾十個日子，每一個日子都像是用茉莉花串起來的一個個的夢，想起時會忍不住微笑，但是再想下去，卻又覺得傷感。
她不知道這種情緒從何而來，但讓自己難過的東西，總是早點拋到腦后為好。有些東西，當你曾經看見過它的美好，卻知道再不能重復的時候，就會告訴自己連同它的美一起都忘了吧。
少鸞不知道她的想法，但她的眼神依依，卻是另一種語言，無聲地抵達他的心底，他輕聲道：“傻瓜，蘇州這么近，想去隨時都能去。再者，上海也不是買不到。”
“是嗎？”玉棠把裝滿了的果盒遞給他，“那你還不自己去買？還要到我這里來蹭？我告訴你，上海買的是上海買的，蘇州買的是蘇州買的，我就要蘇州的�！�
“你還就認準蘇州了！”