“是嗎？”艾森的眼睛仍注意著路面�！拔姨脹]有約會，早已忘了平常交往的是怎樣的人�！�
“別引誘我開始數落，這方面我們大概是半斤八兩的�！�
艾森很快地瞥她一眼。他沒說什么，不過儀表板上的光線反映出他的嘴角向上面彎了一下。她很清楚這話為何讓他驚訝，她自己也嚇了一跳。她”直取笑他缺乏社交生活，然而這是她第一次提到自己。
過去這幾年，邦妮把全副心力都放在為杰夫和席奧營造一個安全而有保障的世界。再認識其他人、甚或再次約會的可能，是她腦海中最不具分量的事。為什么今天竟會想起這方面的事情，她自己也有些奇怪。也許是因為看到艾森和喬依在一起。他們密切接觸時，你真的可以感受到空氣間的能量撞擊出火花。
“我說喬依不一樣，”她刻意地補充說明�！笆侵杆隳切┣捌薏灰粯印！�
“那又怎樣？我的三個前妻也都各自不一樣。”
“不，她們并沒有那么不一樣。你其實慣于被某一種類型的女人所吸引�！�
“什么類型？”
“你那三位前妻都各有自己的漂亮、聰明和優點，但是她們有兩個地方是相同的。第一，她們迷上你的原因，是你乍看之下很酷、既神秘又讓人興奮，甚至還有些危險�！�
“然而，在這些表面之下的我其實很無趣，對不對？你不必說出來，笛雯已經表現得一清二楚�！�
“不對，表面下的你絕對不是一個無趣的人，”邦妮刻意地停頓一下�！暗�，你很復雜�！�
“復雜？”他玩味著這個字眼�！斑@也沒有比無趣好多少�！�
“對女性來說，復雜是很困難的功課。你那些前妻的另一個問題是，她們都不愿意花時間去了解你的復雜。她們只想要你花時間去伺候她們的復雜。偏偏這幾位的病狀都不輕，要花很大的力氣才能維修得當�！�
“哼�！�
“另外，你的自我控制也太強，又對某些事情像是著了魔似的。這些因素使得你可以把工作做得很好，可是要維持一段關系卻不容易。”
“著魔？”
“這個詞用得不好，”邦妮很快地說�！拔业囊馑际菦Q斷、專注，除非得到答案絕不罷休。一旦決定，就絕不容許任何事情阻礙你�？纯凑{查德魯的案件使你蒙受多大的損失，你的公司和婚姻都賠進去了�！�
“賠得很值得。”
她注視著他。“你永遠愿意付出代價，對不對？”
他聳聳肩�！疤煜聸]有白吃的午餐�！�
“這個態度使你成為最棒的偵探，可也使得你讓人害怕。”
“復雜、著魔，現在是害怕。真是不得了，看來我恢復社交生活的希望，是越來越渺小了�！�
“我的意思是，這些優點具有某種吸引力，可是那若是在一段長期的關系里面，女性應付起來會有困難。”
“照你這樣說，我的一輩子注定要在一連串的結婚、離婚中進進出出？”
“我的想法是這樣的，”她說得很刻意�！澳阈枰粋�可以應付你之所以為你的這些特點的女性�！�
他沈默許久。
“你認為喬依應付得了？”他終于問。
“我不知道，”她說，這種事必須誠實。“但是我可以告訴你一件事，我認為她比你更復雜�！�
◇◇◇
喬依坐在床邊，電話夾在耳朵和肩膀之間，手在脫鞋�！伴L話短說就是，因為他弟弟的謀殺案，艾森討厭通靈的人�！�
“你不是通靈的人，”莉雅說�！澳阒皇菍σ恍┪樟诵皭旱姆块g特別敏感�！�
“我們面對現實好嗎？不管任何定義，我就是有些怪異�！�
“你沒打算要告訴他，你有些怪異吧？沒有必要啊，反正他也不會相信�！�
“我知道�！眴桃劳筇傻缴w住床鋪的棉被上，看著天花板。“他會認為我瘋了，或者是一個騙子，或兩者皆是�！�
“對�！�
“邦妮今天晚上告訴我的故事，讓人毛骨悚然。那個出錢找人殺她丈夫的人真的沒有被判任何罪。情況真的就會是這樣，即使我有辦法讓任何人相信是──”
“別說出來�！�
“對不起�！�
依照莉雅的想法，她們在另一段生命里的任何一件事，都不應該用任何方式留下痕跡，尤其不可以在電話中談論。可是有的時候，喬依會發現不能談論非常的困難。也許是因為太多東西沒有解決，她想。套句她在“仙那度”的治療師麥凡芮會說的話，未結之案。尤其，莉雅又是唯一她敢與之討論的人。
“至少艾森弟弟這件案子還有老天還他一些公道�！崩蜓耪f。
“老天？鬼才相信。如果魏西蒙真是喝醉了酒、跌到海里去，我愿意吃下一棵仙人掌�！�
莉雅發出招牌的沙啞笑聲�！昂冒桑∧氵�要繼續跟艾森見面嗎？”
喬依想起他火熱的晚安親吻�！皯摃桑 �
“很好，你應該多出門。”
“出門是一回事，玩火又不一樣了�！�
“這把火別玩得太大，有點樂趣就好。你應該享受一下的，喬依，你受了兩年的罪�！�
喬依用手肘撐起身體�！昂茫⊥娑矣悬c樂趣就好�！�
莉雅說來簡單。問題是，喬依半躺在那里想，杜艾森這人渾身都不簡單。
她坐到床沿，抓著棉被想把它掀起來。“我該睡了，明天一早約了水電包商要談價錢�！�
“好叫人興奮�！�
“才怪�！�
她把棉被掀到床尾。
看到從枕頭邊緣伸出來的一張商用信紙時，她整個人立刻凍住。
“我的天哪！”
“喬依？”莉雅的聲音尖銳起來�！澳氵�好嗎？怎么回事？”
喬依盯著那張信紙，說不出話來。她認出了信紙上的商標，那是位于湖邊的一棟建筑物的簡化圖案。
圖案下面只用花體字印了該機構的名稱：燭湖莊，此外沒有地址，也沒有電話號碼。
要傳達給她的消息，是從報紙上分別剪下單一字母再黏貼上去的：
希望你在這里。
不回二三二號病房的機會須付代價。將再聯絡。
“喬依？”莉雅的聲音充滿著緊張�！翱煺f話，出事了嗎？”
“是的�！眴桃勒f。