水湄迷蒙的張開眼，感覺到腰間有一雙不屬于她的手臂。
她低下頭，發覺自己全身不著寸縷，昨夜的記憶猛然襲上來，她的臉瞬間徹底紅透。
她暗自呻吟了聲，她做了什么事啊？
“你后悔了？”不知道什么時候，熾烈也醒了，他撐起上半身，從背后觀察著她的表情。
“沒有�！彼芸旎卮�，然后把臉埋進被單里，不清不楚的咕噥道：“我只是不習慣……”
“什么？”他傾近。
“沒什么�！彼龘u搖頭。
熾烈板過她的身體，不讓她再繼續躲著他。
“如果你后悔了，可以直說�！彼谋砬槭墙^對嚴肅的，令她忍不住又想捉弄他了。
“如果我后悔了，那怎么辦？”她輕聲詢問。
“那──”他一頓，“我會補償你�！�
“怎么補償？”
“隨便你要求。”他臉色更沉，但還是回答了。
水湄輕笑了出來。
“你耍我？”熾烈恍然大悟。
“對��！”她不客氣的放聲大笑�！罢l教你那么好拐�！�
“很好玩嗎？”他的眉頭深深的皺起，眼神不太對勁。
哦喔，水湄立刻收斂，小心翼翼地看著他。
“呃……還好啦！”來不及了。
熾烈低下頭，懲罰性的吻住她，存心讓她喘不過氣來；不一會兒，水湄開始掙扎。
“唔……”她捶著他的肩。
她快不能呼吸了！
熾烈將唇移至她耳下，輕喘著氣。
“看你以后敢不敢？”
“不……不敢了�！彼罂诖罂诘拇瓪�，表面上是這么回答，實際上她的手悄悄的移近他的敏感位置。
“湄兒！”他察覺的低吼。
“什么？”她裝傻。
“呃……你這個頑皮的女人……”他呻吟著。
既然她敢點火，就得負責滅火。熾烈也不客氣的直接拿她來滅火，免得自己燒得痛苦，這女人卻在一旁納涼的偷笑。
水湘沒料到他會這么做，原本偷襲成功的得意立刻變成嬌喘，被他拉著一同陷入翻云覆雨的情境中……激情過后──“你好壞�！彼龐扇醯闹肛煛�
“彼此、彼此。”熾烈回道，將她摟在胸前。
相信經過剛才回燒的激情，她可以暫時安靜一下了。
水湄很乖順的倚在他胸前平復嬌喘，只是依偎著他，感覺比剛才的激情還令她眷戀。
回想著昨晚到現在所發生的一切，水湄也不明白為什么事情會忽然變成這樣？她雖然一向不理會束縛女子的禮教，可也沒料到自己會做出這么大膽的事來。
勾引他，她的舉止可以被歸類為“蕩婦”了。
熾烈同樣疑惑。
他能抗拒那種藥性，卻在她的主動索吻中丟盔棄甲，在尚未成親前就占有了她；她也許不是個名門閨秀，但也不該這么被對待。
她是個清白的姑娘，值得他以更慎重的態度相待。
“湄兒？”
“嗯。”她閉眼偎著他低應。
“為什么那么做？”
“沒有為什么��！”她沒有裝作聽不懂。
“湄兒，給我一個理由�！睙肓业皖^看著她。她不是那么隨便的人。
聽出他語氣中的堅持，水湄抬眼回望他，久久才低語：“因為我不要你痛苦�！�
熾烈一窒。
“我不要你害怕、不要你痛苦、不要你再推開我�！�
“湄兒……”擁著她的手臂縮緊。
“你也許會覺得我很不知羞、不是個什么好姑娘，可是我不想騙自己，也不想騙你�！�
“湄兒！湄兒！”他連連喚著，心情激動得說不出其他話。
“你會因此瞧不起我嗎？”
“不會�！彼髦鼗卮穑安辉S你貶低自己。我要娶你�！�
“娶我？！”她一僵。
“對�！彼蝗莘瘩g的說，“你是我的人了，只能嫁給我。”
“自大狂�！彼緡仭�
“你說什么？”
“我沒說要嫁你呀！”
“湄兒，不準你反對，也不準你任性�！彼职櫭�。
“我沒任性�！彼暶鳎叭绻弈�，我希望是在我愿意嫁你、你也想娶我的情況下；而不是像現在，你覺得你應該對我負責，因為我是你的人了，所以你認為該娶我了事。”
她計較這個？熾烈訝然。
“我想娶你是因為你是你，我們之間發生的事，只是將成親這件事提早而已。”
她遲疑的看著他，“那……你有一點點喜歡我嗎？”
“當然，”他笑了。“而且不只一點點�！�
“真的？！”她的臉瞬間發亮。
“真的�！彼H了下她額頭，“那你呢？”
“我？”
“你只說不想見我痛苦，那么……你喜歡我嗎？”他屏氣地問。
“當然……不喜歡你。”
“什么？！”他一僵，雙臂立刻箍緊懷里的嬌軀。
水湄輕笑，“我不只喜歡你，是……愛你。”她低著頭，手指在他肩膀上畫著圈圈。
“如果不愛你，怎么會輕易把自己給你？”
“湄兒……”他又驚又喜，心一下子從谷底又立刻飛了起來�！澳愕浆F在還要整我？”
這丫頭怎么這么愛逗他，早晚他會給她嚇出病來。
“誰教你那么好拐？”她好驕傲地說，仿佛要拐他一點都不費吙灰之力。
“是嗎？”他一臉風雨欲來的神情，大手隨即朝她棉被下的身體撫去。
“�。 彼@叫連連。
好卑鄙，他怎么……怎么可以……搔她癢？！
經過一夜的纏綿，他恐怕比她還清楚她身體的敏感處，就像她對他一樣；水湄才不認輸，立刻反攻。
兩人在房里玩得像孩子一樣瘋狂，一時之間，房里只聽得見她的驚叫、他的低吼，還有兩人的大笑聲……等玩興過后，水湄打算沐浴一下，誰知才泡在熱水里，就覺得渾身酸痛不巳。瞧，太過放縱的報應馬上就來了。
各自沐浴更衣過，等他們準備用膳的時候，已經是中午了。
以淡淡的妝彩掩去疲憊，水湄神釆奕奕的出現在驛館大廳。熾烈已經點好菜在等她，不過，他臉色顯然沒有剛才的輕松。
“怎么了？”
“靈兒再度派人傳訊來，要我盡快趕回京城�！膘`兒不是那種會大驚小怪的人，她會這么緊急的聯絡他，鐵定是有什么事發生了。
“她有沒有說是為了什么事？”
“沒有�！睙肓覔u頭�！颁貎�，你和我一同回京城見義父，也請義父為我們主持婚禮�！�
“啊？！”水湄眨眨眼�！坝斜匾@么快嗎？”
“湄兒，你不愿意？”他語氣往下沉。
“不是，我只是覺得──”
“跟我回京，你得嫁給我。”他握住她的手。“你也許不想見到我義父，但他是我最尊敬的人，我希望你至少試著去接近他。義父其實很慈祥，他并不若外人傳言的那么可怕。”
一個握有權勢、又侍奉了三代天子的公公，外頭的人難免會覺得他倚老賣老，他的話說不定連皇上都得聽；但義父其實忠心耿耿，從未有過其他奢想，他一生唯一的希望，就是對皇上盡忠、為皇上分憂解勞。
“不是這個原因，我只是覺得……有點不安�！辈恢罏槭裁矗幌氲揭鼐┮娤补�，她就覺得心神不寧。
“不安？”
“烈，你能答應我，不要忘了我們之間的一切、記得我們是要廝守一輩子的，永遠都不要丟下我，好嗎？”
“當然好�！睙肓乙恍�，他還以為是什么事呢！看著她不豫的表情，他輕輕摟住她。
“為什么變得這么多愁善感？這樣一點都不像你。我的湄兒應該是快樂、開朗又調皮，滿腦子整人念頭，這樣的你才像你�！�
“喂、喂，”她的滿意變成皺眉。“你的意思是我只會惹禍、奉行“別人的狼狽是我的快樂”這句座右銘，一點都不善良啰？”
別人的狼狽是我的快樂？！
熾烈大笑。
“天！”他不記得自己什么時候有這么開心過。
“還笑？！”她抗議。
“我沒有這種意思，”他好不容易止了點笑能說話�！拔抑幌Ｍ汩_心一點，不要愁眉苦臉的�！彼氖种篙p撫了下她的面頰。
不知道是他的話還是他輕憐的動作對她起了安撫的作用，她沒再皺眉。
“我也不喜歡你老是一副有煩惱的模樣�！彼驼Z，伸出手撫平他的眉。“你知道嗎？你很習慣對每件事皺眉；我希望你是開心的，不要你總是煩惱這個、煩惱那個的煩惱不完。”
“有嗎？”
“有�！彼車烂C的點頭�！安还芤院蟀l生什么事，我水湄都只認定你一個人，這輩子都不會變�！�
“湄兒……”他感動不已。
“好了，快吃飯吧，既然靈兒要你快點回去，你這個做哥哥的人當然不能讓妹妹失望啰！”
“好�！�
熾烈一點頭，水湄立刻不客氣的開始進攻桌上的食物，盡管有些菜已經冷掉，但反正餓了，有得吃就好，她哪來的時間計較那么多？
她胃口很好，桌上的食物至少有一半是被她解決掉的，熾烈含笑的注視她。
“還要不要再吃？”
“不要了�！彼軡M足的回道，覺得肚子飽到快撐破了。知道他也飽了，拉著他就往驛館中央的庭院走去。
“對了，我想問你一件事�！�
“什么事？”
“為什么……你會怕打雷？”她知道一個人會有恐懼一定是源自于某種不堪的記憶；
但對象是他，她不能不問。
熾烈表情一凜，并沒有開口回答。
水湄停下腳步，站到他身前，手臂環抱著他的腰；她只是望著他，表達著自己在他身邊的事實，并不出聲催促。
好一會兒，熾烈輕聲開口，“我是孤兒，在被義父收養之前，我一直住在一間破廟里，跟一個名義上是我父親、實際上卻是一個小偷的人在一起。”
他的神情有些疏離，眼神沒有焦距。
“其實不只我一個，當時我還有好幾個兄弟，我們都稱那個人是“爹”，但他收養我們的目的，只是不斷的訓練我們去偷、去搶；如果有人沒學好怎么去偷錢，他就每天打、每天罵，且到我們學會為止。
“每天一大早，我們就得離開破廟，就算是去行乞也好，反正回去的時候身上如果沒有帶錢，不但沒有晚飯吃，甚至還可能被他關在一個黑暗的小籠子里；他說這是懲罰。
“有好幾回，我故意不聽話，他很生氣，把我關在籠子里，用我來教訓其他人。他放我一個人在不知名的地方，淋著整夜的雨、聽著整夜的雷聲，叫天天不應；直到隔天早上，他才又把我帶回去。你能想像一個什么都不懂的小孩被關在一個暗暗的籠子里，又冷又怕的模樣嗎？”
“烈……”她咬著唇，幾乎不敢相信他小時候居然有這種遭遇。
但熾烈沒有看她。
“這樣的日子重復了不知道多少次，我終于受不了。那天，我記得我還發高燒，但我不顧一切跑了出去，可是沒逃成，最后還是被他追上。他當街就狠狠教訓我，我被他打得滿身是血，我以為自己活不了了……”他眼神顫動了下，然后仿佛有些回神�！皠偤媚翘炝x父出宮，他向那人買了我，帶我回喜府，找人來替我治病，又找人教我識字、教我武功，收我當義子�！�
他說的其實不多，但是水湄已從他的神情里看出更多。
他當時只是個小孩子，卻遭受那么多惡劣的對待，他怎么會快樂？怎么會相信別人？她幾乎無法想像，一個小孩子被關在籠子里整夜被雨淋、被雷聲嚇、又被打得滿身是傷的模樣；可是那卻是熾烈真實的遭遇。
怎么會有人壞成這樣？！
聽著他的話，她眼眶紅了，一臉泫然欲泣，緊緊的抱住他。
“都過去了�！睙肓一厣瘢澳菦]什么，都已經過去了�！�
“你不該這么被對待�！彼毓Ｖ曇簟Ｆ鋵嵞切┦虏艣]有過去，否則熾烈怎么會怕雷聲？
“我沒事的。”他反過來安慰她。
水湄吸了吸鼻子，沒真的哭出來；如果她哭，熾烈一定也會難受，所以她不哭，不過她很生氣。
“那個人在哪里？”她語氣一轉。
“哪個人？”
“那個敢打你的人�！焙撸笊坏�、求死不能！
“他？”熾烈驀然領悟�！澳阆胩嫖覉蟪穑�！”
“當然，”她兇兇的說道，“他居然敢這么對待你，我如果還讓他在世間活得好好的，“水湄”兩個字就倒過來寫！”
熾烈一愣，不禁失笑。
水湄絕對是個美人，白皙的肌膚加上柔美的五官，任何一個人見到她，都無法不注意到她嬌柔的身態和美麗無瑕的面孔；老實說，他知道她是真的生氣，但她兇惡的模樣實在連一只貓都嚇不倒。
不過，她的怒火卻讓他覺得窩心。
“湄兒──”他輕吻了下她�！八呀浰懒��！�
“啊，死了？！”她眨眨眼。
“嗯�！遍L大后，他并無意去復仇，不過那人死了的消息卻是事實。
“他怎么可以死？我都還沒替你出氣，他怎么可以死？！”她氣呼呼的。
“湄兒�！彼俣仁�。
“哼，算他好狗運�！彼街�，很不甘心；但想到人都死了，她只好嘆口氣，抬頭看他�！傲�，不論過去我對喜公公的評價是什么在這一刻，我是感謝他的，感謝他救了你、收養了你，讓你成為一個頂天立地的偉岸男子；可是你別怕，我會陪著你，絕對不會讓你一個人孤孤單單的。”
“湄兒！”他摟緊她�！拔乙膊粫屇汶x開我他怎么能不愛她？
男女之間的感情……真是個奇怪的東西。
她記得在雷雨夜之前，熾烈謹守男女之間的分際，通常都是她故意搗蛋去鬧他，而他絕對一次比一次閃得遠，不讓她得逞。
可是離開太原之后，一路上的熾烈跟之前的熾烈差好多，他同樣是不大會開玩笑啦，可是笑容變多了，對她的胡鬧百般縱容，不再一味逃避。
最大的差別，就是他的睡眠習慣變了。
以前住客棧，他會堅持兩個人分住不同的客房，還會要她準時起床，可是現在才不是。
他會跟掌柜的要一間房不說，到晚上一定要抱著她入睡。
“烈，你變了�！�
“哪里變了？”
“以前你會注重男女之別，可是現在不了；你不但沒有要兩間房，還每天抱著我睡呢！”
“你不喜歡我抱著你睡？”他皺眉。
“不是啦，我只是覺得奇怪�！�
“我想抱著你睡。”這就是理由，他言簡意賅。
突然覺得，他們兩個有代溝。
“烈，你沒聽懂我的意思！”水湄一臉哀怨。
“我懂�！彼麚еM房，然后正色說道：“在還沒有擁有你之前，我們只是陌生的兩個人；可是在擁有你之后，我無法維持陌生。”
這種說法非常含蓄，但水湄已經聽懂了。
也就是說，在嘗過禁果之后，再要求他做個禁欲的圣人，那就是不人道了。
“有差別嗎？”她喃喃自語。
“當然有�！睙肓业穆曇魺o比肯定。
熾烈是個守本分的人，他忠實、正直，對自己的要求嚴格得像稀有動物，包括他對喜公公的忠心；可是一旦確定她是他的人之后，所有的占有欲便理所當然地跑出來了。
在正式成親之前，他會盡力克制自己的需求，但是他需要其他的慰藉──例如抱著她，擁她在懷里。
“我不懂。”想了一會兒，水湄苦著臉。
熾烈笑著抱了她一下。“你是個女人，怎么會懂得男人的心思？”
“男人的心和女人的心真的差別那么大嗎？”
“或許�！睙肓也欢渌说男摹�
水湄頓了頓，突發奇想，“這是不是為什么男人總愛上勾欄院，而女人絕對不會去那種地方的原因？”
熾烈喝進口里的茶差點噴出來。
“你……你說什么？”他嗆到。
水湄嫌他大驚小怪的瞟了他一眼。
“這道理很容易想的��！因為我們有過親密關系，所以你對我的態度和之前差別好大，要抱著我一定是因為你想對我做……嗯，親密的事。我聽人說過，男人總是比較容易想要有……嗯，親密行為；可是反過來說，女人從來沒有要求要有屬于女人的“花樓”
呀，而且我也不會想要抱著你睡，所以想來想去，這道理一定是一樣的。”
她說得彎彎拐拐，熾烈聽得差點頭暈；不過有一點他倒是懂了，那就是眼前這個女人說她不要他。
“你不想要跟我同住一間房？”他擰著表情。
“沒有��！”她什么時候說了這句話？
“你剛剛說“你不想抱著我睡”。”
“對��！”她答得很順。
“那就是你不想要我！”他低吼。
“哪有？”她反駁，“一向都是你抱著我，我是“被”你抱著的啊，如果要我抱著你睡，你會愿意嗎？”
熾烈哭笑不得�！澳愕降子袥]有聽懂我的話？”搞了半天，他們兩個的對話完全牛頭不對馬嘴嘛！
“聽懂�。 彼c點頭，然后坐到他腿上，環住他的頸項�！敖Y論就是，我們繼續同住一間房，你可以隨意做你想做的事嘛！”她曖昧的眨眨眼。
看著熾烈微紅了俊顏，水湄差點笑出來，逗他實在太好玩了。
這……這女人……熾烈吻住她，免得她又說出驚人之語。
再怎么正直、耿介，熾烈終究只是個男人；而且他愛她，對她的欲望在初嘗禁果之后，當然會無可抑遏的氾濫。對這一點水湄是懂得的，只是不逗逗他，那趕路的日子豈不是人無趣了嗎？而且這樣也可以讓熾烈的笑容變多。
一路上，他們就在這種說說鬧鬧的氣氛中度過，熾烈暫時忘記了他被賦予的責任，直到抵達京城。