李嬤嬤一巴掌摑了過去。
夏琮崴在她的手碰觸到艾以的臉之前，千鈞一發地抓住她揮下的手。
“解藥在哪？”他扣緊她的手，力道加重。
李嬤嬤一掌打向他的胸口，他側身閃過，她趁機抽回手向后退了幾步，撫著吃疼的手腕，冷笑著。
“要解藥，甭想。”
夏珉岢也開始展開攻擊，一腿掃向她的下盤再回過身取她頸喉。
李嬤嬤不知在顧忌什么，只躲不攻。雖然他也覺得奇怪，可這攸關嬗妍的性命，他并不想手下留情。
他襲向她的門面，赫然撕下一張人皮面具，現出面具下那張陌生的女子臉孔。
“你究竟是誰？”夏珉岢從未見過眼前的女子。
聽見打斗聲而趕來的沈灝和范尚杰正巧看到這一幕。
女子突然抽出匕首刺向嬗妍，夏珉岢擋在身前護著她，夏琮崴情急之下拔出范尚杰為防萬一而帶來的劍，一劍刺向女子。
劍身沒入她的背。
匕首緩緩離開她的手，落地。
時間……
靜止了。
第9章(1)
沒有人動，沒有人呼吸。
女子低頭看向穿透她身軀的劍身，嘴角漾起一抹微笑，倒地。
她躺在地上痛苦地喘息著。
夏琮崴愣愣地看著自己手中滴血的長劍，半晌才回過神來，視線移向癱躺在他腳邊的女子，他蹲下身為她止血，他不想殺她，只是情勢所迫才逼不得已這么做。
他想看清楚她的臉，突然發現她頭頸的交接處有塊微微掀起的皮膚，其余地方則有微微的接痕，他沿著掀起的皮膚撕開，女子整張臉掉了下來，原來又是人皮面具，不同的是，面具下那張熟悉的臉孔卻令眾人傻住。
“娘……怎么會……”如果眼前的女子是他本該已死的親娘，那……他究竟做了什么？
曉晴嘔出一灘血，用力地喘息著。
“……誰去叫師父，快去��！”夏琮崴眼神逐漸渙散，小時候嬗妍倒在湖邊的影像與眼前的曉晴重疊在一起，同樣的，他又出手傷了他身邊重要的人。
夏珉岢將曉晴扶起靠在自己身上，“怎么會是你？既然還活著，為什么不回來？為什么要做這種事？”他實在無法相信眼前的一切都是真的。
曉晴半瞇著眼，努力撐著，不想讓眼睛太快閉上，“我不甘心付出，你卻始終不正眼看我，她什么都沒做你卻愛上她……咳……”她又嘔出一灘血。
男兒有淚不輕彈，只緣未到傷心處。夏珉岢哽咽到說不出話，只是一直搖頭。
曉晴向夏琮崴伸出手，他緊緊握住。
“對不起，我太自私……才會讓你受苦……”她的眼淚潰堤，無法抑止。
“我不要緊，你別再說話了。”他從未怪罪過她。
曉晴看著艾以，笑了，“你說的對，我活得很累……終于可以休息了……”這世上最了解她的人，也許就是這孩子吧！
艾以已經哭到無法出聲。
“若是你們不知道是我就好了，至少我還是……你們心目中的那個夫人……”曉晴開始喘不過氣，鮮血不斷從她胸口涌出。
夏琮崴按住她的穴道，設法止血。
“別說了，你別再說話了，求求你……”夏珉岢再也克制不住自己的淚水。
“沒用的，咳咳……呼……我只想知道……你到底有沒有……在乎過我……”她撐著最后一口氣，等著夏珉岢的回答。
“……你這不是廢話嗎？”他摟緊她，淚水滴落在她臉上。
她笑了。
夏琮崴手中緊握著屬于曉晴的手，漸漸松開。
“娘？娘！不……你醒醒、醒醒啊……”他輕拍著她的臉，試圖喚醒她。
艾以從身后抱住他，“別這樣……”
沈灝帶著秦燁踏進房內時，已來不及了。
消息被封鎖，除了那天在場的人之外，沒有任何人知道這件事，夏珉岢辦了場盛大的葬禮，美其名是為了厚葬李嬤嬤。
李嬤嬤年事已高，沒有人懷疑她是怎么去世的。
除了葬禮夏琮崴有出現，其余時間他都一個人關在房間里不出來，不吃不喝也不見人，公事也就這么荒廢著。
夏珉岢只好接手，好讓堡內一切事務能夠繼續運轉，一方面又擔心著夏琮崴的情況，連艾以他都避不見面了，更何況是他？
看著放在夏琮崴門外的飯菜依然沒有用過的跡象，艾以急得像熱鍋上的螞蟻。
“不能讓他再這樣下去了，我該怎么做才好？”她扯著巧兒的衣袖問道。
巧兒嘆了口氣，她也不知道能怎么辦��！
“小姐，別氣餒，說不定他最后自己想通就會出來了�！鼻蓛号呐陌缘募绨蛱嫠驓�，雖然她搞不清楚發生什么事。
艾以嘆得比她更大聲。
“他這個人就愛往牛角尖里鉆，若是他能那么容易想通一件事的話，就不會離家那么多年了。”
巧兒啞口無言，這下她也不知該說什么才好了。
“對了。”艾以突然擊掌大喊：“巧兒，陪我去個地方�！�
夏珉岢公事正好告一段落，想來看看夏琮崴的情況，遠遠就看見艾以主仆倆快步向后山走去。
“你們要去哪？”他叫住她們。
“去曉晴夫人生前住的地方�！卑灶^也不回地答道，腳步一點也沒有放慢。
“我也去�！彼锨叭ァ�
現在的年輕人都不知道要敬老尊賢嗎？他跟得這么累，她們都沒看到嗎？夏珉岢氣喘吁吁地走在后頭。
在終于發現身后喘個半死的夏珉岢是個中老年人這事實之后，艾以放慢腳步，“我在想，也許曉晴夫人有留下一些東西，我想用那些東西誘使大哥開門。”他不能再不吃東西了。
然而夏珉岢只想知道曉晴這些年來究竟是過著怎么樣的生活，他知道夏琮崴多少會知道分寸，不至于真讓自己餓死。
“妍姨還好嗎？”那天之后艾以就沒有再見過嬗妍，并不清楚她這幾天的近況。
說到這，夏珉岢更覺心痛，“她很好，曉晴根本就沒有下毒，只用了會吐瘀血的藥，那對身體沒有任何壞處。”
“那曉晴夫人為何……”要故意作戲誤導他們？
她要說的話他心底有數，“我也想知道�！�
年輕的時候他不懂曉晴，往后的日子他也沒機會懂了。
巧兒完全聽不懂他們之間的談話，只覺得這些天來大家都怪怪的，尤其是少主，沒事關在房里幾天不出來也不吃不喝。
“巧兒，我看我跟夏叔一起去就好了，你先回去吧！”省得等會兒她又要問東問西的。
“喔。”巧兒嘟著嘴，心不甘情不愿地回答。
山洞。
夏珉岢看著洞內的一切，久久不能言語。
“夏叔，你怎么了？”怎么不動也不說話？
他輕輕撫著原本放置了許多藥罐的柜子，“她堂堂一個堡主夫人……到底為了什么，委屈自己在這種地方生活這么多年？”
為了你！艾以心想，但她沒有說出口。
她甩甩頭，先不管那些，找東西要緊。
她翻箱倒柜地找著，希望能找到什么有用的東西。
山洞很小，沒兩下就找得差不多了。
不可能什么都沒留下吧？還有哪里……還有哪里是她還沒找過的？艾以不相信地環顧屋內。
真的沒有，可惡！她掄起拳槌了下墻。
柜旁的墻上露出巴掌大的四方形裂縫。
艾以仔細瞧著裂縫，確定不是自己的錯覺，她輕推了一下，那塊四方形的墻應聲掉地，里頭有一疊紙。
“這是木頭做的。”夏珉岢撿起那片所謂的“墻”。
“應該就是這個了�！卑匀〕瞿钳B紙，將它遞給夏珉岢，“有資格看的人是你，夏叔�！毕嘈艜郧绶蛉艘彩沁@樣想的。