“你為什么哭？”這是他的第一個疑問。
“啊？”她抬起臉看他，大眼拚命眨。
“我不過是要你拿起書本讀書而已，你卻哭得好像我欺負你似的，這其中到底有什么原因？”有話就直說，他不喜歡猜謎，更討厭耍心機的女孩。
柴憶貝咬著下唇，考慮該不該跟他說明原因，這很丟臉，連她自己都覺得好笑，況且是他？
“因為你�！钡呀洸幌肴塘�，這件事他本來就有責任，他多多少少也該負責。
“因為我？”
“嗯�！彼^點得好用力�！靶r候我不小心弄濕你的書，你那時候的表情就好像鬼一樣可怕。自從那次以后我每一次拿起書本，腦中就會不自覺浮現你的臉，就會立刻嚇得丟掉書本，久而久之就變得不敢碰書。”
……
搞了半天，原來他是始作俑者；她不敢碰書的罪魁禍首。
“可是你識字�！彼肫鹚龓缀趺恳粋�字都認得。“如果你無法碰書，為什么還會讀寫？”
“我爹請了私塾的師傅到家里教我讀書寫字�！彼氐��！皫煾等撕芎茫⒉幻銖娢遗鰰�，而是把要教給我的字都寫在紙上，讓我照著描寫，還把意思解釋給我聽，所以我雖然無法碰，卻懂得不少字，也會寫。”
這解釋了她為什么識字卻念不好書，因為光把書本的句子騰到紙上就要花不少功夫，何況還得解釋。私塾的師傅都是拿銀子辦事，誰會認真逼她念書，而且她看起來也不像喜歡讀書的人，師傅更不會認真教她。
“這是我聽過最奇特的答案。”難怪她有口難言，說出去真的會鬧笑話。
“我也這么認為�！彼龑擂位氐�。
“你也太容易受驚嚇了。”他嘆氣，竟然只因為他一時情緒失控就嚇到碰不了書。
柴憶貝無話可說，只得把臉埋在他的胸膛當作她不在人間，免得丟臉。
“我知道了�！彼鹚南掳�，不能當作視而不見。“既然原因出在我身上，我一定會負責到底。”
申經綸果然是頂天立地的好男兒，他父母沒白教他。
“你要怎么負責……”
“我現在正在對你笑吧？”他露出一個連他父母都沒見過的燦爛笑容，閃亮到她的眼睛都快瞎了。
“你是在對我笑……”他的笑容好美，美到令人心跳加速，讓人迷醉。
“以后只要你一碰到書本，就回想我現在的笑容，代替過去不好的記憶。”這是唯一可以解套的方法，他不曉得管不管用，但總要試試看。
“嗯�！辈駪涁愐灿X得這個方法不錯，希望能管用，她再也不想鬧笑話。
“我們下去吧！”既然達成共識，就該立即嘗試，畢竟時間寶貴，浪費不得。
“可以再待一會兒嗎？”她拜托他�！斑@也許是我第一次，也是最后一次爬上這棵樹，我想把眼前的美景記在腦海，永遠不忘記。”
如果事情順利，那她就會嫁給高允寒，從此住在京城。萬一事情不順利，她也找不到借口再回到麒麟山莊和他朝夕相處，所以她想好好把握這一刻，當作一輩子的回憶。
“你又想偷懶——好吧！反正要嫁的人是你又不是我，我樂得輕松�！闭f這話時，申經綸總覺得心里怪怪的，卻又說不上來哪里怪，只得聳肩。
“謝謝你�！辈駪涁惻吭谒男乜冢瑐戎樋吹紫碌娘L景，雖然居高臨下，但也許因為有他在身邊，她竟然完全不害怕，反而覺得十分安心。
“呿！”申經綸冷哼，但他也不知道自己在哼什么。
微風徐徐，吹過枝頭，輕拂他們的臉。
也許是因為申經綸的擁抱太過溫暖，柴憶貝竟然在他的懷里睡著，他送給她的槐花也因此自然掉落。
喂喂，他們現在可是在樹上�。∵@樣她也能呼呼大睡，根本是只大懶豬。
發現她睡著，申經綸當下就想搖醒柴憶貝，但興許是她的睡相太可愛，他伸出去的手，竟然悄悄地爬上她的嘴唇，指尖輕撫她的唇瓣。
她的嘴唇可真柔軟，唇色嫣紅粉透好似櫻花，讓人舍不得放手。
申經綸的視線，就這么停留在柴憶貝的臉上，久久無法移開。
啊，開花了。
樹下，尹荷香撿起柴憶貝掉落的樹枝，一邊聞花香一邊微笑。
看這樹枝的切口，明顯是被人從樹上強行摘折，恐怕有人在樹頂做了浪漫的舉動，不會是她那個笨兒子吧！
花季，正要開始。
一如愛情，在心的蠢動中綻放，直至燦爛。
第4章(1)
想著他的笑容……想著他的笑容……不要去想他小時候兇神惡煞的模樣，只要記得他現在笑得有多燦爛，你就能戰勝心魔！
正所謂解鈴還須系鈴人，既然心病的源頭是申經綸，那么他抓的藥方一定最有效。接下來的九天他各種方法都不放棄嘗試，除了模仿柴憶貝的師傅，將要教給她的東西寫在紙上以外，他還強迫她無論如何都要嘗試翻書。
剛開始的時候，真的很痛苦，柴憶貝有好幾次都想放棄。但在他的鼓勵兼威脅之下，她終究還是戰勝了心魔，拿起書本翻開書頁。
“我辦到了！”當她第一次成功翻開書，她露出不可置信的眼神，申經綸卻覺得理所當然。
“你早該辦到──”
“謝謝你！”
她不管一切撲進他的懷里，摟著他又哭又笑，盡管他一直叫她鎮定，她還是控制不了情緒，搞到最后他只好陪她一起笑、一起瘋，為了獎勵柴憶貝，申經綸甚至同意放她半天假讓她去跟尤玲瓏學打結，因為玲瓏結十分復雜，他不看好她能學會，沒想到才不過短短兩個時辰，她就學會怎么打玲瓏結，連尤玲瓏都覺得不可思議，一直夸她是天才。
“很顯然你的天分不在讀書上，全集中在你的手指。”沒見過手像她這么巧的人，夢心姑姑都跟她沒得比。
“嘿嘿！”柴憶貝開心地笑了笑，當他是贊美。
隨著時間的流逝，他們兩人的感情越來越好，柴憶貝仿佛實現了當初的夢想，多了個青梅竹馬的玩伴，雖然過程有些曲折，但兩人終究還是結為朋友。
“申經綸，這十天來謝謝你了�！苯駜簜�是柴憶貝離開麒麟山莊的日子，雖然不舍，但眼下有更重要的事去做，她只能遺憾地跟他說再見。
“你要走了嗎？”申經綸壓根兒忘了數日子，總以為她會一直待在麒麟山莊，永遠住在他的院落。
“已經遲了，昨兒個就該下山的。”她點頭，不得不走。
“可是你根本沒學到多少東西，不可能過得了關。”他已經盡力，但她的底子實在太差，再怎么惡補效果還是有限。
“那也得去。”她也很無奈。“我爹的生意全掌握在我手上，我若不進京赴約，恐怕我爹的生意會受影響�！�
玉棋堂在京城有好幾家分鋪，她爹也想把作坊生產的妝粉賣到宮中去，縱使他們無法跟尚書大人交好，起碼也不能得罪他，所以她非進京不可。
“既然如此，我陪你去！”他想都不想便脫口而出，說完以后和柴憶貝同時愣住。
“什么？”她沒聽錯吧，他要同她前往？
“我和你一起進京。”申經綸很快冷靜下來，想想這樣也沒什么不好。“這一路上你也需要人照顧，有我在身邊保護你，相信你爹娘也比較安心�！�
“如果你是擔心我的人身安全，那不成問題，我爹已經找妥了武師，也派了家丁，再說順德府離京城只有三天路程，不打緊的。”他不必特意陪她走這一趟，她已經耽誤他太多時間，不能再麻煩他了。
“不只是你的安全問題，你能不能順利通過面試才令人擔心。”她的拒絕讓他非常不高興，口氣都沉下來�！澳氵B唐詩宋詞都分不清，高尚書若是隨口說上一句，你接得了下一句嗎？”
答案是不能，雖然她現在已經能碰書甚至翻書，但距離出口成章仍然有一大段距離，短時間內無法達到目標。
“你說得沒錯。”她的程度就是這么差。“但我是去面試的，身邊除了女仆以外不能帶其他人，就算你愿意陪我去也沒有用的。”
“只能帶女仆？”申經綸聞言皺眉。
“是��！”她點頭�！斑B我爹幫我安排的武師和家丁，到了京城也只能寄宿在客棧，不能進尚書大人的府第�！闭f難聽一點她此行是去相親的，哪有人相親身邊還跟著男人，光誠意就大打折扣。
申經綸萬萬沒想到她還有這層考慮，看來想當尚書大人的兒媳婦還真不容易，不但得過五關、斬六將，還不許人帶幫手，簡直把所有好處都占盡。
“不管怎樣，你肯如此為我著想，真的是非常感謝你�！北緛硪詾樗莻�討厭鬼，相處以后才明白他是個大好人，過去錯怪他了。
“天色不早了，我該走了，下山之前還得先去向荷香阿姨告別……”
“我還是決定跟你一起進京�！�
柴憶貝嘮嘮叨叨走人，無奈就是走不掉，申經綸不讓她走。
“我說了，我只能帶女仆進尚書府——”
“那我就假扮你的女仆，這樣就可以了吧！”他一句話堵住她接下來的說明，換來她吃驚的表情。
“你、你要假扮我的女仆？”她不可思議地看著他，以為他瘋了。
“雖然我也很討厭男扮女裝，但除此之外，沒有第二個辦法。”他誤以為她的表情是嫌惡，口氣再度轉沉。
但其實他完全誤會了，柴憶貝沒有半點厭惡的意思，相反地，她還覺得這個主意很新鮮，甚至開始幻想起他穿女裝的模樣。
“不行，你太美了，我怕你會搶了我的鋒頭。”她故意裝出生氣的樣子，捉弄他。
“都已經是這個時候了，你還計較什么──”他的話在看見她上揚的嘴角后赫然止住。
“你在跟我開玩笑。”頑皮！
“被你發現了�！辈駪涁愅律啵姓J她就是愛捉弄他。
“就這么決定，我現在就去見娘，告訴她我要和你一起進京……”
“等一下，你真要假扮我的女仆？”她拉住他的手臂，睜大眼睛問他，以為他只是說著玩的。
“呿！”他甩掉她的手，逕自去找尹荷香。
“申經綸！”
……他這是怎么了？他好不容易才能夠甩掉她，恢復以往平靜的生活，不好好珍惜就算了，還自己攬事做，不嫌煩嗎？
柴憶貝想來想去只想到一個答案，那就是他是個責任心很重的男人，一旦認定她是他的責任，就非負責到底不可。
對，一定是這樣！否則他沒有理由陪她進京。
麒麟山莊深處的大槐樹，有幾株早開的花凋零飄落在地上，散落一地形成一片雪白。
待他們從京城歸來，白色的花朵應該已經開滿枝頭，那該是多么動人心魄的美景，伸手便是浪漫。
＊
申經綸原本以為尹荷香會反對他陪柴憶貝一起進京，沒想到她舉雙手贊成，對他巧扮女仆的主意也大為贊賞，但前提是不能讓任何人發覺，尤其是被他父親申夢時知道。
萬一讓他爹知道他居然男扮女裝，就算不打斷他的腿也會要他半條命，他爹年輕的時候，和他一樣時常被誤會為女人，他娘第一次遇見他爹的時候，還曾扒開他的衣服確認他的性別，至今他爹只要一提起這件事，還會咬牙切齒，恨不得扒了他娘的皮。
所以，在抵達京城之前，他還是身著男裝。這一路也幸虧有他，他一個人可抵十個人用，武師也好，家丁也好，統統省了，一個都不必帶上路。
“你真的不必幫我省錢，這些銀子我家還負擔得起，算是必要的開銷。”當柴憶貝知道只有他們兩人上路時大吃一驚，誤以為他是為了幫她省銀子，還勸他不必這么節省。
申經綸這哪是在幫她省銀子？他只是不喜歡男人在她身邊打轉。想想看，武師、家丁，哪一個不是男的？這在平時也就算了，到京城路迢迢，來回得花八、九天，這么長的時間放任她和一堆男人獨處，還不危險？先別說那些武師身手沒他一半矯健，這么遠的路途，萬一他們其中有人起色心，她一個弱女子又該如何應付？
這些問題都必須列入考慮，申經綸長考后得出的結論是一個人都不帶，只要他陪她一起進京就行。反正到了京城以后，武師和家丁也進不了尚書府，與其如此，還不如他一個人全包，大伙兒都樂得輕松。
申經綸不知道的是，柴憶貝很習慣和一群男人一起遠游，因為她爹的生意越做越大，鋪里嚴重人手不足，尤其缺掌柜。她只好頂替掌柜的缺，一方面也是代替她多去巡鋪子，不過都局限在江南，京城的分鋪她還沒去過。柴憶貝打算等面試結束之后，抽空去瞧瞧，也好給她爹娘提供意見。
經過三天日夜兼程趕路，他們總算在約定日子的前一天抵達京城。
“呼！”看見客棧在前，他們同時松一口氣。
“進去吧！”他們相視而笑，一起走進客棧。
由于他們已經事先派人訂妥房間，店掌柜在他們一踏進客棧，便趨前熱情迎接他們入住。
“柴姑娘，小的已久候您多時，這邊請。”店掌柜將他們帶往不同房間，兩人的房間一前一后進出倒方便，店掌柜不清楚他們兩人是什么關系，只覺得兩人的外表都非常出色。
尤其是申經綸，唇紅齒白、濃眉鳳眼，說他是女的都有人相信，若不是他身材高大，男子氣概藏不住，走在街上必定會被一堆公子哥兒包圍，因為他長得真是太美了，真正的女子都不及他長得漂亮。
店掌柜忍不住多瞄了申經綸幾眼，最后送上茶水姍姍離去。
“噗！”店掌柜走后，柴憶貝忍不住笑出聲。
“你笑什么？”莫名其妙。
“你看，你已經開始搶我的鋒頭。”她消遣他。“掌柜的一雙眼睛一直盯著你瞧，都舍不得走呢！”
“胡說什么呢？”他一臉尷尬�！斑B趕了三天的路，你一定累壞了，快躺下來休息，我有事出去，一會兒就回來。”
“你要去哪兒？”這三天來他身兼數職，最辛苦的人是他，他才真正需要休息。
“去張羅女子的衣服，另外還需要辦些事。”他回道。
“我陪你去——”
“不必了�！彼麚P手阻止柴憶貝。“你只要好好休息養足精神應付明天的面試，剩下的事全交給我�！�
“可是……”
“就這么說定。”他摸她的頭，不準她再爭辯。
柴憶貝看他開門出去，在心里偷偷罵他霸道，心里同時流過一股暖流。
她輕碰他摸過的頭頂，在心里頭嬌嗔。
什么嘛！她又不是小孩子，干嘛摸她的頭，要摸也摸臉頰──
意識到自己竟然在想不該想的事，柴憶貝紅了臉，罵自己不知滿足，他對她已經夠好了，不能再奢求。