秦嘯日踏著月色，獨自來到護院南面的桃花林，果然在她最常留連的地方，發現蜷縮在樹下沉睡的人兒。
方才，莫言急急忙忙來敲書房的門，告知他莫璃失蹤的消息及原委，詢問他是否知道她會在哪里，他便讓莫言先回房等，自己則找來此處。想必莫言遺漏了這個曾經對妹妹提起的地方，因此在府邸里焦急繞了好幾圈，都沒找著她。
莫言哥哥說，璃兒的娘生前最愛這片桃林，還說希望生個在桃花盛開時誕生的女兒，懷璃兒時也常來這兒散步呢，璃兒就是在桃花盛開的時候出生的��！
秦嘯日想起莫璃說話時飛揚的神情，抿唇一笑，蹲身在熟睡人兒面前。
銀白月光透過枝椏，輕柔灑在嬌小身軀上，映出小臉上好幾道半干的淚痕。
他拾去掉落在她發上、衣上的花瓣，緩緩抽出她半握在手中的小瓷瓶，瞧見白色瓶身有干涸的血跡。
他眉宇一攏，果然在她右掌上找到了像是被利器割裂的傷痕。傷口不大不深，上過藥粉而且已經止血結痂，顯然是她自己處理過了。
秦嘯日輕喟一氣，一股又憐又嘆的情緒，在他胸口蔓延。他伸出修長指背，輕輕抹去像顆花中晨露、還凝在她羽睫上的晶瑩淚珠。
他輕手輕腳將她攬到背脊上，雙臂扣住她的腿背起輕盈的她，起身步向林外。
沒多久，莫璃感覺自己有規律地輕晃著，倦困睫兒慢慢掀了掀。
半睡半醒間，她知道自己被人背著，不陌生的氣息讓她輕易認出背著她的人是誰，唇畔揚起微笑，臉蛋忍不住摩蹭他寬闊結實的背。
“嘯日哥哥的背好寬、好暖……”她呢喃著。
“只給你一人獨享哦！”
輕笑聲從前方傳來，莫璃貼著他背脊的耳，也聽見他胸膛內的沉沉笑意。
“嗯……只給璃兒�！彼悦院龖�。
“璃兒，這是送你的，你不看看是什么？”
聲音又從前方傳來，她感覺自己垂在他肩前的左手被塞了個東西，手肘彎起，好奇抬頭探望。
“好漂亮……”她眨眨眼，怔望月光下輕閃粉色光澤的發簪。
“琉璃簪，送你的生辰禮�！苯袢账Φ脹]空找她，待有暇之時也已經入夜，想她也許睡了，禮物只好等明日補送，沒想到她發生那些不愉快的事，一整晚都“失蹤”到桃林去。想必她今日過得很不好受，他卻沒陪在她身邊……
思及此，一道慍芒劃過秦嘯日幽黑的長眸，唇畔的弧度也斂了下來。
莫璃頹喪著臉兒搖頭。
“今日是我娘的忌日，璃兒不想要禮物，也不要吃面線了……”
“收下吧，你收到生辰禮物，你娘在天上會替你開心�！�
“替璃兒開心？為什么？”
“因為有人替她疼惜璃兒、讓璃兒不孤單，所以你得收下，好讓你娘高興�！彼牡铮瑧嘧魅缡窍氚�。
“真的嗎？”
“你不相信我說的話？”
她露齒笑了，趴回寬闊肩背，小手也緊緊握住發簪。
“相信，璃兒相信嘯日哥哥說的每一句話�！�
咕嚕咕嚕──一陣饑腸轆轆的聲響從兩人背腹相貼處傳出來，餓肚子的人還來不及尷尬，身前的人就接了話。
“忍耐一下，回房后就有熱騰騰的面線可以吃�！�
一聽見“面線”，莫璃小臉又垮了下來。
“可是……”
“可是你不想讓你娘高興？”他拿話反問她。
“才不是！我吃，我要吃──”她頓了頓，語氣中有著落寞�！翱傻鶗鷼庋健愿绺绺赫f，等爹爹氣消就來找璃兒，哥哥還沒來找璃兒�！�
“那是因為莫言找不著你，所以莫師父氣早消了�！彼p笑。
這下，莫璃總算放心，拍拍自己的腦袋。
“哎呀，都怪璃兒睡過頭了�！彼^一偏，像是想到了什么�！澳愿绺缯也坏搅海菄[日哥哥怎么會知道璃兒在這里呢？”
“因為我們手上系了紅線，一頭在你手上，一頭在我手上�！彼稹�
紅線？莫璃翻找著自己兩只手，根本沒發現什么紅線。“紅線在哪兒？璃兒怎么找不著？”
“你長大以后自會看見它�！�
“何時綁上去的？誰綁上去的？”
“你答應要當我的新娘子時，神仙系上的。”
“真的？”一雙驚奇眸子瞪得好大�！皣[日哥哥現在看得見嗎？”
“看得見。”
“呵，那璃兒也要快快長大，就能看見紅線！”秦嘯日的瞳仁漾起溫柔淺笑。
好，我等你長大……
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莫璃的小房間內擠進好幾人，讓原本就狹小的空間變得更為窄隘。
桌幾上擺了一碗給莫璃的面線和一副筷箸，她怯怯地偷覷爹親，站在桌邊遲遲不敢上前動筷，還是被秦嘯日給硬壓到木椅上，她才咽咽口水，膽怯的視線在一臉嚴肅的爹親與面線間來回。
香油味道四溢、沁人心脾，房內氛圍卻是僵凝。
“再看，面就要糊掉了�！鼻貒[日和煦一笑，拍拍她肩膀。
“少主�！蹦ヒ旧砻C道�！皩傧陆膛粐�，這丫頭打小野慣了，竟勞煩少主踏夜出尋，不值得少主關懷至此�！鄙僦髂苷业剿直持貋�，足以說明少主對她的特別，他怎會看不出來。
秦嘯日當然聽得出莫昆話中有話，這席話說得白一點，即“莫璃根本不配高高在上的少主親自出馬尋她，為她張羅晚膳”，他不置可否，朗眉僅是微挑，笑容未變。
“我只不過恰巧知悉她身在何處，舉手之勞不足莫師父掛齒。至于這碗面，是大娘張羅的，要謝的話就謝大娘。是吧，大娘？”他微笑瞥向一旁的廚房大娘。
廚大娘先是一楞，隨即連聲稱是。
“是、是呀……我聽說莫璃整晚沒吃東西，想必鐵定餓壞了，于是替她下了碗面……”其實是從少主口中聽來的啦。
“少主，您背這丫頭回來，于情于理都不合──”
“莫師父，我倒覺得我所做完全合情合理，一來我敬你為師，師父之女餓昏之際，我自當效勞代步，二來我既非冷血心腸，又怎能見莫璃凍死不救？”
“少主，莫璃只是個下人。”莫昆是個性格嚴謹、一板一眼的忠仆，當然無法茍同秦嘯日說的那些。
“我把她當你女兒，沒當她是下人�！�
“少主……”
“莫師父�！鼻貒[日抬手打斷莫昆，黑眸帶著笑意，直視莫昆�！敖袢罩聞e再追究了，莫璃也只是個孩子，大半天的驚悸懊悔也夠她受的了�！�
“少主說的對�！睆N大娘忙不迭接口�！澳o師，先讓孩子吃面壓壓驚吧！”莫家這女娃真是可憐，打出娘胎就沒了娘親，連過個生辰也不平靜，唉！
還好有少主替這娃兒說話，若不補上這么一句，這娃兒待會絕對免不了一頓責罵，看在少主的面上，莫護師應當不會再多說什么了，少主的心腸真好哪！
果真，莫昆不發一言，俄頃便向秦嘯日揖身。
“請容屬下先行告退�！�
“莫師父早歇吧，我也該走了。”秦嘯日道，待莫昆離去后，回頭朝莫璃頷首一笑，傳遞著他們之間才有的默契──吃吧，已經沒事了。
莫璃點點頭，這才敢抓起筷子，以碗就口，猛扒面條下肚。
秦嘯日輕揚憐笑，再多看了眼忙著吞面喝湯的莫璃后，才步出護院。
直到步至清寂的庭院中，年輕俊臉上的笑容陡然褪去。
不陌生的情緒又襲身而來，莫師父視主如天的死板性子，對他而言是好事吧。
但他，為何會被這根像是芒刺哽在胸口的疑問，攪得心煩？
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蕭瑟之秋，秦府內的桃林，遍地盡是凋萎枯葉。
林間，一抹素白身影擎劍狂亂揮砍，寒惻劍氣卷起泥地上的枯黃葉片，揮劍所發出的凄凄聲響，在飄零的葉間穿梭。
枯葉，如凄涼的淚，狂飆……
“為什么、為什么、為什么──”十二歲的莫璃，每使勁揮劍一下，就沉痛嘶吼，飛灑至空中的淚水隨發上所系的白綾，同那些殂落枯葉，飄、散。
過了好久好久，一身素服的她，氣喘吁吁停下凌亂激憤的劍勢，眼前所見，是一片汗水與淚水交織的模糊。
她佇立林中，任紛飛落葉在她腳邊散成一地凋殘悲影，將心中悲憤化作凄厲長嘯。
“啊──啊──啊──”
她緊閉雙眼，用盡力氣，嘶吼出體內每一首殤調、每一闋慟曲。
“娘──您為什么要把莫言哥哥帶走，若偏要帶走一個人，為什么不帶走璃兒呢？您是不是也恨璃兒、討厭璃兒、不要璃兒──為什么是莫言哥哥……為什……么……”最后，疲乏身軀支著銹劍跪地，痛哭失聲，言不成句。
那聲聲哀鳴，全成了破碎的低泣和永無止盡的悲痛。
秦嘯日一來到林中，就看見莫璃傷心欲絕的模樣。
兩個月前，莫言染上急癥，從發病到過世不過短短兩個月。他與莫言雖有主仆之別，但畢竟他們一起長大，莫言的死在他來說，是沉重、也是惋惜。
可是，她那一聲痛過一聲的泣訴，扎扎實實灌入他胸膛，心口一窒。她血淋淋的痛楚，他仿佛都能感同身受，很奇怪的感受，但他，就是感覺到了。
“莫……”一旁的平順見狀，正要出聲安慰莫璃，被秦嘯日揚手制止。
“靈堂那里需要平總管幫忙，你先去忙�！彼偷溃丝堂嫒菀喽褲M凝重。
“是，少主�！逼巾槆@了口氣后便領命離開，荒涼的桃林中只剩兩人。
秦嘯日來到她身后，將泣不成聲的她，攬入雙臂間。
這女孩為了讓兄長走得安心，強忍著淚直到兄長下葬，是該讓她好好發泄的時候了。
結實有力的臂膀環在莫璃肩前，毋須回頭探看，她也知道府內會提供給她溫暖安慰的人是誰。
被哀傷侵占心扉的此時，她無心思及男女有別，無心理會主仆分際，她需要的確是一雙能由她盡情痛哭、也不會受到打擾的臂膀。
沒有握劍的小手，抓在那雙手臂上，緊緊揪著不屬于她身上的衣料，像是牢牢攀住一塊能讓她免于滅頂的浮木，小手因過度用力，青筋也一一浮現。
良久，直到泣聲歇止，緊揪秦嘯日衣袖的手勁，也逐漸放松了。
驚覺自己做了什么，莫璃退開他，抹去臉上的淚痕，回身斂首。
“嘯日哥哥，對不起，璃兒弄濕了你的衣衫……”
懷中一空，秦嘯日雖然有些悵然若失，但沒有意外尋回理性的她，會是此等反應。
這個年紀的小姑娘，已經懂得何謂男女之別，對主仆分際的認知也已跨越模糊懵懂的界線，有了具體的體認；在她心目中，或許仍當他是好友，但兩人的關系亦隨著她的成長懂事，多了道無形的藩籬。
“我似乎能體會，當年你所說‘嘯日哥哥難過，璃兒也難過’的心情了�！�
莫璃眸光半垂�！安豁毰懔簜碾y過的�！彼巧僦餮�，是她的主子。
秦嘯日嘴角輕扯，這笑，是諷刺，諷刺當年的親密，在如今已成……各歸各的“彼此”。
“我們不是朋友嗎？”此言沒有任何疑問的意味，而是完完全全的肯定。更甚者，她已經是他此生“認定”的女孩。
“謝謝你，嘯日哥哥�！彼允谴鬼鋈荒抗舛ㄔ诘孛嫔系穆淙~。
秦嘯日眸心微沉，一瞬也不瞬地，將她的神情攝入眼底。
他多想探究她道謝的成分中是情分多些、抑或是尊敬多些，然而現下并非厘清想望的好時機，她的心仍在為痛失兄長哭泣，沒有他介入的余地。
“少主、莫璃、事、事情、事情不……”
他們聽聞這道急嚷聲，同時回頭，就見平順從武苑急急忙忙跑來。
“莫璃……呼……莫、莫……”平順對著莫璃，頻頻指向林外。
“默默？”莫璃看了半天看不懂，心底也因平總管的焦急，忐忑起來�！捌娇偣�，你說什么我聽不懂？”
秦嘯日輕柔地拍撫莫璃肩膀，讓年近半百的平順先喘了幾口氣，才問：“平總管，慢點說，究竟發生何事？”
“莫璃，你爹莫護師他，突然昏厥了！”
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“大夫，我爹怎么樣？”
待老大夫替昏迷中的莫昆診治過后，莫璃立刻上前問道，臉上寫滿焦灼。
“莫護師乃悲傷過度，七情郁結于心導致昏迷，老夫開帖藥方，每日二帖，服用三日便無大礙。不過你們得勸莫護師放開心胸，否則積郁難解，心弱則體虛，屆時可能引發其他病癥，可就棘手了。”
發絲斑白的老大夫詳道，他是秦家藥鋪所屬的大夫，對秦府內的人不算陌生。
悲傷過度……
“是，多謝大夫�！蹦Щ仡^望向床榻上的父親，眸中含悲。
莫言哥哥之于她，是個溫慈的好大哥；之于爹，不但是個孝順的好兒子，也是個能與爹相互切磋武藝、督使彼此更上層樓的好弟子，莫言哥哥一直以來都令爹引以為傲。
如今，白發人送黑發人，爹表面雖不曾在人前掉一滴淚，內心的痛苦又豈是三言兩語所能道盡，說不出的痛，比起能藉由哭喊而發泄的苦，更是痛上千倍、萬倍吧？
她該如何勸爹？爹根本連看都不想多看她一眼，何況聽她說話。
如果過世的不是莫言哥哥，是她，那就好了，爹也就不會這么傷心了……
“大夫，麻煩你了�！鼻貒[日頷首。
“少主言重，老夫這就回去開藥�！�
“平總管，派人送老大夫回去，順道抓藥�！�
“是�！贝藭r，床榻上的男人逐漸蘇醒，嘴里發出沉濃不清的囈語，引得房內眾人紛紛往床上的方向看去。
“爹？”莫璃連忙來到床邊。“爹，您還好嗎？”
“……”莫昆緩緩睜開眼，看見眼前憂心忡忡的人，猝然彈坐起身，激切地抓住對方雙肩。
“言兒！告訴爹，你還活得好好的，你沒有生病，沒有喪事！告訴爹，你的死只是爹的一場惡夢──”他話語一頓，狠狠刮了自己一個耳光。
“爹？！”莫璃驚呼。
莫昆胡下的雙唇慰然而笑，似是松了一口氣，抓著莫璃的手勁也輕了些。
“對，我會疼……是惡夢沒錯……莫言沒死，還好好的站在我面前，我真是老糊涂了。言兒，沒事，咱們準備去練武場練劍吧。”他下床著衣。
莫昆此話一出，在場聞者均變了臉色，尤其是莫璃，簡直無法相信自己所聽見的，措手不及的驚愕，讓她霎時僵在原地。
“爹……”將她認成了莫言哥哥，這是從未有過的情況呀？！
“莫師父？”秦嘯日若有所思，語帶試探。
莫璃算是習武之人，慣作褲裝打扮，長發也簡單地梳于腦后扎成一束，乍看之下確實有點像個英氣勃發的小少年，不過，莫師父不至于……
“少主？”莫昆訝然，回頭一看，連忙恭敬揖身�！澳踉趯傧路坷�？屬下有失遠迎�！�
嗯，是那個腦袋像石頭、心思像鐵板的莫師父沒錯，但……
“她是莫璃，你的‘女兒’。”秦嘯日特意加重“女兒”兩字，尚不愿作其他揣想。
“莫璃？”莫昆搖首�！吧僦髡媸琴F人多忘事，屬下只有一個兒子莫言，沒有女兒，他是莫言�！�
此話再出，詫異的眾人均深知事態嚴重了，不禁面面相覷；秦嘯日則是一語不發，注視著臉色慘白如紙的莫璃。
被父親點名的“莫言”，此刻涌上心頭的，除了無法置信的怔愕外，還有一陣仿佛挨了悶棍的難言痛楚，教她扎扎實實地痛著。
屬下只有一個兒子莫言，沒有女兒。
沒有女兒……
怎么會這樣呢？平順憂心地推推老大夫上前。
“大夫，麻煩你再去看看莫護師吧�！边@可怎么是好，莫護師怎會連自己的女兒莫璃，都忘得一干二凈了？！
老大夫同樣是一臉凝重，再度踅回床畔，凝神替莫昆把脈。
“大夫？怎么你也在我房里？”莫昆不禁費解，濃眉一擰�！拔以趺戳藛幔俊�
“莫護師，半個時辰前你突然昏厥，你不記得了？”平順搶著問，他問的，也是在場眾人急欲探知的。
“昏厥？”
“是呀，你昏厥前在做啥事，也不記得了嗎？”
“當然記得，我將墨劍與紫垣軟劍交予莫言�！�
莫璃心頭一顫，那……那是四年前的事��！這到底是怎么回事？！
“莫護師脈象稍微虛弱，但并無異常�！崩洗蠓虻�，心中有了盤算。
“廢話，我又沒病，什么異常不異常的，你們……”莫昆話語一頓，環視眾人發現他們臉上的驚攝，眉頭不安地漸攏，迭步后退。
“莫言他……你們別開玩笑，莫言沒死，我的言兒沒死……言兒、言兒？”
他又轉身抓住莫璃雙肩，雙目眥紅地低吼�！澳闶茄詢�，不是冒牌貨，你沒有假冒莫言，莫言沒有死，對不對！”
這是她第一次看到父親落淚，莫璃緊咬著下唇，心口已在淌血。
“沒錯，爹，我是言兒，我是，我是呀�！�
“欸，你明明不──”平順的澄清遭莫璃打斷。
“爹，您身子不適，多歇一會兒，孩兒可以自個兒練劍�！彼矒岬�。
“莫師父。”秦嘯日一語未竟，就接收到莫璃懇求的目光，這道目光里滿是沉鷙的傷痛與義無反顧的保護，無聲懇求他先別戳破事實，屏息以待著。
于是他溫文一笑，從容續道：“既然你身體微恙，就聽話歇著吧，練劍不急于一時，要是損了身子可就得不償失了。其他人都隨我出去，別打擾莫師父安歇。”
見最信任的主子并沒有反駁他的話，莫昆絞擰的眉心總算一舒。
“謝少主關心�！彼殖貒[日一個抱拳揖身，忠仆該有的禮數都不失。
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屋外──
“大夫，我爹他……”莫璃其實比任何人都還要擔心莫昆的情況，一到外頭便迫不及待問。
“不瞞你說，莫護師悲傷過度，拒絕接受喪子事實，看樣子是患了失心瘋�！�
“失心瘋？怎么會這樣……我爹能不能治愈？要花多少時間？他會不會再想起我？”她連聲急問。
“你莫慌，此等病癥乃因七情郁結而起，可大可小，可久可短，只要病患自己釋懷了，不藥而愈也不無可能。莫護師的情況還得觀察些時日，你們先別刺激他，老夫會開帖安神舒心的藥方讓他按時服用，再看看有無起色�！�
“好的，謝謝大夫……”只能先這樣了。
目送走老大夫后，莫璃轉身來到門扉前，只手摸著冰涼的門板，想起方才父親那種失而復得的眼神，清淚又無法遏止地溢出眼眶。
“那不是爹給璃兒的眼神，可是卻好溫暖……”
“璃兒�！痹谒砗蟮那貒[日，笑容隱去，深邃黑眸閃過復雜幽光。
“嘯日哥哥，我沒事�！�
秦嘯日不語，只是靜靜陪在她身邊。
這回，該怎么止住她的淚？
璃兒與莫師父的親情，他無能為力插手，他突然深深覺得，看似能呼風喚雨的自己，實則一無是處。