亞織猛然驚醒，發現自己冒了一身冷汗。閉了閉眼，她知道她正在自己的房間、自己的床上，她試著穩住失序的心跳。
五分鐘后，她的心跳恢復正常，呼吸也不再急促，她轉首看了眼窗外未明的天色，再看向時鐘。
凌晨三點鐘。
好極了，在這種鬼時候醒過來，她還睡得著才怪。
拉開棉被下了床，她走向廚房，搬出一組咖啡器具，準備好好煮一壺咖啡來陪自己，順便繼續看昨晚那本沒看完的小說。
她才將器具移到客廳，磨好咖啡豆，電話就突然響了起來。亞織一邊煮開水，拿起話筒的同時再度瞄向時鐘。
太好了，凌晨三點半，又是誰在這種人畜都睡翻過去的時候打電話來？
“中山亞織�！痹捦惨豢可隙�，她習慣性開口。
“亞織，沒想到你醒著耶！”
電話那頭傳來甜甜的熟悉嗓音，中山亞織忍不住翻了翻白眼。
“蕭，你太閑了嗎？”居然在這種時候打電話給她，要是她沒醒過來，美好的睡眠不就被她破壞光了？！
“沒有啊。”川崎蕭無辜地回道：“我只是太無聊，所以想找你聊天嘛�！�
“聊天？”這種時候？“你老公那么快就變心，讓你獨守空閨了嗎？”亞織很毒舌地問。
亞織生命中最重視的三個好朋友，宮下茗雙于兩年前嫁給源慎一，川崎蕭在去年終于嫁成從小愛到大的龍澤星，而松千秋也在今年初和源緒之結婚。三對夫妻目前都幸福得不得了，獨留她一個孤家寡女。
“才不是！”川崎蕭哇哇抗議�！澳銊e亂說，他才舍不得我無聊，只是現在他在睡覺，我只好找你啦�！闭Z氣多么委屈。
“他要睡覺，難道我就不用嗎？”亞織沒好氣地道。
“要啊，”蕭答得很順。“可是現在你沒睡啊，所以證明我打這通電話是對的�！狈凑瑏喛椧呀浶蚜搜�。
聽著這種回答，中山亞織只能再次翻白眼。
真真真是……到底誰比較委屈��？亞織深深覺得，這群至交，在有了異性后，實在愈來愈沒人性了。
“好吧，川崎家的大小姐、龍澤家的寶貝媳婦，請問你要聊什么？”亞織很客氣地問，一邊動手將磨好的咖啡粉放進玻璃斗里，看著底下的開水迅速往上沖，透明的開水瞬間變成濃濁的咖啡水。
“你在做什么？”聽見一點聲響，蕭好奇地問。
“煮咖啡�！�
“好棒哦！我也要喝�！笔挵l出贊嘆的聲音，滿腦子想著久違的咖啡香。
“別忘了你現在是什么身體。”亞織不客氣地戳破她的幻想。
喝咖啡？等她那顆圓肚子變平再說吧！
“嗚，你好殘忍……”被戳破美夢的蕭在電話那頭哭泣。
“少來了，我不是你家那個好騙的老公，會對你的眼淚心軟，要哭訴麻煩找別人�！眳�！她又不是第一天認識這女人了，難道會分辨不出來她那些假哭的伎倆？
“鐵石心腸�！笔捒蘼暃]了，小聲嘀咕。
亞織當作沒聽到，繼續煮她的咖啡。時間到了，她將火關掉，拿布輕抹燒燙的底壺，看著沸騰的咖啡漸次滑入。
“亞織�！背聊艘粫䞍�，蕭遲疑地喚。
“有事？”亞織心不在焉地回應。
“呃，沒有，只是想問你，要不要到東京來玩？”
“不要。”亞織連想都不想。
她是要做生意賺錢的小老百姓耶！哪能常常放假？上次為了千秋的婚禮，她已經歇業很多天，現在可不能再偷懶了。
“不然，我可不可以去你那里住幾天？”蕭再問。
亞織想了好一會兒，終于沉著聲音開口：“蕭，你該不會真的跟龍澤星吵架了吧？”
“才沒有！”
“真的嗎？”真令人懷疑。
“我和阿星很好，才沒有吵架。”蕭只差沒發誓了。
“那你干嘛一直找我當電燈泡？”確定不是好友婚姻出現問題，亞織那種會氣死人的語調又跑出來了。
“喂喂喂，你那是什么語氣？人家是怕你一個人在大阪太無聊，所以才想找你出來散散心、陪陪你耶！”蕭再度哇哇抗議。
“這么說，凌晨三點半被電話吵，我還得感謝你啰？”將滴好的咖啡倒進杯里，屋內甘醇的咖啡香氣更濃烈了。
“呃……”蕭偷偷吐了吐舌頭，撒嬌道：“人家只是想你嘛！”
亞織驀然覺得手臂上一陣雞皮疙瘩。
“拜托，蕭，你這種‘妖嬌百媚’的聲音，拿去對付你老公，別來嚇我，OK？”
川崎蕭噗地一聲笑出來。
“你才拜托咧，那是什么形容詞？！”
“不喜歡？覺得不夠傳神？好，那我換一個形容詞，‘ㄋㄞ功’如何？”
“俗氣�！笔挷豢蜌獾嘏u。
“那你自己想。”亞織放棄，還是喝她的咖啡實在。
“溫柔。”蕭還真的想出一個形容詞。
“噗——”這次“噗”的人換成亞織。
“怎么了？”遠在東京的川崎蕭只聽見聲音，不知道發生什么事。
亞織連忙抓過幾張面紙捂住嘴，好一會兒，總算把差點噴出來的咖啡給吞到肚子里去。
“喂，大半夜的請不要嚇人好嗎？”如果她因為一句話而被咖啡嗆死，傳出去絕對會笑掉別人的大牙！
“亞織，你太不給我面子了，好歹我們也是好朋友耶，你應該至少贊同一下下，我是個溫柔的女人吧？！”蕭大發嬌嗔。
溫柔？那是個大笑話。亞織用咳嗽掩飾笑聲。
蕭長得既美麗又溫婉，單看外表絕對是男人夢想中的小女人�？墒侵灰退J識三天，你馬上就會發現她不按牌理出牌的個性有多難捉摸，連她的老公——號稱商場上最精明的龍澤星，都拿她沒轍了，其他人又能怎樣？
“蕭，天快亮了，我建議你有話直說，別拐彎如何？”亞織還想好好把小說看完，可不想把接下來難得的安寧時間拿來陪蕭閑扯淡。
“你猜得出我有事要跟你說？”亞織好厲害喔。
“不然你老公會肯讓你這時候不睡覺，還打電話去吵別人？”
超護老婆的龍澤星把蕭顧得可緊了，更別說蕭現在有孕八個月，準爸爸不把她看得更緊才怪。
“呃……”蕭赧顏。真是的，她好像都騙不過亞織耶，那這樣她應該不用替亞織擔心了�！笆沁@樣的，今天有個人可能會去找你�！�
“誰？”
“高橋隆之助�！�
“他？！”亞織蹙了下眉。“找我干嘛？”是被她損的不夠，打算大老遠從東京跑來大阪找罵挨嗎？
說來巧合，她的三個好朋友，出嫁的對象剛好也都認識。源慎一和源緒之是堂兄弟，而龍澤星、源緒之和高橋隆之助三人是知交好友。
在源緒之和千秋的婚禮上，她認識了高橋隆之助這個伴郎，同時也把這個伴郎給損的亮晶晶。誰叫高橋不識相地在她面前調侃千秋，她這個伴娘當然要保護新娘啰。
“這個我就不知道了，如果他真的去找你，你再自己問他好了。”蕭一副等著看好戲的口吻。
亞織不用頭腦也猜得到蕭在打什么主意，不過此刻她并不打算反駁什么。她的好朋友都嫁了人，可不代表她也得嫁人哦！
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非假日的瀧見小路依然擁擠得很，一過五點，就開始擠進一波又一波的下班人潮，亞織的“山中屋”也同樣坐滿了客人。
光是以定食、拉面，和偶爾提供店主心血來潮時做的可口小點心，就足以讓這間小店天天客滿。
這種生活很平凡，卻也很踏實。兩年多下來，亞織的店已建立良好的口碑，同時店里也請了三名幫手，連她共四個人，兩個負責廚房，兩個負責外場。
七點一過，店內客人人次漸少，一張熟悉的面孔這時候才踏進店內。
“歡迎光臨，請問幾位？”當作不認識，亞織以店家親切的服務笑容問道。
“一位�！�
“這邊請�！闭泻艨腿巳胱�，亞織送上菜單，“請問要吃什么？”
“中山亞織�！�
“抱歉，我們沒有這道菜�！眮喛椕娌桓纳氐�。
“你休店后，我有榮幸可以請你去喝杯咖啡嗎？”放下菜單，他禮貌地道。
“沒有�！眮喛椘ばθ獠恍Α！叭绻銢]有要點餐，那么你坐，恕我不招待。”
“好吧好吧，給我一客春魚燒定食�！睂嵲谑茄莶幌氯チ�，高橋隆之助趕緊道。亞織就是有辦法讓他裝不下去。
“請稍等。”記錄、收走菜單，亞織動作俐落，三分鐘后將他的餐給端上來。
“今天免費招待的飲料是冰綠茶，你可以到那邊自行取用�！敝该黠嬃蠑[放位置后，亞織繼續去忙她的。
看著她離去的背影，隆之助只好埋頭吃起他的晚餐。食物一入口，他錯愕了下，還真是好吃！難怪小小一家不起眼的小店，生意會那么好。
看來，他又想錯了。
本來他還以為，像亞織這么悍的女孩子，不可能跟代表賢淑的廚房有任何關系，結果，她卻是一家小吃店的老板。
而他更想不到的是，亞織背景這么平凡的人，居然會認識“他”！
唉。想到自己今天來的目的，就是再好的美食，他也有點吃不下。這兩人之間，到底有什么關系？
半小時過后，店內大概都收拾干凈了，亞織讓員工們先下班，她自己來等這個既不識相，又故意慢慢吃的客人。
看著亞織不慌不忙地點算帳目與現金，隆之助自動收拾好餐盤，不請自入地進到柜臺里，在一旁的水臺清洗餐盤。
“這位人客，你不知道柜臺是非請勿入的嗎？”亞織頭也不抬地丟出一句。
“知道。不過我們的關系不同，我想你應該不介意我自己來。”隆之助厚臉皮地道。
“哦�！眮喛椏粗�，點點頭一臉明白。“那你應該也知道小本生意，恕不招待，所以——一千五百元�！彼斐鍪执蛩闶斟X。
“我大老遠從東京來看你，你連這個也要跟我計較？！”不是隆之助付不起飯錢，實在是亞織一臉理所當然的模樣，讓他忍不住想跟她抬杠。
“我的客人就算遠從北海道來，我都一樣叫他付錢，你才從東京來，又算得了什么？”依他這種算法，那觀光客的伙食費她是不是都不必賺了？
“真是不吃虧……”隆之助暗自咕噥，洗好碗盤后擦干手，掏出錢包付帳。
亞織也不占人便宜，收二千元、找五百元。
“謝謝，歡迎下次再來�！闭f完送客的標準臺詞，亞織繼續算她的帳。
隆之助靜靜在一旁坐著等，不一會兒，亞織算完帳目，將所有后續處理完畢后，便準備關店。
“收好店，可以讓我請你喝杯咖啡了嗎？”隆之助配合她站起來。
“右邊轉角那里有個自動販賣機，你去買好兩杯咖啡，然后到那個椅子上等我。”亞織說道。
“太克難了吧？”他抗議。喝販賣機里的咖啡、坐公共人行道椅？！真虧她想得出來。
“我要先去存錢，你在這里等我。”鎖好店，她一副要不要隨他便的表情。
“好吧好吧，我等你就是。”隆之助暗自嘀咕：“這種態度，誰敢追她呀……”
亞織才不理他，逕自到另一頭有收現金的晚間銀行存錢。瀧見小路里有許多小店，這間銀行主要的功能，便是提供這些店家在收店后能將現金立刻存入，避免遭竊或收放遺失。
而過了八點，這里幾乎沒有什么人經過，要談天、要聊是非，這里正是最清靜的地方，隆之助不是這里的人，當然不會懂這點。
從銀行出來，亞織走回他面前，在長椅的另一頭坐下，逕自拿了咖啡來喝。
“你特地來找我，一定有事。請說�！眮喛椧皇帜弥Х龋皇謾M放在椅背上，側過身看著他。
隆之助先想了一會兒，才轉頭面對她。
“亞織，我有幾個問題想問你，我先聲明我沒有惡意，希望你能照實回答我�！�
“你說說看�！�
“在開小吃店之前，你從事什么行業？”
“很多，大樓的總機小姐、食品工廠的員工、服飾店店員、加油店人員……到處打零工�！彼柭柤�，隨便數就一大堆。
“那之前呢？”
“念書�！�
“就這樣？”
“就這樣�！彼c頭。
“你沒有……沒有……”隆之助很少會這么吞吞吐吐，但天知道，這真的很難問；可是如果不直說，旁敲側擊鐵定又問不出個所以然。
“你到底想問什么？”亞織懷疑地看著他。
“你認不認識一個名叫高橋信史的男人？”他一說出名字，亞織表情立刻一僵，接著臉色似乎白了些。
“你問這個做什么？”她語帶防備地反問。
隆之助吞下差點出口的驚呼。他們兩個果然認識！但他寧可他不要猜對。
“你們之間是不是發生過什么事？”隆之助再問。
“無可奉告。”亞織恢復臉色，再喝一口咖啡。從凌晨醒來后又忙了一天，她現在真的得靠咖啡來保持清醒。
隆之助深深地看著她，好半晌后，才嘆了口氣。
“我也猜到，你不會告訴我什么�？丛诰w之和龍澤的份上，我只能告訴你，自己小心。”依她獨立的程度，這句話不知道算不算多余？隆之助已經有拿熱臉去貼人家冷屁股的準備。
“謝謝�！甭牫鏊恼\意，亞織淡淡地道謝。
咦？道謝耶！隆之助還真是受寵若驚。不過他也只能說到這里。
“那我走了�！�
“再見�！眮喛楛c點頭。
將空的咖啡紙杯空投入一旁的垃圾桶里，隆之助站起身，跨步離開。
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亞織向來都喜歡獨處，隆之助離開后，她一個人在椅子上坐著，邊喝咖啡邊沉思，直到咖啡喝完，她才起身離開。
時間剛過九點，大門外的停車場上幾乎沒有任何車輛，人行道上的人也很少。
她一如往常地越過停車場，不知道為什么，她覺得今天氣氛有點不對，但四周卻沒有任何異狀。亞織不動聲色繼續往前走，卻警戒地注意四周。
就在她要轉出人行道的時候，一旁樹木里突然走出幾個人，轉眼間就將她圍在中間。
亞織沉著以對。對方的四個人，分別堵住她四周的去路。
“請跟我們走�！逼渲幸粋�男人道。
“如果我不呢？”
“那我們只好冒犯，請見諒。”
“試試啰�！眮喛椧恍�，先發制人地出手攻擊。
盡管一對四，但她的打法卻不含糊，就算最后會輸，他們想抓她也得付出一點代價。
那四人像是預料到她會反抗，其中兩人立刻不顧痛地硬是上前絆住她雙手，另一人由身后抱住她，第四人就趁這時拿了一條手帕，用力捂住她口鼻。
亞織及時閉氣，但為了掙脫開而不斷使力的結果，卻使她無法閉氣太久，最后還是吸進了迷藥。
她的掙扎忽地變弱，眼神渙散，整個人也漸漸使不出力。
隱隱約約，她感覺有一道灼熱的視線，由遠而近地看向她——
“你的能力我太清楚，你以為，你還有機會逃嗎？
昏迷前，她耳邊忽然響起一道熟悉的聲音，還來不及分辨，她的意識已然潰散……