從事新職業的這一年來，她發現這是整個設計過程中最讓她喜愛的一刻。從窗飾到地毯都在恰如其分的位置上，家具也送來放好，工人都走了，她的作品已經完成，可是主人還沒有搬進他們的新家。
整個地方暫時歸她所有。這是她唯一的機會，獨自走遍每個空間，替自己的作品打分數。這也是決定自己是否已經完成當初之設計目標的機會。
這座優美的宅邸是她接到的少數幾件大工程之一，也是一項挑戰。她已經花費好幾個月的心血在其中。有意思的是，戴家夫婦在交給她一張詳細的要求表之后，就出發去環游世界了。
“我們結婚不久的時候曾經因為全家的重新裝潢，差點鬧到離婚�！贝鳜斃蚪忉尩��！拔覀冏龊芏嗍虑槎伎梢院献鳠o間，可是裝潢絕不是其中之一。這一次我們采取無為之治，我只想在旅行回來的時候，走進一個完全裝修完成的家�！�
戴家夫婦下個月就要回來了，喬依相信他們應該會喜歡。他們是一對六十來歲的夫妻，事業成功、活力充沛、喜歡團體生活，平日的生活方式也都非常積極而活躍。她刻意地創造一個嫻雅的背景，好把他們活潑的天性更閃亮的襯托出來。
這座宅邸是全新完工的，占地寬廣、比例均衡，天花板很高，視野良好。她一直跟建筑師保持密切的合作，因為她希望她的設計使得他用心所規劃出來的空間得到最好的利用。她或許是這一行的新手，但是直覺和她的美術學位讓她知道，建筑體本身的外在元素必須和室內的各種元素合作無間，才能達到和諧的最高境界。
她讓沈重的棗紅色包包從肩上滑下來，讓它留在前廳鋪了瓷磚的地上，緩緩步入寬敞的大房間。她看向一組組小型但親密的座位組，感覺到用它們來提高這個極大空間的舒適度與親密感，效果非常的好。她想像這里來了一百位客人，許多人集中在一個空間，所產生的活動量和聲音有時會失控，但她很自信這個房間一定可以勝任。
她繼續巡視，偶爾停下來調整一、兩樣東西。靜謐和安詳的感覺包圍著她，令她想起自己之所以來到這里，除了因為這是最后審視這件作品的好機會，更因為她非常地需要她為此處所設計的寧靜。
重返馬大衛家的主臥室，帶來比第一次更嚴重的困擾。在墻壁之間回蕩的尖叫聲并沒有變小，看不見的痛苦是那樣的強烈，令她無法理解別人為何注意不到。
大衛顯然毫無所覺，就像上一次一樣。可是，有那么幾秒鐘，她似乎感覺到，艾森可以體會她在那個可怕的房間所承受的折磨。她想，一定是他在那個空間移動的方式，讓她得到這個結論。好像他也變得很有警覺性或怎么的。他并不是走過或晃過那個房間，他像個闖空門的小偷那樣地小心翼翼。
然后，她豁然領悟，并不是墻壁所發出的能量在影響他。她在艾森身上看見的是，一個滿懷期待的獵人上路了。
她來到有著黃銅鍋具和花岡石枱面的亮晶晶的廚房，在它的中央猛然停住。一股小小的寒顫竄身而過。在某些情況下，杜艾森可能相當危險。
如果她不曾極度不安地發現自己被他所吸引，這個領悟原本不會造成很大的困擾。她也是直到今天才終于面對這個事實。她并不了解每次面對他時，所感受到的興奮的刺激感，然而否認這感覺的存在，也是沒有意義的。
最奇怪的部分是，她已有兩年不曾多看任何男人一眼，現在卻對這個大言不慚地承認自己離過三次婚的低收入私家偵探，想入非非。
杜艾森絕絕對對不是她的型。深愛藝術與歷史、溫文儒雅的培登才是她的型。不管她對杜艾森有什么感覺，一定是長久以來飽受忽視的賀爾蒙在作祟。
她離開廚房和相鄰的食品間，經過電腦溫度控制、人可以走進去的鋼門酒窖。除去頻繁的宴客活動，戴氏夫婦還收藏了一批名酒。酒窖的門目前并未上鎖，因為他們的收藏品還沒有運進來。戴艾德留有明確的指示，說明他要在回國后親自監督這項必須謹慎執行的過程。
她走過中央走廊，欣賞著腳下以瓷磚精心鋪出來的藝術圖案。來到設備齊全的健身房和三溫暖室，她停下來檢查這些高科技的設備是否都妥善地安裝了。
她正要前往客房所在的那一翼時，聽到房子的后方有微弱的聲音。她當場僵立，雙掌好像剛從冰桶中拔出似的冰涼。
那也可能是她想像出來的一個小小的斷裂聲，這么大的空房子，有點回聲也是難免的吧�？墒且运母杏X，在走廊流動的空氣似乎有了改變。從廚房通往泳池的法式落地窗剛剛被打開了。
她不再是單獨一個人在這幢大房子里面。
◇◇◇
“你要快一點噢，”儲藏公司的管理員一邊開著儲藏大樓二樓的鎖，一邊緊張地扭頭往后看�！坝腥丝赡軙^來，你知道。而且如果老板知道我讓你進來，會把我開除的�！�
“我只需要幾分鐘�！卑o他幾張鈔票。“回你的位子去，剩下的我出來的時候給你�！�
“快一點就是了，好嗎？”
“當然�！�
管理員把錢藏入口袋，匆匆下樓去了。
艾森沿著長長的走道，找到二Ｏ三號。根據管理員的說辭，這個儲藏間的確租給一個外表的描述頗為符合馬大衛的男人。馬大衛用了另一個名字，而且付現，可是管理員記得那張床。很大的一張，說他太太走了，而他不想看到它。他給我二十元，要我幫他搬進儲藏間。
艾森打開帶來的小工具袋，取出合用的器械。那個普通的掛鎖，十五秒就被他撬開了。艾森把鐵卷門朝天花板推上去。
他先看到床頭板，那是一片巨大、上有雕刻的木板，在陰影中靠在左邊的墻壁上。
走道上陰慘慘的白色日光燈對室內的照明毫無幫助，可是仍然看得出那張巨大的床墊，它被人用好幾公尺長的不透明塑膠布層層捆住。
他拿出手電筒扭亮，沿著床墊的邊緣檢查。除了床組之外，儲藏室內還有好幾個紙箱。
他從工具袋拿出小刀，割開第一個箱子，毫不驚訝地發現里面果然是一些女性的衣服。好的開始，他想，他的新客戶應該會滿意了。不過若要應付警察，最好是多一點東西。
他在割開床墊的層層尸衣時，找到了需要的東西。
那張大床沾了許多干掉之后變成棕色的液體。
血。
◇◇◇
驚慌失措的感覺既快且猛地當頭打下�！跋赡嵌取蹦切┛蓯旱碾s種追蹤到她了嗎？或者她當真壞運當頭，偏偏選了一個竊賊預定闖入這棟尚無人住宅的下午，來做這趟自我欣賞之旅？她剛才進來的時候，關掉了復雜的保全系統，正好讓宵小輕易得逞。
不管答案是什么，她都被困住了。裝有手機的包包，遠在遙不可及的前廳。即使就在手邊，她也不可能使用，因為空屋里回聲特大，闖入者勢必會聽見她說的每一句話。
遠在天邊的不只手機，還有她的汽車鑰匙。
她唯一占有的優勢，是對室內的空間了如指掌。
脈搏沈重地跳著，她脫下涼鞋，舉步沿著客房的走道返回廚房。
“我不得不處罰你，喬依，”馬大衛的聲音從大房間的某處傳來�！熬拖裎覍φ淠菀粯�。你就像她，讓我沒有辦法信任你。我并不想傷害她，可是她逼迫我不得不經常地懲罰她。然后，她開始吵著要離婚。我當然不能讓她那樣做，對不對？所以，我就只能把她殺了�！�
她的呼吸差一點停止。是馬大衛，不是“仙那度”的人或闖空門的賊。這到底要算是好消息或壞消息呢？
“你知道我是怎樣猜出來的嗎？”馬大衛的口氣好像是每周業務報告的演講�！拔也皇悄敲幢康�，你該知道。你第一次到我家，我就知道你在主臥室里看到了什么。本來一切都很好，可是你突然緊張起來。我看得出來。你迫不及待地要走，而且你還問到那張床。”
她可以聽見他在大廳的腳步聲，他根本懶得隱藏自己。他的傲慢與自信，使她相信他一定帶了槍。
“我跟蹤你回辦公室，”大衛說�！翱吹侥阍诳Х鹊暌娏伺笥选Ｎ蚁牖蛟S沒有問題�？墒俏艺x開時，卻看到你站起來，走了幾條街到一家私家偵探的辦公室。”
她并未發出任何聲響，慢慢地朝目標前進。
“我告訴自己，你也許有自己的問題，要找私家偵探解決。畢竟，如果你懷疑我殺了珍妮，你會直接去找警察，對吧？可是你卻在昨天早上打電話給我說要帶一個承包商過來；在你很肯定地告訴我星期五之前都沒有空之后。我就知道你就像珍妮一樣，是在欺騙我了�！�
他越來越靠近了。
“當那個承包商也問起那張床的時候，我立刻知道他或許就是你雇用去找珍妮的私家偵探。我也知道你之所以沒有立刻去找警察，是因為你沒有證據�！�
她再走一步。
“你知道嗎，喬依？你的偵探永遠找不到那張床，我把它藏起來了。你知道這一州有幾百家、甚至幾千家儲藏公司嗎？”馬大衛得意地輕聲笑了出來。“我也不知道，那就像大海撈針吧！即使姓杜的家伙想到從這個角度去找，他也無從找起�！�
她的手碰到冰冷、堅硬的鋼門。
“我恐怕你今天就要成為一個闖空門的竊賊的犧牲品了，事情這樣結束真是太可惜了，我很需要一些好風水來幫我的�！�
◇◇◇
艾森站在喬依的辦公室，聽著她的手機鈴聲，最后轉到語音信箱。
“我是路喬依，請留言。”
“我是杜艾森，請盡快跟我聯絡�！闭f完把自己的手機放入口袋，一邊感覺緊張像一股股電流刺痛著他，一切似乎很不對勁。
他再次檢查喬依的月歷，小小方格里并沒有寫任何字。她見鬼的是到哪里去了？他討厭客戶這樣無緣無故地不見蹤影，這通常代表麻煩。
他翻找她的電話簿，找到馬大衛的電話。一個女人用很愉快的聲音接聽。
“馬氏投資公司�！�
“請接馬大衛先生�！�
“馬先生今天下午不在，需要留話嗎？”
“不用，我會再聯絡�！�
他檢查電話的快速撥號功能，發現只有一個號碼，而且連名字都沒有，只記錄了一個字：雅。
他按了電話。
“幸福藝廊�！�
“我要找喬依�！�
“請問哪位找她？”
“杜艾森，我替她工作。有很重要的事情必須立刻找到她，你知道她在哪里嗎？”
“杜氏征信社的杜艾森？”
“是的�！�
“我是喬依的好朋友。什么事不對嗎？”
“她不在辦公室，可是她的月歷也沒有寫她今天下午要去哪里。”
“事情跟馬大衛有關？”
“是的。”他努力地保持耐性�！罢埜嬖V我，她可能在哪里�！�
“我們中午一起吃飯，她說下午要去一個客戶的家做最后的巡禮�！�
“請告訴我是哪一家？”
“戴艾德的家，通訊簿上應該有地址。這是怎么回事，杜先生？你找到重要的東西了嗎？”
“我找到床了。”
◇◇◇
喬依的車停在車道上，除此之外沒有馬大衛或任何人也在此地的暗示。
艾森告訴自己這是一個好的征兆，可是他的第六感不同意。
他取出手槍下了車。這附近的每戶住家占地都很大，最近的鄰居在起碼四百公尺之外，根本不用擔心會打擾到任何人。
他走到前門，它輕易地被扭開。
進門就是一個高雅的前廳，他首先注意到地上紅色的大包包。他第二個注意到的事情是，室內有一股涼風，所以屋子應該還有另一道門或窗戶開著。
“喬依？”
沒有回應。
墻上有對講機裝置，最上面的一個按鈕寫著：全部。他按下它。
“喬依，我是杜艾森。請回話�！�
他的聲音在整座屋子里回蕩。
“艾森，出去，”喬依在對講機中喊叫。她也按了“全部”，警告聲從屋內的每一部對講機吼出。“馬大衛在這里，他有槍�！�
“那有什么了不起，我也有。你還好嗎？”
“我還好，我在酒窖里�！彼行┐�，可是聲音清醒�！熬平训拈T被我鎖住了，他進不來。他剛才在廚房，可是我不知道他現在在哪里。我的天！你出去吧，快去報警�！�
他沒有回答她，只是脫下鞋子，靜悄悄地沿著中央走道而行。他看到廚房和客廳了。
腳步聲突然出現在廚房里，馬大衛朝著通往露臺和泳池的門跑去。
“別跑了，馬大衛，一切都過去了�！�
馬大衛轉身，舉槍。
艾森連忙躲到最近的一座雕刻木柜后面。
馬大衛胡亂開槍。
附近一座放有骨董銀器和珠寶的玻璃柜爆炸了，一陣玻璃雨降在艾森身上。
“你碰不了我的，”馬大衛吼叫�！澳銦o法證明任何事！”
槍聲再響，咚咚咚地打進結實的木柜里。
這家伙瘋掉了，艾森心想。
他從木柜的邊緣探出去，開了一槍。
馬大衛發出一聲慘叫，從躲藏的地方跳出來，跌到鋪著瓷磚的地板上。他丟掉手上的槍，抱著他的右腿。
艾森數到五才站起來，玻璃屑紛紛從他的頭頂和襯衫往下掉。
“艾森，等一下，”喬依抓著涼鞋從走廊那邊跑過來�！暗教幎际遣ＡВ阋呀浽诹餮��！�
他的眼睛仍然盯著馬大衛�！澳憬裉觳粦撘粋�人來這里�！�
她沒理會這話，逕自穿上涼鞋。
“你等一下，”她的聲音出奇的溫柔�！拔艺乙粭l地毯來�！�
她對他說話的口氣，好像他受到震驚，他這才了解。她不知道他其實是非常的生氣。
“先去把馬大衛的槍撿起來�！彼f。
“好�！彼^去拿起武器，回來交給他。然后她抓起一條長形地毯，鋪在玻璃最多的地方。
她直起身時，他仔細地看向她的臉，有點蒼白，但沒有失控。
她皺起雙眉很快地打量他，然后解開脖子上一條橘紅相間的領巾交給他�！皞趹摬粐乐�，可是還是壓著比較好�！�
他這才感覺到下巴一直有血滴下來，他接過領巾壓著傷口，一邊走過客廳朝馬大衛躺著呻吟的地方走去。
喬依跟著他。
馬大衛咬著牙，雙手抓著大腿，底下的瓷磚地上已經流了一攤血。
“你無法證明，”馬大衛抬起因憤怒和痛楚而扭曲的臉�！澳闶裁匆矡o法證明�！�
“別太有自信，”艾森從襯衫拍下一些玻璃屑，一邊拿出手機�！拔艺业侥菑埓擦��！�