“對不起，你剛才說什么？”芙蓉問。
李瑞奇指著坐在她身旁的米迦�！柏i應該是煮來吃，而不是養來寵的。”
“‘公主’是我的寵物。”米迦告訴他，然后用衣袖擦拭下巴。
瑞奇轉開臉，好像受不了看到她弟弟。
芙蓉低眉垂眼地打量伯爵。他們兄妹倆都是金發綠眼、皮膚白哲，但在女人身上的美在男身上就顯得懦弱。
“為什么馬車顛簸得這么厲害？”芙蓉抱怨。
“因為我買不起最高級的馬車，”瑞奇說，然后露出微笑�！暗@種情況即將改變�！�
“此話怎講？”
“我有光明的前景。”
“我們趕了一個多小時的路，”芙蓉說�！榜R車顛得我想吐，我想要停下來溜溜腿�！比鹌嫫诚虼巴��！笆啺钌志驮谇懊妫覀兊侥抢镄菹��！笔昼姾�，瑞奇敲擊車頂叫車夫停車。車夫在路邊停下馬車。瑞奇先下車，然后轉身扶芙蓉和米迦下車。
“那叢樹后面有一條河，”瑞奇一臉諂媚的笑容�！耙灰ツ抢镒咦撸俊避饺攸c頭，開始走向樹叢。她不喜歡奴顏婢膝的波文頓伯爵，希望他會消失不見。如果伯爵是一條狗，他會趴在她的爵銜前搖尾乞憐。
河水看來清澈干凈，芙蓉蹲在河邊掬起河水往臉上潑。清涼的河水使她精神大振。
她站起來轉過身去，發現伯爵離她只有幾寸時，使她吃了一驚。“你要做——”瑞奇伸手抓向她的喉嚨，但芙蓉用膝蓋撞他的下體。趁他痛得彎下腰時，她跑向樹叢。
回頭看他是否追來時，她一不小心絆倒了。為了保護腹中胎兒，她用雙手撐地來減低落地的沖擊。
“米迦！”她在伯爵追到她身邊時，高喊。
瑞奇跪下來跨在她身上，他掐住她的喉嚨開始施壓。
芙蓉用拳頭不停揍他的臉，但他仍然不肯松手。她喘不過氣來，感到自己越來越虛弱。
瑞奇突然尖叫一聲歪向一側，他伸手捂住脖子，鮮血從傷口一滴一滴地滲出來。
米迦握著匕首站在那里。他在伯爵身旁跪下，用匕首的尖端抵著伯爵的頸動脈。
“動就死！”米迦威脅。
“那個小鬼割傷了我�！比鹌婧拷�，但不敢亂動。
芙蓉一邊用力吸氣，一邊坐起來。她抽出自己的匕首抵著伯爵的臉。
“弟弟，謝謝你救了我的命�！避饺厣硢〉卣f�！澳闶怯⑿��！�
“不客氣，姊。”米迦驕傲地咧嘴而笑。
“你哪來的匕首？”她問。
“登肯給的，他還教我如何使用�！泵族然卮�。“他說男人應該隨時做好準備。”“登肯說得對極了�！�
“現在該怎么辦？”米迦問。
“把他的鼻子割下來喂‘公主’�！避饺卣f。
“沒有那個必要�！币粋�聲音從他們背后傳來。
用匕首抵著伯爵的喉嚨，芙蓉瞥向聲音的來源。杰明站在那里，她松了口大氣。思隆、歐亞當和麥約翰全站在他背后。塞斯和萊理也在那里。
亞當和約翰沖上前來把瑞奇壓制在地上。亞當把瑞奇的雙手反綁在背后，約翰拉他坐起來。
芙蓉面帶笑容地轉向丈夫。萊理上前扶她站起來，保護性地把她拉到他身邊。“有沒有受傷？”他問。
芙蓉搖頭。“米迦救了我的命�！�
“干得好，弟弟。”塞斯說，伸手摟住他的肩膀。
米迦驕傲地咧嘴而笑�！拔沂怯⑿��！避饺仄婀纸苊鳛槭裁磳λ焕聿徊�。她在萊理的懷里轉頭看他和思隆與李瑞奇對質。
“我們知道你的詭計了。”思隆說。
“我不知道你在說什么�！比鹌嬲f。
“認罪吧，瑞奇。”杰明說。
“我無罪可認�！比鹌鎴猿�。
“讓我來。”米迦說。眾人還不及阻止，米迦已經跪在李瑞奇身旁用匕首抵著他的臉。
“從實招來，”米迦恐嚇�！胺駝t——”瑞奇不發一語。
米迦用匕首在瑞奇臉上劃出一道血口子。
“叫那個小鬼滾開�！比鹌娼械�。
“快招，瑞奇�！苯苊髅�。
“你有沒有雇用刺客殺害修宇？”思隆問。
“是修字自找死路的�！比鹌婊卮��！八麤]有興趣娶薇菱�！�
“你企圖暗殺我嗎？”杰明問。
“你不該解除和薇菱的婚約。”瑞奇回答。
“你打算如何解釋芙蓉的死？”杰明問。
“她原本是該掉進河里淹死的，”瑞奇回答�！岸莻�小鬼為了救她也一起淹死�！�
“瑞奇，你會因此被吊死�！奔s翰說。
“你殺了我的哥哥又差點殺了我的妻子�！苯苊鲄柭暤�，伸手抓住他的喉嚨�！拔覒摤F在就活活打死你，省了法庭一次絞刑�！�
“吊死他太便宜他了。”亞當說。“等勞勃船長返回英國，他會把瑞奇弄到你的另一艘即將遠揚的船上去�！�
“好主意�！奔s翰說�！叭鹌鎸⒁惠呑釉诤Ｉ袭斂嗔�。”
“我不去�！比鹌婧啊！拔乙涯銈兊淖镄腥氯陆o全世界聽�！�
“恐怕不行�！彼悸≌f，脫下領巾塞住瑞奇的嘴巴。
“就這樣決定�！苯苊魍�。
杰明轉身走向芙蓉。她本來想投入他的懷抱，但萊理緊抓著她不放。
“我知道你撒謊是為了保護你的哥哥�！苯苊髡f�！皳Q作是我，我也會如此做。請原諒我對你的不信任�！�
“換作是我，我也會往最壞的地方想�！避饺卣f，她凝視著他的黑眸，企圖在其中找到一絲愛意。
“我仍然愛你�！比R理插嘴。“即使你懷著別的男人的孩子，我仍然愿意娶你。”芙蓉望著萊理的眼睛，在其中看到希望和愛。她轉頭望向面無表情的杰明，等他表態。
“隨便你怎么做都行�！苯苊髡f，然后轉身走開。
望著丈夫的背影，芙蓉再度哽咽。他不愛她，即使必須放棄親骨肉，他也愿意放她走。
芙蓉想要趴下來痛哭一場，但設法忍住了眼淚。她要等一個人時再來哭。讓別人看到她的痛苦改變不了現狀。她的丈夫要趕她回她生長的波士頓碼頭區。
四個小時后，在貝福旅舍的房間內，芙蓉淚流滿面地撥弄著頸際上的十字架項鏈。她不會有最初和最后的愛。她從來沒想到愛一個人出見然會如此痛苦。
聽到房門打開，她抬頭看到弟弟進來時，露出悲傷的微笑。
“你在哭什么？”米迦問。
芙蓉拍拍身邊的床鋪。米迦在她身旁坐下，她伸手攬住他的肩膀�！拔覑酃�，但他不愛我�！彼f。
“公爵愛你�！泵族日f。“他中午告訴我的。”
“公爵愛我？”芙蓉驚訝地重復。
“他叫我不要告訴你。”米迦說。“哎呀，我有大麻煩了�！�
“你想要留在英國嗎？”芙蓉感到如釋重負。
米迦點頭�！拔蚁矚g快樂的老英國。”
“你的匕首還在嗎？”她問。
“英雄隨時做好準備�！泵族扰呐难プ觽让�。
“我們從仆人專用的樓梯溜下去。”芙蓉說，抱起睡在床尾的小豬�！懊魈旃魰嬖V塞斯我們要留在英國�！彼M弟弟的藍眸里。“你真的想要和我一起留下來嗎？”
“姊，我們要永遠在一起。”米迦把手放在她的臂膀上。
“沒有你，我不知道我要怎么活下去。”她熱淚盈眶地說。
“你現在又在哭什么？”他問。
“我在哭是因為你讓我好快樂。”米迦用受不了的表情看她一眼�！芭顭o聊了。”芙蓉露出微笑�！案襾怼！�
“等一下！我們必須把床弄得讓塞斯以為我們在睡覺。”米迦說。
芙蓉看到弟弟掀開被子把枕頭直放，然后拉起被子完全蓋住枕頭。床鋪看起來像有兩個人躲在被窩里睡覺。
芙蓉左手抱著小豬，右手比出一個噤聲的手勢。她打開房門往外瞧，走廊上空無一人。
她帶著弟弟走向旅舍后方的仆人用樓梯，下樓穿過廚房，從后門離開旅舍。
芙蓉和米迦沿著坎辛頓街走到公園街，然后右轉進入上溪街。
離開貝福旅舍約一個小時后，芙蓉和米迦站在石宅的前面。她猶豫了片刻，然后在勇氣消失前沖上門階敲門。
“歡迎回家，公爵夫人閣下�！卑嗄釓拈T邊退后，讓路給她和她弟弟。
“米迦和我要留在英國�！避饺馗嬖V總管�！肮糸w下在哪里？”
“公爵閣下有急事到碼頭去了�！卑嗄峄卮稹�
“別告訴他，我回來了。”她吩咐總管。“我想給他一個驚喜。”
“遵命，公爵夫人閣下�！避饺馗诘艿芎竺媾郎蠘翘�。抵達三樓時，她把“公主”交給他。確定他直接回他的房間后，她走進丈夫的房間，脫到只剩內衣，然后坐下來等待。
一個小時過去。
芙蓉打起瞌睡來。她打開窗戶讓涼爽的晚風徐徐吹進房里，然后回到椅子上繼續等待。
聽到開門聲時，芙蓉警覺地坐直。杰明發現她在這里時會說什么？她又該對他說什么？
接著芙蓉知道了。她伸手從放在衣服堆上的刀鞘里抽出她的匕首。
杰明走進房間，沒有點蠟燭就開始脫衣服，從房門口一路脫到敞開的窗戶邊。
芙蓉站在他背后，用匕首輕抵著他的頸背�！皠e動，否則我會刺穿你的喉嚨。”她低聲恐嚇，重復她在他們初次見面時說的話。
“你想怎樣？”杰明疲憊地問。
從他的聲音里聽出的痛苦令她心碎。他們兩個是大傻瓜，自尊太強而不肯表白愛意。
“怎么樣，芙蓉？”他聽來不像愛著她，但她還是要試一試。除了把她送回貝福旅舍，他還能對她怎樣？
“我要你愛我，像我愛你一樣深�！彼f，然后把匕首扔到地板上。
杰明如釋重負地呻吟一聲，轉身把她拉進懷里，低頭給她一個令她神魂顛倒的吻。
“我愛你�！苯苊髡f，緊緊擁著她�！皬牡谝谎劭吹侥�，我就愛你�！�
“如果你愛我，為什么愿意讓我回波士頓？”
“我以為你愛何萊理�！苯苊髡f�！叭绻憧腺M事看看結婚戒指內側，你早就會知道我愛你了。”
“我看到戒指內側刻了一排我看不懂的文字�！�
“它們是法文，意思是‘獻上我的心，請好好珍藏�！避饺赜X得她終于回家了。她替自己和弟弟找到了那個特別的庇護所。她把臉頰貼在他結實的胸膛上，他把下巴靠在她的頭頂上。他們就這樣緊緊相擁了好一會兒。
“阿爾法和亞米加，始與終�！避饺氐吐曊f，碰觸他的十字架項鏈。“你是我最初、最后和唯一的愛。”
“馴服一個公爵的心是什么感覺？”他問。
芙蓉咧嘴一笑�！昂脴O了�！苯苊魈鹚南掳�，用他所有的深情摯愛親吻她-
全文完-