自當今皇上即位后,勤勉政事,任用賢能,君臣同心,致使“中外咸理,紀律再張”,出現了“唐室中興”的盛況。
而這江南的杭州,素來是魚米之鄉、絲綢之府。在現任杭州刺史的治理之下,百姓得以安居,街市上店鋪林立、貿易繁榮,自“開元盛世”以來,市井民生再次有了欣欣向榮的景象。
西湖畔微風徐徐,楊柳搖曳,輕舟蕩漾,湖光山色,好不怡人。
然而在這般美景之下,竟有人很煞風景的打著哈欠,睡眼惺忪,滿臉無聊。
“少爺,您看那些綠葉紅蓮,好不嬌艷!贝巳松砗蟮男P興奮的指點著。“還有這西湖的水清澈如鏡,遠處山巒起伏……”
“淮安,本少爺現在才發現你有詩人氣質。我看,你也不必在府里當差,不如去考個功名,或者就當個吟風詠月的大詩人?”蘇凈堯斜睨了一眼家仆淮安,意興闌珊的從船頭走回船廊里。
“少爺,您還是不要貶損小人了。要去考取功名和當大詩人的該是少爺。在這杭州城里,論起才華橫溢、文采飛揚,您認了第二,就沒人敢認第一了!被窗驳皖^哈腰的說道。
“論起吹噓拍馬的功夫,你才是這杭州城里數一數二的!碧K凈堯揚起他漂亮的濃眉,雙眸熠熠生輝!拔铱催@西湖也沒什么好游覽的,還不如秦淮河上的風光好些!
“少爺想念秦淮河,我看不是因為河上風光,而是倩云姑娘吧……”淮安傻笑著,那倩云是秦淮河畔的一名青樓花魁,讓男人銷魂的本事想必是一等一,也難怪少爺對她念念不忘。
“倩云是誰?”蘇凈堯滿眼茫然,眉心打結。“什么貓貓狗狗的都值得本少爺想念?淮安,讓船家返回碼頭,我們去煙花樓喝酒!
“少爺,又去煙花樓?老爺如果知道了……”淮安苦著臉。
“你是聽少爺我的話,還是要聽老爺的話?”打開折扇,蘇凈堯將腿跨上船邊的圍欄之上,舉目遠眺,神情倨傲。
“自然是少爺的!彼能說什么?
“熱死了……”蘇凈堯瞇起眼望向似火的驕陽,極不耐煩的從淮安手里拿過錦帕擦了下額頭!案嬖V船家,本少爺付他雙倍的錢,給我全速返回岸邊。”
“是是……”淮安急急忙忙的去通知船家,一邊走一邊用袖子擦著額頭上的汗水。
這夏日午后的太陽還真是毒辣,沒想到在西湖上竟還感到如此炎熱。他淮安可真是命苦得很呢,回去免不了又要挨少爺一頓臭罵了。想他打小被賣到蘇家后,就跟著眼前的“小霸王”,也沒少挨老爺夫人的教訓,還要伺候這個壞脾氣的少爺,想想就心酸……
淮安自怨自艾的哀嘆還沒結束,他那綠豆般的小眼就倏地瞪圓了。
“小……心……姑娘小心!”船家急速調轉船頭時,竟沒發現有艘小漁船正朝著他們的方向駛來。
劃船的是個包著頭巾的農家女子,在聽到淮安的呼叫聲后,反應迅速的劃動船槳,這才險險避開了和他們的大篷船相撞的命運。
那農家女子的船是西湖上常有的手搖扁身船,靈活度全靠劃船人的功夫,技巧若好便能乘風破浪,速度極快。
那名女子加快了手上的速度,不一會兒就趕到了他們的船頭。
“這位船家,你到底是如何搖船的?沒見到我的船正靠過來?”只見她臉不紅氣不喘的繼續劃動船槳,神氣活現的上前質問。
“那位客官要求折返,這才沒看到姑娘,對不住!贝疫B連道歉。
“真是的,以后可要小心些。如果真撞上了,我這一船蓮藕可就泡湯了!彼菑埍惶枙竦眉t潤的臉上依舊有著氣憤之色。
原來是個采蓮的姑娘——一見彼此沒事,淮安于是又向著船廊走去。
“是誰在那里嚷嚷?”靠著船欄的蘇凈堯大眼一瞪,表情懾人!八俣仍趺绰聛砹耍坎灰湍莻刁蠻的婆娘多啰嗦,本少爺還沒怪她擋了我們的路!趕緊給我搖船回航。”
“什么?刁蠻的婆娘?”農家女子一劃船槳,那小船就立刻劃開水波,筆直的沖到蘇凈堯的身邊!熬褪悄惆,讓船家著急調頭,差一點就撞上我的小船,還敢出言不遜?眼里還有沒有天理王法?”
“真是惡人先告狀。”蘇凈堯滿眼鄙視的掃過她全身。“看在你是姑娘家的分上,趕緊給我把船劃走,不然可別怪本少爺對你不客氣!
“你敢怎樣?”女子昂起頭,拿起船槳敲了下他身下的船體!霸谶@西湖上,你有什么真本事,能把我怎么樣。”
“刁婦。”蘇凈堯瞇了下雙眸。
“少……少爺,還是不要跟她一般見識了。”淮安趕過來,額頭上冒出冷汗!懊獾脛恿烁位稹
“淮安,她說我不敢動她。”蘇凈堯雙手抱胸,斜瞥著她。
“會咬人的狗不會吠!迸犹羝鹚毤毜拿济,脂粉不施的臉上帶著三分訕笑。“你就不用跟我一般見識了,反正你也沒那能耐見識!
蘇凈堯今日原本心情就不好。
眼前的刁婦除了臉色黝黑之外,還算是個長得水靈的丫頭。只可惜顯然毫無教養,粗魯有余,而秀麗不足。
誰說江南女子個個都是小家碧玉、溫柔婉約?這個滿口穢語的女子可真是粗鄙至極,讓他忍無可忍了。
他向來十分憐香惜玉,但是今日恐怕要破例了。
女子又拿起船槳敲打他的座船船身,目光流轉間全是得意洋洋。
“坐大船就了不起嗎?還不是仗著家里有幾個臭錢罷了。本姑娘今日心情好,不再與你計較。”說完,女子劃動船槳,那艘小漁船立刻就調頭向著遠處劃去。
“可惜本少爺今日心情很不好!碧K凈堯咬牙切齒的說著,他一個飛鶴展翅,就從大篷船里飛了出去,精準的落在女子的小船中央。
船體劇烈的搖晃了一下,女子猛然回頭,顯然吃驚不小。
“你……你怎么上來了?”她撩起船槳,幾乎是本能的朝他打了過去。
蘇凈堯大掌一揮,就將船槳一端握在手心里。
“你不是說我不敢把你怎么樣,也不能把你怎么樣嗎?”他的笑容刺眼得猶如當空的驕陽,肆無忌憚而且充滿輕視。
“你以為你會點功夫我就怕了你不成?”女子的臉色雖然慘白了不少,但她還是不曾后退一步。
“怕不怕我可不知道……”蘇凈堯拉動船槳,配合著漁船的晃動而左右擺動。
女子因此前后搖擺起來,站立不穩。
見到她狼狽的樣子,蘇凈堯非常得意。“不過現在知道怕了吧?”他再次拉動船槳,引她放手。
“這是我的船,你給我下去!”她不但不放手,反而雙手握牢船槳的握柄,倏地蹲低身體!澳阌斜臼戮桶汛瑯獡屓ィ腋婀僮ツ愎馓旎罩聯尳!
這丫頭的力氣還挺大的!
蘇凈堯發狠的抿緊嘴唇,單手用力一抽,竟無法將船槳從她手里抽出。她死命抱著,一副絕不放手的架勢。
“搶劫?你這小破船還有這個破爛船槳值得本少爺搶嗎?真是笑話極了!碧K凈堯目光一轉,看到了她船上堆著的蓮藕。
他臉上堆起壞笑,突然間放開了船槳,大步走了過去。
沒想到他會突然放手,女子一個重心不穩,整個人跌倒在地。
“喂喂,你又要干什么?”她剛從搖晃中站起,又大驚失色了。
“這個東西,你很在乎嗎?”蘇凈堯將手里的蓮藕隨意的往船外扔去,一邊扔還一邊挑起眉毛,笑容非常放肆!澳悴皇且獔蠊賳?盡管去吧!
“混蛋!”女子杏眸圓瞪,彷佛可以噴出火來。
蘇凈堯看著她發怒的樣子,笑容滿面的將一只蓮藕抓在手里,舉得高高的詢問道:“心疼嗎?”接著又扔進水里。
女子抿緊嘴唇,一抹義無反顧之色在她因憤怒而變得通紅的臉頰上蔓延開。
蘇凈堯繼續將蓮藕一個個的扔下船,得意的笑容在他嘴角不斷的擴大。
“你給我下去吧!”農家女子猝然間撲向了他,雙手用力將他推向西湖里。
“哎喲……”他被她推得措手不及,驚呼一聲后,竟順著慣性往湖里栽去。
女子正要露出成功的笑容。
誰知道他下湖前,伸出一手拉住了她的胳膊。
“沒那么容易……”蘇凈堯的話還未說完,二人就一起跌進湖水里,濺起了巨大的水花。
“有人落水了……”西湖上行駛著的船只上傳來了呼叫聲,好幾艘游船還有漁船都向他們靠了過來。
“你想贏我,還早一百年!痹谒,蘇凈堯用力踩水,并且先浮出了水面。他狼狽的臉上依舊掛著那不可一世的傲慢狂妄。
女子緊接著浮出水面,被湖水清洗過的臉上掛著憤憤不平:“看來你的腦子該在水里好好洗一洗!
她游向了自己的小船,攀在船邊帶著鄙夷的目光斜睨著他。
“少爺,少爺……”大船上的淮安趴在船邊,徒勞的將手伸向蘇凈堯!翱焐蟻,小心受涼!
蘇凈堯惱怒的瞪了她一眼后,也向著大船游去。
“淮安,你還愣在那里干什么?還不快拉我上去?”
“少……少爺……淮安不諳水性啊……”淮安嚇得雙腿發抖。
“我不是要你跳下來。”蘇凈堯口氣惡劣。“是要你去向船家拿繩索給我!你想讓我自己爬上船?”
“是是是,我這就去!被窗才芟蛄苏锓畔吕K索的船家。
蘇凈堯在船家的幫忙下爬上了大篷船,從淮安手里接過錦帕擦干臉上的湖水。
他大剌剌的回過身去,瞥向還待在水里的農家女子!靶枰獛兔幔俊
“不用!”她的眼神明白的告訴他,她完全不相信他的話。
“開船!碧K凈堯對于自己全身上下都濕透的情況毫不介意,走到船艙邊意氣飛揚的望著她。“你就在水里多泡一會吧!
“別讓我再看到你,不然要你好看。”女子咬牙切齒的說著。
“對了,你那些被我扔掉的蓮藕……給你這些錢夠了吧?”蘇凈堯從懷里摸出半貫銅錢,扔向女子的小船。
“誰要你的臭錢!”女子氣惱的想要起身,卻又倏地竄回水里。
她全身上下都濕透了,紗衣全貼在身上,此刻上船一定會走光。望著他丟過來的那貫銅錢,她恨不得直接扔回他那張張狂的臉上。
“哈哈哈……”看到她的狼狽模樣,蘇凈堯心情大好!盎窗,讓船家快點開船,本少爺要回府去換身干爽衣服!
“少……爺……真的不用幫那位姑娘嗎?”淮安有些惴惴不安。
蘇凈堯輕蔑的瞥向她。“放心吧,她死不了!彼闹艿拇辉缇涂窟^來了,至于她準備怎么上岸他就不想知道了。
再度開懷大笑后,他調轉目光,決定將這個潑辣的悍婦完全拋之腦后。他已經給了她足夠的教訓,這樣的人不值得他蘇凈堯多費心思。
依然泡在水里的女子瞇起滿是仇恨的雙眸,看著他的船遠遠駛走。
她趴在船緣的雙手用力握緊了拳頭,嘴里嘟囔著許多詛咒的話語。
“月奴,月奴,你怎么樣?”趕來救援的船只中有一艘駛得飛快的漁船,劃船的小伙子顯然認得落水的女子。
“魯平,快把你的外衣脫給我!绷屡姷絹砣撕,大聲的喊著。
“什么?”叫做魯平的年輕人傻愣愣的看著她!澳恪陕镆业耐庖?”
“叫你脫你就快脫,真是個愣頭兒青。我全身都濕透了,怎么上去?”她打了個冷顫,雖然是暑熱的天氣,湖水不算很涼,可是眼看著日頭就要下山了,她還是感受到湖水的冰冷。
“哦!濒斊竭@才會過意來,脫下了他的圓領外袍。
“扔給我呀!泵薏纪馀鄄槐人砩洗┑谋〖喠_衫,即便是落了水也不會變得太過通透。
魯平立即將外袍扔給她:“你快點上來吧,天色漸晚,水里可冷了。”
“都怪那個不要臉的男人,自大狂自私鬼惡劣透頂,混帳透頂……”一邊咒罵著,她一邊小心的將外袍套在身上,將腰間的系帶綁緊以后,利落的爬出水面。
“那人是誰?到底怎么回事?”魯平搖著小船,想要跳到她船上去攙扶她,卻又有些猶豫。
“不要提了……”柳月奴滿肚子的火氣與委屈,看著被蘇凈堯弄亂的蓮藕,眼里忍不住噙著淚水。
“月奴,你先別哭,如果有人欺負你,你告訴我,我去替你報仇……”魯平個子高大,身體壯實,嚷著喉嚨說話的樣子頗有懾人之態。
柳月奴一邊將散亂的蓮藕歸攏,一邊忍下自己的眼淚!熬蛻{他也能欺負我?好了沒事了,你回你的船上去!
雖然心里覺得委屈,感到憤怒,可是又能如何?去報仇?她連對方姓什名誰都不知道,更何況她也不算完全落居下風。
她不也把他推進湖里去了嗎?全身濕透的人不是只有她一個!這樣一想,她心里的不平之氣就平靜了不少。
撿起那半貫銅錢,她本想扔進湖里,卻又改變了主意。
“魯平,你陪我去街上買身衣裳,我們再到豬肉張那里買些豬蹄、豬頸,今天你來我家吃飯,我給你加菜,謝謝你救了我。”握緊了手里的銅錢,她一臉的倔強與固執。
“月奴,最近糕餅鋪的生意不好,還是節省些……”
“我說了請你吃飯,怎么那么多話!卑櫨o柳葉般的細眉,她瞥了他一眼。
魯平立即噤聲,不敢再多言。
“有人請我們吃,不吃白不吃,不是嗎?”既然他要賠償她蓮藕的損失,她也沒有不收的道理。
因為他,她都耽擱了半天的時間,還全身濕透了,如果這樣回去定然會遭到爹娘的追問……她可不想再提起這個人,這些事!
“有人請我們?誰啊?”撓著頭發,魯平滿眼茫然。
“快點劃船吧,我爹娘還在等著我回去呢。”柳月奴拿起船槳,腦海里又再度浮現出一張蠻橫無禮的男性臉龐。
討厭的男人,千萬不要讓她再遇到他,否則她絕對還以顏色,讓他好看!
她將滿腔的怒氣都發泄在船槳上,以前所未有的速度劃動著漁船往岸邊駛去。
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蘇凈堯換了一身干凈衣服,哼著小曲,志得意滿的打算去煙花樓喝酒。
剛轉過門廊,就看到父親蘇牧城朝著他走來。
“你這小子,又準備去哪里?我要你去柜坊里和錢掌柜學著經營,你卻整日游手好閑,還給我惹是生非……”
“爹,要教訓人的話,留待我晚上回來不成嗎?”蘇凈堯掏了下耳孔,神色間毫無尊敬,反而多了些輕蔑。
“不成。你給我進書房里來!”蘇牧城甩了下寬大的衣袖!澳阕罱絹碓綗o法無天,我看到帳簿,你一天就要花上好幾十貫錢。即使你爹我是開柜坊的,也不能讓你如此敗家……”
“爹。”蘇凈堯的目光剎那間犀利了起來。“在你教訓我之前,能不能先想一下,你之前娶九姨娘的時候花了多少萬貫錢?”
“臭小子,你說什么?”蘇牧城臉色猝變。
“我約了人在煙花樓喝酒,爹如果也有興趣的話,可以同我一起去。我可沒空再聽你啰唆那些,你也知道我不會聽你的!彼难凵窭锫舆^幾抹陰郁后,又變得吊兒郎當起來。
“什么時候你變得如此妄自尊大,目無長輩了?我是你爹,你怎么敢如此與我說話?”蘇牧城痛心疾首的看著他!笆遣皇俏液湍隳锒继趴v你了,才讓你如此紈褲和浪蕩?以后不準再去那些花街柳巷,給我好好的學習如何經營生意!”
“隨你高興好了!彼荒樜倚形宜氐霓D過身去!拔覠o所謂!
“什么無所謂?這一次我不會再任你胡鬧下去。明日我就派人回長安把你娘接來,讓她好好看看她的好兒子都變成了什么樣……”
“爹!你干嘛要去接我娘?”蘇凈堯驀地回身,目光如炬。“我警告你,不準打擾我娘。”
“你說什么?警告我?”蘇牧城怒吼著靠近兒子身邊。“蘇凈堯,你給我聽好了,這一次我是下定了決心。你如果不聽我的話,我也不想和你多費唇舌,就讓你娘來教訓你!
“爹,我看你的確不想再和我這樣的忤逆子說話了。只是可惜,你娶了那么多房姨娘,他們都只給你生了女兒,沒有一個兒子。你再怎么不想看到我,我還是你唯一的兒子!碧K凈堯無所畏懼的抬頭挺胸,望著他的父親。
“你以為我想要你這個兒子嗎?如果可以,我真后悔把你生下來!如果沒有你這個兒子,我的日子可能清閑快樂許多……”蘇牧城惱羞成怒的大喊。
“終于說出心里話了!碧K凈堯彎起嘴角,目光里帶著冷笑!澳阋詾槲蚁胱瞿愕膬鹤訂?如果可以選擇,我也不想有你這個爹!
“混帳東西!”蘇牧城舉起了右掌。
“想打我?沒本事教訓兒子,就只會打我嗎?”蘇凈堯笑著將自己的臉頰湊到父親面前。“你打吧,又不是沒有挨過你的打。”
“凈堯,我自認對你不薄。從小你要什么就給你什么,可是你卻越來越頑劣不馴。”蘇牧城舉起的手又頹然放下。“你到底想要怎樣?要你考取功名你不做,要你經營柜坊你也不干,難道你想要就這樣打混一輩子?”
“我想怎樣過一輩子那是我自己的選擇!碧K凈堯凝視著父親的眼神漸漸變得冷冽!斑^好你的日子,不要來管我,只有這樣,才是對你我都好的方式!
“你給我站。 毖劭粗忠x開,蘇牧城一把抓住他的手臂!澳愕降诪槭裁匆@樣說話?又為什么要對你的父親如此不敬?”
“為什么?”蘇凈堯冷漠的注視著父親臉上那抹痛楚!澳氵不明白嗎?如果你還不明白,那么就不要怪我不孝。”
他甩開父親的掌握,扭頭就走。
蘇牧城的胸膛劇烈起伏著,他張了張嘴,又沮喪的閉上。
這個不孝的唯一兒子,到底應該拿他怎么辦?
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柳氏糕餅鋪位于杭州城的東街上,這一開就已經三十年過去了。
柳氏出售的糕餅香甜可口,十分道地。鋪子里的糕餅種類也很多,鼎盛糕、紫云糕、花折鵝糕、水晶龍鳳糕、半錦糕、蓮子糕、米楓糕、松子黃千糕、八珍糕、杏仁酥餅、巧酥、松子冰雪酥、清閔酥……等等幾十種的糕餅,用料上乘,很是用心。
街坊四鄰都愛買他們的手工糕餅,因此一直以來都是賓客盈門,生意興隆。
可是這幾個月來卻發生了變化,一日下來,許多制成的糕餅都只賣出二三成。預訂糕餅的人就更少了,不像過去,街坊鄰居有喜喪之事都會來訂制專門的糕餅,因此生意十分清淡。
今日,柳月奴一人看店,爹與哥哥嫂嫂出去進貨。從早上到晌午,她一共只做了二筆生意,還都是十幾年的老顧客,買的數量也比平日少了許多。
“月奴,孫記的百花糕你有吃過嗎?我娘說真是香滑爽口,滿齒留香!背酝晡顼埖聂斊脚艿礁怙炰亖碚宜f話。
“魯平,你不要命了?明知道我最討厭那個什么孫記,你還提?”她拿起一張包糕餅的油紙,又包了幾分鼎盛糕。
鼎盛糕是柳氏的招牌之一,整個蘇杭一帶,就數柳氏的形狀最多,顏色最多。
“你不要忙了,這些也不知道今日能不能賣掉……”
“魯平!”柳月奴恨恨的放下手里的油紙!澳闳羰窃賹ξ艺f這些不中聽的,我就不理你了!
“月奴,到底怎么了?我又惹你不高興了?”魯平撓了撓頭。“可是我說的是實話啊,最近糕餅鋪的生意的確不好。”
“你從來都只會惹我不高興,不會讓我高興的!绷屡L嘆一口氣,情緒低落。“自從孫記開在咱們這條街上以后,我們家的生意就少了許多。你也說了我們鋪子每日根本賣不出多少糕餅,你要我還怎么開心得起來?”
“那可怎么辦?”魯平的臉色也垮了下來。
“如果再這樣下去,也許鋪子都要開不下去了……”雖然爹什么話也沒有對她和娘說過,但看爹和哥哥臉上越來越嚴峻和憂慮的臉色,她也能猜到幾分。
“沒這么嚴重啦……我跟你買糕餅,你給我一份鼎盛糕!濒斊搅⒖叹蛷膽牙锾统鰩讉銅錢。
“魯平,你雖然傻愣了些,但你真是個好人。”柳月奴搖了搖頭。“你和你娘在市場里賣魚也很辛苦,不必為了我花些冤枉錢!
“我娘向來愛吃甜食糕餅,你又不是不知道!濒斊叫呛堑陌彦X放在柜上。
“剛才你說孫記的百花糕怎么了?”柳月奴抿了下嘴角,心里閃過幾個念頭。“真的比我家的糕餅好吃嗎?”
“我可沒吃過……”
柳月奴沉下眼瞼,思考了半晌。
“魯平,你幫我把鋪門關了,我們去孫記買些糕餅回來!彼缧⿻r候怎么沒有想到過呢?要和孫記競爭的話,就必須知己知彼,才能百戰不殆!
“為什么?”魯平又是一臉茫然,他怎么總是猜不透月奴的心思?
“別問這么多了,照我說的去做。”她也早就習慣了魯平的遲鈍,因此只是笑容滿面,卻不解釋什么。
“好,我陪你。”反正對于魯平來說,不管她要做什么,都會陪著她的。
柳月奴的目光望向街口的方向,孫記糕餅——自從這個全國聯號的糕餅店開到他們杭州來以后,就影響了柳氏的生意。
她倒要去好好的看一看,這個孫記到底有什么法寶,可以把街坊鄰居都吸引過去。
在她看來,她們柳氏的每樣糕餅甜點都是數一數二的,她還真不信有任何人可以超越他們呢!