躺在屋前的那人，就是首先對她綻開笑容的老漢，她甚至記得他的門牙掉了兩顆，嘴一笑開就格外親切，他不像什么海寇，反而像是街坊上和藹可親的老爺爺。
而躺在另一扇門前的，就是那個拉胡琴的人。
認出慘死的他，玉桐立刻嘔吐出來。此外，還有許多人，每一個都是曾經熱情招呼她吃飯唱歌的善良百姓，下場竟這么慘!
是誰害他們的?
“是我……是我害死你們的——”
她一下子哭喊出來，站在尸首前痛不欲生地放聲大哭，豆大的淚一顆顆掉出眼眶。
“你們是那么的相信我，我卻辜負你們的信任，害你們死得不明不白!”她痛哭失聲，愧疚的情緒泉涌而來。“是我害死你們的!全是我的錯，全是我的錯……”
她嘶啞吶喊，一聲又一聲，淚水狂泄而下，過度激動的情緒讓她整個人快要不支倒地。
“玉桐!”
趕到的人是南募，當她猛然回頭驚見是他，她更加激動地哭道：“對不起，是我害死他們的!是我!”
南募扶住幾欲暈厥的她�！暗降资窃趺匆换厥�?”
“我不是故意的!我真的不是故意的!”玉桐悲慟地哭喊，視線因淚水而一片模糊。
“別哭，把話講清楚�！�
“我把這里的位置寫在紙上，沒想到善褚突然出現，他搶走紙張發現了這個秘密，于是他馬上帶兵前來。他本來就懷疑云燕子與海寇有掛勾，看見這里的景象，他心中的疑惑全都證實了!我已經努力阻止這一切發生，但還是太晚……”她悲傷哭泣，眼淚奔泄直下�！澳夏�，你告訴我，我該怎么辦?我害死這么多條人命，我該怎么辦?!”
她抱頭大哭。
南募心疼地抱住哀痛不已的地，哄道：“別哭，冷靜點……玉桐，冷靜點……”
然而她只是持續瘋狂地哭吼，這樣子殘酷的結局，早巳超出她所能承受的范圍。
“別哭……別哭……”他不斷地哄她。“我叫你別哭!”
他猛然怒罵，把她拉離懷中用力搖她，可她仍淚如雨下。
“別哭，玉桐!”
他突地扣住她的頸部，雙唇鎖住她的唇、吞去她的啜泣。
面對這場浩劫已經令他心慌意亂，兩人大可冷靜下來，好好想想下一步該怎么做，然而她只是讓悲愴的情緒—股腦地奔泄出來，一聲聲哭到他的心坎里，一聲聲教他痛苦難捱……
他該怎么做?耐性早已喪失，消失殆盡。
他狂猛地品嘗她的吻，用盡全身力量占有她柔軟的唇瓣。
兩人之間幾無空隙，他急迫地吻吮她，饑渴地強索著，不管她是否有所回應，他要她!
在他的侵略下，玉桐發出低泣的呻吟，脆弱的內心使她忘形地倚向那寬闊而安全的胸膛，仿佛唯有如此，她才能得到一絲心安。
激情過后，玉桐被南募擁在懷里，雙方分享彼此的體溫。
她柔順地枕在他的臂彎里，已不再哭泣，然而緊蹙的眉心泄漏了她悲傷的情緒，使她的眸子失去了往日靈活的光彩。
她幽幽地說道：“不曉得有沒有人順利逃走……”
“被追捕的日子他們過多了，也習慣了，雖然這場危機來得讓人措手不及，但依我對他們的了解，我相信他們大部分的人已經全身而退，現在或許就藏在某個地方�！�
“你是說真的，還是在安慰我?”
“我大概看了一下，那些死去的人，全是些年邁的老人，他們應該不是來不及逃跑，而是刻意留下來抵擋官兵，以掩護婦女及孩童撤離的�！�
玉桐驀地抬頭凝視他�！澳菈涯耆四�?”
“要到南方落地生根，需要的正是能擔負重任的青壯年人，所以他們不能犧牲，應該是與婦孺們一起撤離了�！�
玉桐紅了眼眶，既驚又喜地道：“知道他們在哪里嗎?”
“應該還在這座山頭。”
玉桐連忙起身穿上衣物，急切地道：“那我們趕緊去找他們!”
南募在她的央求下穿妥衣物后，便隨她往山林里頭前進，走過布滿黑石礫的荒野山頭，穿過一條條清澈的溪河，層林疊翠已經轉變為幽深森林。
玉桐的兩腳開始腫痛，額頭亦滲出汗水，但她執意繼續在布滿蔓藤枝葉的林間尋找他們。
突然間，玉桐腳底一滑，整個人終因過度疲倦而撲倒在地，沒想到卻意外瞥見腐葉堆上有一只小鞋。
“你沒事吧?”南募擔憂地問，蹲在她身旁要扶起她，她卻瞪大眼，倏地把鞋子抓至眼前，一臉喜出望外的神情。
“南募，是鞋子，小孩的鞋子!”
她倏地爬起，來不及回應南募的關懷，已先忙著眺望四周。忽然間，她的淚水直流而下，忍都忍不住。
穿過蔓藤枝葉，隨風而來的……
是一陣又一陣小孩子嚎啕大哭的稚音。
***
“事情都已經發生，再責怪任何人也于事無補�！�
說話的婦人是幸免于難的村民之一，她懷中抱著因哭累而睡著的孩子。包括她在內，一群人就這么狼狽不堪地躲在山洞中。
玉桐始終低垂著頭，內疚不已。
南募明白她的感受，伸手握著她的柔荑，適時地提供支持。
另一位村民說：“該發生的遲早都會發生，大部分的人都能順利逃出來，已經是不幸中的大幸�！�
血氣方剛的漢子不茍同，想起死去的同伴，立刻憤怒地捶墻�！斑@群狗娘養的官兵，究竟要把咱們逼到什么樣的地步才肯罷休?你瞧瞧咱們這些人，死的死、傷的傷，就剩下這么一點命脈，為什么不肯放過咱們?”
是否非要將他們趕盡殺絕才甘愿!
一旁的小少年顯然驚魂未定，結結巴巴的問：“大……大叔，我們該怎么辦?官……官兵已經發現我們的行蹤，沒把我們全部捉拿到案，他們一定會再來!”
躲在山林里也不安全，但究竟哪兒才是他們長久的容身之所?
女人們一聽，個個淚眼婆娑�！笆前 麄円欢〞賮淼��！�
玉桐抬眼望向她們，見到的是一群束手無策的可憐人，一時之間好不心酸。她想安慰她們，卻不知道從何安慰起，于是只好默默掉淚。
少年口里的大叔怒氣沖沖地道：“他們來一個我殺一個，來兩個我殺一雙!大不了賠上我這條命與他們同歸于盡!”
漢子的老婆激動的吼向他�！澳汩]嘴行不行!今天我們看到的死傷已經夠多了，不要再讓我們傷心了，可不可以?”
“但是我咽不下這口氣，我……”
“嫂子說的沒錯，你去最多只是送死，何苦白白犧牲?”另一位漢子道�！爱攧罩保�是想想下一步該怎么做，比較實際�！�
“是啊，何苦白白犧牲……”
眾人不禁感嘆，他們沒有其他選擇，落到今天的地步，是過去做海盜為非作歹的報應。他們不能出面投案，依他們過去的罪狀，縱使朝廷看在他們主動投案的分上，對他們網開一面免于一死，但流放千里的下場是可以想見的。
男人們不愿意和自己的妻小分開，除了逃，還是逃……
玉桐不忍心，看著南募道：“你不是說已將偷來的貴重物品變賣，幫他們湊旅費嗎?把錢給他們，盡快送他們去南方吧!”
“把錢給他們當然不是問題，但現在時機敏感，要送走他們得從長計議。”南募理性地解釋。
“怎么做?”玉桐問。
她的疑問也是其他人的疑問，每個人都看著他等他答覆。
南募沉默地望著他們，當他再度開口時，語氣分外嚴謹�！俺銎嬷苿�!”
“出奇制勝?”
“怎么做?”
“請你講得明白一點!”
面對一連串的問題，南募鎮定自若�！艾F在外頭的風聲很緊，你們想離開京城勢必困難重重，我的意思是引開他們的注意力，以迂回的方式撤離。”
“以迂回的方式撤離?”
南募的眼神輕掃過眾人�！笆局詣�，利其靜而有主，益動而巽�！�
玉桐聽完后，反而更加迷惑。“你說的太玄了，我不懂。”
南募勾起嘴角�！拔艺且叫胶�!”
***
天氣晴朗，微有涼意，街上熱鬧非常。
南募指示他們需要一艘保命船，所以次日兩名海寇漢子便以最快速度趕至靠近水域的地方，尋找愿意出讓船只的賣家。
就因為靠近水域，所以附近的街道通常布滿泥濘，行走起來分外困難。
綽號叫狗虱子的男子跟著自己的大哥在巷子里繞來繞去，卻始終找不到人們口中的水上人家，等到兩人第三次轉入一條死胡同，回頭出來時，當下作了一個決定——
“請問附近的船家在哪里?”他們攔了一名挑水的大嬸問。
“過了那座橋就是了，那里的船家幾百戶，你們愛找哪一戶就找哪一戶�！�
“謝謝大嬸�！�
兩個謝過后，刻不容緩地跑上橋，果然過了橋走到巷子盡頭，一片河面風光便在眼前豁然開朗，放眼望去皆是以舟船為生的水上人冢。
狗虱子傻眼的問：“大、大哥，這么多戶，究竟要找哪一戶?”
“這是保命船，當然找越大戶的船家越好!”
狗虱子立即打量每艘船的大小，大致看過一遍后，最后指著不遠處的一艘大船說：“那就這一戶吧!這一戶的船身大、分量夠!
“好吧，就這一戶�！�
兩人馬上走向大船，登人船內�！按�，你好�！�
大船主人一家子正在用膳，看見兩名陌生人就這樣悶聲不響地闖進家里，一時間全怔呆子，吞了一半的面條還掛在嘴角。
船主人趕緊咬斷面條怒道：“你、你們是誰?上我的船想做什么?”
狗虱子的大哥連忙解釋�！按遥銊e緊張，我們沒有惡意，我們只是有事找你商量�！�
“商量?商量什么?”
“我們兄弟來這里找愿意出售船只的賣家，不曉得你有沒有興趣頂讓?”
“開什么玩笑?這艘船是我們一家子維生的工具，頂讓給你們，我們往后的日子不全喝西北風?不成!不成!”
船主人揮著手里筷子趕人下船。
狗虱子著急道：你先別急著拒絕，我們當然不會不付任何代價就要求你讓出這條船，相反的，我們出價一百兩銀，一百兩銀買你的船!”
船主人的筷子登時掉地�！耙�、一百兩?!”
“正是一百兩!有了這一百兩銀子，街上的鋪子都可以買下兩、三間了，你們維生絕對不成問題!”
船主人望向妻子，發現她的眼睛瞪得更大。
“一句話，一百五十兩!”他喝道。
狗虱子兄弟互看，笑——“成交!”
“合作愉快，哈哈……”船主人馬上殷勤招呼�！澳銈冇眠^膳了嗎?不嫌棄的話，一起吃吧!”
“多謝�！�
“別客氣、別客氣!”兩人隨他招呼入席�！奥爟扇苏f話的口音，應該是外地人，對不對?”船主人問，送上兩碗大湯面。
“我們來自東北�！�
“既然來了，為什么又要買船離開呢?”
兩人嘆息�！拔覀儚臇|北舉家遷移到京城，無非就想在這里好好過日子，無奈命運弄人，無法留下來，就只有離開的分。”
“為什么說無法留下來?莫非你們得罪了什么人?”
“京城多的是三教九流的人物，我們初來乍到，不懂京城規矩，無意間得罪了大京官，無法立足，最后只得再帶著一家四十五口人往其他的省分遷移�！�
“四十五口人?這么多啊?”
“是啊，所以我們才需要你這條大船來逃命�！�
“逃命?”
“呃，不，沒什么、沒什么!哈哈……”
兩人傻笑不已，反而有些欲蓋彌彰的意味。
***
市街上，來往人潮川流不息，一片熱鬧繁榮。
幾個三姑六婆正聚在一起嚼舌根。身材矮胖的大嬸說：“千真萬確，他們足足出了一百五十兩!”
“一百五十兩耶，不是富裕人家，哪有辦法一口氣拿出這么多錢?”瘦削的女人咋舌。
“就是說，就是說。我聽說那兩個人是外地人，好像是打東北來的，本來想在京城好好謀生，可不曉得得罪哪個大官，搞得全家必須逃命去!”
“逃命?這么嚴重啊?”
身材矮胖的大嬸靈機一動�！澳�，你們說他們會不會是干了什么不法的勾當，為了逃避官兵的追捕，才謊稱是得罪官員，必須乘船遷往南方?”
“不會吧?如果是，那就太可怕了!”
“想得那么簡單，那你們就大錯特錯了!”這時一名路過的老婦，正好聽見她們的對話，不請自來地主動發言�！澳銈冎恢�，數日前朝廷派兵圍剿一幫躲藏在山區里的�？�，殺了幾個人，大部分的人仍在逃�！�
“你的意思是買船的人是那些�？�?”
“是有這種可能，你不是說那些外地人來自東北嗎?�？芤瞾碜詵|北，那些外地人得罪官員，�？馨颜麄�朝廷都得罪了，他們若不是同一伙人，天底下哪有這么巧的事?”
瘦削的婦人毛骨悚然的驚呼�！拔揖陀X得他們行跡可疑，原來是群亡命之徒!哎呀，這可不得了，我得趕緊回去告訴我家那口子。”
“我也是……”
“我也是……”
三姑六婆們一哄而散，留下那位半途加入的老婦意圖不明地笑著。
街尾茶店的男客及時捂住店小二的嘴�！皠e大聲嚷嚷，若那幫亡命之徒聽見，你命都沒了�！�
“噓!噓!”店小二應聲道�！澳恪阏f的可是千真萬確的事?”
“當然是真的!”男客以粗厚嗓音強調，只差沒拍胸脯保證�！肮俦鴩撕？軙r，我可是親眼瞧見的。只可惜這次官兵仍舊無法將海寇一網打盡，現在到處捉人，我若是�？懿幌朕k法逃才怪!”
隔壁桌的客人馬上道：“海寇最熟悉的無非就是船和海，他們要逃，理所當然找船了�！�
“所以他們才出大錢買大船，急著離開這里!”
“嘖嘖嘖，實在太恐怖了�！�
“不、不過，也不能因此就說那些人是�？�，”店小二道�！盎蛟S他們的的確確只是不小心得罪京官的倒霉人。”
京官仗勢欺人時有所聞，已不是稀奇事。
男客道：“所以才要你別大聲嚷嚷，咱們私底下聊聊，你知我知就算了，畢竟這都只是坊間的流言輩語。店小二，這是茶錢，下次再來。”
“謝謝大爺。”
走出茶店，男客嘴角突然出詭異的笑容。
茶店、茶館向來是傳播流言最佳場所，海寇即將乘船逃往南方的消息已經放出，現在就等它被大肆散播了。
***
天氣近來開始微有寒意，幾個王公貴族家的子弟難得聚在一起騎馬狩獵，數匹馬正沿著溪流騎過一座矮丘。
“駕!”
他們不約而同瞧見草叢中躲了兩只白兔，爭著誰先策馬奔至定點，最快射中白兔。
善褚穩坐在棕紅色的馬上，首先爭至最佳狩獵地點，揚起弓箭、屏息瞄準，急而箭矢火速飛出。
“可惡!”
旁邊的人隨即咒罵一聲。這可惡的善褚竟然一箭雙雕，兩只兔子全掛了，他們又得重新尋找獵物。
“駕!”
眾人高喝一聲，疾速奔開。
善褚躍下馬背，穿過樹叢，彎身撿起戰利品。就在這時，忽然傳來急促的馬蹄聲，他的兩名親信正騎馬奔來，直到不遠處才勒馬停住。
善褚瞥他們一眼，問：“什么事?”
士兵趕忙下馬�！胺A報大人，我們收到消息，指出那幫�？苡帱h正以高價收購船只，似乎有意借由水路逃往南方�！�
“還有呢?”
“他們同時向店家購買大批的糧食衣物，依他們近日的行動看來，他們應該打算一出海就不準備靠岸了�！�
“很好�！鄙岂已_一抹冷冽的笑。
“大人，既然已經發現他們的蹤影，打鐵趁熱，要不要現在就動手捉人?”
“何必呢?他們愛買多少艘船就讓他們買，他們愛囤積多少糧食就讓他們囤積�！�
“大人，您的意思是?”
他倏地將血淋淋的箭矢從兔身拔起，沉聲道：“先按兵不動，等到他們全上了船，再一舉殲滅!”