“姊！”念恩邁步走進飯廳。
素蘭抬起頭，“坐吧！娘呢？還在房問里用膳嗎？”
念恩點點頭，坐下，準備用飯。
素蘭無奈地嘆口氣，娘總是閉門躲在房間里，長期下去也不是個辦法�。�
又等了一會兒，見旁邊的椅子仍是空的，她便轉身吩咐侍女說道：“春水，去練功房叫……”
“姊，不用叫了，姊夫已經走了。”念恩邊吃邊說道。
“走了？他去酒肆了？”奇怪！相公不是很討厭管生意上的事嗎？
“沒有，姊夫應該算離家出走吧！”念恩喝口鮮湯，嗯！味道真是不錯！
“出走？”素蘭滿臉疑惑，“他去哪里了？”
“去了哪里，我不知道。不過，他讓我轉告你，酒肆本是他們五兄弟合伙開的，全國各地皆有分號，所以即使他不在，也不用你一個婦道人家去拋頭露面的打理，若缺銀子，便直接吩咐掌柜送來就行了！”
“他跟你說這些做什么？他要離開很久嗎？就算要走，也該跟我打聲招呼��！”素蘭秀眉蹙起，出了什么事？早上還好好的呢！
沉思半晌，突然臉色一沉，她追問道：“念恩，你告訴我，你姊夫究竟怎么了？”
念恩還想再多吃幾口，卻眼睜睜地看著面前的美食被姊姊一一端走，唉！現在姊夫在姊姊心中的位置比他重要了！
“事情是這樣的，今天早上，娘把他叫到房間里，談了半個時辰……”
“怎么？娘不排斥相公了？”素蘭驚訝地問道，娘可是一直懼怕相公的體形呢！
“娘排不排斥姊夫我不知道，不過，姊夫受不了娘，那是一定的……呃！半個時辰里，娘一直在抹眼淚�！弊⒉话驳氖强蓱z的姊夫。
“說下去。”素蘭冷靜下來。
“那個……娘求姊夫休了你。”
“什么？”素蘭一下子站起。娘瘋了不成？
“娘說你不幸福，求姊夫放過你，好讓你嫁給高大哥�！�
素蘭秀氣的嘴巴張開，這……這什么亂七八糟的？她跟高大哥兩個月前不就說清楚了嗎？娘怎么又舊話重提，而且還找上了相公！
“那相公怎么說？”素蘭急問，以他火爆的脾氣，不會把娘親拎起來吧？
“姊夫從頭到尾只說了一句話。”
“說了什么？”
“姊夫說……如您老人家所言，我只是一介粗人，哪認得什么字！休書就更不會寫了。”
“然后呢？”
“然后，姊夫就走了�！�
“走了？”
念恩點點頭。
“他就這么不聲不響，招呼也不打，居然就這么給我走了？！”素蘭的聲音上揚。
念恩再次點點頭，姊姊好像發脾氣了耶！
素蘭再也忍不住了，驀地離開飯廳，提起裙擺朝娘親的房中奔去。
當念恩再次來到娘親門外時，便聽到里面傳來姊姊輕柔哀求的細語聲。
“娘，是素蘭不好，你別生氣了嘛……況且素蘭說的也不是沒有道理啊！素蘭早已是相公的人了，怎能說改嫁便改嫁呢？”
“娘是為你好�。∷敲创�，我伯有一天，他發起脾氣，萬一失手，會把你打死啊！”顧夫人一臉驚怕。
素蘭蹙眉，有那么夸張嗎？
“娘，你許久不出房門一步，自然不知道，相公從不打人的，對女兒極好�！�
“我即使看不見，也能聽得見啊……下人們說，他經常把人當粽子似的拎來拎去……”顧夫人氣道。
那是因為，他待在府中無聊，拎拎人可以鍛練身體啊，唉！好像不能這樣解釋，否則娘會把相公當成野人的。
顧夫人接著說道：“我聽下人們嘀嘀咕咕，說你們不分場合，大白天的就，就……”顧夫人的臉孔微紅，羞于說出口。
素蘭一見娘親的表情，驀地，猜出了娘親所指，臉一熱，羞怯地垂下頭。
白日里，相公有時會莫名地抱起她吻咬一會兒，更進一步倒是沒有，她掙脫不過，也就隨他了�；蛟S，無意問被哪個下人看到了吧？
“素蘭，你這樣哪有當家主母的樣子，下人會看輕你，將來什么難聽的話都會傳出去，別人會怎樣看你？你是大家閨秀，大白天的就……他若真對你極好，又怎會讓你成為別人的笑柄？不懂禮教，根本就是粗俗之人……你也別跟我說什么江湖人、什么大丈夫不拘小節，我們女人的名節是最重要的�！�
終于說到重點上了，“娘，你也說名節最重要了，女兒怎能失節改嫁呢？”素蘭柔聲說道。
“那總比被他打死強吧？”
天啊！這是什么話？素蘭心中哀嘆。娘親的固執真是可怕！相公即使在盛怒時，也不會傷她一根寒毛的！更于旁邊的人會不會倒楣，那就說不準了，這是經驗所得。
“娘，女兒若真被相公休了，哪還有臉活在這個世上�。坎蝗缫凰懒酥澲匾�！”
“這……可是……”顧夫人一時被堵得啞口無言，“那，那承羽說不介意啊！”
“那是兩個月前了，若高大哥真不在乎，為什么兩個月來一點消息也沒有呢？”素蘭繼續曉之以理，動之以情。
站在門外的念恩，不由地暗笑，姊姊的聰慧豈是娘親比得上的？瞧吧！幾句話，娘親便理屈詞窮了。
唉！潑出去的水，娘親還管什么呢？娘親或許忘了，她現在還住在人家的地盤上，吃姊夫的，住姊夫的，還說姊夫不好！真是！女人喔！
念恩決定不再當竊聽者，舉手敲了兩下門，走進房內，直截了當地說道：“姊，外面有位叫裴剛的人求見……��！娘，你一個人的飯食比飯廳里的還豐盛呢！我嘗嘗！嘗嘗！”
念恩急奔到桌前，舉起筷于……早些進來就好了！
“裴剛？”素蘭蹙眉，是誰呢？“娘，你先用膳……念恩隨我來。”素蘭抓起弟弟朝前廳走去。
“啊��！等一下，等等！”
嗚！怎么總在吃東西時被姊姊打斷？他是男孩子，需要吃東西，才會長大�。�
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素蘭是女眷不方便單獨見客，只好拖著念恩一起來到大廳。
剛跨入廳門，映人眼瞼的便是一個巨大的黑箱子，估計里面躺個大活人不成問題。箱子旁邊的椅子上坐著一年輕男子。
他見著素蘭后，急忙站起身，恭敬地拱手說道：“裴剛拜見三夫人�！�
“你是……”素蘭滿臉疑惑地打量他。
“我是奉大公子之命，前來通報三公子，請他三日后到十里長亭迎接大公子的大駕光臨�！�
“大公子？該不會就是相公口中的老大吧？”素蘭猜測道，一邊示意裴剛落坐，讓侍女上茶。
“應該是，三公子就是這樣稱呼大公子的。”裴剛據實說道。
“真是不巧，相公他不在家中，兩個時辰前離開了。”
“跑了？！”裴剛驚叫地站起。溜得這么快！
“怎么……”她的反應嚇了素蘭一跳。
念恩手中的茶盞也差點落地。討厭！讓不讓他喝茶��？
“呃……”裴剛也知自己的行為有些失態，“那個，我是說……真是巧了！”這下糟了！三公子跑了，讓他如何向大公子交代�。�
“既然如此，那就不用迎接了�！彼约喝ソ雍昧耍诡^喪氣。許久，“哦，對了！”他想起一事，指著黑箱子說道：“三夫人，這是大公子送你的見面禮，望你笑納�！�
素蘭微微一笑，客氣地說道：“素蘭多謝了，不知大哥送的是何禮物呢？”絕不會是金銀珠寶，綾羅綢緞，這點直覺素蘭還是有的。
“那個……”裴剛的神情有些尷尬，“還是請三夫人自己看吧！”他慢吞吞地打開箱蓋。
“這是什么？”素蘭驚訝地望著滿滿一箱子藥葫蘆問道。
念恩好奇地走過來，一手端著茶水，慢慢地輕啜一口，拿起一只葫蘆，輕輕搖一搖，里面有東西耶！
“其實……”裴剛神色異樣，欲言又止，最后終于說道：“這是……那個……避孕的藥丸�！�
“噗！”念恩一口茶全部噴了出來，站在他面前的裴剛機靈地閃過。
素蘭張大秀氣的小嘴，傻愣住。
裴剛不自在地搓搓手，道：“大公子曾聽說，三夫人不想生孩子，又嫌藥汁苦澀，便為夫人準備了這些……”連他都知道，三公子喜歡孩子，真不知大公子在打什么主意？
望著滿箱的藥葫蘆，素蘭當真是哭笑不得了！
有這樣送禮的嗎？滿滿一大箱子，大概下輩子，下下輩子也用不完吧？她當初喝避孕的湯藥，完全是迫不得已��！她現在不知有多希望能為相公生個一兒半女呢！
這大概又是秋暮云說的吧？
待裴剛走后，素蘭對念恩說道：“你去把這些藥都燒了吧！”
“不告訴姊夫？”
“你若不怕他把屋頂掀了，就盡管留著吧！”素蘭輕揉額頭。
“那還是燒了吧！”念恩伯怕地說，姊夫暴怒起來，可是六親不認呢！他曾被一掌打飛，師父還差點被毀容哩！“姊，你真要給姊夫生小孩了？”
“你自己還是小孩子呢！問那么多干什么？”素蘭臉龐微熱，輕斥道。
相公喜歡孩子，她豈會不知？否則當初也不會暴怒得幾乎失去理智。然而，事后他卻同意不要孩子，直到現在他也沒再提過此事，相公不會是以為她仍然不想生孩子吧？
“念恩，我明天便去找他�！彼靥m心中突然作出決定。
“你知道姊夫在哪兒嗎？”
“他……”素蘭遲疑了一下，然后，輕笑著說：“自然猜得到……他自由慣了，不喜歡被侍從跟來跟去，待在府中這么久，的確悶壞他了！也罷！既然他只想當鄉間獵戶，那我就去陪他好了。”
“姊，你好像很了解姊夫喲！”念恩打趣道。
素蘭嘴畔含笑，當真正喜歡一個人的時候，會注意他的一切，細枝末節也不會放過的。
“你留在府中照顧娘，府中的一切由你打理好了�！彼靥m交代道。
“現在不把我當成孩子了？”念恩端坐椅中，笑嘻嘻地道。
素蘭無奈地瞪了他一眼，轉身回屋準備行囊。
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這次不像上回為了見到娘親日夜兼程趕路，行程自然慢了許多，身邊除了貼身丫鬟外，還鄉了四名護衛，都是秋暮云留在府中的那些人，一行人坐著馬車浩浩蕩蕩。
素蘭雖知書達禮，性情恬靜溫柔，但畢竟生在大戶人家，多多少少也有些嬌氣，因此心中焦急，盼能早日見到相公；但有時又氣鄭天命只因娘親幾句話，說走就定，像是對她無一絲情意，毫無眷戀似的，所以行進速度便以她心緒而定，這么走走停停，經過數日，終于到了青萍鎮。
“春水，告訴他們，先找家客棧住下吧！”素蘭坐在馬車內輕聲說道。
“好�！笔膛铝笋R車。
但愿她猜得準確，否則天下之大，還真不知去哪里尋他呢！
車窗望去，街上人群熙熙攘攘，兩旁商販林立，今天是個趕集日吧？
突然，一個圓滾滾的身影由車邊走過。素蘭一驚，忽然叫道：“停車！”
素蘭下車后，急追了幾步，喊道：“張大嬸！等等��！”
張媒婆站住，左右張望，誰喊她�。�
“張大嬸，是我��！”
張媒婆怔了一下，隨即夸張地拍下手，笑道：“喲！這不是大妹子嗎！”
素蘭輕笑地點頭，對于這位胖胖的媒婆，她一直是心存感激的，若不是有她保媒，自己怎能嫁給相公？又怎能有今天安定的一切？
張媒婆的笑容突然頓住，“咦！不對啊！你不是出了意外嗎？怎么還好好的，大白天的不可能見鬼啊？”
“大嬸，什么意外？”素蘭奇怪地問道。
“村里人都說你出了意外，否則怎么只有鄭兄弟一個人回來了��？”
素蘭心中暗嘆，這又是誰造的謠言��？不過，心總算定下來了，相公果然在這兒。
“本來我也不信的，妹子福大命大，閻王哪舍得找你呢！但我前兩天去村里，村人托我給他說媒，我才信的……
哎呀！這下糟了！妹子既然回來了，那位姑娘也只能做二房了！這可怎么辦？我可跟人家爹娘說好是正室的啊……”
媒婆站在原地嘀嘀咕咕，許久，才發現素蘭臉色不對。
“妹子，你的臉好蒼白��！是不是哪不舒服�。俊�
“哦，沒事�！彼靥m淡淡地笑笑，衣袖里的手緊握成拳，“大嬸，不知親事辦了嗎？”
“還沒呢！”
素蘭輕吁口氣，那就好，否則真要二女共侍一夫了。
“大嬸，我還有事要辦，先告辭了�！彼靥m身子輕輕一轉，上了馬車。對身旁的春水說道：“別找什么客棧了，我們直接去吧！”
嘆息一聲，她閉上眼睛。相公，你對素蘭真的沒情意了嗎？
春水應了一聲，吩咐車夫及護衛立即趕路。
看夫人蒼白的臉頰，春水也不由得心中哀嘆一聲，夫人真可憐！公子離家出走也就罷了，竟然還要娶親！
張媒婆傻眼地望著眼前消失的華麗馬車，驚嘆道：“大妹子怎么變得像有錢人家的夫人了？真是貴氣呢！”
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素蘭輕輕推開欄門，這里的一切都是那么熟悉，走進屋，屋里擺設依舊，墻上有她畫的山水，梳妝臺上有她用過的困脂，輕手觸摸，彷佛又回到了昨日。
陡然，門聲驚醒了她的沉思。
一轉身，見一位姑娘抱著衣服走了進來，姑娘是從后院繞過來的，見房中有人嚇了一跳。
“你是……”姑娘疑惑地打量著素蘭，奸漂亮的夫人啊！
素蘭怔然，微微笑了一下，道：“原來就是你�。『脴酥碌墓媚�！”視線落到她的手上，“這是天命的衣服嗎？”
姑娘有些無措，愣了許久，才恍過神，急忙回道：“是……是鄭大哥的衣服�！�
“哦！”素蘭笑著點點頭，望向窗外，“天色不早了，我該為他準備晚飯了�！�
王嬸見侄女去送衣服許久未歸，便出來尋找，剛到鄭家門口，看見廚房正滾滾地冒出濃煙，門外站著一群人，除了她的侄女外，還有四男二女。
“這是發生什么事了？”她走近前一看，“咦！這不是鄭家的……”
素蘭微微一笑，柔聲道：“王嬸，是素蘭啊！”
王嬸一臉驚訝，“是妹子回來了！我們還以為你……咳咳！怎么這么多煙啊？”越來越多，從窗口望進去，隱約中好像見到了跳躍的火苗。
“哦，是這樣的，我本想給相公準備晚飯，一不小心卻把廚房給點著了�！彼靥m神情淡淡地解釋說。
“那還了得！快救火�。 蓖鯆鹫f著，熱心地便要去井邊提水。剛轉身，瞬間，身前便多了—柄長劍。
“這，這是……”王嬸驚懼地看著面前的男子，凌厲的劍鋒嚇得她腿軟，豈敢再動。
煙越來越多，火勢越來越大，村里人見到火光都趕了過來，起初還張羅著救火，卻被四名氣息凌厲的高大男子攔住。
四人猶如擎天巨柱，分別站在房屋的四個角落，手執著寒光閃閃的寶劍，誰敢動？村人只能眼睜睜地看著大火，吞沒了房屋……
素蘭神情恬靜而淡然，微垂著頭，安靜地站在那里，火光映照在她秀雅的臉頰上，明暗跳躍著，她不知在想些什么？
村人自然也認出了她，皆疑惑地想上前問個明白，卻因四大金剛在此，不敢造次。
王嬸終于來到侄女身側，顫抖地問道：“你知道怎么回事嗎？”
“不知道……你不是讓我給鄭大哥送衣服嗎？然后，就看見了她，然后，她說要做飯，然后，就生火，然后，就這樣了�！蓖鯆鸬闹杜軣o辜地說，她可是最莫名其妙了！
鄭天命還沒進村，就遠遠地看見火光映紅的夜空。
怎么回事？著火了？咦？好像是他住的地方！
濃眉皺起，陡然問，施展輕功，提身飛縱。
果然是他的家！那可是他與素蘭的新房啊！
鄭天命氣運丹田，大聲怒吼道：“是哪個不要命的混蛋，燒了我的房子？”
許久，一個輕柔的聲音響起：“是我！”聲落，人群分開，素蘭一身錦衣，表情淡然，徐徐走出。
“素……素蘭！”
“相公，妾身本想為相公準備晚飯，不料，不小心燒著了屋子，相公不會怪罪素蘭吧？”
“��？”
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“相公競如此狠心！只因娘親幾句話，便舍棄素蘭而去！”
“我……”
“不許找理由！”
“……”
“就算相公躲避大哥，也該事先知會素蘭一聲�。∧銋s一聲不響……”
“……”
“你居然想娶小妾！”
“……”
“你怎么不說話？”兇巴巴的。
“呃……那是謠言！”
“是張媒婆親口對我說的，就是那個胖胖的，身子圓圓的張大嬸！”
“是村里人找她的，我……我不知情��！”
“那你還會不會離開素蘭？”
“不會……”
“我要你發誓，永遠不離開我：水遠不娶妾，無論去哪里，都要帶上素蘭，上天入地，即使去那黃泉路、閻王殿也不許拋下素蘭……
咦？相公，你眼睛好亮�。∴拧灰�！胡子好癢啊！相公別亂摸啊……外面還有人呢……”
馬車內斷斷續續傳出他們的低喘輕吟，馬車外站著四男一女，四男子仍面無表情，唯侍女春水急得跺腳，仰望明月，抱住打顫的身體，問男子甲：“北方的深夜都是這么寒冷刺骨嗎？”
男子甲搖搖頭。
春水轉向男子乙，“他們多久才能結束啊？”
男子乙搖搖頭。
春水看向男子丙，“可不可以打斷他們��？”
男子丙搖搖頭。
春水期盼的眸光投向男子丁，“……”
還沒等開口，男子丁的腦袋已經開始自動搖動了！
春水擦拭凍出來的鼻涕，緊縮身體，可憐兮兮地的道：“好冷喔！到底什么時候可以進馬車里取暖�。俊�
【全書完】
編注：別忘了，《擺平小娘子》還有“潑辣小娘子”、“呆呆小娘子”、“純情小娘子”、“傻氣小娘子”喔！
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