清晨的倚笑樓總是特別安靜，清晨的倚笑樓也顯得特別滄桑。雕漆玉柱上的斑駁痕跡在晨光中看得尤其分明，墻角屋檐上的燈籠了無生氣地晃蕩著，廳堂廊道花叢中隨時都能踢到散落的酒杯和酒壇。
南宮葉起身時，梅戰似乎還沒有醒。他獨自一人走在寂靜的長廊上，看著滿跟繁華過后的凄涼，身上竟覺得陣陣發冷。后院隱約傳來說話的聲音，他尋聲過去，透過鏤空的墻體，看到陸嫣然坐在天井涼亭內的石凳上，一個十幾歲的女孩跪在涼亭外的臺階下。
陸嫣然寒著俏臉，道：“我再給你一次機會，是你自己承認呢，還是我一條一條地給你指出來？”
女孩顫抖地道：“陸姑娘，我、我、我沒、沒……”不知是害怕還是心虛，她下面的話說不出來了。
“好。”陸嫣然氣得發抖，“我看你是不見棺材不掉淚了。我問你，周大爺昨天來時，是不是你招呼的？”
女孩垂著頭道：“是�！�
“那玉佩是不是你撿到的？”
“是�！�
“哪里撿的？”
“茅、茅房外面�！�
“幾時撿到的？”
“周、周大爺進、進春蕊姐的屋子之后�！�
“撿到了之后為什么不還回去？”
“不、不知道是誰的�！�
“為什么不交給巧巧？”
“客人多、多，忙得忘了�！�
“那么周大爺在春蕊房里鬧的時候，你為什么還不交出來？”
“我、我在前庭，不、不知道后面，發、發生了什么事。”
陸嫣然霍然起身，三兩步跨下臺階，喝道：“給我抬頭�！�
女孩怯生生地抬起頭來，她揚手就給了她一個響亮的耳光，打完之后，踉蹌一步，扶住涼亭的欄桿，恨恨道：“說謊！昨天晚上明明有丫頭看到你躲在長廊的柱子后頭看熱鬧，你說你在前庭忙，嗯？周大爺那塊玉佩上刻著個明晃晃的‘周’字，我只瞄了一眼就注意到了，你說你不知道是誰的，嗯？周大爺進春蕊屋子足有一個時辰，這一個時辰之內你至少遇到過巧巧兩次，你說客人多，忙得忘了，嗯？春嬌說了那玉是周家祖傳的，周大爺寶貝得緊，能隨隨便便掉了么？你說你在茅房外面撿的，嗯？聽到我讓巧巧去查招呼的丫頭，你就慌了，急急忙忙交出來，以為這樣就能蒙混我了，是不是？”
“陸姑娘�！迸⒖蘖�，砰砰磕頭，“小草錯了，小草知錯了，我給您磕頭，您饒了小草吧。我實在是不得已啊，前天繼父來要錢，說如果再不給他錢，他就要把我妹妹賣掉。陸姑娘，你就當可憐可憐我吧，可憐可憐我妹妹吧，她才只有八歲呀，她什么都不懂��！”
陸嫣然閉了閉眼，無力地道：“你起來�！�
“不，”小草還是一直磕頭，“我給您磕頭，您不原諒我，我就不起來�！�
她厲聲道：“我叫你起來�！�
“哦�！毙〔莸沧驳嘏榔饋�。
陸嫣然站穩了，突然揮手又給了她一巴掌，打得小草摔倒在地。
南宮葉沖過來驚呼：“陸姑娘，你……”他看到她臉色蒼白，仿佛隨時會暈倒，指責的話吞回去，先過去扶她。
她推開他，冷淡地道：“這里沒你的事�！�
她走到小草面前，沉痛地道：“知道我為什么打你么？因為你說謊，事到如今你還說謊。為了個男人，為了個地痞無賴，你居然連八歲的妹妹都搬出來說謊。別以為我什么都不知道，你跟那個男人勾搭了有半年了吧？他幾句甜言蜜語就把你迷得團團轉了，是不是？他說什么你都信了，他要你做什么你都做了，是不是？你才多大，十四歲，十四歲就懂得為男人說謊騙人了？你忘了你娘跟你繼父受的苦，你忘了你是怎么到這里來的了，是不是？我沒話說了，我對你已經沒話說了，就是一個字——賤！”
她揚起手，小草嚇得尖叫一聲抱住頭。
南宮葉抓住她手腕，勸道：“陸姑娘，有話好好說，別動手�！�
她緩緩放下手，嘆息一聲道：“好，我不打你，我打你怕臟了我的手。倚笑樓的規矩你進樓里第一天就知道了，偷東西該怎樣處置不用我告訴你，你自己動手吧，別逼著我叫人動手�！�
小草嚇得臉都青了，連連磕頭道：“陸姑娘，饒命啊，陸姑娘，饒命啊，饒命啊，饒命��！”到這時候，她什么伶牙俐齒、花言巧語都忘得一干二凈，就只會求饒。
南宮葉不知道小草該受什么責罰，想必是極其嚴厲的，否則也不至于嚇成那個樣子�？粗鴮嵅蝗�，上前道：“陸姑娘，算了吧，趕她出去就是了�！�
“哼！”陸嫣然不理他，看著小草道：“自己舍不得動手是不是？偷東西的時候怎么舍得動手了呢？你那個情郎若是真心對你，就該來代你受今天的責罰�！彼娦〔葸�是磕頭哀求，揚聲道：“芋頭！”
“在。”一個保鏢不知道從哪里轉出來。
陸嫣然冷聲道：“廢了她的右手�！�
南宮葉倒吸一口涼氣，驚道：“陸姑娘，不致如此吧？”
陸嫣然淡淡地看他一眼，“說了這里沒你的事。芋頭，動手。”
“是�！北ｇS動作飛快，眨眼間已經欺身小草近前。
南宮葉的動作比他更快，空手攔了他三招，一掌拍在他肩頭，震得他倒退兩步。南宮葉攔在小草面前，叫道：“陸姑娘，這孩子才十四歲，廢了她的手，你叫她今后怎么生活？”
“十四歲怎么了？十四歲犯了錯就不該罰么？這是倚笑樓的規矩，誰也饒不得，南宮公子不讓開，是存心跟我過不去么？”
南宮葉急道：“在下絕沒有這個意思。我只是不想陸姑娘將來后悔，如果真因為今日之事毀了這孩子一生，姑娘心里就好過么？”
陸嫣然揚高了頭道：“我后什么悔？我可不是什么善男信女，也不是什么俠義君子，狠不了心，下不去手，我怎么撐起這座倚笑樓？我勸公子不要管這閑事�！�
“若是我一定要管呢？難道就沒有商量的余地了么？”
陸嫣然冷冷一笑，“南宮公子真是個憐香惜玉的主兒啊！當日為了秀娥舍了五百兩銀子，不知道今日為了小草能不能舍了一只手呢？”
南宮葉挑眉道：“你是說，要我代她自廢一臂？”
“我可沒這么說，是南宮公子自找的。”
南宮葉直直地盯著陸嫣然冷淡嘲弄的面容，這一刻，她冷酷狠絕得似一座石像，無心無情無義，誰能想到昨天夜里她還曾為自己的姐妹忍淚罰酒呢？這個女人，敢愛敢恨，敢做敢當，愛就愛得徹底，恨也恨得絕情。
他深吸一口氣道：“好，我代她自斷一臂，陸姑娘放她走吧。”
陸嫣然驚愕了。她看著眼前這個正義凜然的男人，他的眼神始終正直清澈，剛剛望著她的時候，不曾有一絲的厭惡或妥協，有的只是理解和憐惜。笑話！要斷臂的是他，他憐惜她什么呢？
她看著他扶起小草，輕聲道：“去跟陸姑娘賠個罪，磕個頭，然后你就走吧�！�
小草大大的眼睛里有錯愕也有震驚，乖順地點點頭，走到陸嫣然面前。
陸嫣然一側身，道：“不要跪我，要跪就去跪南宮公子，是他救了你，不是我饒了你�！�
小草呆呆地轉向南宮葉。
他揮手道：“不必了，去吧，去找你那個情人，跟他好好地過日子，別再做些偷雞摸狗的事情。”說罷不再看小草，左手揚起，手起刀落……
“不要——”兩個女子齊聲大喊。
小草撲了上來，抓住南宮葉的手，哭道：“不要，南宮公子，不要，小草的錯，小草自己擔�！彼焓秩コ槟蠈m葉腰間的長劍。
南宮葉按住她，抬眼去看陸嫣然。
陸嫣然收起驚悸的神色，別開眼，低語道：“憨人。”然后嘆了口氣，“算了，小草，這次看在南宮公子的面子上，饒了你，你走吧�！�
小草喜得擦干眼淚，跪下來磕了一圈兒的頭，連連道：“謝謝陸姑娘，謝謝南宮公于，謝謝芋頭，謝謝，謝謝。”
陸嫣然不耐地揮手道：“快走，別在這兒礙我的眼�！�
“是、是�！毙〔菖榔饋�，突然又跪倒，指天發誓道：“我小草今天出了這個門，一定要好好做人，倘若再做一件對不起良心的事，就讓我五雷轟頂，腸穿肚爛而死。”她這次爬起來，才真的出門去了。
芋頭也悄然退下。
南宮葉微笑道：“你看，‘以仁治暴’不是比‘以暴治暴’好得多么？”
陸嫣然白他一眼道：“婦人之仁！”說完之后才覺得不對，他是個堂堂男子漢，她才是婦人��！
南宮葉也不挑她的語病，朗聲念道：“十四賣身煙花藝館，芳華清白生生斷。情郎薄幸望斷心肝，愛恨癡怨生生斷。醉生夢死賣笑尋歡，人性尊嚴生生斷。姐妹相欺綾綃互冤，恩義情仇生生斷�！�
她一怔，驚異地望著他。
他也回望她，眼角眉梢俱是溫情，柔聲道：“別讓那個十四歲的孩子受你曾經受過的苦�！�
陸嫣然倒退一步，撫著怦怦如擂鼓的心跳，他這溫柔的一句話，又似一股暖流，毫無防備地沖進她的心頭。他那明亮的眼，溫和的嗓音，釋然的微笑，都是她既陌生又熟悉的。陌生的是，這個見了她就會臉紅的男人也能如此閑適自然，溫柔篤定；熟悉的是，曾經有多少男人在她耳邊溫言軟語，在她面前柔情蜜意。她這雙眼早該看透了世間薄情男子的虛偽伎倆，然而此刻，她怎么又被他迷惑了呢？也許，只因他聽懂了她。多少人聽過她的《生生斷》？又有多少人聽懂了？
“陸姑娘，”南宮葉關切地看著她，握緊雙手，顯得有些緊張，“我，我是不是唐突了？”
她再退一步，坐到石凳上，疲憊地搖了搖頭。從昨夜到今晨，她喝了太多的酒，生了太多的氣，操了太多的心。這本就是她該過的日子，該做的事情，她已經這樣過了六年，可是到今天，她還是覺得累，覺得傷心。她再潑辣，畢竟還是要笑臉迎人，受客人的氣；再寬厚，畢竟還是有不懂事的丫頭背叛她，傷她的心；再堅強，畢竟還是有想哭、想歌、想醉、想有人依靠的時候。
南宮葉就在她身邊坐下，什么也沒說，什么也沒做。對他來說，能夠在她不笑的時候陪著她，就已經是幸福了。
陸嫣然伏在石桌上，像是睡著了。也不知過了多久，陸嫣然緩緩抬頭，揉了揉困倦的睡眼，猛然見南宮葉坐在對面，癡癡地看著她。她攢緊柳眉道：“你怎么還在這兒？”
“哦？”他沒有睡，卻好像還沒有醒，反應比她還遲鈍，愣了一下，才道：“你沒有叫我走�！�
她起身，肩上的衣衫險些滑落，一件男人的寬大外衫，顯然是他的。
他也起身，訥訥地道：“那，那我走了�！�
“等等，”她將衣衫遞給他，“這個還你�！�
“哦�！彼舆^來，不小心碰到了她的手，她縮了一下，輕“咝”一聲。
“怎么了？”他急忙上前察看，她整個右手掌都腫了，紅紅的脹脹的。
她咬牙道：“死小草，這兩巴掌扇得真不值得。”
“你看你，何苦呢？傷著自己。”他在胸前掏了幾下，搔頭道：“我這里沒有消腫的藥，你等會兒，我找梅兄弟要去。”
“不用了。噫？”她伸手沒抓住他，他已經跑得不見影子。她搖頭笑道：“憨人。”
南宮葉到底找到梅戰要了消腫藥，送到陸嫣然房門前。他在門口徘徊良久，總是沒有勇氣去敲門。
巧巧端了午飯過來，遠遠看見他，嚷道：“南宮公子，你找嫣然姐啊�！�
“啊？�。∥疫@里有些藥，煩請你轉交陸姑娘�！�
巧巧抿嘴笑道：“你干嗎不自己進去給她？”
“我、我，那是姑娘家的閨房，我……”
陸嫣然打開門，笑道：“青樓里，哪兒還有什么閨房不閨房的？你到底要不要進來？”
南宮葉垂著頭，隨巧巧跨進門去。陸嫣然的房間布置得極其雅致，小巧的方桌，四把藤椅，墻上掛著一把琵琶，靠窗的梳妝臺上有個花瓶，里面插著一束盛開的梔子花，滿室彌漫的花香正是常在她身上嗅到的味道。
巧巧放下托盤，陸嫣然吩咐道：“叫廚房再炒幾個小菜，拿壇好酒過來�！�
南宮葉急忙擺手道：“不用了，我就是給姑娘送藥來，送過了就走�！�
陸嫣然道：“南宮公子嫌棄我這屋子？”
“不不，當然不是。”
“哦，我知道了，那就是南宮公子要避嫌，怕跟我共處一室，惹來什么閑言碎語。”
“我……”
“既然如此，公子的好意我心領了，你把這藥拿走吧，最好也搬出倚笑樓去�！�
“陸姑娘，我……”南宮葉已經急得冒汗了。
巧巧撲哧笑道：“嫣然姐，您就別欺負老實人了。來，南宮公子，坐這兒，放心，我們嫣然姐的屋子干凈得很，只酬知己不接客�！鼻汕尚χ鋈チ�。
南宮葉還有些愣愣的，自語道：“只酬知己不接客。那就是說，姑娘將我當做朋友了？”
陸嫣然抿嘴一笑，“是啊，你是我所有朋友中最傻、最憨的一個。”
“呵呵�！蹦蠈m葉笑得當真很傻，卻無比開心。雖然他心中對她不止是朋友之情，但他與她本就不是同路，能夠做朋友，已經是奢求了。
片刻之間，酒菜上來。陸嫣然為兩人分別斟了酒，舉杯道：“酒逢知己干杯少。來，先干一杯。”
“好。”南宮葉一飲而盡。
陸嫣然不說話，不吃菜，一徑地喝酒。
南宮葉猛然間想起什么，道：“別光顧喝酒，你的手還沒上藥呢�！�
她笑道：“早就上過了，我自己有呢�！彼诡^看了看自己的手掌，神色暗淡下來。
他不知她為什么突然又不開心了，試探地問：“怎么了？還疼？”
她搖頭，舉起手掌道：“知道么？我這雙手，會彈琴，會采蓮，會煮飯，會收銀子，但最擅長的還是扇人耳光。我已經記不清扇過多少男人的耳光，但是女人，只有兩個，一個是小草；另一個也是我的姐妹，一個我視若手足，掏心挖肺來對待的姐妹。”她黯然不語，抬起頭來，牽強一笑道：“瞧我，說這些干什么？來，我們喝酒。”
他陪她喝了一杯，輕聲道：“你說吧，我喜歡聽。”
“哼！”她又喝了一杯，“有什么好說的？還不是因為男人。她為了那個男人偷我的銀子、偷我的首飾去賣。偷完了我的，就去偷別人的。她以為我不知道，其實我什么都知道，只是我不忍心說破。我暗示她好多次，勸過她好多次，可是她不聽。后來事情敗露了，她以為是我告的密，把我破口大罵了一頓，我氣急了，就給了她一巴掌。這一巴掌下去，打掉了她一顆門牙，也打斷了我們姐妹八年的情分。這一次，我徹底寒了心，于是答應了上一任的老鴇，接下了倚笑樓�！彼趾攘艘槐昂芷婀质遣皇�？我讓男人背叛的時候，心中有恨，但沒有心寒，反倒是被女人背叛的時候，才真正把什么都看透了�！�
他悄悄地握住了她的手，道：“我明白，男人背叛的只是你的感情，而女人背叛的是你的友誼、信任、寬容和你對人性的信心�！�
她笑了，“沒想到你這么會說話。那怎么有時候還會結巴呢？”
“我、我……”
她笑出聲來，“你看，又結巴了不是？”她抽出雙手，自斟自飲，哼著小曲兒在地上轉了一圈，停在他身邊道：“你是好人�！彼钢约旱难劬�，“我這雙眼，閱人無數，我看得出你是好人。你那個梅兄弟也是好人，只不過他沒你正直坦誠。至于燕族長，城府太深，是個真正的領袖，卻未必是真正的好人�！�
南宮葉扶穩她道：“你醉了�！�
“我沒醉。”她甩開他的手，“你不知道我陸嫣然號稱千杯不醉么？否則怎么跟男人周旋？我高興，我今天是高興！今天你救了小草，她感謝你，我也要感謝你。我嘴上咬得硬，其實心已經軟了，若是真的廢了她的手，我一定會后悔，就像當初我打了柔兒那一巴掌，我到現在還后悔！”她說著說著，聲音哽咽了。
“陸姑娘�！�
“叫我嫣然，從今天起，我準你叫我嫣然�！�
“好。嫣然，你先坐下，吃點菜，別光喝酒，好么？”
“呵呵�！彼[著跟笑，“我說你是憨人你就是憨人。有多少男人巴不得灌醉我，占我的便宜，你呢？太好的機會擺在眼前都不珍惜。”
他無奈地笑道：“我跟那些男人不一樣�！�
“對，我知道。生在世家，身不由己么！可是你又知道有多少世家子弟，平日里人模人樣，其實骨子里不過是個衣冠禽獸，衣冠禽獸！”
“是，我知道，我知道，我不是就好了。”
“對。你不是。你是好人。所以你實在不該來這里，不該跟我喝酒，更不該交我這種朋友。你應該住大客棧或者住世家別院，跟江湖女俠或者名門閨秀做朋友，我這種女人，會玷污了你。”
“不，嫣然，你醉了�！彼浪f的都是事實，他也知道他現在的確應該離開這間屋子，可是他不想，不愿，不舍，所以他寧愿一再地忽略她的醉話。
“我沒醉，真的沒醉。你不信？你不信我唱歌給你聽，我把詞兒都記得真真兒的�！彼龘u晃著摘下墻上的琵琶，倚著窗子彈起來。
國難當頭硝煙彌漫，十年家園生生斷。
顛沛流離四處輾轉，至親骨肉生生斷。
十四賣身煙花藝館，芳華清白生生斷。
情郎薄幸望斷心肝，愛恨癡怨生生斷。
醉生夢死賣笑尋歡，人性尊嚴生生斷。
姐妹相欺綾綃互冤，思義情仇生生斷。
一肩擔起罪惡深淵，終身自由生生斷。
哭也是歡笑也是歡，無心無情天理難斷。
唱完一曲，她斜眼看他，“你不幫我斟杯酒么？”
“哦，好�！彼o她斟了一杯，她飲干，又撥弄起琴弦，輕輕地道：“我給你唱一首《江湖恩仇記》，特意唱給你聽的�！�
人海茫茫天涯漫漫，雄鷹展翅笑傲江天，仇人親人紛紛別，干戈玉帛本無緣。
風凄凄啊細雨不斷，英雄壯志義薄云天，江湖恩仇人間情，藕斷絲連兩難全。
剪不斷，理還亂，默默問蒼天，江湖恩仇何時了，恩仇何時了？
剪不斷，理還亂，默默問蒼天，兒女情長何時了，盼啊盼啊，盼春風滿人間。
曲調的尾音漸弱，她醉眼此刻似乎突然清明了，聲音不大卻清晰地道：“江湖恩仇何時了，兒女情長何時了，今天晚上，你就走吧，倚笑樓承受不起南宮大俠的金軀�！�
他驚疑一聲：“嫣然？”
琵琶突然掉在地上，她的嬌軀也開始軟綿搖晃。他急忙上前扶住她，她靠在他身上，醉得眼睛都睜不開了，顛三倒四地說著醉話：“哎，你們這些江湖人，一向喜歡自命俠義，凡事都要插上一腳，也不問人家嫌你不嫌�？词裁�，就說你呢，那個南宮什么的，拿南宮世家出來唬人是不是？當我陸嫣然怕你么？淋你的一頭臊尿，看你以后還敢不敢管閑事！呵呵，呵呵，巧巧，怎么不請南宮大俠進去？人家是大俠，光臨咱們倚笑樓，蓬蓽生輝啊，趕快趕快，把文昭姑娘給我叫出來�！�
南宮葉扶她到床上躺下，她一個翻身裹到錦被里頭，嚷嚷道：“什么南宮大俠，什么武林世家，我統統不買帳，叫他們給我滾，立即就滾，滾——”喊了幾聲滾就沒動靜了。
他輕輕地搖著她的肩頭道：“嫣然，嫣然，別這樣睡，不舒服的�！笨蔁o論他怎么搖，她也不動，像是睡死了。他輕嘆一聲，順了順她的鬢角道：“還說千杯不醉，沒喝了三十杯，不也醉了？”
他將幔帳放下，走出房門，喊道：“巧巧姑娘，巧巧姑娘，陸姑娘醉了，你過來照顧她一下�！�
“哦�！鼻汕煽觳脚軄恚瑔枺骸澳蠈m公子，你吃好了么？”
“吃好了，你去照顧陸姑娘吧．我走了�！�
“公子到哪里去？”
“哪里去？哪里都好！陸姑娘叫我滾，我還能在倚笑樓待著么？等陸姑娘醒了，代我向她辭行�！�
“好，公子慢走�！鼻汕伤湍蠈m葉下樓，回來直接推門入房，見陸嫣然躺在床上，眼睛瞪得大大地盯著棚頂。她在她身邊坐下，嘆道：“嫣然姐，他走了。”
陸嫣然一骨碌爬起來，端起杯中酒一飲而盡，喃喃道：“誰說他是個憨人？”