星期五過了中午，就差不多算是周末了，人心浮沉，做什么都按捺不住，更別說好好坐在陰暗的教室里聽課。課排在這時候，真是失敗；選這時候的課，更是失敗。陳秋夏就是倒楣的處在這雙重的“失敗”里。
好不容易挨到四點，總算挨到下課，她立刻癱在桌子上，松了一口氣。
“陳秋夏，”班上熱衷搞聚餐舞會的倪玉銘敲敲她桌子，一張票直遞到她鼻子前�！懊魈焱砩显凇{狐’有個舞會，特別請了一個小有名氣的DJ，很多人都買票了，你也去活動一下筋骨，捧個場吧。”
“不成，我沒空�！币矝]興趣。直起身，把票及拿著票的手，推離她遠一點�！霸僬f，這時候，都快畢業，誰有空！”
“又沒空？！就是最后的機會了才要好好狂歡一下！”倪玉銘怪叫著�！拔腋阃瑢W快四年，你沒有一次有空。陳秋夏，你不郊游、不聯誼、不烤肉，連個舞會也沒參加過，你這樣還算什么大學生！”
誰說她不郊游、不烤肉、不跳舞的？那她小叔時不時在陽臺上烤的，搞得一屋子煙霧迷漫的那叫什么？時不時上山下海，后頭順便拖著一個跟班的，那又叫什么？
“你甭替我擔心。雖然不像，但好歹也算是一個，跟你一樣注了冊繳了學費。”
“你這樣不健康�！蹦哂胥懹衷趪ＬK。
哈！她這樣不健康，怎么樣才健康？“這你更不用替我操心，我身心健康，頭好身體壯壯�！�
總之，就是沒空，也沒錢買他那張破舞會的門票，捧他的場。不過，她真懷疑，這年頭還有大學生在跳舞嗎？不都去參加什么影歌星的簽名會、演唱會和首映會了？
實在說，不是她乖戾，這是個新臺幣貶值，大學生比菜頭還不值錢的時代。甚至貶得比新臺幣還要快。
“捧個場嘛！”倪玉銘湊過去。
“我窮得很�！标惽锵耐崎_他湊近的臉。
這年頭學外文的男生越來越多，不再非理工不可，所以他們英語系的男生也不再顯得那么珍貴。一個班才幾十個，占了都三分之一的男生，跟菜市場賣的白菜一樣普通，還有什么好稀奇的。所以，她毫不留情地推開擋路礙事的倪玉銘，毫不同情，更沒有同學愛，說：
“去找別人吧�！�
最近她在考慮要不要繼續念研究所。但語言這種東西，實用最重要，有什么好研究的？她對語言學沒興趣，不耐煩比較分析一個一個語言的異同，也沒意思研讀文學，對那些風花云月、什么象征比喻和寓言的沒有太高昂的熱情。
她想早點工作，早點賺錢。念那么多的莎士比亞或喬埃思的，對實際生活也沒有太大的幫助，也沒有使她精神更高尚，或更有氣質內涵一些。
這幾年小叔嘗試過很多工作，開過計程車、賣過水果、當過建筑工人，也去學修車，甚至賣過小吃�，F在在賣牛肉面，但生意不算很理想，勉強可度三餐、交房租及店租。房子跟店面是跟阿水婆的親戚租的，給他們打了折，算是便宜租了。因為這樣，小叔在阿水婆面前矮了一截，乖乖聽她嚕蘇，不再動不動就罵她死老太婆。
阿水婆當小叔跟她兒子一樣，小叔不賣黃牛票后，還讓小叔跟她賣過水果。后來又幫忙找了住的地方跟店面。其實離以前往的地方也不太遠，所以她有時也會跑去幫阿水婆看水果攤。
“都快五點了�！彼纯磿r間喃喃自語。
等車、轉車，耗去了不少時間。下了車，她順便買了一些蔬菜、雞蛋。今天她可不想再吃小叔的牛肉面。
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店面在巷子口，但是朝巷子這邊，并不面向街道，小小的，感覺像一個矮子夾在一群高頭大馬的長人中間。行人來往，不會特別去留意。周圍有許多性質差異南轅北轍、奇形怪狀的店——算命的、賣青少男女飾品的、精品女裝的、賣中藥的，甚至還有茶館跟賣雜貨的，還有酒家�？傊s七雜八、亂七八糟，絲毫沒有規畫，就一個“混亂”可以形容。
“小叔�！彼麄兙妥≡诘昝鏄巧系男」�。
好像有客人——不是來吃面的那種，小叔正必恭必敬，甚至有點緊張地端了兩杯應該是茶，在客人坐的桌上，然后才在桌子一邊坐下來。
“哦，又來了�！标惽锵淖哌^去。覺得有點頭疼。相信小叔也跟她一樣覺得頭疼。
“什么‘又來了’？這么沒禮貌！還不快跟伯父伯母打招呼。”小叔輕聲斥喝，連姿態都比平時斯文很多。
“你不必那么緊張啦，小叔�！狈凑x婷宜的爸媽也不是第一次來了，煩都煩死人。
真的，不知道她小叔對人家施了什么魔法，來做過一次飯后，然后第二次、第三次，跟著不知道怎么，他們家那個廚房，就變成謝婷宜的天下。大學畢業后，謝婷宜當上了公務員，出入得更勤，趕都趕不走。內向的女孩一大膽起來——真的，比那“神風特攻隊”還勇敢！然后，紙就包不住火，謝婷宜的父母發現女兒跟一個高中畢業、沒一份像樣工作的男人瞎混在一起，那個震驚，可想而知。
“你少嚕蘇，還不快坐下�！毙∈逡话褜⑺^去坐下。
謝婷宜父母雙雙抿著嘴，表情有點凝重，甚至嚴肅陰沉，不露一絲溫暖笑容。
“謝先生，謝太太，你們一直來煩我小叔也沒用。我小叔一直要婷宜別再來，婷宜還是來了又來，我小叔因為這樣其實還錯過不少機會。你們總不能要我們又搬家吧？”
謝婷宜父母對小叔的嫌棄，陳秋夏可以理解，其實并沒有對他們太反感。小叔也沒有“高攀”的意思，所以一直是能避就避。但避了這么多年，也該夠了。
“你在胡說八道些什么！”年紀大了，小叔不再出手就賞她一記“爆米花”或敲她額頭，可那種“訓小孩”的口氣還是沒變。
“陳先生，”謝先生繃著臉�！拔覀兲骀靡苏业搅艘粋�好對象，對方不論學識品性和工作，各方面條件都和婷宜很相配。我希望你別再跟婷宜有任何牽扯，耽誤她的前程和幸福�！�
小叔低著頭，看不清他眼底的表情。
“陳先生，”謝太太的口氣溫和一點，雖然一樣沒笑容�！拔覀冏鞲改傅臎]教好，自己的女兒不聽話，覺得很慚愧。但陳先生你口口聲聲說對婷宜沒企圖，卻一次一次讓她上你這兒來，這豈不是很矛盾？”
“對不起�！毙∈宓皖^道歉。
“小叔——”陳秋夏開口，小叔瞪她一眼，阻止她說什么。
照謝太大的說法，如果她小叔真沒那意思企圖，堅決不讓謝婷宜上門，那么，女孩子畢竟臉薄，不可能一次次上門來。卻不知道自己女兒可以一蹲，在別人家門外角落蹲一下午，甚至一直到晚上，腳都麻了，一站起來就跌倒，害小叔緊張兮兮地送她上醫院。而且，這樣的情形不只發生一次，而是一次又一次，再一次，又一次，數都數不清，最后，小叔只好投降了。
文靜內向的女孩死心眼起來、大膽起來，小叔那樣怕纏的人也只好認栽了。
“請你們還是好好跟婷宜談一談吧�！毙∈宀蛔屗_口，陳秋夏哪聽他的，照說她的，但到底收斂住，沒有太過分，說得太難聽。
小叔并沒有游手好閑或不務正業，這幾年，他一直努力工作，雖然三天兩頭換工作。但他一直道守諾言，沒有碰她爸媽留下來的錢，那些錢只用在她讀書上。直到年初，阿水婆一直勸他把工作安定下來，又介紹這個店面，小叔才動用了那些錢租下店面賣起牛肉面安定下來。
“婷宜現在鬼迷心竅，不管我們說什么，她都聽不進去�！敝x太太說：“陳先生，拜托你幫幫忙，勸勸婷宜，王先生是個好對象，跟婷宜很相配，錯過這個好對象，不知婷宜上哪再去找像這樣的好人家�！�
這也太狠了一點吧？陳秋夏不禁暗暗嘆口氣。
“謝太太，”她不叫伯母的�！澳阕屛倚∈遄鲞@種事，豈不是要他當壞人？你明知道婷宜根本不會聽的，故意要我小叔去勸她，讓我小叔去傷害她。你以為這樣，婷宜就會死心是不是？你也太小看你女兒了�！�
“陳秋夏，叫你閉嘴你還一直多嘴�！敝x太太臉色又繃緊，小叔急急要她閉嘴。
“好，好，我閉嘴�！标惽锵恼酒饋怼！拔叶亲羽I死了，我要去吃飯了�！迸艿角邦^下面條。
謝婷宜父母算是文明的人。這件事雖然讓他們氣急敗壞，半年來時不時就上門來，但一直沒有“惡形惡狀”。一開始雖不能接受，但慢慢地他們也明白“問題”是在自己女兒那一邊。他們強烈反對又反對，謝婷宜則干脆在三個月前搬出家里到外頭住。
自己父母早逝，很羨慕人家家庭那種闔家團聚的溫暖，所以陳秋夏對謝婷宜的做法很不以為然，很不客氣地說謝婷宜不知好歹，剛好被到面店的謝婷宜父母聽見。后來謝婷宜又搬了回去，謝家夫婦沒說什么，只是一直很容忍陳秋夏的“不禮貌”。
撈起面條，正想加些蔥，發現沒蔥了，她回頭喊叫：
“小叔，蔥花呢？沒蔥花了�！�
“�。 本驮谶@時，她身后門口那里突然發出一聲輕叫�；剡^頭，只見謝婷宜拎了一袋在超市買的東西急急走向她爸媽，有些氣急敗壞，輕叫說：“爸，媽，你們又來這里做什么？我不是說了，是我自己要來的，不要再來找陳大哥。人家陳大哥要做生意，你們這樣會給人家帶來很多麻煩的。不要這樣！”
老實說，她知道她小叔很好——因為他是她小叔，所以她覺得好。但她不知道小叔是哪點好，惹得謝婷宜那么死心眼。雖然跟艷麗勾不上邊，但謝婷宜至少算是清秀，學歷又不錯，又有穩定的好工作，不愁找不到條件理想的對象。偏偏謝婷宜就是對小叔那么死心眼，可小叔根本不當是艷福，只覺得麻煩，幾年下來，只能認栽了。
“婷宜，”謝先生表情一沉，有些難看�！澳阆掳嗖换丶遥峙軄磉@里做什么？”
“我做好飯就回去�！�
“這像什么話！跑來給不相干的男人做飯，回去倒要媽煮飯給你吃伺候你！”謝太太生氣說著。
“回去后我也做飯給爸媽吃。爸媽如果喜歡，以后我下班回去后都幫媽煮飯�！敝x婷宜低下聲說著。
“何必那么麻煩，”陳秋夏還站在鍋前。“叫小叔煮面，大家一起吃牛肉面就是了�！备呗暫八∈濉！靶∈�，你快來煮面啦，我肚子餓慘了。還有，記得切蔥花，已經沒蔥花了�！�
“老板，”不巧，走進來兩個青年人�！皝韮赏肱Ｈ饷妫笸氲��！�
“馬上來。”陳秋夏清脆答應一聲，朝她小叔招招手。
小叔猶豫地看看謝婷宜爸媽跟謝婷宜，還是欠了欠身，趕緊走到前頭去。
謝婷宜默默坐下，陳秋夏倒了兩杯開水，一杯給謝婷宜，一杯自己咕嚕喝著。笑笑說：“先吃點東西吧。吃飽了，要哭要吵要鬧才會比較有力氣�！�
謝婷宜父母看她一眼，沒說什么。謝父端起杯子喝了一口茶。茶早涼，他微微皺一下眉，陳秋夏站起來說：
“我去幫你們換杯熱茶。”
“不用了。”謝父說。
“當然要�！标惽锵挠中��！拔疫@是在幫我小叔討好你們，功勞就記在我小叔頭上�！�
謝父悶哼一聲。陳秋夏仍然笑著，重新倒了兩杯熱茶，含笑說：
“婷宜，你爸媽幫你找了一個好對象，條件很不錯，你爸媽要小叔勸你跟那個好對象相親、結婚。”
“爸！”謝婷宜輕叫起來，轉向她父親。
“爸媽是為你好�！敝x母說。
“媽，你們要我說多少次？我不會答應的。”
陳秋夏還是笑笑的�！版靡�，你還是聽你爸媽的話吧。你跟我小叔不適合，你爸媽反對你跟小叔在一起，你要是違逆父母的意思，硬要嫁給我小叔，大家都不會快樂。”
“阿夏，怎么——你怎么說這種話！”謝婷宜怨她一眼。
“不然我能怎么說？總不能要你違逆你自己的父母吧？我真的不喜歡那樣。你就聽你爸媽的話，嫁給那個好對象。但如果不幸你因為不是如心所愿，幽怨不樂，郁悶成疾，或抑郁地香消玉殞，那你爸媽也只好怪他們自己�！�
謝婷宜先是睜大眼，然后噗哧笑出來。謝父則不滿地瞪她一眼，有些不高興。
“面好了�！毙∈宀粶惽傻貏偤眠@時端面上桌。
謝婷宜爸媽氣呼呼地不肯舉筷子。
“爸，媽�！敝x婷宜喊她爸媽一聲。
陳秋夏不客氣，自己先吃起來。閑閑說：“你們肚子不餓嗎？我可餓扁了。還是吃一點吧，要生氣也要先吃點東西，才有力氣好好生氣�！�
“阿夏�！敝x婷宜扯扯她。
謝母看看陳秋夏。這半年謝婷宜也說了很多陳家的事好尋求她父母的認同，所以謝婷宜父母對他們也知道不少，知道陳秋夏在某知名大學念書，快畢業了。謝婷宜知道她父母重視這個，所以特別強調，謝婷宜父母多少也因此對陳秋夏印象不會太差。小叔有她這個侄女，行情總算才沒黑到底。
“你念那么多書，就光會說這種尖酸無聊的話嗎？”謝母有點不高興。
“當然不是�！标惽锵臏販匾恍Α！安贿^，我其實已經很客氣了，謝伯母。”喊了一聲伯母。
謝婷宜母親一窒，默默與先生對視一眼。
他們都有教養，不愿給人太難堪。所以陳秋夏已經很婉轉。
“小叔，”她轉頭喊說：“快來一起吃面了�！�
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中午吃完飯，走向視聽教室的時候，不小心跟一個戴了滿手佛珠、銀環和用染黑膠線穿的玫瑰十字架項鏈，以及穿了起碼四個耳洞戴了五、六個耳環，時髦又前衛的男生擦身而過，陳秋夏很不爭氣地起了一些雞皮疙瘩。
對于那種全身披披掛掛，戴滿飾物比如耳環、鼻環、戒指等的男人，她一向敬而遠之。這個更過分，還在脖子上套了一個皮質的養狗用似的項圈�？戳怂继嫠X得呼吸困難。
她知道這是流行、新潮，但視覺感受硬就是不肯跟認知配合。
像迎面走來這個女生，穿了無袖背心跟貼身的低腰牛仔褲，露出一截白皙的肚皮，連肚臍都露出來了；烏黑的半長發像瀑布一樣披瀉下來，蓋過半個裸露的肩膀，手上也是戴了水晶鏈，加上戒指、項鏈什么的，但看起來搶眼亮麗。最重要的，順眼很多。這就是節制的差別。
節制。那是很重要的。
一個是稀奇，一大群就不值錢。
數大不一定都是美。一古腦往身上掛一堆破爛并不就叫流行，她只覺得活脫像是從武俠小說里走出來的現代丐幫。
她友善地望了那女生一眼，算是給對方行個注目禮。美麗的事物總是教人賞目悅目，難怪這世上美麗漂亮的人多占盡便宜。
“��？陳秋夏？！”不料，漂亮女生竟站住，睜大水亮的大眼，指著她，一臉驚訝。
“��？”叫她的？陳秋夏比對方更驚訝。她不知道她什么時候竟認識這種漂亮搶眼又會打扮的女孩。
“是我�。≡S如娟。你不記得了？”
許如娟……
“你的小學同學。”看到她臉上的困惑，許如娟又加了一句。
“��？”某種光影一閃，陳秋夏脫口叫出來�！肮鳎�！”
許如娟先是一楞，然后想起什么似笑起來，伸手掠了掠頭發，一臉艷亮風情。
“你還記得這個��！”
“那時大家都這么叫你�！标惽锵囊残�。
“小孩子才會起勁給誰誰誰起什么綽號。”對這個綽號，許如娟也并不怎么反感，邊說還邊笑�！昂镁脹]看到你了。我不知道你也在這里，居然從來沒有遇到過你！”
“是啊，我也覺得很意外。校園又不大，要遇見還真不容易�！�
“你念什么的？”
“英語。”
“我商學�！痹S如娟又掠一下頭發�！澳愕葧姓n嗎？一起去喝杯咖啡吧。”
“是沒有。不過——”
“那好，走吧。”聽她說沒課，許如娟拽著她手臂就往前走。
“大熱天的，你不覺得這樣太親熱了？”她原打算去視聽教室聽一段英語演講的，但算了，下次再去聽也沒差。
“很久沒見了嘛�！痹S如娟笑著放開手。
從不知道許如娟是這樣的人。小學課堂上那個公主，遙遙的，跟她像兩個不同世界的人。
咖啡店里開了冷氣，十分涼快。許如娟點了冰咖啡，陳秋夏想了想，要了熱可可。
“大熱天的，你喝這個？”
“我怕喝太冰的東西，胃著涼�！�
“胃著涼？”許如娟楞一下，跟著清脆笑出聲�！耙郧拔揖陀X得你很怪，沒想到你還是一樣的怪�！�
“我也覺得你們好學生很不一樣�！�
“說真的，那時我一直很好奇，你們坐在教室后頭角落，都在做些什么？”說起了從前。
“還不是跟你們一樣�！�
“我總覺得不一樣。對了，徐明輝——你應該記得吧？你有跟他聯絡嗎？”忽然提起了那個人，陳秋夏不提防，心頭震了一下�！拔衣犝f他跟你進了同一所國中，那時真羨慕。我媽硬要我去念私立女中。”頓一下，大方地笑一下�！拔夷菚r候挺喜歡徐明輝的�！�
好像也不是秘密，大家都知道。陳秋夏微微一笑，小小一驚許如娟如此坦然。但想想，已是多久陳年舊事？兒時情懷，有什么不好坦然的？
只是，對她，怎么覺得還不過是昨天的事而已……
許如娟一手支著下巴，紅艷的唇含著吸管，吸了一口冰咖啡，抬眸笑說：
“你還記不記得有一次老師要大家背書，很多人沒準備好，連徐明輝都說他不會，老師很不高興�！�
“嗯。我記得那次你也說你沒準備好。嗯……你真的沒有準備好嗎？”多年疑問，忽然撩起。
“怎么可能。”許如娟嘴角一勾，掠開垂到頰邊的發絲�！拔铱蠢蠋煵桓吲d，不想徐明輝一個人被責罵，所以也說自己沒準備好。要挨罵大家一起挨罵嘛�！�
果然。陳秋夏下意識點點頭。
“其實我才不相信徐明輝真的不會背。怎么可能！結果王小妮被老師罵哭了，我還說他怎么不去跟人家道歉，安慰人家——”說到這里，許如娟頓一下，笑笑說：“我以為徐明輝喜歡王小妮�！�
這名字一再跟那個人連在一起�；叵肫鸲嗄昵皯蛟呵澳且荒煌�，陳秋夏心里忽而有種說不出的滋味。
“后來我聽說王小妮跟徐明輝好像有什么親戚關系。我原以為徐明輝喜歡王小妮，過后仔細想，又覺得徐明輝那樣做好像是為了坦護誰，因為某個人吧�！蓖ｎD下來，大眼水亮，眨也不眨地對著陳秋夏，唇瓣抹著隱微的笑�！拔矣浀媚菚r排在徐明輝后面的人是你對吧？陳秋夏�！�
“不，”陳秋夏反射否認�！安皇俏�。是陳麗美�！眹挟厴I后搬家，陳麗美也搬家，斷了音訊，不知舊時人仍然好不好。
“但下一個就是你。徐明輝是十九號，我記得你是二十一號�！辈坏貌涣钊速潎@許如娟記憶力之好。
但會是那樣嗎？真的是那樣嗎？會是為了她……不，她不敢那么想。
“你跟徐明輝有再碰過面或聯絡嗎？”
陳秋夏搖頭�！皼]有。不過高中時曾經碰過他一次�！�
“就那樣？”
“不然還能怎么樣？”問得陳秋夏不由得好笑。
但她回答得好，也平常吧？
許如娟沒再追問，用吸管攪攪咖啡，又吸了一口，笑說：“你小學時成績不太好，沒想到我們現在卻在同一個學校�！�
“我高中時很是用功了一下�！�
“我想也是。你是那種晚慧型——”
許如娟的手機突然響起來。她看一眼，把鈴聲按斷氣掉。口氣平常，說：“我男朋友�！�
也是。才能如此間話家常似談起以前喜歡過的男生。
“你呢？”許如娟忽然問。
“�。俊币粫r不明白她指什么。
“男朋友啊�！�
陳秋夏搖頭。
“怎么可能！”許如娟皺下鼻，不相信。陳秋夏的身材跟她差不多，卷亂的發，濃密的眉睫，明亮盈水的眼睛不說話先動人三分。雖然不怎么打扮，只是簡單的白襯衫、牛仔褲，還是能讓人眼睛一亮。
“當然可能�！彼蝗挥X得許如娟皺鼻的樣子很可愛。
又有手機聲響起來。這回是她的。她不認識的號碼，八成是打錯的，沒去理它。
“對了，我聽說你爸媽……”想起她曾聽過的陳秋夏父母發生的意外，許如娟脫口出來，又覺得不妥，咬住唇。
“沒關系，都過去了。我現在跟我小叔住在一起�！背蔀楣聝旱膫谋茨切﹤诙冀Y疤了。她成長得很健康，頭好壯壯。“對了，我小叔開了家牛肉面店，有空你來捧場一下，我給你打折�！�
“不是免費請客啊，老同學耶！”
“怎么可以。誒，小姐，我們也要吃飯交房租的�！�
兩人對視，噗哧笑起來。
陳秋夏手機又響起來。她看一下來電顯示，接了電話。
“喂？”話筒傳來哭聲。她不禁皺起眉頭。