伊莎暈眩不已。爹地？倫恩從不曾提過有小孩。他承認年輕時有段短暫的婚姻，但三個小孩似乎并不短暫。
她抬起頭。一名女子背著天空，站在山丘頂。她懷抱著嬰兒，棉裙隨風飄逸，緊貼著突起的小腹。
“爹地！爹地！你想念我們嗎？”小女孩用美式英文喊道，年紀較小的那個則一逕笑個不停。
倫恩往后退，仿佛她們有高輻射能。他望向伊莎，俊容滿是驚駭�！拔野l誓，我這輩子從不曾見過她們�！�
伊莎抬頭望向小丘頂�！盎蛟S你最好告訴她�！�
倫恩抬起頭。
女人朝他揮手，黑發順風飄揚�！班�，吾愛！”
他以手遮擋陽光�！按尬鳎吭撍懒�，是你嗎，崔西？”
“你說：“該死了”�！毙∨⒆仓耐�。她看起來約莫四、五歲。
“那是被允許的，你這個笨蛋�！蹦泻⒌�。
“你們退開一點，”山丘頂的女子喊道。“我們嚇壞他了�！�
“他看起來氣壞了，媽。”小女孩道�！澳愫苌鷼鈫�，先生？”
“你最好小心，”男孩道�！八麑ｉT殺人甚至年輕女孩。他挖出人們的眼珠子，對不對？”
“布杰瑞！”女人驚呼，但沒有走下山丘�！澳阒滥悴粦摽聪拗萍壍碾娪�！”
“那是輔導級──十三歲�！�
“你才十一歲！”
伊莎轉向倫恩�！澳阍谑龤q的輔導級電影里挖出人們的眼珠？不賴�！�
他厲瞪了她一眼，似乎很想挖出她的眼珠。
“你挖它們來做什么？”小女孩問�！俺缘魡幔课以陲w機上弄痛了它們。”
年紀較大的男孩格格竊笑，倫恩則是臉色發白。
“我撞到了椅臂，”她問�！跋肟次业暮ｋ嘈妊潌幔俊�
“不！”
但她已經掀起格子洋裝。“上面還有鯨魚。”她指出來。
“很漂亮，”伊莎開始樂在其中，享受瞧著酷斃先生的糗樣�！澳阋欢ㄔ谑缗膬妊澤厦婵催^鯨魚吧，倫恩？”
他的濃眉擰起──銀幕上即將殺人的正字標記。
孩子的母親換手牽著幼兒。“倫倫，你可以看得出來，我唯一能夠走下山丘的方法是滑下去，最好是你走上來。蘭妮，穿回內褲。你的身體是私密的，記得嗎？”
話才說畢，黑發的小天使立刻脫下內褲，酷得就像鋼管女郎。倫恩飛奔上丘頂，仿佛有惡魔在背后追趕。男孩舉步跟上來，隨即又改變主意，朝停在農舍旁邊的瑪莎拉蒂走去。
“你的內褲上面有海豚嗎？”小女孩問。
“蘭妮，那不禮貌�！彼逆㈡⒌�。
伊莎對女孩微笑，幫她穿回內褲�！皼]有海豚，只有一些蕾絲�！�
“我能看嗎？”
“恐怕不能。你母親是對的，你的身體是私密的�！倍夷钦橇硪粋�她不該和倫恩分享的好理由，盡管他一整個下午都沒有提到性�；蛟S他覺得她太麻煩了──或許，就像邁克一樣，他覺得她的一切都太強勢。
伊莎牽著兩名小女孩走上山丘，不想錯過好戲。她注意到即使倫恩緊皺著濃眉，依舊英俊得迷死人。
“我一定是沒有接到你要來訪的電話，崔西�！�
崔西踮起腳尖，親吻他的臉頰。“嗨，你好�！�
崔西絲緞般的黑發蓬松垂肩，肌膚白皙如雪，藍眸下有著陰影，仿佛有一陣子不曾睡好了。她穿著件時髦的紅色孕婦裝，腳下趿著昂貴的低跟涼鞋，自然散發世家貴婦的味道。
“爹地！”崔西懷里的幼兒喊道，朝倫恩伸出手。他跌步后退，撞上了伊莎。
“放輕松，”崔西道�！八吹矫總�人都這么喊�！�
“要他別喊了。什么樣的母親會做出這么變態的事，要她的孩子跑向陌生人，喊他……剛剛那個字眼？”
“我只是盡可能找樂子，養孩子可是貴得很�！�
“這一點也不有趣�！�
“我喜歡就好。”她饒富興味地望向伊莎。隆起的小腹和微瞇的藍眸令她看起來像性感的繁衍女神，然而在她輕快的語氣后面又隱藏著淡淡的哀傷。
“我是布崔西，”她伸出手�！澳憧雌饋砗苎凼臁！�
“費伊莎�！�
“噢，對了，我認得你。”她坦然好奇地看著他們�！澳阍趺磿麛嚭驮谝黄�？”
“我租下了農舍，倫恩是我的房東�！�
“別開玩笑。”她的表情擺明了一點也不信。“我只讀過你的一本書：“不健康的時機里健康的關系”，但我很喜歡它。我……”她咬著下唇。“我一直在考慮離開漢利。”
“別告訴我，你又要逃離另一個丈夫�！�
“我只有過兩任丈夫�！彼D向伊莎�！皞惗魅栽跉馕耶敵蹼x開他。我只告訴你，別說出去──他是個糟透了的丈夫�！�
原來，這就是倫恩的前妻。有一件事是很清楚的：無論他們之間曾燃起什么樣的火花，都早已灰飛煙滅。伊莎感覺像在看著一對兄妹吵架，而不是前任愛人。
“我們在毫不懂事的二十歲那年結婚，”倫恩道。“那樣的年輕人對婚姻知道些什么？”
“我知道得就比你多。”崔西朝山丘下她的兒子點點頭。他剛爬上瑪莎拉蒂的前座�！澳鞘墙苋穑洗�。芬妮是老二，今年八歲，”芬妮留著短發，神色略顯焦慮。她和妹妹用鞋尖在碎石頭上畫著圈�！疤m妮五歲。他是康納，今年三歲，但他還不會自己大小便，你會嗎，大家伙？”她輕拍康納的尿布，然后是她自己突出的小腹�！翱导{原該是最后一個，但世事總是出人意表。”
“五個孩子，崔西？”倫恩問。
“這種事總是發生的�！彼俣纫е麓�。
“我們一個月前談話時，你不是只有三個孩子嗎？”
“那是兩個月前，而且我有四個。我提到他們時，你從不曾認真聽�！�
八歲的芬妮突然大聲尖叫�！爸┲�！有蜘蛛！”
“那不是蜘蛛。”蘭妮蹲在碎石子旁。
“杰瑞，立刻出來──”
但崔西的喊叫已經太遲了�，斏偻皼_出，而且她的兒子就坐在車內。
倫恩拔腿就跑。他追到山下時，正好看到他的昂貴跑車撞上農舍的側面，車頭的保險桿頹然垂下。
伊莎在心里贊許倫恩。他先將杰瑞拖出車子，確定小孩沒有受傷后，才檢視車子受損的情況。崔西挺著大肚子，抱著小孩，不穩地走下山丘。伊莎急忙牽住她的手，以免她跌倒。她們終于來到倫恩和杰瑞旁邊。
“布杰瑞！我說過你多少次，不許碰別人的車子！等你父親知道后看你怎辦！”崔西深吸一口氣，仿佛泄了氣般，纖細的肩膀垮下，眼里蓄滿淚水。
“蜘蛛！蜘蛛！”芬妮自他們身后的山丘頂喊道。
倫恩望向伊莎，表情滑稽無助。
“嘿，倫恩先生！”蘭妮自山丘頂喊道，像旗子般揮舞著手上的內褲�！扒�！上面還有海馬！”
崔西啜泣出聲，突然重捶倫恩的胸膛�！艾F在你知道我們為什么要搬進來了！”
☆☆☆☆☆
“她不能這么做！”倫恩停止踱步，轉向伊莎，仿佛一切都是她的錯。他們在莊園后方的日光室中，通往花園的門開著，孩子們到處亂跑。只有安娜似乎很高興，她和女孩們笑鬧成一團，揉著杰瑞的頭，抱起康納，去廚房為每個人準備吃的。
“現在就上樓去，叫崔西離開！”
“我不認為她會聽進去。”伊莎納悶他什么時候才會明白自己打的是必輸的仗。他在銀幕上扮演的角色或許會將懷孕的女人和她的四個孩子趕出去，但真實人生的倫恩似乎心腸軟得很──但那并不意味著他會優雅地接受。
“我們已經離婚十四年，她不能就這樣帶著孩子們搬進來�！�
“她似乎已經這么做了。”
“你也聽到我試著為她在飯店里訂房間，但她搶過話筒掛斷�！�
伊莎輕拍芬妮的肩膀�！澳銍妷蚨鄽⑾x劑了，甜心。把它給我，不然所有人都要得癌癥了。”
芬妮不情愿地交出殺蟲劑，然后焦慮地環顧著周遭，尋找更多蜘蛛。
倫恩對八歲的女孩吼道：“現在是九月，你們不是該上小學嗎？”
“在我們回康乃迪克前，媽咪要教我們�！�
“你媽媽連加法都不行。”
“她的加法還好，但數字多的除法就不行了，我和杰瑞都得幫她�！狈夷葑叩缴嘲l前，拿起坐墊，仔細看過后才坐下來�！拔铱梢阅没匚业臍⑾x劑嗎？”
伊莎為小女孩心疼不已。她偷偷將殺蟲劑遞給倫恩，坐下來擁抱她�！澳阒赖模夷�，我們認為自己害怕的東西往往不是真正困擾我們的，就像蜘蛛，它們多數是美麗友善的昆蟲。你的家里最近出了許多事，而那或許才是真正困擾你的。我們每個人偶爾都會覺得害怕，沒事了。”
倫恩低聲嘀咕絕對不是沒事。伊莎繼續柔聲安撫芬妮；杰瑞拿著網球拍，對著莊園的側壁擊球�？磥硭蚱拼白邮沁t早的事。
“看我！”蘭妮沖進屋里，連翻了好幾個筋斗，筆直朝裝著梅森瓷器的柜子沖去。
“小心！”倫恩沖過去，及時在她肇事前接住她。
“往好的一面看，”伊莎道�！爸辽偎┲鴥妊潯！�
“但她其他的都脫掉了！”
“我是冠軍！”五歲的小女孩一躍而起，比了個勝利的Ｖ字。伊莎笑著朝她豎起大拇指。隨即清脆的玻璃碎裂聲傳來，繼之以崔西的尖叫。“布杰瑞！”
倫恩將殺蟲劑舉過頭，用力一按。
☆☆☆☆☆
這是個漫長的夜晚。倫恩威脅如果伊莎拋棄他，就要永遠切斷電力，她只好留在莊園里。崔西將自己關在樓上的臥室，杰瑞一直拿不存在的蜘蛛嚇唬芬妮。偏好天體營的蘭妮將衣服藏了起來，倫恩嘀咕抱怨個不停。他沿路走，沿路丟太陽眼鏡、鞋子和襯衫──顯然早已習慣了仆人跟在后面收拾。
孩子們住進莊園后，魏太太脫胎換骨，仿佛換了個人似的。她笑容滿面，不斷端上食物──連伊莎都有分。她和丈夫西莫、兒子、媳婦住在一哩外，晚上必須回去，因此找來瑪妲在莊園過夜�，旀б餐瑯訐u身一變，成為一位慈眉善目的老太太。
安娜的最愛是康納，他也一直賴在她身邊，只除了換尿布時。三歲的他已經辭匯豐富，而他最喜歡的用詞是：“亂便便是非常、非常不好的�！�
盡管倫恩從沒有給子女孩們鼓勵，她們卻競相爭取他的注意力。他一直不理睬孩子們，但最終還是屈服于杰瑞的懇求，教了他一些電影里的武術招式。等到每個孩子都上床睡覺時，已經快半夜了。
伊莎趁倫恩講電話時，溜回農舍去，幾乎是一沾枕就睡著了。半夜里，她被一聲巨響和咒罵聲驚醒，立刻翻身坐起。
走道的燈亮起，倫恩探頭進來�！氨�，我的袋子撞到了柜子，弄翻了枱燈。”
她眨了眨眼，將被單拉過肩膀�！澳阍谶@里做什么？”
“你不會真的認為我會待在那邊吧？”他氣憤地道。
“你不能搬進來�！�
“等著瞧�！彼x開了。
她躍下床，不顧身上穿著絲料睡衣追了出去。
他將帆布袋丟在隔壁房間的床上。這個房間比她的小，但一樣簡樸。義大利人似乎沒有興趣將裝潢的錢花在臥室，寧可花在廚房或花園這類的公共空間。她沖進臥室，他停止解開行李，轉身打量著她的象牙色蕾絲胸罩和絲裙�！澳窍旅嬗泻ｋ鄦�？”
“不關你的事。倫恩，莊園很大，這里很小。你不能──”
“它不夠大。如果你認為我會和一名瘋狂的懷孕婦女，以及她四個心理有問題的孩子待在同一個屋檐下，你就是比他們還要瘋狂�！�
“那就去別的地方�！�
“那正是我所做的�！彼你y藍眸再度大吃冰淇淋。她等著他說出挑逗的話語，但他只說：“謝謝你今晚留下來，不過你可以不必一直塞清單給我�！�
“你威脅如果我不留下來，就要切斷電力�！�
“你騙不了我的，費博士。你還是會留下來，因為你專門收拾別人的爛攤子�！彼鲆化B縐得亂七八糟的Ｔ恤�！澳腔蛟S是你喜歡待在我身邊的原因，只不過在我的情形下，你打的是一場必輸的仗�！�
“我不喜歡待在你身邊，我是被迫的。好吧！或許我是有一點喜歡�！彼氖种复贪W，很想撿起他扔在地上的Ｔ恤，但硬生生地克制住�！敖裢砟憧梢运谶@里，但明天你就得搬回莊園。我還有工作要做，你只會礙著我。”
他閑倚著門，慵懶地打量遍她全身�！拔視屇惴中�，對不對？”
她的肌膚發燙。他真的是惡魔的化身，在戲里他就是這樣引誘女人步入死亡的羅網？“就說現在我需要專注于精神層面上。”
“好呀！”他咧開個猙獰的笑容。“最好別去想珍妮·羅培茲睡在我隔壁房間時發生的事�！�
她厲瞪了他一眼，擺明了認為他幼稚無比。她大步越過他，來到走道上，驀地注意到剛才她一直站在枱燈面前，春光外泄一覽無遺。
惡棍范倫恩格格輕笑�！敖^對沒有海豚。你快要殺死我了，菲菲�！�
“那是非常有可能的�！�
☆☆☆☆☆
次日清晨，伊莎為自己榨了杯柳橙汁，端著它到陽光明亮的角落坐下，望著窗外猶沾著露水的橄欖樹。她在心里默禱了一番──至少她又能禱告了。她正在啜第一口柳橙汁時，倫恩睡意惺忪地走了進來。
“我必須早起，才能在天氣變熱之前慢跑�！彼蛑乔返�。
“已經快九點了。”
“那正是我的意思�！�
她放下柳橙汁。他伸了個懶腰，Ｔ恤的下緣翻起，露出結實的腹部，和往下隱沒的胸毛。她掬飲著他的每一寸──高聳的顴骨、海盜般的髭須、運動家的胸膛，和一切的一切。
他逮著了她的目光，雙臂抱胸，調侃道：“你要我轉個身，連背后一起看清楚嗎？”
她針鋒相對�！澳阏J為我想要你轉身？”
“噢，是的�！�
“有著太過搶眼的容貌也不是好事。你永遠不知道人們想和你在一起是因為你的長相，或是因為你的個性�！�
“絕對是長相，我這個人毫無個性�！�
她才不會輕易放過他�！澳阌兄鴱娏业膫�性──只不過大多是扭曲、變態的。”
“謝了。”
神奇的是，一夜好眠就能讓女人激怒人的功力大增。她模仿他油腔滑調的笑容。“你介意轉到側面，讓我也能看清楚嗎？”
“少伶牙俐齒了�！彼剿媲�，一口喝完她花了十分鐘才榨好的柳橙汁。
她皺起眉頭�！拔矣浀媚阋ヂ��！�
“別催我。告訴我，崔西的小惡魔沒有追來這里。”
“尚未。”
“他們一個比一個精，遲早會逮到我們。等一下陪我過去莊園，我要和崔西攤牌。我決定告訴她，你精神崩潰，來此休養，需要平靜和安寧。然后我會協助她將所有的行李搬上車，打發他們去最昂貴的飯店──所有的花費由我支付�！�
伊莎不認為有這么簡單�！八窃鯓诱业侥愕�？”
“她認識我的經紀人�！�
“她挺有意思的。你們結婚了多久？”
“悲慘絕頂的一年。我們的母親是好朋友，我們一起長大，一起惹麻煩，也正好同時被大學掃地出門。由于我們都不想被雙親切斷津貼，找工作養活自己，于是我們協議結婚，好分散他們的注意力。”他放下空玻璃杯�！澳阒纼蓚�同樣被寵壞的小鬼結了婚，會發生什么事嗎？”
“我相信不會太過愉快�！�
“甩門、發脾氣、拉扯頭發──而且她比我更糟。”
伊莎笑了。
“她在我們離婚后兩年再婚了。她來洛杉磯時，我們見過幾次面，每隔數月通個電話�！�
“對離婚的一對來說，這是極不尋常的關系�！�
“離婚后頭幾年，我們甚至不肯交談，但我們都沒有兄弟姊妹。她的父親去世了，母親瘋瘋癲癲的。我猜我們保持連絡，是因為我們同樣有著不快樂的童年。”
“你從不曾見過她的孩子或丈夫？”
“兩個較大的孩子還小時，我見過他們一次，但從沒見過她丈夫。他似乎是商界菁英那一型的，聽起來頗古板�！彼远萄澘诖锾统鲆粡堈郫B的紙。“我在廚房里找到了這個。想要解釋嗎？”
她一定是潛意識里喜歡被折磨，不然為什么會將東西亂丟？“把它還給我。”
他當然不肯還她�！澳氵h比我所想像的更需要我�！彼事暷畛鏊诌_農舍的第一天所擬的時間表�！啊傲c起床�！蹦阍撍赖臑槭裁聪胍菢樱俊�
“事實很明顯，我沒有，因為我每天都過了八點才起床�！�
““祈禱、沉思、感恩、每日的肯定�！薄彼^續念下去�！笆裁唇小懊咳盏目隙ā保坎�，別告訴我�！�
“肯定是正面的敘述，善意的自我控制。舉例說：“不管范倫恩如何激怒我，我都會記得他也是上帝的創造品�！彪m然不是上帝最好的作品，但……”
““記得呼吸”又是什么鬼話？”
“它不是鬼話，而是提醒我要專注心神�！�
“管他什么意思。”
“那指的是保持平靜，不隨周遭的風向變化起舞�！�
“聽起來挺無趣的。”
“有時候無趣反而好�！�
“嗯，”他輕彈著紙張�！啊皢l靈感的閱讀”像是“花花女郎”？”
她干脆來個相應不理。
““沖動行事”，”他挑了挑眉�！澳堑故鞘聦�。根據時間表，你現在應該在寫作�！�
“我是如此計劃的。”她低頭把弄著鈕扣。
他折好單子，銳利的銀藍色眸子直盯著她�！澳愀静恢酪獙懯裁�，不是嗎？”
“我正在為新書做筆記�！�
“哪方面的書？”
“如何克服個人的危機。”她脫口而出。
“你在開玩笑�！�
他不相信的表情激怒了她�！拔掖_實對它略有所知。你或許沒有注意到，我正在克服自己的�！�
“我一定是錯過那部分了�！�
“那是你的問題。你錯過了許多。”
他惹人生氣的同情又冒出頭了。“別把自己逼得這么緊，伊莎。休息一下，不要硬逼它發生。放輕松，偶爾玩樂一下。”
“而我要怎么做到？等等，我知道了。和你上床，對不對？”
“那會是我的選擇，但我猜每個人都有不同的娛樂方式，你可以挑選你自己的。不，轉念一想，如果你讓我來挑，那對我們倆都有好處�！�
“你不是要去慢跑嗎？時間已經不早了。”
他往后靠著椅背。“過去六個月來，你經歷了許多事。你不認為你需要呼吸的空間？”
“國稅局榨干了我，我負擔不起呼吸的空間。我必須盡快讓事業回復正軌，才能維持生計，而那意味著我必須盡快開始工作。”說著、說著，她已可以感覺到驚慌襲來。
“工作的方式不只一種。”
“你是想建議我躺下來做吧？”
“如果你想要，也可以在上面�！�
她嘆了口氣。
他起身轉向橄欖園。“西莫和基諾在那里做什么？”
“修理下水道或水井什么的──視他們的翻譯而定�！�
他再度打了個呵欠�！拔乙ヂ芰�，然后我們一起去找崔西談談。別爭辯，除非你想一輩子背負著害死一名懷孕婦人、和她的四個惡魔孩子的良心重擔。”
“我不會爭辯，我迫不及待地要看到你為了世人赴湯蹈火�！�
他皺著眉頭走開了。
一個小時后，她正在換被單時，聽到他走進浴室。她格格竊笑，溜到浴室門口。正如所料的，片刻后他鬼叫出聲。
“我忘了告訴你了，”她甜甜地道�！拔覀儧]有熱水�！�
☆☆☆☆☆
崔西站在臥室中央，行李箱、衣物和玩具堆在周遭。伊莎正將臟衣服和干凈的分開來。倫恩靠墻而立，皺眉望著兩人。
“現在你知道我當初為什么休掉他了�！贝尬鞯难劾餄M布紅絲，一臉疲態，但裹著紅色浴袍的她別有一股豐滿迷人的韻味。她和倫恩真是出色的一對。
“他是個冷酷、毫無感情的混帳，因此我才和他離婚�！�
“我不是沒有感情，”倫恩的語氣聽起來就很無情。“但正如我告訴你的，考慮伊莎敏感的精神狀態……”
“你的精神狀態很敏感嗎，伊莎？”
“除非你將我遭遇到的生涯危機計算在內�！彼龑⑴KＴ恤分開來，折好干凈的內衣物。孩子們和安娜、瑪妲在廚房里，而他們和倫恩一樣有亂丟東西的習慣。
“孩子們會困擾你嗎？”崔西問。
“他們是好孩子，我很喜歡他們。”伊莎回答，納悶崔西是否明白孩子的叛逆行為，是因為感受到雙親的緊繃關系。
“那不是重點所在，”倫恩道�！爸攸c是，你沒有事先打招呼，就這樣闖來──”
“就這么一次，你能不能偶爾想想自己以外的人？”崔西扔下玩具，打翻了伊莎好不容易才折好的衣物堆�！拔覠o法和四個好動的孩子鎖在飯店的房間里。”
“我可以替你租個套房�！�
“你是我的老朋友。如果連老朋友都不能在我有麻煩時伸出援手，還有誰可以？”
“新朋友，你的雙親──你的表妹琳娜呢？”
“我和琳娜在步入社交界后就交惡了。你忘了她曾經想要勾引你嗎？此外，他們湊巧都不在歐洲�！�
“那正是另一個你應該飛回美國的理由。我不是懷孕婦女的專家，但我知道她們需要熟悉的環境�！�
“或許在十八世紀是如此，”崔西無助地朝伊莎攤開手�！澳隳軌蛲扑]一個好的心理治療師嗎？我前后嫁的丈夫都是鐵石心腸，我明顯地需要幫助──不過倫恩至少沒有在外面打野食�！�
伊莎將新折好的衣物移開到火線外。“你的丈夫對你不忠？”
崔西的聲音變得不穩。“他拒絕承認�！�
“但你認為他有外遇。”
“我看到他們在一起──他辦公室里的瑞士騷妞，”她用力眨眼�！八瓪鈽O了我再度懷孕，那是他報復我的方式�！�
伊莎已經在心里討厭布漢利了。
崔西微甩長發。“理智一點，倫恩。我又不會在這里住一輩子，我只需要幾個星期滌清心靈，然后飛回家做對每個人�！�
“幾個星期？”
“孩子們和我會一直待在游泳池邊，你甚至不會注意到我們的存在�！�
“媽咪！”蘭妮全身赤裸，只著紫色的襪子沖進來。“康納吐了！”她又沖了出去。
“回來，蘭妮！”崔西挺著大肚子追過去�！疤m妮！”
倫恩搖頭。“很難相信她是當年那個女仆在正午前吵醒她、就大發脾氣的嬌嬌女�！�
“她比自己愿意承認的更脆弱，因此她才來找你。你很清楚你必須讓她留下�！�
“我必須離開一下。”他抓住她的手臂，推著她往外走，害她幾乎沒有時間戴上帽子�！拔覀內ユ偵�，我買杯濃縮咖啡請你，外加你喜歡的春宮月歷�！�
“非常誘人，但我必須開始為我的新書做筆記──有關克服個人危機的那一本�！彼郊拥馈�
“相信我，以撿路邊垃圾自娛的女人絕不可能知道怎樣克服個人的危機�！彼铝藰翘��！敖K有一天，你會承認生命太過混亂，不可能正好塞進你的“四個基石”里。”
“我已見識過生命會有多么混亂，”她忍不住要為自己辯護�！拔乙惨娺^如何應用“四個基石”，讓生命更美好──不只是我，倫恩，我有許多成功的案例。”
“我敢打賭是。我相信“四個基石”在許多情況下有用，但它們不可能永遠適用。現在它們對你就無用�！�
“那是因為我沒有正確地應用它們，”她咬著下唇�！拔抑恍杓舆M幾個新的步驟�！�
“你可以單純地放松自己嗎？”
“就像你一樣？”
“你得試試看才知道。至少我有自己的人生�！�
“你在暴力電影里演心理變態者或殺手；你必須變裝才能出現在公共場合；你沒有妻子或家人──這就是你所謂的人生？”
“好吧，如果你硬要雞蛋里挑骨頭�！彼叱銮伴T。
“你擅長用俏皮話轉移話題，但那一招對我無效�！�
“那是因為你已經忘了怎樣發笑。”他轉開門把。
“錯了，你正在令我發笑。哈！哈！哈！”
門打開來，一名陌生男子站在門口。
“你這個偷人老婆的混帳！”陌生人吼道，用力揮出拳頭。
伊莎飛奔過來，但陌生男子的拳頭只打中倫恩的肩膀。倫恩站了起來，全身肌肉緊繃，像“魔鬼終結者”蓄勢待發。她無法置信地望向陌生人�！澳惘偭藛�？”
倫恩撲向這名攻擊者。驀地，伊莎想到了男子在出拳前所說的話�！皞惗鳎鹊�！別打他！”
“給我個好理由�！眰惗鳘b獰地道，揪住對方的衣領。
“他是布漢利。沒有崔西的允許，你不能殺死他�！�
倫恩略微松了手，但沒有放開對方，銀藍色的眸子里仍然閃動著怒焰�！澳阋谖覍⒛悴鸪匀敫怪盎蛑�，好好解釋剛剛那一拳？”
她必須佩服布漢利面對這樣的威脅，依然毫無懼色�！八谀睦�？你這個婊子養的！”
“在你碰不到的地方�！�
“你曾經讓她悲慘不堪，我不會再讓你將她推入火坑�！�
“爸！”
倫恩很快松了手。杰瑞丟掉手上的玩具，投入他父親的懷抱，平常陰郁的神情全不見了。
“杰瑞�！睗h利擁緊了他，撫著兒子的頭發，閉上眼睛。
倫恩揉了揉疼痛的肩膀，退到一旁看著。
盡管剛才沖動地揮出怒拳，布漢利看起來不像是個危險人物。他比倫恩略矮，身形瘦長，面容方正，個性溫和，伊莎感覺得出他和她一樣愛好整潔──只不過最近境遇欠佳。他剪短的直發已有一陣子不曾梳理，也需要好好刮個胡子。黑框眼鏡后的眸子流露著疲意，縐巴巴的卡其褲和休閑衫似乎已穿了一整天。他看起來不像是會拈花惹草的那一型──但那種事是外表看不出來的。他也不像是會娶崔西那種耀眼型美女的男人。她瞧見他戴著樸實的腕表和黃金婚戒。
布漢利揉著兒子的肩膀�！澳阌泻煤谜疹櫟苊脝�？”
“我想有吧！”
“我們需要談談，小杰，但我得先找到你母親�！�
“她在游泳池和女孩們在一起。”
漢利揚首比著前門。“你去幫我看看車子的輪胎是否刺到釘子好嗎？剛才那段碎石子路很不好開�！�
杰瑞顯得憂慮。“你不會丟下我們離開吧？”
漢利再次揉著兒子的頭發�！皠e擔心，一切都不會有事的。”
男孩離開了，伊莎注意到他沒有回答杰瑞的問題。漢利轉向倫恩，稍早面對男孩的和善蕩然無存�！坝斡境卦谀睦�？”
倫恩的怒氣似乎消失了，但她擔心它隨時會被點燃。“或許你最好先平靜下來�！�
“算了，我可以自己找到她�！睗h利大步越過他們。
倫恩撿起杰瑞稍早丟下的破瓦片，瞪著它好一晌后，認命地嘆了口氣。“我們不能讓他們獨處�！�
伊莎拍拍他的手臂�！吧鼜膩砭筒缓唵��！�
崔西瞧見漢利走近，一顆心仿佛翻了個大筋斗，再下墜到胃部。她知道他遲早會出現，但沒有料到會這么快。
“爹地！”女孩們立刻離開泳池�？导{看到他，高興地尖叫，沖上前去歡迎全世界他最愛的男人，渾不知他的父親曾經不想要他生下來。
漢利勉強抱起三個孩子，毫不在意衣服被弄濕了。女孩們親吻他的臉龐，康納撞歪了他的眼鏡。崔西看著他專注地回吻他們，就像當初他們相戀時，一顆心被狠狠揪痛了。
倫恩跟著出現了，看著他比較不像望著漢利那樣令人心痛。比起當年教她抽大麻的大男孩，倫恩變得強硬、精明了許多──但也比較憤世嫉俗。她可以想像施靄麗的自殺影響他甚鉅。
伊莎來到他身側，穿著無袖上衣、米色長褲的她顯得精明干練。如果不是她天性善良，她過度的能干或許會嚇跑人。孩子們第一眼就愛上了她，而那通常是最好的人格判斷。就像其他踏入倫恩生命軌道的女性，她為他著迷，但不同于其他女人，她竭力在抗拒。崔西為此贊賞她──盡管她一點機會也沒有，特別在倫恩的欲望如此明顯時。最終她將無法抗拒他，那將會是憾事一樁，因為她不適合短暫的韻事。但她想要的是倫恩所無法給予的，他會在她明白之前，整個吞掉了她。
為伊莎難過總比沉溺于自憐的好，但現在漢利來了，而她再也無法抵擋痛苦襲來。你是誰？她想要問。當年我愛上的那個溫柔、甜美的男人呢？
她撐著一百五十八磅的重量站起來，感覺像冒出水面的鯨魚�！胺夷�、蘭妮，帶康納去找魏太太。她說要做餅干給你們吃�！�
女孩們緊緊偎向父親，怨恨地望著她。她們似乎視她為拆散自己和父親的邪惡女巫了。她的喉嚨緊窒。
“去吧！”漢利開口道，始終沒有看向她。“我等一下就去找你們。”
她們不會找他的麻煩──不像和她在一起時。崔西毫不驚訝女孩們乖乖聽話，帶著康納離開�！澳悴辉搧淼摹！彼诤⒆觽冸x開后說道。
他終于看向她，但眼神冷漠如同陌生人�！澳銢]有給我其他選擇。”
這就是她曾經與之生活十余年的男人，她曾相信會永遠愛她的男人。他們經常一整個周末都待在床上，聊天、做愛。她記得杰瑞和女孩們相繼誕生時的喜悅──全家人的外出、假期、歡笑和美好的時光。然后她懷了康納，一切都變了。但盡管漢利不想要再有孩子，當小家伙呱呱落地后，他就愛上了他。一開始，她以為漢利也會同樣愛上她腹里的小生命，現在她知道不然。
“我們談論過的──而且我們都同意不再有孩子�！�
“我無法靠自己一個人懷孕，漢利�！�
“你別想怪在我頭上。我原想做輸精管結扎的，記得嗎？但你大發脾氣，于是我讓步了──我錯了�！�
她以手覆著他的錯誤，揉著緊繃的肌膚。
“你要我幫你收拾行李，”他平平地道�！盎蛘吣阋约簛�？”
他遙遠得仿佛處在另一顆行星。盡管在這么多個月后，她仍無法習慣他的冷漠。她永遠記得那一天；他告訴她公司要將他調到蘇黎世，負責一樁重要的購并案，而那不只意味著他努力已久的升遷，也給了他機會發揮所長。
不幸的是，她的懷孕妨礙了他的前途。他會在蘇黎世由八月待在十一月，嬰兒則會在十月出世。永遠做對事的漢利！他表示會拒絕這項調職，但崔西不愿意讓他犧牲，堅持帶小孩和他一起到蘇黎世赴任。瑞士同樣可以生小孩，不是嗎？不會有問題的。
她打一開始就錯了。她原希望遠離美國可以讓兩人重拾往日的親密，結果反而令他們離得更遠。他的公司找的公寓太小，不適合這么大的家庭，孩子沒有玩伴，隨著一星期一星期過去，他們越來越調皮惡作劇。她盡可能計劃周末的出游──歐洲的迪士尼、萊恩河游船之旅、纜車──但最后總是她一個人帶孩子，因為漢利總是在工作。他每晚都加班，星期六、日亦然。但直到兩天前，她逮到他和另一個女人在餐廳里，她才徹底崩潰。
“你要我幫你打包行李？”他用萬般容忍的語氣道，就像在責罵孩子時。
“我不會離開，漢利，因此我不需要整理行李。”
“噢，你會的。你不會留在這里�！彼哪樕虾翢o表情。她在他的語氣里聽不到痛苦或關懷，有的只是冷淡的陳述，仿佛只是在盡個人的責任。
“看著我�！�
倫恩站在漢利身后，皺起眉頭。她知道倫恩不想要她住下來，但如果他在漢利面前拆她的臺，她永遠不會原諒他。
漢利對倫恩說話，但視線始終不曾離開崔西�！拔液荏@訝你要她。不提她已經懷孕七個月半，她仍然像你們當初結婚時一樣被寵壞了、毫不講理�！�
“就像你是個霸道、欺騙的混帳？”她反唇相稽。
他下顎的青筋跳動。“很好，我自己替孩子整理行李。隨你想在這里待多久。沒有你，我和孩子還是可以過得很好。”
她的耳際嗡嗡作響，呼吸一窒�！澳銊e想丟下我，帶走孩子……”
“那正是我想做的�！�
“除非我死�！�
“我不明白你為什么要反對。我們抵達蘇黎世后，你只會抱怨個不停�！�
他不公平的指責令她氣壞了�！拔覐牟辉羞^片刻的休息！我白天晚上都和他們在一起，你卻在周末和你的女朋友風流快活！”
她的怒火并未令他退縮�！笆悄氵x擇跟我一起來的，不是我�！�
“去死吧！”
“如果那是你想要的，我要走了。我會帶走我們已有的四個孩子，你留下肚子里的那一個�！�
崔西感覺像被摑了一巴掌。這就是了，她想著，我生命中最黑暗的一刻。
她聽見伊莎嘆息出聲，她的舊日好友倫恩走向前。“你誰都別想帶走，小子。”
漢利的下顎固執地抿成一直線。他知道倫恩可以輕易撂倒他，仍轉身朝屋子走去。
倫恩就要追上去。崔西低呼出聲，但伊莎先站了起來�！澳銈儍蓚�──全都給我停下來！”
伊莎的語氣就像崔西從小反抗的權威人物，但此刻她感激極了她的介入。
“倫恩，請你讓開。漢利，回來這里，好嗎？崔西，你需要坐下來。”
“你是誰？”漢利冰冷、滿懷敵意地問。
“我是費伊莎�！�
崔西不確定伊莎究竟是怎么辦到的，但倫恩依言退開了，漢利走回到游泳池畔，崔西坐回原位。
伊莎走向前，輕柔但堅定地說：“你們兩個需要停止侮辱對方，好好說個明白�！�
“我不記得我們曾征詢你的意見�！睗h利像刺猬般地道。
“我有，”崔西聽到自己道。“我需要她的意見�！�
“我沒有。”漢利反駁。
“那么我就代表你們的孩子說話�！币辽宫F出令崔西嫉妒的自信�！半m然我不是兒童行為的專家，你們的所作所為將會以自己沒有料到的方式，毀了五個孩子的生活�！�
“離婚這種事已經司空見慣，”漢利反駁�！霸谶@種家庭里長大的小孩也都還好。”
崔西的心里一痛。離婚。無論兩人間的關系有多么惡化，他們始終不曾說出過這個字眼──直到現在。然而她又預期著什么呢？她離開了他，不是嗎？但她從沒想到會變成這樣。她只想得到漢利的注意力，想要切穿凝結在他周遭的厚厚冰層，因為她已經束手無策了。
漢利不再疏遠冷漠，但很難看出他心里真正的感覺。他習于隱藏情感，而她總是赤裸裸地攤開心事。
“的確，離婚是常有的事，”伊莎道。“而且有時候它是不可避免的。但當五個孩子被牽涉在內時，你不認為父母親需要和解，設法共同生活嗎？我知道現在離婚似乎很誘人，但在多年前，你們就已經舍棄任意逃走，追求個人逍遙自在的機會了。”
“不是那樣的。”崔西反駁道。
伊莎問：“你們會大打出手嗎？他會毆妻嗎？”
“當然不會�！睗h利沒好氣地道。
“不，漢利連老鼠都不會加害�！�
“你們會虐待你們的孩子嗎？”
“當然不！”他們異口同聲地道。
“那么一切都是可以解決的�！�
崔西的苦澀冒了出來�！拔覀兊膯栴}太大得無法解決了──背叛、通奸�！�
“不成熟、偏執狂�！睗h利反駁。“解決問題需要理智，而崔西根本沒有�！�
“它需要人類的感情，而漢利已經多年沒有那種感情了�！�
“聽聽你們說的話；”伊莎搖搖頭。“你們已經是成年人了，而且明顯地愛著你們的孩子。如果你們的婚姻出了問題，你們應該設法解決，而不是選擇逃走�！�
“現在已經太遲了�！贝尬骺酀氐�。
伊莎依舊一臉的同情�！艾F在你們負擔不起破碎的關系。你們有著神圣的責任，不能因為受傷的驕傲就逃避。只有最自私、不成熟的雙親才會將這幾個天使般的孩子，當作權力斗爭的武器。”
漢利一輩子從不曾被指責過不成熟，他看起來像是吞了個大苦瓜。崔西倒是經驗豐富，不以為意。
伊莎繼續道：“你們應該將精力由爭吵轉移到較有建設性的事物上──像是你們要怎樣共同生活在一起�！�
“你根本不了解情況，”漢利道�！叭绻改赣H甚至根本無法忍受共同生活在一起，孩子要如何在這種環境下長大？”
他的話令崔西想哭。他要拋棄她了！一向最擇善固執的布漢利，就要拋棄她了。
“你們可以生活在一起，”伊莎堅定地道。“你們只需想出辦法�！彼D向漢利�！拔艺J為你必須厘清生命中的優先順序。打電話給你的同事，告訴他們你必須請假幾天�！�
“你只會白費唇舌，”崔西道。“工作是漢利的生命�！�
伊莎不理她�！扒f園里有得是房間，布先生，隨便挑一間住�！�
倫恩挑了挑眉。“嘿！”
伊莎不理倫恩的抗議。“崔西，你需要時間獨處。要不要開車出去走走？漢利，你的孩子想念你。今天下午，你可以和他們共度�！�
漢利氣憤不已�！暗鹊�，我不會──”
“噢，你會的，”伊莎或許比在場的人都嬌小，但高漲的怒火讓她所向無敵。“你會這么做，因為你是個善良的人，而且你的孩子需要你。如果這還不夠──”她的目光鎖死了他�！澳銜@么做，因為我是這么告訴你的�！彼⒅坪跤杏篮惆愕臅r刻，然后大踏步走開。一向畏懼激烈感情起伏的倫恩也立刻跟著她逃走。
漢利低咒出聲。崔西再也無法忍受和他共處時的心痛。伊莎是對的，她需要獨處一陣子。
教堂的鐘聲自遠處傳來，崔西的心沉痛得似乎無法呼吸。我們之間究竟出了什么差錯，漢利？我們的愛情應該要持續到永恒的。
但永恒似乎已和他們擦身而過。
☆☆☆☆☆
倫恩跟著伊莎穿過花園，走到山坡上的葡萄園。她的步伐堅定，翹出草帽下的鬈發隨著甩動，似乎完全不搭軋。倫恩通常不會被女戰士型的女性吸引，但打一開始，他對她的興趣就很不正常。
為什么租下他農舍的不是個尋常的女人？某個識時務的女人──知道性就只是性，不會瘋狂地管其他人的閑事。最重要的，她不會在和他一起時祈禱。今天他清楚地感覺到她真的是在為他祈禱。對一名你只想要和她有性關系的女人──有誰能夠受得了這檔子事？
他來到她身邊�！拔覄傆H眼目睹了“四個基石”的運作，不是嗎？”
“他們現在都受了傷，但他們會克服的。個人的責任是美好人生的核心�！�
“提醒我絕對不要惹惱你。等等，我已經那樣做了�！彼咕苤鴼У裟琼斂尚Σ菝钡臎_動。像伊莎這樣的女人不應該戴帽子的，她們應該長發披肩，一手持劍，一手持盾，背后還有一隊天使高唱：哈利路亞！“那是我的想像，或者你真的稱那些來自地獄的小惡魔“天使般的孩子”？”
她不但沒有發笑，反而一臉的困擾，令他想要為她戴上小丑鼻，耍弄起瓶子。
“你認為我不應該多管閑事，不是嗎？你覺得我專制獨斷，咄咄逼人？我是個工作狂，而且難以相處？”
“你說出了我的心聲�！彼晳馈Ｋ齽偛耪娴陌魳O了，但他不想讓她得寸進尺�！澳愕男睦磔o導課沒有教你除非有人征詢你的意見，不要多管閑事？”
她緩下腳步，怒火再度升起�！笆裁磿r候起，人們認為婚姻是隨時可以舍棄的？人們早該明白婚姻并不容易，它需要努力和付出，犧牲和承諾。夫婦需要──”
“他背著她胡搞女人�！�
“是嗎？只有我注意到崔西或許不是最可靠的情報來源？就我今天所看到的，他們根本不曾討論到他們的問題。你曾聽見他們提到婚姻咨商嗎？我沒有。我看到的只有受傷的驕傲，包裹在層層的敵意之下�！�
“如果我錯了，請更正我。但那似乎不是讓婚姻持續運作的最好方法�！�
“如果那份敵意是真實的話。我就是在那種環境下長大的，相信我，那會毒化一切──特別是孩子。但崔西和漢利并不像我的父母。”
他不喜歡想像她在充滿敵意的環境下長大。他由爛透了的雙親撫養長大是一回事──他學會了調適。但伊莎太重視周遭的人，而那使她變得脆弱。
她的神情益發激憤�！拔彝春奕藗儾粦鸲�。那是感情上的懦弱，違反了生命的原則。他們深愛彼此，所以孕育了五個孩子，現在卻想雙手一攤，放棄逃走。現在的人再也沒有任何骨氣可言了嗎？”
“嘿，別對我生氣。我只是你的性伴侶，記得嗎？”
“你不是我的性伴侶。”
“此刻不，但未來很可能──只不過你得停止祈禱那玩意兒。那會冷卻我的熱情，你則會燃起我�！�
她仰起臉向天�！爸餮�，請你不要用雷電殛倒他，不管他是不是活該�！�
他笑了，很高興令她振作起精神�！八懔耍姓J你想要我──你想要我到自己都無法忍受�！�
“想要你的女人都已經被殺死、埋葬了。”
“強者生存。解開你的上衣鈕扣�！�
她的唇分開，瞳孔放大──但至少他讓她暫時忘了布家夫婦。
“你剛說了什么？”
“和我爭辯并不明智，照我的話做，解開鈕扣�！�
她的表情很快由困惑轉變成精明。她對他了若指掌，如果他不小心，她會用她尖銳的指甲在他的胸膛留下爪痕。
他垂眉冷笑，威脅之意表露無遺。
她固執地抿起下顎──不妙！
他挪動身軀，矗立在她面前，早已明白她不喜歡高大的男性帶來的威脅感。他抬起手，刻意緩慢地以拇指摩挲她的頸動脈。
她的鼻息翕動。
該死了，他明顯地樂在其中。只不過……他該死地在做什么？他一直在真實生活里和女人避開親昵關系，現在卻蓄意以最侵略性的方式挑逗她。更令人驚訝的是，那對棕色的眼眸里閃動著憤怒的火花，顯示她或許還很欣賞他的努力。
他的語氣轉變成莫測高深的低語�！拔矣浀脛倓偨o你下了命令�！�
“你是的�！�
她高傲得像女王。噢，這是她自找的�！爸茉鉀]有人在。照我說的做�！�
“解開我的上衣鈕扣？”
“別讓我再重復一次�！�
“讓我想想，”她連想都不想。“不�！�
“我原希望不必這么做的，”他的手指梭巡過她敞開的襯衫領口，注意到她沒有氣得退開�！八坪跷冶仨毺嵝涯阕蠲黠@的事�！彼桃馔ｎD良久，醞釀緊繃的氣氛。噢，他希望自己已挑動了她，因為他絕對是被挑起了�！拔宜坪醣仨毺嵝涯悖阌卸嗝纯释ぉひ约八母杏X�！�
她的睫毛輕揚，紅唇微分。噢，是的……
她挪近了大約一寸�！拔遥�，被提醒了�！�
他抑下笑意�，F在你發浪了，甜心？“讓我們肯定一點。”
他凝視著她噘起的唇，想著它們品嘗起來的感覺有多么美好�！跋胂耜柟鉃⒙淠愠嗦愕碾p峰，感覺我看著你、碰觸你，”他已全身冒汗，下體腫脹�！拔視伦罘拭赖钠咸�，將汁液擠在你的乳峰上，然后我會舔掉每一滴。”
她的眼神轉為濃濁。他托起她的下顎，湊到帽檐下，覆住了她的唇──它比他記憶中更甜美。他嘗到了陽光，他想像的葡萄汁，以及被喚起的正直女子的氣味。他有一股原始的沖動，想要在葡萄園里占有她──將她壓倒在古老的土壤上蹂躪，就像他的麥迪西祖先在葡萄樹蔭下占有心甘情愿的農家女──也或者是不情愿的。但他毋須擔心那個，因為這個女子正偎向他……
他摘下她的帽子，丟在地上，以指梳攏過她凌亂的鬈發。她快逼瘋他了，他微微后退低語。“讓我們回屋子去。”
“不要……”她的話聽在耳中仿佛一聲嘆息。但她什么地方都不想去，她只想要親吻，想要照他說的拉開上衣，讓他為所欲為地玩弄她的乳峰。
她沉溺在氣味和感官里。塔斯坎尼陽光的熱力、成熟的葡萄香、土壤和男人的氣息。她醉在他的親吻、他挑逗的言語前戲里。他的暗示威脅不應該挑起她的熱情，但她確實被喚起了──而她無意去分析原因。他的舌頭越過她的牙關，深入她口中──親昵得仿佛入侵了她的靈魂。
他的大手托起了她的臀部，將她拉抵向他的堅挺�！敖忾_鈕扣�！彼驼Z，而她再也無法抗拒。
她緩緩地照做了，由下到上。他往后退開，看著她的蕾絲內衣逐一裸露，銀藍色的眸子里沒有得意，而是坦誠的男性期待。她解開扣子，推開罩杯，讓陽光灑在她的乳房上。
他發出壓抑的聲音，抬起手，捧起她的乳峰，仿佛它們是白玉做的祭品。他的拇指拂過乳尖，感覺到它們的顫動。他摘下一顆葡萄，在指間揉碎，紫色的汁液滴落她的乳峰往下流。她的呼吸一窒，嬌軀輕竄。
但他還沒有完。他將被陽光親炙過的葡萄抹在她的乳峰上，繞著她挺立的蓓蕾畫圈。葡萄逐漸接近目標，來到她的乳尖，他以拇指擠壓──讓汁液和種子迸流，她呻吟出聲。但他繼續摩弄著她敏感的肌膚，遂行最甜美的折磨。她的呼吸急促，一波波尖銳的愉悅竄過血脈。他的舌頭舔吮著她的唇角，往下來到她的雙峰，恣意玩耍，品嘗、吸吮著汁液，直至她再也無法忍受……
“上帝……”他低語，仿佛那是某種祈禱詞。他擁近她，臉頰也沾上紫色汁液，氤氳的銀藍色眼眸半斂，雙唇微微腫脹�！拔蚁胍獙⑵咸讶肽愕捏w內，從那里吃掉。”
她的脈搏加快，強烈的需要和快感令她暈眩。這才是真正的熱情，拋開一切，放縱在感官里。他隔著長褲捧起她揉擦。她拱向他的手，展開古老的愛之舞。她的肌膚黏著葡萄汁液，身軀也像葡萄般腫脹。
他突兀地退開，令她迷亂失措。他嘶吼一聲，由地上撿起她的帽子塞給她，將她推向農舍。“我的年紀實在不適合玩這個了！”
他拒絕了她？
“范先生！”
她轉身，瞧見西莫朝他們走來。不，不是拒絕，只是不適時的打斷。她抓緊襯衫上衣，踉蹌奔回農舍，一路上絆了好幾下。過去她從不曾這樣，而且她渴望更多。
她回到農舍，沖進浴室，打開冷水龍頭，潑水讓自己清醒，雙手按著水槽邊，試著喘過氣來。她曾經在演講和書上說過的話回過頭來嘲弄著她。
“如果我們不能拓展自己的極限，我們又要如何成長，朋友？當我們伸手摘星星時，上帝笑了。即使我們無法觸及星星，這項努力顯示我們沒有將生活視為理所當然，而是立定腳跟，對月亮嚎叫，敬重我們被給予的神圣禮物……”
她脫下沾著葡萄汁液的襯衫。她對范倫恩的欲望一點也不神圣，但她非常想要對月嚎叫。
她淋浴更衣，開車進城。稍后，她漫步在廣場的小市集里，試圖將混亂的思緒整理成禱詞。然而言語就是無法成形。她已經可以為別人祈禱，涉及自己時卻無能為力。
呼吸……她試著專注于攤架上琳瑯滿目、色彩鮮艷的蔬果。當地采摘的蘑菇仍沾著泥土。她感覺到自己逐漸地平靜下來。
在來到塔斯坎尼之前，她從不曾在意自己是個差勁的廚子。但在這個以食為天的文化里，她清楚地察覺到自己有所欠缺。或許她可以趁寫作的閑暇，上幾堂烹飪課。噢，管他倫恩的嘲弄，她一定會寫出東西的。
她來到花架前，挑了束鮮花。付帳時，她瞧見維多和茱莉狀極親昵地由對面的商店走出來。維多將茱莉擁進懷里，熱情地吻了她。
維多和茱莉的年齡相當，容貌出眾，會成為一對也是自然的，特別說卡薩里歐又是個小鎮。但為什么她在維多面前抱怨茱莉遲遲無法解決農舍的水電問題時，他哼都不哼一聲？
“你放我鴿子�！�
她的喉間青筋跳動，轉過身，一名穿著邋遢的工人站在旁邊。他的左眼戴著黑眼罩，帽檐拉得低低的。噢，為什么他就是不能讓她一個人清靜，滌清自己的思緒？“我有事情要做。你怎么來鎮上的？你的車子不是送修了嗎？”
“我借安娜的車子�！彼p松自若地道，仿佛稍早在葡萄園里的激情不過是尋常的握手，也更加提醒了兩人之間的感情鴻溝。而她還想要和這個男人做愛……
這項認知令她心中大震，手肘撞上了電線桿。
“小心！”
“我是的！”她說得太大聲，惹來數名鎮民側目而視。她真的是瘋了──這是唯一的解釋。但假裝已沒有用，稍早的激情證明了她的屈服只是時間的問題。而那只會為她的生活帶來更多的混亂，除非……
除非她一開始就定好了目標。這只會是慶祝她的身體──只有身體，她仍會保有她的心靈和靈魂──特別是靈魂。那應該不困難。倫恩對后兩者毫無興趣。多么危險的男人！他以其性感魅力將女性釣上鉤，而后肢解她們，她卻心甘情愿地讓他入侵她的人生。由于她仍覺得脆弱，她故意皺眉瞪著他�！澳憧偸请S身帶著眼罩，也或者你由某個真正需要它的人那里偷來的？”
“嘿，那家伙一倒下后，我就將盲人手杖還給他了�！�
“你瘋了。”但她的氣惱也逸去了。
“瞧那些美好的食物，”他打量著市場的攤架�！敖裢砦医^不和姓布的人用餐，我決定讓你煮給我吃。”
“我也希望能夠。不幸的是，我太忙著建立我的帝國，沒有學會烹飪�！彼h顧著周遭，但茱莉和維多已經不見人影。
“我一定是聽力出了問題。你真的有不會做的事？”
“多得是。舉例來說，我就不知道怎樣挖出人們的眼珠。”
“好吧，你贏了這一回合�！彼舆^她手上的花束嗅了嗅�！氨干栽绫淮驍嗔拴ぉふ娴暮鼙�。西莫想要向我報告葡萄的進度，問我采收的時機，明知道我根本毫無概念。他提議你或許會想要幫忙維德米亞�！�
“那是什么？”
“葡萄的采收。大約在這兩個星期內，視氣候、月亮的位置、鳥鳴和一些我所不知道的事而定。每個人都會來幫忙�！�
“聽起來似乎很有趣�！�
“聽起來就像是我寧可避開的工作。倒是你──毫無疑問地，你會自愿籌劃整個活動，即使你對如何采收葡萄一無所知。”
“我可以用天分來彌補�！�
他嗤之以鼻，開始和賣茄子的老婦人討價還價。接著他又買了其他蔬菜、水果，還和肉販夫妻討論了不同肉類的調理方式。
“你真的會烹飪，還是裝的？”她最終問道。
“我是義大利人，我當然會烹飪，”他帶著她離開肉攤。“今晚我會煮一頓豐盛的晚餐�！�
“你只有一半是義大利人，另外一半是在東岸長大的電影明星，被仆人當國王般伺候著�！�
“我還有個來自路卡、又沒有孫女可以傳授一手廚藝的外祖母�！�
“你的外祖母教你烹飪？”
“她故意讓我忙碌，以免我搞大女仆的肚子�！�
“你并不像你想要我相信的那么差勁�！�
他露出個令人全身酥軟的笑容�！皩氊悾阒豢吹轿液玫囊幻��！�
“夠了！”
“那個吻真的令你暈頭轉向，不是嗎？”
“噢，是的，”他的笑容令她著惱，她套用邁克的話回敬�！拔以谛苑矫嬗芯穹至训膬A向。有時我會很投入，有時我則巴不得它盡快結束�！�
“酷斃了。”
“這一點也不有趣。”
“你能夠放松一下嗎？除非你想要，什么事都不會發生�！�
那正是她所害怕的。