徐劭行迫不及待地喊住他。周居幽不解地回身，以眼神詢問何事。
徐劭行實在是情急之下的無意識阻撓，不斷思忖，才終于道：“容我寫份《放妻書》，也好還吳姑娘自由之身�！�
周居幽恍然大悟，拍著腦袋怨自己糊涂，回到座位上向徐劭行做了個“請”的手勢。徐劭行緩緩走到廳堂左側的條案上，提起筆在白紙上寫起來，他心中委實萬般不愿，便有意無意地寫了許許多多錯別字，涂涂改改，案上與地上都扔滿了揉成團的廢紙，直到紅日西斜，周居幽手中的香茶早被沖成了白開水，他還是沒有寫完第一句話。
周居幽有求于人不得不耐著性子等待，可到這個時候，徐家也要開飯了，就有仆役過來喚二少爺去飯廳。徐劭行正惱得無處出氣，大喝一聲“不吃了”，沒見過他這般粗暴樣子的仆役縮著脖子飛快逃走。
周居幽也被嚇了一跳，想了想，試探著說：“徐兄，不如周某口述，你做個筆錄，然后簽字畫押如何？”他以為徐劭行平日里不學無術，弄得連個《放妻書》都寫不好，因此才發的火。
徐劭行怎么不知道他的心思，想想都到了這個時候，還要被這占盡天下便宜的該死書呆瞧不起，那還不如去廚房拿塊豆腐撞死算了，于是粗聲粗氣地道：“不勞周兄費心！”他凝神構思，隨即提筆，從倫理綱常到夫妻之情，再到自己與周居幽約定的前因后果，洋洋灑灑駢散相濟地寫了五大張紙，除了在“余與吳氏，名為夫婦”之后，躊躇良久才由著性子將更冠冕堂皇的“實則兄妹”，改成“實乃摯友”，其余文句一氣呵成，毫無滯澀。
《放妻書》一般夫妻各存一份，送官府留底一份，因此他朝周居幽一招手，道：“過來一起抄！”
周居幽本以外會看到慘不忍睹的一團團墨汁，走近去瞧了一眼，才知道徐劭行的字體遒勁挺拔且灑脫豪邁，簡直可以當作字帖傳世臨摹。細看之下，更發現此文論事深徹入理，敘事辭采斐然，引經據典更是絲絲入扣，不要說做份區區《放妻書》，就算拿到朝堂之上讓百官品評，前半部分也是一篇相當出色的人倫宏論。
“快抄�。〖币彩悄�，緩也是你！”
徐劭行疊聲催促他，心中卻有些得意。要說掉書袋，我未必比不過你！然而這得意在思及此書一旦寫就，便是他與令嫻的離緣成為定局后，頃刻煙消云散了。
周居幽拋開陡生的詫異，默默提筆抄了起來。他越想把字寫好，以免被個沒有任何功名在身的白丁比下去，就越覺得以往頗為自得的筆下功夫難以見人。
他寫得小心翼翼，總算把手中的這一份抄完時，徐劭行把早已簽好姓名按上手印的那份塞給周居幽，道：“你幫我轉交吳姑娘吧�！�
周居幽正在考慮先致謝，還是先詢問他哪里學得這一手錦繡文章，就聽到魂牽夢繞的聲音自門口響起——
“你還不來吃飯？公公嫌你怠慢他的寶貝金孫，叫大嫂先開動了�！绷顙拐Z調輕松，跨進門檻后左右張望，見著徐劭行，更是笑起來，“還是你又要施展獨門手藝，燒南洋菜系給我吃？”
她只看著徐劭行，雖然余光不可能沒有掃到他身邊有人，卻沒有予以注意的興致。周居幽見此，心中隱隱生出一股不安。
徐劭行走到她跟前，道：“故友來訪，你們好好說話，我會叫人不要過來這里。”
也不等令嫻發問，他就閃身而出，室內幽暗，令嫻只來得及捕捉到他身上強烈的失落情緒。
眼看她就想跟上去問個究竟，周居幽忍不住出聲呼喚：“吳小姐�！�
這時令嫻的注意力終于轉移到他身上，她微微吃驚，“周公子？”
周居幽激動地走到他面前，“我回來了！”
“你回來得好快！皇榜都還未到青州。考中了吧？”十年寒窗終于有了好結果，她自然為他高興。
“對，陛下點我為探花！我向陛下求了鳳冠霞帔，就日夜兼程趕回青州，我、我幾乎等不及了！”他平素只會用詩文傳情達意，這回坦露急切之情，不禁暗暗紅了臉。
“鳳冠霞帔？”令嫻一愣，隨即笑道：“原來你在青州竟有意中人?!看不出你這呆子還這么會藏心事，說說看，是哪家姑娘？到時我是定要叨擾一杯喜酒的�！�
周居幽瞠目結舌。
“怎么了？不方便說嗎？那也沒關系，總之你現在是朝中新貴，有什么阻礙，也不用過于擔心了�！绷顙挂詾樗菒凵狭顺錾聿桓叩呐�，還安慰地伸手拍了拍他的肩膀。
周居幽繼續化石。
“��？真的有許多困難嗎？你不妨說出來，我們好好參詳�！笨椚A和梓安的事情以后，她就經常覺得撮合有情人終成眷屬特別有成就感，估摸著眼前又有一對，忍不住見獵心喜。
周居幽張口欲言。
“你等一下！”令嫻說著就往外走，“我把徐劭行也叫來一起聽，看他還有什么好玩的草藥可以用！”
“吳姑娘請留步！”周居幽簡直是欲哭無淚了，“我到徐府，就是為了請劭行兄成全你我的啊�！�
令嫻皺眉，“成全？你我有什么好成全？”
“陛下賜給我的鳳冠霞帔已經送到吳府，就等你去穿戴了！”周居幽覺得他倆的對話終于回到正軌，忍不住重新激動起來。
“什么鳳冠霞帔？”令嫻有些疑惑地看著他，“我已經與徐劭行成婚，你不知道嗎？”
“我知道，徐兄胸襟廣大，成全了我們的權宜之計。你看，我今日上門，他就爽快地寫下了這份《放妻書》�！敝芫佑膶⒎旁谧郎系哪俏鍙埣埬闷饋斫唤o令嫻。
令嫻白著臉接過，看完之后氣得全身發抖，“你們將我當什么？可以私相授受的死物嗎？”
“我也是情非得已——”
“去你的情非得已！你哪只眼看出我對你有意？”
周居幽首先是覺得令嫻在害羞裝傻，但看她神情實在不像作偽，忍不住心里打了個突，口中還是勉強道：“你助我讀書，勉我上進，贈我川資，不是、不是有情……又、又是什么？”
“鬼話！”令嫻真想吐口唾沫到他身上，“我若是個男子，做了這些事情，你會覺得我看中你了嗎？”
周居幽一愕，“自、自然不會�！�
“那憑什么我是個女子，就非要看上你才能資助你的學業？我家經商不是開善堂，我看你是個可造之材，因此栽培你讀書，就是為了你若飛黃騰達，我家也好從中得到官場便利。尋常的投機而已，你這顆榆木疙瘩似的腦袋，到底是怎么想到那種地方去的？”
以往相處時令嫻也有得理不饒人的時候，但從來沒有兇得像是要食其肉寢其皮，周居幽原本對她就是愛慕之外更多一份敬重，此時更加驚惶。
“是、是我誤會了嗎？”
令嫻跺腳，“天大的誤會！身正不怕影斜，因此我與你相處時不避男女之防，青州普通百姓口中的流言，我也不放在心上�？赡阕约赫`會還不算，還讓徐劭行以為這是我二人共同的請托，你、你……我真恨不得拿個麻袋將你沉進護城河里算了！”
眼見她神情認真，周居幽簡直嚇得魂不附體。
“你知道我有多高興徐家上門提親嗎？難怪他一直以來都是一副欲言又止的樣子，提起你的時候口氣也古古怪怪，原來都是你干的好事！”
周居幽縮著肩膀，不住地賠不是，到現在他才稍微有點明白，令嫻為什么氣成這個樣子。原來這位吳姑娘心中早就喜歡徐劭行，之前種種，是他自作多情——想明白這一節，他倒也沒有多么的失落，一方面是令嫻現在這個張牙舞爪的樣子與他的美好印象出入太大；另一方面他雖火速回來迎娶令嫻，心中也有些躊躇，能夠在仕途上幫助他的官家千金何其多，若非他是厚道之人，不愿背棄微賤時的白首之約，恐怕早就在京城擇到良配。眼看這所謂的“白首之約”不過他一頭熱，尷尬之余竟也松了一口氣。
令嫻將周居幽罵個狗血淋頭，總算出了半口惡氣，另外半口，自然要找“私相授受”的另一方去對質理論。
她召來仆役，指指周居幽，吩咐一聲“送客”，便怒氣沖沖地往西院而去。
重重推開書房的門，里頭一地狼藉，一個仆役正在對著眼前場景唉聲嘆氣。
“怎么回事？”她寒著臉問。
“二少奶奶！”仆役像是見了救星，迎上去道，“二少爺不知道怎么回事，沖進來翻箱倒柜，胡亂收拾了些東西打成包裹，就又離開，問他什么都不說�！彼X得二少爺根本是莫名其妙，如果說只是出門玩一兩天，帶那么多書本做什么？如果說要遠行，那也不用把懷爐枕頭之類的都背走啊，衣服反而一件都沒有帶。
混蛋，竟然就這么甩手跑掉了！令嫻恨得牙癢癢，轉身就要出門招呼家丁上路攔截，左腳卻不小心絆到什么東西，她低頭不經意一看，是一冊書本，藍色封皮上寫了個“肆”，看來是徐劭行親筆，令嫻撿起來翻了翻，里面全是他二人日常相處時的對話，連吃飯的時候她說哪道菜好吃，下棋出昏招時抱怨了什么，都記錄在冊。既然這不慎掉在地上的是第四冊，那前面的一、二、三，后面的不知道多少，大概都被他帶走了。令嫻縱有天大的火氣，看到這些一筆一畫記下的文字，也忍不住一顆心全軟了。
也難怪玉成秀要罵他二人蠢笨如豬，又一直要他們開誠布公相談，原來旁人早已看得很清楚的事情，只有徐劭行一點都沒有發現妻子眼底心中根本就沒有周居幽的影子，也只有吳令嫻渾然不覺丈夫早將情系在了自己身上。
“好吧，我也是混賬東西�！�
“您說什么，二少奶奶？”
“沒事。”令嫻抬頭看向仆役，后者被她紅紅的眼眶嚇到，然而這驚嚇遠不及聽到接下來的話為甚——“我要改嫁了，以后不要這么稱呼�！�
不管，加加減減，還是他欠她多一點，何況那么沒用地悄悄逃跑，要讓她這棄婦派人苦苦尋找，豈不太傷顏面？
所以這次，她要守株待兔！