“她愛留便留，受不了大可走人。本王又沒勉強她�！彼劳鯎]了揮手道：“你回去，本王要歇了。若是她讓你來的，你告訴她，本王讓她回她的徐家公子身邊，她不必耗在這個只能吃冷食的地方！去去去！”
江植仁腦子一轉，便想到倘若是姑娘讓他來，那表示姑娘知道了。
“周姑娘知道屬下是王上的人？”他很震驚。
“本王的好徒兒，你真的可以再笨點。早晚要被人害死，無妨，如此本王不用多想也知徒兒鐵定是因為太笨才讓人有機可趁。本王運氣忒差，攤上一個笨徒弟，還攤上一個心里住了人的美人兒。滾！”
敢情是王上喝到醋？死了心？江植仁不敢多言，默默回到了毓芳殿，打定主意不再管這事兒。
不過，要說王上沒有心，隔日膳點又熱了。
江植仁這幾日想著，這情情愛愛的，究竟是個啥滋味？怎么連看似沒有心的死王都有些走樣日日宴飲作樂，在他看來，死王壓根就是在借酒澆愁。
這一個月都快過去，死王的愁還沒澆熄嗎？
江植仁甩甩頭不再深想，回神對著兄長說：“咱們守好周姑娘，其他的不必多管�！�
“我老早對周姑娘說過，我們公子才是能真心實意獨愛、獨寵她的人，瞧，才多久時間，不及一年哪，死王就變了心，夜夜宿不同美人寢宮�！苯睬鍓旱蜕ふf。
死王日日作樂的消息像綿綿不絕的絮語，每日每夜經由那些傳膳的內監、宮女們，狀似無心地傳入毓芳殿，連他跟么弟兩個守在殿門外的人都能聽見。
打從死王飲宴作樂的隔天起，那些送膳的宮女內監們像有人特意安排似的，一日一撥，昨日死王寵幸了誰，隔一日便有那一宮的內監侍女來送膳，肆無忌憚地談論王上昨夜如何寵幸了他們的主兒。
江植清有幾分佩服死王“精力”強健，一日睡一個美人，日日如此，可不是每個男人都能做得來這種體力活兒。
可他真覺得奇怪，那些美人兒們有好些是跟死王許多年的，怎地到了最近還有許多個美人兒才“見紅”讓敬事史官抄記謄錄……真是說不出的怪。
這日早膳，傳膳宮女、內監又是一撥新面孔，兩名宮女刻意且矯情地踏進毓芳殿，旋即笑著交談起來，一撥人才走到花廳外，勤湘走了出來。
“娘娘說，往后膳點送到毓芳殿門外即可，由咱們驗過后才送進殿里，其他人沒有娘娘允準，不得擅進毓芳殿大門一步�！�
眾人皆是一愣，這往后要將膳點擱在大門外……
內監、宮女們無可無不可地道了聲：“是�！苯又鴥擅麑m女擱下膳點后，細聲碎語起來，“這省了我們不少力呢！誰愛送膳食進冷宮，來一趟都覺得晦氣�！�
“是啊，主子知道是送膳到毓芳殿，還千萬叮囑，回宮前定要往身上撒把鹽將晦氣去掉呢！”
“聽說今日有批東北進上來的百年野參，昨晚王上說咱們主子頭一日侍寢，要補補氣，野參一入，便差人立即送入留荷堂。王上說，今晚還去留荷堂賞荷……”
“那么愛說三道四，不會等出毓芳殿再說嗎？在這兒喳呼什么！”勤湘聽不下去，喊道。
“哼！”氣焰較高的宮女，不買賬地輕哼。
一撥人在花廳外擱下膳點，直接走人。
勤湘瞧那一地亂擱的膳食，心很酸，小姐已經好幾日沒開口說什么了，直到今日一早起來，梳洗時僅交代了句，往后讓人將膳點送至殿門外即可，接著就不再說話。
她自小跟在小姐身邊，最明白小姐的心思，可這一回她怎么也猜不透。
一日過一日的，小姐看著書，又像是沒看著書，有時拿著書，可以一個時辰動都不動，書一頁也沒翻。
御花園的牡丹花圃，她也不去養了……
勤湘差了兩名毓芳殿服侍的宮女，將擱在地上的膳點先由江氏兄弟驗過后，才端進花廳。
如今毓芳殿連教養嬤嬤也沒，將近一月前，王上最后一次來毓芳殿后，兩位嬤嬤就被小姐“請”
離毓芳殿，她們原還端著模樣矯情不肯，小姐讓她們去問了王上，從此再沒見過那兩位教養嬤嬤。
“小姐，可以用膳了�！比缃袼趾盎貜那昂皯T的稱呼，心里十分難受。
周念霜走來桌前，瞧著仍冒熱氣的膳食，若有所思地坐下，沒來由問了句，“勤湘，你可知我入宮至今多久時日了？”
“已經十月又二十一日過去�！�
周念霜輕輕嘆口氣，快一年了呢。
“你喚李四進來，其他人到殿外守著，別讓任何人進來�！�
“是。”
一會兒，江植仁進來花廳，所有人退到殿外守著。
周念霜認真望著眉目清朗的江植仁好一會兒，才開口問：“倘若王上有令，你真會傷阿書？”
“若公子要爭，屬下的答案是，會�！�
“為何？”周念霜揚眉問：“阿書難道不是好主子？不值得你為他忠心？”
“不是的。公子人很好，是個好主子。”
“既是好主子，你為何要背叛他？”周念霜問得平靜輕緩，語氣聽不出責難。
“周姑娘，王上才是真正適合帝位，能為天下帶來太平的皇上。”江植仁淡淡說，不愿多做解釋。
周念霜點了點頭，說：“能不能請你幫我幾件事？”
“周姑娘請說，屬下做得到的必定盡力�！�
“今日可否請你向王上轉達，我想去寧王府見一見我爺奶�！币苍S是最后一面了，周念霜心里難受，眼眶不禁濕潤了。
“屬下為姑娘轉達，但……”
“我知道，王上不一定同意。無妨，你幫我問問就是。往后，我若不在了，請你轉達王上，請王上讓勤湘隨我爺奶離開寧王府，王上允過我，無論我做錯什么，絕不為難兩位老人家，倘若我走了，懇請王上讓他們回周府頤養天年�！�
“姑娘要回徐公子身邊？”江植仁有些驚訝，真想走怎不早些走呢？何苦留在宮里讓人為難，日子過得這樣難！
周念霜搖頭，笑了一笑，“我沒要回阿書身邊，這輩子已經辜負他一回了，怎可辜負他第二回？”
“那么姑娘一個人打算去哪兒？勤湘也不帶上？”聽著怎么像是在交代遺言，“姑娘不會是想不開—”
“沒，我不會想不開。只是……恐怕天命難違，閻王要人三更走，怎可留人到五更？人，什么時候要走，誰也不知。我思慮得多，難免憂心，萬一我有三長兩短……這宮里能交托的人好似只有你。
“喏，這是王上當初給的旨意，寫著絕不為難我的兩位老人家。如今王上不來毓芳殿，萬一有個什么，我怕沒機會提醒王上，只得拜托你�！彼咧粱◤d格架取下一只木盒，打開將圣旨拿出來讓江植仁看了看，又將木盒歸回位置。
“姑娘可是身子有哪里不適？”他越聽越怪異。
“真沒有�！笨煽礃幼�，她恐怕沒多少日子可活，一年就要走到頭，她跟死王什么也沒有，如今王上一日一日睡過不同美人兒，她猜想，他是貨真價實的寵幸了那些美人兒們，總不可能個個美人都如她，割血當假見紅。
想來想去，她在王上眼里確實不如那些美人兒，只是王上拿來做戲的。這些日子她細細理過頭緒，是因她與阿書的關系、王上與阿書的關系，才讓她有了機會入宮。
本還抱持著一絲希望，說不定王上對她有一些真心，縱使沒能完全動心，但對她應不是全然無情……然而這段時日下來，她不由得笑自己傻，王上壓根是看不上她的！